吉日择定，皇家的办事效率快得惊人，简直像是怕有人反悔似的。
不过半月，整个京城便浸入了一片红色的海洋。
长公主大婚，普天同庆。
从皇宫到将军府，十里御道铺陈朱锦，两侧悬挂的红绸宫灯多得像天上的星星。
气派恢宏得让前朝几位公主的婚礼规格，看起来像是寒酸的小家宴。
将军府内外张灯结彩，宾客如云，喧嚣震天。
文武百官的脸上如同批量烧制出来的瓷器，堆着几乎一模一样的虚假笑容，口中翻来覆去地念叨着“天作之合”、“佳偶天成”的吉利话，听得人耳朵都快起茧子。
沈清弦一身大红喜服，金线绣着张牙舞爪的麒麟纹路，衬得她身姿愈发挺拔如松。
她立于这喧闹漩涡的中心，面容沉静得如同一尊玉雕。
她的唇角甚至还牵起一抹堪称模范的“新婚郎君”式微笑，应对往来宾客滴水不漏，堪称社交礼仪教科书。
唯有离得极近，才能窥见她那双墨玉般的眸子里，没有丝毫温度，像两口吞噬了所有光线的寒潭古井。
一身盛装的沈母挤出满脸欣慰的笑容走上前，动作看似慈爱地为她抚平本已一丝不苟的衣襟，指关节却用力到微微发白。
她的声音压得极低，如同毒蛇吐信，“今日之后，你便是长公主驸马，天家贵胄。
一言一行，皆关乎沈氏满门性命，切记，慎之，重之！
尤其……待会儿洞房……”
沈清弦垂眸，纤长的睫毛遮住了所有情绪：“孩儿……谨记于心。”
每一个字都像是从冰窖里凿出来的。
这身喜服，于她而言哪里是吉服，分明是裹尸布。
每一声“恭喜驸马爷”，都像在敲丧钟。
与此同时，皇宫紫宸殿内，气氛截然不同，简直像开了个花果山。
萧华棠端坐于巨大的菱花铜镜前，如同即将出征的女战神。
数十名宫女围着她打转，梳头的、描眉的、点唇的、整理那件缀满了东海明珠与金丝银线凤凰的嫁衣。
那场面，堪比一场小型战役。
“哎呀，这根头发丝儿翘起来了！”
“珠钗！左边那支凤凰衔珠的再正一点！”
“口脂！殿下您别抿嘴了，刚涂好的又花了！”
宫女们忙得团团转，叽叽喳喳，额角都沁出了细汗。
萧华棠却稳坐如山，看着镜中那个被妆点得明媚不可方物、几乎能闪瞎人眼的自己，唇角抑制不住地向上飞扬。
她眉眼间的欢喜与期待几乎要溢出来，纯粹得如同初生的朝阳，与她身上那套价值连城的行头交相辉映。
“殿下，今日……可真真是美得不像凡人！”掌事宫女玉竹累得快瘫倒，还是忍不住发出由衷的赞叹。
萧华棠对着镜子嫣然一笑，眼波流转：“那是自然。本宫今日，可是要去娶——呃，嫁给他最好的。”
她差点说漏嘴，赶紧轻咳一声掩饰过去，心里却早已被那个清冷挺拔的身影塞得满满当当。
她想象着待会儿能正大光明地挽着她的“将军夫君”，接受万民朝贺。
然后……嗯，关起门来过她们的小日子。
这念头让她脸颊飞红，比最上等的胭脂还要娇艳几分。
—/——\—-
迎亲路上：骑白马的不一定是王子，也可能是“靶子”
吉时到，钟鼓齐鸣，声震九霄。
沈清弦骑着御赐骏马“玉狮子”，它通体雪白没有一根杂毛，率领着规模堪比小型军队的迎亲仪仗，穿行在万人空巷、沸反盈天的街道。
道路两旁，百姓的欢呼声浪简直要把她掀下马背。
“驸马爷！看这里！”
“长公主千岁！驸马爷千岁！”
“哎哟喂！瞧瞧驸马爷这身板，这气度！跟画儿里走出来的神仙将军似的！”
