金子珍贵,寻常人家一生都未必能见过金饼长什么模样,一块金饼便可够一户人家富庶的过完两代人。
有人竟在除了无风叶和若舟外的其他人身上压了十块金饼,沈绫之名登时便传遍了晋城的街头巷尾,众人皆对这名叫沈绫的人感到好奇。
只是沈绫是男是女,长得是高是矮,是胖是瘦,是何模样,来自何处,年龄几何一概不知。
一时间晋城百姓街头的话题从康乐坊的坊主究竟是无风叶还是若舟,又多了个沈绫是谁。
晋城最大的酒楼江南居中,店小二殷勤地将一位披着银狐裘的女子引至二楼的上等厢房内,听到女子要了一桌店内最贵的吃食后,满脸堆笑的退下了,走时还不忘细心地将上房的门关好,并在心里谨记女子的嘱托:若是待会儿有人在店内要甘玉白,便带来见她。
甘玉白寒凉,冬天甚少有人点名要此酒。
店小二虽心有疑惑,可还是留心着前来喝酒的酒客。
上房内,女子取下面纱,喝了口热茶暖身。
精致的眉眼中透着淡淡的清冷,皮肤苍白得没有血色,薄唇轻抿,正是几日前杀了无风木后消失的沈绫。
冬日里人们喜欢喝酒暖身,江南居生意甚好,店小二忙的晕头转向,直到一穿着华服,戴着围帽的女子进入店内,指名要一坛甘玉白。
店小二心中一惊,店小二忙将人引到沈绫所在的厢房中,又得到了丰厚的打赏。
女子摘下围帽,一张清秀的脸略染风尘之色,媚态显露,嘴角有一道浅浅的伤疤,虽然被厚重的脂粉遮盖住,却还是隐约可以看出此前脸上曾受过刀伤。
眼前的脸与记忆中的人重合,女子一见到沈绫,红了泪框扑通一声跪下,声泪俱下道:“奴婢没想到今生今世还能见到小姐,前些日子收到小姐消息,奴婢还以为自己是在做梦。”
“竹南,你快起来。”沈绫连忙将竹南扶起。
沈绫幼时还在谢府时,便有两个侍女从小跟着贴身伺候,一个叫微东,一个叫竹南。
沈绫逃出康乐坊后,便试着在晋城的教坊中寻找微东和竹南的下落,果真寻到了竹南,只是微东仍然不知所踪
竹南道:“当时谢氏遭难,府中男丁发配充军,女子则充入教坊司中。我还算好些,这些年得到了赵氏长公子的宠爱,可微东却没了消息。”
入了教坊司的女子大多过得凄苦,这么多年过去了,微东只怕是凶多吉少了。
再见到故人,沈绫心中百感交集,可却又只能强忍下心中的酸涩,现在的她有着更重要的事情去做。
她再也不是曾经的图绫谢氏大小姐,她是从地狱爬回人间的鬼,来讨命债。
物是人非,沈绫强掩着眼角泪水。
充入晋城教坊后,竹南因自小在世家贵族中接受礼仪教导,自有一身不同于其他风尘女子的气质,又因温柔知礼,善解人意,俘获了晋城内诸多贵公子的心,不少人都将其当作红颜知己吐漏心声,其中便有晋城赵氏的小公子赵长立。
有一次赵长立醉了酒,意外说出他爹,如今的晋城城主赵唯,曾拜托康乐坊为他去除二人。
此二人便是当年的晋城城主赵埋及其唯一的嫡子赵冼。
当年的赵唯还只是赵氏的一个无人关心的庶子,他的嫡兄赵冼才是赵氏未来的继承人,按理说赵唯绝无继承赵氏的机会,无奈赵埋和赵冼双双死于意外,这才让赵唯捡了漏,成了赵氏族长。
赵氏支系颇多,族中之人对赵唯成为族长颇多不满,只是赵唯手中有代表族长之位的金印,只得认从。
弑父夺位,若是让赵氏其他人知晓了,定不会放过赵唯。
竹南紧紧握着沈绫的手,久久不愿松开,道:“我依照小姐信中的吩咐,在教坊中放出消息,说那无风叶喝酒时曾放下豪言说自己的康乐坊坊主的位置志在必得,只因城主赵唯一定会支持他。赵唯眼中容不得沙子,只怕这几日就会有消息。”
一传十,十传百,消息很快便传入了赵唯耳中。
赵唯当初借无风叶之手暗中除掉了自己的父亲,如今他已是晋城城主,更加忌讳此时被人翻出。听此流言,生性多疑的赵唯定是以为无风叶想要以此旧事要挟,让他帮助自己夺得坊主之位。
当年赵唯刚继承赵氏,手中能用者堪堪,地位尚不稳固,身边急需能为他解决麻烦的人,出身康乐坊的无风叶就是最好的人选,因此二人一拍即合,赵唯为无风叶提供钱财,无风叶为赵唯解决暗处的麻烦。
可现在赵氏已经被赵唯牢牢的把控在手中,无风叶就成为了赵唯心底的一根刺,这根刺赵唯迟早会拔除,而沈绫不过是助推了一把。
