“北疆有崖曰琉璃谷，两崖若削，常有落石。鹤离九年春，王遇伏于琉璃谷。定北侯伤目，王甚戚之。”
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御花园里栽了很多红梅，落雪后自成一方绝色。傅九霄与傅倾酒并肩漫步其中，彼此相对无言。
傅倾酒擅长装哑巴，此刻满脑子都是杂绪。
前段时间北疆告急，大燕上下人心惶惶，傅九霄更是彻夜难眠，连着几天都留宿在御书房里，硬生生把身子熬垮了。
所幸，大燕战神不会辜负期待。谢言欢一回去，乱局回归正轨。傅倾酒今日入宫前收到一封密信，对于这等惊天动荡也只提及只字半句，余下的尽是冬日苦寒的关照之词。
“援军已到达北疆。”傅九霄终于开口，一句话就把傅倾酒刺激清醒。
傅九霄伸手接住几片雪，掌心一翻，将那雪水滴在面前的红梅上：“北疆此番告捷，免不得一番交涉。依你之见，朝中有谁能担此重任？”
傅倾酒乖顺道：“臣弟于朝中之事所知不多，皇兄若有议和之意，自然要遣伶俐机敏的，但面子上也得尽善尽美。”
他话锋一转，露出笑容：“皇兄若想让臣弟前去自然没有不妥。”
傅九霄也是没想到未说出口的话都能被眼前的人猜个彻底，意外之后换上惯有的怜惜表情，道：“既是如此，你意下如何？小酒，你的身体……”
匈奴有胆子进犯大燕，无疑是对大燕实力的挑衅，谢言欢此战得胜，狠狠替大燕抽了他们一巴掌，已然快哉。若这时将身为亲王的傅倾酒派去交涉议和，不仅能代表傅九霄施压匈奴，或从中得利，更对傅倾酒有利——能奉旨前往已然是得帝王最重的信任，若成，将彻底扭转傅倾酒的名声。
毕竟外人看来，傅倾酒是燕都的永离王，身份尊贵，怎么看都是对这次谈判相当重视，彰显大国的包容气度。
然而，自古议和并非易事。且不说路途艰险，傅倾酒能不能撑得住，就算安稳到达，谈判之中的杀机是无法预料的。一场谈判就是一场豪赌，若是不成，怕是这本就稀烂的名声还得遗臭万年。
傅倾酒避而不答，说起另一件事：“皇兄近日身体还好吗？”
傅九霄无奈笑笑：“恐上了年纪，入冬以来就有些难熬，太医看过说是劳累过度，让朕少看几本折子。”
他想起什么，接着蹙眉道：“昨日宫中来了刺客，一直没抓到。朕不放心，派了人在王府守着，没吵到你吧？”
傅倾酒缓缓眨了一下眼睛，抬起的眸子里一片笑意：“难怪今日皇兄急召，臣弟一切安好。”
傅九霄长舒一口气：“那便好。”
傅倾酒微笑道：“至于谈判之事。既然皇兄心里觉得臣弟合适，臣弟便去。臣弟这副身子骨蹉跎这么多年，也已习惯。今年又得定北侯照顾，一趟北疆之行还是能撑住的。反倒是皇兄身体欠佳，记得多休息，勿要操之过急。”
他在傅九霄满意的神色里行礼告退，撑伞走过梅林，脸上的笑意渐渐淡去。
红梅艳丽，滴在雪白的雪地上，像是一串抹不去的血珠。
傅倾酒走着走着停了下来，沉默低头。
夏侯烬寻过来，从傅倾酒手里接过伞，望向势头不减的雪，有些担心：“殿下，回去吧，站在这儿怪冷的。”
傅倾酒愣愣回神，道：“还没找到吗？”
夏侯烬摇摇头。
傅倾酒道：“等雪小一点再去找找吧，人总是要回家的。他家在洛阳，来年牡丹花开的时候，记得去折一枝送给他。”
他的手冷得发抖，细细微微的藏在袖袍里，怎么也捂不热。流云浓重的天，倾覆的雪像是这辈子也不会停，一如收到的那句话：
「帝欲遣王入北疆，动机不明，万分小心。」
寥寥几语，要用一个少年的命来换。
萧然死了，以一个平平淡淡的“刺客”之名，他最符合、却最难以接受的死法。
手底下的人出现问题，傅九霄不可能不仔细排查，那么第一个嫌疑的便是傅倾酒。果然，傅九霄把他急急忙忙叫来，演了这么一出。