“啧啧，真俊呐！长公主殿下好福气啊！” 一个大嗓门的卖花大娘用力挥舞着手里的红绸带，嗓门盖过了锣鼓，“比我家那傻小子强一百倍！驸马爷，您看看我家闺女……”
旁边立刻有人哄笑：“得了吧王婆子，驸马爷能看得上你那蒜头鼻闺女？驸马爷是长公主的！”
沈清弦端坐马背，身姿笔挺如标枪，面庞在阳光下如同一尊完美的玉雕。
她是所有人眼中英武不凡、春风得意的新郎官楷模。
只有她自己知道，握着缰绳的手心，已是一片冰凉的黏腻。
玉狮子每优雅地向前踏一步，她的心就往下沉一分，感觉身上这件华丽的新郎服正一点点变成捕兽夹。
旁边百姓那些过于热情的“夸赞”和“保媒拉纤”，更是让她头皮发麻，嘴角那抹“喜悦”的微笑都快僵硬成面具了。
繁复到令人发指的皇室婚礼礼仪，在礼官拖长了腔调的唱喙声中，像一折漫长无比的戏剧幕布，缓缓拉开又落下。
祭天，告祖，叩拜帝后。
沈清弦的动作标准流畅，如同演练了千百遍的提线木偶，每一个转身、每一个叩首都精准无误。
她与萧华棠并肩而立，站在高高的玉阶上，接受文武百官的朝贺。
萧华棠头上盖着绣工精美的龙凤呈祥大红盖头，外人看不见她的表情，但她能清晰地感受到身旁之人沉稳的气息。
偶尔衣料下摆轻微的摩擦，都让她心中甜蜜的小泡泡咕嘟咕嘟地冒。
她甚至借着宽大袖袍的掩护，悄悄用小指勾了一下沈清弦垂在身侧的冰凉指尖。
沈清弦：“！！！”
那一瞬间，沈清弦如同被一道细微的电流击中，整个人几不可察地僵了一下，指尖触电般蜷缩。
馥郁的长公主馨香萦绕鼻尖，本已让她神经紧绷，这突如其来的、隔着衣料也清晰无比的“偷袭”，更是让她差点当场破功！
她强行稳住呼吸，目不斜视，心中却警铃大作：这位殿下……手也太快了？！
高座上的帝后看着殿下这对“璧人”。
皇帝萧景琰眼中是纯粹的欣慰笑意，仿佛嫁出去的不是妹妹而是个烫手山芋。
皇后则神色复杂得多，目光在沈清弦过分清隽的侧脸，和妹妹即便盖着盖头也掩不住雀跃的身姿间来回扫视，带着一丝疑虑？
这小将军，俊是俊极了，可怎么总觉得……哪里过于精致了些？
虽说征战沙场，却像个玉人儿，少了点沙场血火的糙劲儿？
不过想到妹妹那“非君不嫁”的架势，皇后只能在心里默默叹了口气。
“沈卿，”皇帝萧景琰含笑开口，声音洪亮，带着不容置疑的威严，“朕将朕最珍视的妹妹交予你，望你莫负朕望，珍之重之，永不相负。”
他特意在“珍之重之”上加重了语气，眼神意味深长。
沈清弦撩袍跪地，动作利落沉稳，声音透过大殿，清晰而坚定，听不出一丝一毫的颤抖：
“臣，沈清弦，对天起誓，必当竭尽所能，护佑殿下，此生……不渝。”
每一个字，都像淬了冰的钢针，精准地扎在她自己的心上。
这是她此生立下的，最沉重、最荒谬、最言不由衷的誓言。
余光瞥见身旁大红盖头下，那人似乎因她这句誓言而高兴地微微晃了晃，沈清弦只觉得嘴里发苦。
夜幕终于降临，喧天的锣鼓和人声渐渐歇去。
巍峨壮丽、灯火通明的长公主府，早已妆点得如同传说中的仙宫，处处红烛高燃，喜气洋洋。
沈清弦被宫人引至洞房门外。
她站在那扇雕刻着精美鸾凤和鸣图案的朱红门前，脚步像被无形的胶水黏住，沉重得抬不起来。
门内，是她名义上的妻子，是大梁最尊贵的长公主，是点燃她这场无边噩梦的火种，也是谎言尽头，最无法回避的审判官。
