因为他们冬天的雪季只下小雪，并且雪季相对没有那么漫长，那里的树是四季常青的耐寒林木，有些时候还能看到树上结果，因而斯诺城是威托立雪国文化的独特体现。
这个季节应当是斯诺城的旅游旺季。
阿尔贝特顶着刺骨的寒风，带着皇家骑士团三队，朝斯诺城的方向走去。
斯诺城城墙是黑云铁制作的，从上到下都可以看到它是严肃的黑，只是为了迎接旺季的旅客，城墙上开始贴着斯诺城特产的树叶。
守在斯诺城城门口的士兵一眼就看到了从远方走过来的，穿着骑士装的人，他们派出了一个小队出来问询：“你们是从哪里来的？哪个骑士团？”
“东国卡洛尔。”
“我们是皇家骑士团的，这位是卡洛尔帝国的大皇子。”乔娜主动上前交涉。
她就是在洛瑟恩领长大的孩子，对于三队那群从小就在阿桑克提亚长大的人来说，她更能听懂斯诺城人的口音。
果然，主动问询他们的那几个士兵，一听到乔娜的口音，马上露出亲切的笑容。
乔娜解释：“我们是从身后的洛瑟恩领来的，那条官道上出现了异化的魔兽。”
“什么？”一听到出现了魔兽，这些士兵就知道马上就有大事要发生了。
斯诺城是旅游城市，接下来的冬季会人来人往，现在魔兽出现在他们领地的附近，要是防卫不当，很可能会导致一场巨大的灾难发生。
士兵们都明白这件事情的严重性，领头的士兵先一步向城主汇报了阿尔贝特说的问题。城主也意识到，这也许会是斯诺城的一场危机，毫不犹豫地将皇家骑士团三队邀请进城。
“最近洛瑟恩领出现了不少的异化魔兽，我们处理了不少难搞的家伙，今天还是官道的护林人发现异样，朝着上一级汇报的情况，我才带着皇家骑士团三队从洛瑟恩领的琉森城一路走过来，没想到还是迟了一步，有一支运送葡萄酒的车队在途中出了意外。”
听到有人遭遇意外，斯诺城城主觉得很可惜。可是眼下更重要的是，那些魔兽到底去了哪里？
身为城主，格洛夫绝对不能让来到这座城市的游客和本地的居民都遭受这些魔兽的威胁。
阿尔贝特也不希望又因为魔兽导致有人员伤亡，双方一致协定共同分享线索。
得到许可后，阿尔贝特让乔娜和路奇从魔兽脚印消失的地方继续搜查。
这里已经属于威托立的国土，纵使再着急，他们的一言一行都要谨慎。路奇找到线索后毫无保留地全部告知斯诺城的士兵，他们骑士团就跟在斯诺城士兵的身边。
随着魔兽脚步没入干枯的草丛之中，他们一路向着西北方向的深山走去。
前面的山属于未开发地带，很久以前，还有西国的探险队跑进去寻宝，只不过里面有很多毒蛇毒虫，那些探险队刚进去就被劝退了。
久而久之，也就没有人再愿意冒着生命危险进去冒险了。
斯诺城的士兵为阿尔贝特介绍了那座山的情况，最后把一些基本的驱虫药粉分给了皇家骑士团的骑士们。
“死亡山和威托立大部分的地方都不一样，这座山不知道为什么不会下雪，时常保持着湿热的气候，我们基本上不会靠近死亡山的。”
其实他们本地的人也要思虑再三才敢进去那座死亡山，地面地形很复杂，一不小心就可能掉进了毒蛇的洞窟中。
“你们一定要小心落叶较厚的地方，那里很大概率底下是空洞，掉不下去，说不定会被毒蛇咬一口。”
讲到毒蛇，皇家骑士团的人不约而同都想到了“阿斯塔隆的毒蛇”——那位美丽又危险的瓦莱里乌斯公爵。
在成为骑士之前，他们当中大部分人都是来自阿桑克提亚贵族和生活较为优渥的商人家族；进入了骑士团之后，他们大多数时候就变成了在战场上辗转，远离阿桑克提亚中心，平时也就爱拿陈年八卦消遣生活。
但是因为这位瓦莱里乌斯公爵过于有名气，她的事迹从阿桑克提亚传到了前线战场，说不定现在已经传遍了埃瑞安大陆了。
前前后后听到过很多版本的皇家骑士团的骑士们觉得这位公爵是个矛盾体：
一方面她毫无顾忌地杀人，就像个把杀人当成爱好的杀人狂魔；另一面就是偶尔大发善心，帮助一些边缘的小蝼蚁，成为底层人民的救世主。
究竟哪个才是真正的她？