北疆之行，傅倾酒假意乖顺了那么多年，若想摆脱嫌疑就没有拒绝的权利。可这一去又会发生什么？傅倾酒自己也不知道。
他的本能在抗拒这件事，而他又不得不去做。这种矛盾充斥着大脑，让他极尽疲惫，想到昨夜。
昨天王府的夜变得格外长，傅倾酒几乎要以为今天的天再也不会亮了。夜半时，僵硬冰冷的身体终于回暖几分，后知后觉想起，萧然真的死了。
那个为他小心翼翼传递无数次信息的少年，那个除夕还在眼前打闹的少年，真的死了，化作一具冰冷尸骨。
只因当初他随手递过去的一根橄榄枝。
他才十五岁。
傅倾酒呆呆望着窗外空荡荡的树枝，厚雪之下，死一般的寂静，半点没有梨花的样子。
他清醒地为自己权衡好一切利弊，却忘了人非草木。刀割在肉上割得太深，一时半会察觉不到痛意，等到能察觉时，早已血流如注，疼痛难忍，寸步难行。
他也不知道自己怎么了，控制不住地干呕半宿，最后吐出一大口浊血晕了过去。再醒来，一切如旧，宫中的口谕砸到了他的脸上。
傅倾酒喃喃开口，夏侯烬没听清，凑近问道：“殿下在说什么？”
半晌，傅倾酒再次翁动唇瓣，嘶哑声线：“……我院子里的鸟巢掉下来了，我怎么也拼不好。”
红梅不堪重雪所压，在无人的御花园里折断跌落，簌簌敲下满树的白霜，在提醒他——
今年早就结束了。
过了立春，北疆多日不断的暴雪终于停歇，但积雪难融，空气里总有股子消散不去的凛冽寒气，晨起时还是会冻得人骨头发颤。
好在孤鸿山脚下开始有鹅黄点缀，迎春吐露新芽，宣告暖春的来临。今年冬日长，尚未回暖便有花盛开，也算是个不错的兆头。
傅倾酒一行人是在一处山谷遇到谢言欢的，那里离雁北关不过十里，风沙常随风起，少有人烟，据说叫琉璃谷。
虽然有这么个名字，但这里没有多的颜色，几近大漠，甚至可以用寸草不生来形容。除却两侧巨石林立，再无其他显眼的花草树木。
傅倾酒伸手挡过眼睛，从那肆意黄沙里窥见远处严整候立的军队，最前面的男人玄甲盛辉，背后卷着长段红绸，随风扬起大漠里唯一的颜色。
太招摇了。傅倾酒想。
身困孤城的鸟雀做梦也没想到，自己有一天能短暂地逃离笼子，目睹不曾见过的苍茫天地，就像盛在金铃里的那段风声一样的自由。
「殿下，北疆的风雪，都在这铃铛里了。」
谢言欢离开的前夜，他翻墙来到王府，陪着傅倾酒一整晚，谈天说地，想到什么就说什么。
后来傅倾酒困了，谢言欢却还在说，仿佛要在那一夜把这辈子要说的话都说完。迷迷糊糊之际，傅倾酒听到了铃铛声。
“殿下，北疆的风雪，都在这铃铛里了。”
谢言欢在他耳畔低语，几分不舍，几分释然。
如今真的亲眼见到才知，北疆的风要比燕都烈很多，刚劲洒脱，吹在脸上都会生疼。可也正因如此，才能无时无刻提醒傅倾酒，他真的逃出来了，哪怕是一瞬。
他觉得眼前一热，百般委屈滋味涌上喉头，沉寂数日的心魂在这一刻动了起来，酸涩不堪，不知是为这持续数日的分别，还是那呼之欲出的道别。
第七十九次。
淋霜向前迈开步子，由小步慢慢变成小跑。傅倾酒忍住喉间被风吹出来的痒意，就这么朝着谢言欢一点点靠近。
与此同时，如风的马蹄震踏声愈发逼近，声声胜鼓。他见故人眉眼愈发清晰，哪怕漫天黄沙也沾染不得。
一百步。
他想告诉他，他准备了一只新的铃铛，认认真真盛了燕京的风声，这样就能挂在军营里，每日都能听到。
五十步。
他也想告诉他，是他没有保护好萧然，直至前些日子才找到，收敛好尸骨还乡。
十步。
他想告诉的有很多，可句句都是那样难以出口，千头万绪冲动热烈，堵塞本就没多大的地方。
近在咫尺，傅倾酒露出一点笑，张嘴要喊人。
“轰隆！”
淋霜受惊扬起半边身子，傅倾酒还没完全漾开的笑戛然而止，本能抓紧缰绳，屏息抬头——两侧谷壁轰然坍塌，一瞬间黄沙千丈，天崩地裂，巨石从高处滚落，坠坠如雨，正朝着下方大批人马砸来！