她闭上眼，做了一个深长到近乎贪婪的吸气动作，仿佛要将这门外最后一丝自由的空气都吸尽肺腑，镇压下所有翻腾的恐慌与抗拒。
再睁眼时，那张俊美无俦的脸上，已是一片几乎能入选“模范新郎表情指南”的平静。
旁边一位笑得见牙不见眼的公主府老管家，捋着山羊胡，带着过来人的了然，笑眯眯地低声“提点”：
“驸马爷，莫紧张，莫紧张！
殿下虽身份尊贵，但性子最是和善。
您进去后，先挑盖头，喝合卺酒，行撒帐礼……”
他絮絮叨叨，热情洋溢，恨不能亲自进去替驸马爷把流程走完。
沈清弦只觉得这老管家的每一句话都像在催命。
她面无表情地点点头，抬手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，终于推开了那扇雕花门——
洞房内，红烛摇曳，暖香融融浮动。
萧华棠，她明媒正娶的新娘，正端坐在铺着大红鸳鸯喜被的拔步床边沿，安静地等待着她的“夫君”。
华丽的凤冠霞帔在烛光下流光溢彩，即便隔着盖头，也能感受到那份沉静灼热的期待。
这场举世瞩目的婚礼，这盛大繁华、被无数人艳羡嫉妒的开端，于沈清弦而言，却是通往那深不见底、危机四伏的深渊第一步。
真正关乎生死存亡的考验，随着这扇门的开启，才刚刚拉开序幕。
红烛“噼啪”爆了个喜花。
沈清弦的目光却落在了桌上那两只用红绳系在一起，小巧玲珑的合卺酒葫芦上。
葫芦肚上还用金粉画了两个依偎着的小娃娃，憨态可掬，笑得没心没肺。
沈清弦盯着那两个胖娃娃，只觉得后槽牙有点发酸。
萧华棠似乎感应到她的目光落在了不该落的地方，藏在盖头下的嘴角弯了弯，带着点狡黠的得意。
她故意清了清嗓子，声音透过盖头传出，带着前所未有的娇柔：“将军……清弦，是你回来了么？”
沈清弦被这声“清弦”唤得心尖又是一颤。
她强自镇定地迈步上前，拿起托盘上绑着红绸的金秤杆，声音平稳无波：“嗯，殿下，臣……来了。”
金秤杆冰冷的触感顺着指尖蔓延。
旁边伺候的两个小宫女互相挤了挤眼睛，用气声兴奋地交流：
“听见没！殿下叫驸马爷名字了！”
“天呐，好亲密！驸马爷声音也好好听！就是……好像有点绷着？”
“你懂什么！这叫紧张！娶了咱们神仙似的殿下，换谁不紧张？”
“也对哦……不过驸马爷拿秤杆的手，骨节真好看……” （宫女甲陷入了花痴）
沈清弦的耳力极佳，清晰地捕捉到了那两个小丫头的“窃窃私语”，拿着金秤杆的手几不可察地抖了一下。
她深吸一口气，稳住心神，屏息凝神，终于缓缓地将金秤杆伸向了那方绣着龙凤呈祥的红盖头。
红色的绸缎边缘被秤钩轻轻挑起，一股清雅馥郁的幽香更清晰地扑面而来。
就在盖头即将被掀开的刹那——
“将军，” 盖头下，萧华棠忽然又轻轻开口了，声音带着一丝猫儿似的慵懒笑意，“你猜……这合卺酒，是甜的还是辣的？”
沈清弦的动作瞬间僵在半空：“……”
这种时候，这位殿下脑子里想的怎么还是酒？！
旁边竖着耳朵偷听的宫女们差点憋不住笑出声，慌忙低头死死咬住嘴唇。
烛火摇曳，映照着新郎官完美侧脸上闪过无奈表情。
红盖头下，新娘的唇角，却绽开了一个得逞般灿烂无比的笑容。
深宫的夜，还很长。
长公主殿下的“游戏”，似乎才刚刚开始。
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