四
告别了洪生勤生两兄弟，我就往回家的路上走。
半路上，遇上了大队团支书老七，“我正要到镇中学找你，没想到在半路上遇上了。”他接着说：“大队长叫我来通知你，今天晚上就出发，到汉北水利工地上去。”
“我要和公社中心小学打个招呼吧？”
“大队长他们决定的，我只负责通知你。”
我想了一下，怕大队在高考政审中搞我的鬼，就答应了。
回到家，父亲问我考得怎么样，我说还行，应该考得不错。
我放下书包，就开始作上汉北水利工地的准备了。
全村的男女主要劳动力都要上汉北水利工地，我父亲也要同去。母亲因为家里有众多的小孩要照顾，就没去。
吃过晚饭，我就同村里的三十多人一道，挑着被子和日用品及锄头、铁锹、箢箕等农具出发了。
从我们村到汉北水利工地，有80多里路。
差不多走了一整夜，天快要亮的时候，我们来到了一个叫花子大塆的村子。
走到这个村子时，我真的撑不住了。
两天的高考，晚上又没怎么睡觉休息，接着又走了整夜的路，简直是困乏到了极点。
心里想，快点找个地方好好睡一觉。
这时大概是早上5点多钟，我们三十几个人，分别在几个村民家打地铺。
我和父亲，还有四个同村的人，在一个很小的房间的地上铺下稻草，上面再铺开被子，这就安营扎寨了。
我刚想躺下睡觉，大队长来了。
他向我们喊道：“快到外面集合，马上到工地上去。早饭在工地上吃。”
我到外面一看，天还没亮，一片漆黑，看不清这个村子的全貌。
黑暗中，从不同的屋子里陆陆续续地走出来一群人，有的扛着锄头铁锹，有的挑着箢箕。
在大队长的指挥下，排成一个稀稀拉拉的长队，缓慢地出发了。
我挑着一对箢箕跟在队伍的后面。
天很黑，田间小路弯弯曲曲的，不大好走。
从我们住的地方到工地，大约有8里多路。
走着走着，天慢慢地亮起来了。
到工地时，天也差不多大亮了，可以看见工地的全貌了。
这是一个河堤工地，工地很大，左边看不见头，右边看不见尾。
河堤已经修了有三层楼那么高了。
离大堤不远的地方有很多临时搭建的工栅，已经有许多民工在工栅里吃早饭。
我们村里的人挤在一个工栅里吃早饭，我已经非常饿了，端起饭就吃。
当年修这个汉北大堤，动员了全县的劳动力。每个大队修一段，民工们都是自带粮食，自备工具，没有报酬。
修水利有一个好处，就是大米饭管饱。
我正吃着饭，还没吃完，工地上的许多大喇叭就响起来了，《东方红》的歌声响彻整个工地。
大队长喊起来了：“开工了！开工了！”
民工们纷纷扛着锄头铁锹挑着箢箕上工地了，我也急忙放下饭碗挑着箢箕跟着上去了。
看不清也数不清工地上有多少人，只见看不见头尾的大堤上满是人，堤这边几十米的场地上也铺满了人。
堤这边是取土的工地，民工们把这边挖出来的土，用箢箕一担一担往大堤上挑。
体弱的民工和女民工负责挖土，身强力壮的民工就负责挑土，因为把土挑上高高的堤上去是很费力气的。
我们村的小队长苕三爹分配我挑土。
挑土的民工把空箢箕放回挖土的地方，马上就把已经装满土的箢箕挑走。
无需等待，不能停歇，没有休息，上下跑，一直挑。
开始挑几担还不算很累，后来我就觉得非常费力了。
我挑着担子一步一步往堤上爬，有时爬得腿直发抖。
二苕货爹的第六个儿子撮号叫“苕肉头”的是负责挖土的。
他看到我累得不行的样子，悄悄对我说：“你去解手哇！解大手。”
我说：“我没手解呀。”
“你真是书呆子，解手可以休息一下呀。”
“不行不行，这样不好。”我没手解，怎么能假装解手呢？那太难为情了，我知道他的好意，“算了吧，我还是慢慢挑吧。”
“苕肉头”见我不愿意去解手，就又想了一个办法。
他放下铁锹，用手捧几把土在箢箕里薄薄地铺上一层，说：
“挑走挑走！”
我对他说：“这太少了吧？”
“挑走挑走！”他挥挥手，大声说：“你就说是我“苕肉头”上的土，看那个狗日的敢放屁！”
“苕肉头”有弟兄七个，平时在村里没人敢惹他，和人打架他也非常凶狠。他父亲就是我曾经搞的那个“忆苦思甜”画展的主人翁。
“苕肉头”这样一操作，我就如同挑空担子一般了。
很多人都看见了，竟没有一个人说闲话。不知是因为“苕肉头”的霸气，还是因为大家都同情我。
的确，我被大队撤了校长下放回家，引起了大家的公愤，大家都同情我。
在工地上，碰到我的人大都会问我：“你考得怎么样啊？”
有人安慰我说：“你这么有才华，一定考得上！别着急！”
还有人对我说：“我们全大队的人都在为你祈祷，唯愿你能考上。”
多好的乡亲们啊！
每当听到他们这样说，我都感动得眼泪在眼框里转。
五
虽然乡亲们千方百计照顾我，我还是没挺住。
我病倒在工地上了。
乡亲们把我抬回家，工地医生给我量体温，高烧到40度了。
我躺在地铺上，全身没什么知觉了，只有脑袋还有知觉。
工地医生说我病得很厉害，身体极度虚弱，非常危险。
父亲都急哭了。
全大队的人都来探望，很多人看到我病成这样，都禁不住流下了眼泪，求老天爷保祐我。