四下大乱。
“有埋伏！！！”
“全军戒备！！”
“保护殿下！保护侯爷！！快！”
惊声突起，人与马慌作一团。
谢言欢反应极快，伸手一抓将傅倾酒从马上拉到自己怀里，勒马回撤。本能直觉下，他背后生寒，陡然变了脸色：“小心！”
话音未落，数百支羽箭自两侧石壁深处射来，不见人影，唯有箭鸣。一眨眼的功夫就有不少人落难倒地，痉挛两下后再也无法起身。
惨叫声此起彼伏，大片浓艳的血色蔓延在黄沙之上，成了大漠里的第二道丽色。
司徒清挥剑抵挡，冲谢言欢叫道：“侯爷小心！箭上有毒！我掩护你们，快走！”
定北军迅速在二人周围构成包围圈，替他们挡下一波又一波的羽箭。然而敌人所处绝佳地势，又在暗处，山谷地势严峻，土质松散，若是未在巨石落下前冲出山谷，他们很有可能会被困死在谷底，全军覆没。
傅倾酒被谢言欢护在怀里，脑中思绪万千。琉璃谷隶属于大燕领土，驻扎不少定北军，平常多是商贸来往，向来安宁，怎会突生变故而无一人知晓？
是他。傅倾酒豁然开朗，终究低估了那人的心狠手辣。积压太久的情绪一下子被捅出个口子，烧得心肺火辣辣的疼，他咬紧牙关，唇边还是不可抑制地淌下鲜血，白面赤红，惊心动魄。
若是要他死，路上早该动手了，何苦连带着谢言欢和这么多无辜的人？难道他的命，值得这么多人一起陪葬吗？
不对。
傅倾酒呼吸一滞，连忙擦去血，抓着谢言欢的手道：“谢言欢，傅九……”
“我知道了，殿下。”谢言欢平静开口，并没有傅倾酒想的震惊。这样一句话，淹没在当下的兵荒马乱里，尤其微弱。
他露出一个嗤笑，苦涩、疲惫，没再说话，傅倾酒却听到他的心寒意一片，覆盖霜雪，连同那只永远温热的手都变得冰冷。
淋霜免去载人之责后成了领头的马，满身的墨色在模糊视线里醒目至极。巨石的下坠将大军分裂成数部，不断有人被砸下马匹，连人带马深埋入滚动的黄沙里，哀嚎不绝于耳，惨烈至极。
但傅倾酒听见的其实很不清楚，谢言欢把他好好抱在怀里，比那些声音传来更清楚的，是谢言欢胸腔内急促的心跳。
那颗心寒过一瞬，复又跳动，随着谢言欢沉沉的声音传来：“他会后悔的。”
傅倾酒被沙子迷了眼，隐约看见淋霜已接近谷口，暗暗舒出一口气。不料这口气还没舒到底，却听那嘈杂里，又是一道撕风之声尖锐入耳。
谢言欢立马俯身将他护住，拉紧缰绳。如风极尽全力转身，堪堪躲开那一支冷箭，下一秒，傅倾酒却感觉到背靠的胸膛顿时绷紧。
身后的人不受控制闷哼。傅倾酒瞳孔骤缩，被谢言欢强硬地掰过脸堵了回去，不过数秒，后背浸湿一片湿热。
他大脑一片空白，怔怔盯着前方。
仿佛跑了一辈子那么长，震天撼地的巨响终于被远远甩在身后，再跑一阵便可到达雁北关，梦里想过的千里雪原近在咫尺。
傅倾酒的肩上忽然一沉，传来谢言欢的一句话：“殿下，别怕。”
那团拥挤在心里的乌云落下倾盆大雨，傅倾酒眼里溢满的泪滚成断了线的珠子。他挣扎着回头，看到谢言欢那张漂亮的脸几乎被血糊遍了，仍不断有血从那双紧闭着的凤眼里流出来，混合着眼泪，衬得尚未被沾染的地方越发苍白。
太过苍白了，就像没了生气，就像这个人下一秒就会消散。这样浓墨重彩的一个人，有朝一日居然也能被苍白勾画，竟是这般。
“谢言欢。”
傅倾酒恍惚更甚，伸手摸上。
滚烫，潮湿，黏腻，腥气扑鼻。
真的是血。
“谢言欢。”他反手抱住，泣不成声。
人间篇快结束了
作者有话说
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第15章 长夜
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