沈绫道:“这些年来你过得定是十分不易,眼下我还没有合适的身份在晋城出现,无法为你赎身,且赵长立此人于我有用,眼下还得委屈你先留在教坊中,帮我盯着赵长立。”
竹南说道:“我和小姐之间,谈何委屈。只要是小姐要我做的,哪怕是要奴婢尸骨无存,奴婢也毫无怨言。只要小姐能好,奴婢便心满意足。”
她们这种为人奴仆的,命运本就由不得自己,可谢氏却将她们当作人看,不仅吃喝无忧,还能从小接受教导。谢氏于竹南有恩,竹南一直谨记着自己是谢府的人,沈绫的重新出现,让她找到了能重新成为一个人的希望。
门外传来店小二的敲门声,沈绫带上面纱,店小二端来甘玉白,门开时却听见外面一片嘈杂之声,略显混乱。
江南居走的一直是高贵典雅的调子,来此处者多是清流名士,不同于一般的酒馆铺子有喧闹之音,因此竹南疑惑问道:“外面可是发生了什么事。”
店小二无奈叹道:“方才来了个客官,听说在赌馆里输了大钱,来此借酒消愁,眼下喝多了正闹事呢。”
能来江南居喝酒的不会是普通人,店内人面对这种喝酒闹事又有些身份的,只好认栽,难怪小二的一脸无奈。
竹南道:“想必此人定是输了不少钱,才大庭广众下闹事让自己丢了颜面。掌柜的不敢拿此人怎样,只能是辛苦你们了。”
店小二见竹南温柔和善,便也多嘴了几句道:“这会儿子外面可正乱着,二位娘子等会若是要离开,最好还是叫府中派些护卫来接吧。”
晋城治安一向不错,少有流民盗匪,青天白日下她们何需要护卫保护才能走,竹南问道:“这是为何。”
店小二道:“不久前城外发现了一具男尸,听说是康乐坊的二当家无风叶。不少压了无风叶的人血本五归,楼下那个就是输了本金来借酒作乱的。除此之外,赵城主查明无风叶之死乃一伙流寇所为,下旨城中搜查,眼下城内正乱着呢。”
店小二退下后,竹南笑道:“赵唯果然如我们所料,除了无风叶。只是没想到他下手的这样快,可小姐若是属意于康乐坊坊主的位置,可还有一人挡着。”
沈绫打开房间内的窗户,寒风吹进,带进几片飞雪,竹南连忙将银狐裘披到沈绫身上,生怕沈绫着凉。
沈绫接过一片雪花,雪融于掌中。
眼下阻碍她成为康乐坊坊主的人,就剩下若舟了。
沈绫道:“接下来的事情,就由我自己来做吧。你在赵长立身边,可切勿让他起了疑心。”
竹南道:“小姐不用担心竹南的安危,只是我很担心小姐,成为康乐坊坊主,便是将自己暴露在了世人眼前,我担心有人知道了小姐旧时的身份,会对小姐不利。”
毕竟沈绫长得太像当年的夫人了。世人对图绫佩虎视眈眈,若是被人发现了沈绫图绫谢氏的身份,定不会放过沈绫。
竹南的担忧沈绫不是不知道,可沈绫已经失去了所有亲人,这注定了她无法忍受自己苟存于世。
康乐坊作为中原最负盛名的炼器坊,只有成为了康乐坊的坊主,沈绫才有取得其他世家支持的机会。
只有获得世家的支持,她才能击败那些身份高贵的贵女,成为当今齐国太子萧铭的太子妃。
沈绫将目光放在萧铭身上,是因其母为出身高贵的皇后,皇帝虽然终日沉迷温柔乡,却极其尊重自己的这位发妻,爱屋及乌,也非常宠信萧铭这位嫡长子,五岁立为三珠亲王,八岁册立为太子,可以说天底下没有比萧铭地位更稳固的太子。
非要说萧铭有什么威胁,也只有长公主更为喜爱的另一位皇子,肃王萧钰。
肃王萧钰谋略惊人,是个能臣,只是其病气缠身,是个短命的,因此也对萧铭构不成威胁。
天色渐晚,竹南向沈绫告辞。
沈绫在晋城租了一间三开小院。
这院子对她一个人来说是有些大了,且因位置不错,租金不菲。
可沈绫还是大手一挥,租下了这座小院,只因院中有一株海棠花树。
晋城不比江南水乡,土地肥沃,种什么都好养活。
在晋城这地处西部的贫瘠土地上,多得是胡杨这等大树,像海棠花树这样难以养活需要精心照料的树是少之又少,通常只有在大户人家的院子中才能见到。
这小院的前主人是个没落的清流仕人,原籍在江南,难以忘却故土,故花费心力栽了这株海棠花树。
海棠花还未开,沈绫却总是能想到海棠花开的正艳,被风吹过簌簌落下的样子,随之出现的,是一张清秀俊朗,富有英气的少年脸庞。
若舟,若是你发现了真相,会恨我吗。
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