“开开眼吧老天爷！一定要救救之华老师，他还要上大学啊！
“之华老师是多好的人啊！为什么命这么苦啊！太不公平了！”
昏昏沉沉中，听到乡亲们这些真情的话语，我百感交集。
我心里暗暗想：
我一定要挺过来，一定要活下去，一定要上大学！
工地医生也尽力抢救，一个星期后，我慢慢地好起来了。
我刚好了一点的时候，大队小学的几个男老师也来工地了，清秋老师带来了金芬的一封信。
信封上没有字，里面的信全是用汉语拼音写的，信中还有2元钱。
金芬得知我在工地上病倒了，所以带信来安慰我。
金芬还真有心呢，汉语拼音别人看不懂，带信的清秋老师也是看不懂的。
她知道，我是看得懂的。
再联想起她到公社书记那里去告自己父亲的状，我对她的好感增强了。
大队长看到我这个身体状况，就没让我上工地，让我去为工地伙房打柴。
这里是湖区，能烧火的柴草早被村民砍完了。
我看到湖里有许多水草，水草晒干了也是可以烧的。
于是我就到附近的湖里去打水草。
有一天，我打水草的那个湖的水被放干了，湖底的淤泥都露出来了。
我脱下鞋，赤脚踏入淤泥中，准备去打湖中间的水草。
12月下旬了，天很冷，虽然那天是晴天，但脚踏入泥中还是感觉到冷得剌骨。
时间长一点感觉就好一点，也可能是冻麻木了吧。
我正用镰刀割湖中泥淤上的水草，忽然感觉到脚旁边有东西在动，我伸手一摸，竟摸出一条大黑鱼。
我好高兴，有鱼吃了，可以改善一下生活了。
我天天吃的菜就是盐水煮大白菜，盐水煮白萝卜。
我拿挑水草的冲担在泥淤捉黑鱼，不一会就捉到四条大黑鱼。
这个湖面很大，我想里面的鱼肯定不少。
我拿水草把四条大黑鱼串起来，挑起打好的水草，往村里跑。
伙房里做饭的人看到我拿回来的四条大黑鱼，也非常高兴， 问我是从哪里搞来的，我告诉他们，我打柴的那个湖水干了，里面一定有好多黑鱼。
我说，今天晚上我们可以改善一下生活了。我叫伙房的人把四条黑鱼都煮了，煮了一大锅黑鱼汤。
天黑了，民工们回来了，伙房的人把湖里有黑鱼的消息告诉了他们。
许多的民工都拿起麻布袋就往那个湖跑，结果他们都满载而归。
于是更多的民工都去那个湖里捉黑鱼，他们都搞回来一麻袋一麻袋的大黑鱼。
他们都说，这一回可发财了，这么多鱼很能卖些钱啊。
有人问是谁发现那湖里有黑鱼的，伙房里的人说，是之华老师发现的。
于是有几个民工就来问我：“是你发现的？你搞了多少？”
“我搞了四条？”我正和几个曾经的大队宣传队的民工在喝酒，吃煮好的黑鱼汤。
其中一个姓雷，是锣鼓队中打锣的，他还买来了一斤白酒。
“你怎么不多搞些啊？你看他们都搞那么多，有的人搞了一百多斤呢。”
“人不能贪心啊！”我笑着对他说，“你看吧，他们一条鱼都拿不回去。”
这几个民工都说我是书呆子
忽然听到了大队长的喊叫声：“所有人都听好了啊！把搞到的黑鱼都交出来！”
民工们哪敢不交，纷纷把搞到的黑鱼交到伙房这里来了。伙房前堆了好大一堆黑鱼。
大队长得知是我最先搞黑鱼的，就跑来找我：“之华老师，是你最先搞黑鱼的吧？请把你搞的黑鱼交出来！”
“交不出来了！”我们几个把黑鱼汤吃得差不多了，我指着桌子上的黑鱼汤说，“我搞的黑鱼都在这里了。”
“怎么可能！你是最先发现黑鱼最先搞黑鱼的，怎么只搞了这一点。别人后搞的都搞一百多斤了。”
那个为我做黑鱼汤的伙房师傅过来了，他对大队长说：“真的只这么多。之华老师搞回来四条黑鱼，叫我做成了黑鱼汤，他就再没去搞了。”
大队长还是将信将疑，边往外走，嘴里还在说：“怎么可能？就搞这一点就不搞了？”
几个和我一起喝酒吃鱼的人都对我伸出大姆指说：“高！高！实在是高！”
说完，大家都哈哈大笑起来。
第二天，小队长三苕爹就要我上堤了。
大堤一天天加高，越高就越难爬。
一天中午，我挑着土刚走到堤上，开饭了。
我放下担子转身到工棚吃饭，小队长三苕爹看见了，他要我把那担土挑上去再回来吃饭。
还是顾虑到高考政审的问题，我放下刚端起的饭碗，转身到堤上，挑起那担子。
所有的民工都在工棚里外吃饭。
大堤上只有我一个人，饿着肚子，挑着担子，一步一步吃力地往那高高的堤上爬。
所有人都看到了这一幕，众人都看不下去了，都十分气愤。
这一幕引起了众怒，本大队其他小队的几个队长，还有很多民工，都围过来了，纷纷指责三苕爹做得太过份。
其中一位年长的小队长指着三苕爹的鼻子大声斥责道：
“三苕，你欺人太甚了吧！没见过这么欺侮人的。”
父亲也看到了这一幕，强忍着，在一旁默默流泪。
我提醒过父亲，这段时间一定要忍，千万不要和大小队干部们起冲突。
不知道是不是为了向1978年新年献礼，元旦那天，我们大队负责修建的这一段大堤完工了。
许多年后，我经常开车经过那里，那里离滠水河大桥不远，车开到大桥上，可以看到我当年修过的那段大堤。
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