阿尔贝特他们此行的目的终究还是找不到想要的答案，那些魔兽进入山林之后，它们存在的痕迹全部消失了。阿尔贝特不得不怀疑是有人故意抹除了魔兽的痕迹。
*
之前阿桑克提亚郊区的魔塔塌了，现在还在重建当中，曼萨亚斯以圣塔大学者的名义，招来一批新的魔法师。
“目前只有一半人通过了最新的考核，剩下的人都勉勉强强。”
“怎么这么差……”
“好苗子都去哪了？”
“你看，这个就很不错。他叫……”
在招新的是曼萨亚斯委托的两个高阶魔法师，他们除了招无从属的魔法师外，同时也在培养一些普通家庭刚觉醒玛纳的孩子。
只不过找的这一批魔法师中，天赋好魔力强的着实没多少个。
就在他们失望之际，魔塔来了个刚刚觉醒玛纳的小孩子。那孩子瘦瘦小小的，看着像七八岁的幼儿，没想到已经超了十岁。
“你叫什么名字？”劳拉正在整理前面的名单，腾不出手来记录，她旁边的马修斯主动接手记录的工作。
那孩子看起来很胆怯，混浊的眼球一直望着地板，他很小声地回答：“我叫马尔科姆，来自……墨……来自，来自海索姆。”
“马尔科姆，你通过了我们的测试，欢迎你成为魔塔的一员！”
“接下来，魔塔会为你们安排住处，你不用担心衣食住行的问题，如有任务外出需求，魔塔会为你安排好一切。”
有圣塔大学者在，这里的魔塔重建的速度都快上许多。马修斯带着马尔科姆在刚建好的魔塔里面逛，为马尔科姆一一介绍每一层的功能区。
“哈哈哈哈……马尔科姆你不用紧张，这里还有部分和你是同龄的孩子，你也可以去找他们一起学习魔法。”
“我和刚才你见过的那位劳拉魔法师也会留在这里，成为你们的魔法老师，你有任何疑惑都可以来问我们两个。”
马修斯一直都是一个热情健谈的人，劳拉比较稳重淡定，所以曼萨亚斯才会选择他们两个成为新魔塔的魔法老师。
马尔科姆身高比较矮，马修斯想和他对视就只能蹲下来，他指着胸前别着的胸针，告诉马尔科姆：“魔塔不是只有魔法老师，我胸针上的青色代表我是一名药剂师，在我之上还有很多职位，你不认识他们见面的时候直接管他们叫老师就好了。”
他补充：“要点脸的正常人都不会介意的。”至于不要脸的人多不多，那他就不知道了。
终于把事情处理好的劳拉恰巧就走在他们后面，听到了马修斯的最后一句话差点笑了出来。
“马修斯，你别教坏小孩！”
“什么？”
“你说的话也太粗鲁了吧！”
“哪里有……”
“不要脸？你夸的是你自己吗？”
听到他们的对话，马尔科姆眨了眨眼睛，笑了出来。
看到马尔科姆笑眯眯的样子，马修斯摸着他的脑袋夸赞道：“这才是你这个年纪的小孩该有的样子嘛。”
其实从马尔科姆独自一人来到魔塔做登记考核的时候，劳拉和马修斯就注意到了这个孤独的小孩，他们并没有问马尔科姆的父母去了哪里——
这个世界并不是所有的家庭都幸福美满，不然也不会有福利院的存在。劳拉和马修斯只希望这个孩子来到了魔塔之后能变得更幸福。
领了魔法师的衣袍，马尔科姆就算正式成为了魔塔的一员，每天都跟着劳拉学习魔法，跟着马修斯学习药剂学的知识。渐渐地，这个孩子放下了心防，重新展露出笑容。
把魔塔的事情都交给了劳拉和马修斯的曼萨亚斯，并没有马上回圣塔。
此前他已经把调查圣塔里的蛀虫的任务交给了他的徒弟迦勒，但是缇芙那个疯子又把一些新的线索告知给他。
这一次，他亲自出马去调查这一件事背后的真相。
“汉娜，诺瓦克家族的小女儿，曾经去过罗勒山……”罗勒山，这不就是希丽尔家族遇袭的地方吗！
曼萨亚斯立即就明白了这个地方有古怪。
缇芙在信中写明：【尊贵的圣塔大学者阁下，相关资料已全部奉上，如需进一步支持，请尽管告知，我很乐意为您提供帮助，期待您的回信。】
这个疯子就是摆明了知道他已经没有多少可信任的人了，所以把这个人情放在了他面前，让他欠下。
曼萨亚斯摇头叹气。
他老了，比不上这些年轻人有计谋……
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