次年秋天，孟柳寒金榜题名的消息从京城传来。
红榜张贴在镇子口最大的那棵梧桐树上，孟柳寒排在第一个。用掺了金粉的墨，以苍劲有力的行楷，书着他的名字。
孟柳寒。
在这一刻，他成了万众敬仰的英雄！
小小青山镇出了一个状元，人人都以是他的同乡而感到得意万分，纷纷放下手中的活聚在红榜前，争相回忆自己与他的儿时往事。
镇子不大，自然谁都互相认识，只是孟柳寒其人，当年实在没什么朋友。
一个同龄的庄稼少年，用草帽扇着风，念一声他的名字，思索许久，道：“当年，他家穷的厉害，还是我家娘借了他一碗米。”
另一人连忙也说道：“他奶奶也来我家讨过面，没我家那一捧面，他哪能活到今天，还中了状元哩！”
“按理说，乡里出了这样的人物，少不了咱们当年出力，他如今发达了，该让我们大家都过上好日子。”
“那肯定的，谁还能忘本呢？何况他家也没别人了。”
“那我要做身新的衣裳！”
“我要买头新的耕牛！”
“我要他帮我娶个媳妇儿！”
“瞧你那点出息，媳妇儿也要别人帮你娶？”
“哈哈哈……”
……
只在这一刻，谁都成了他的亲朋好友。
但恐怕他们不知，孟柳寒的眼睛从来都没正视过他们，以后也不会再与他们有任何交集。
燕雀安知鸿鹄之志？
鹏鸟直上九万里，蜩与学鸠又知何？
能成功跨越阶层的人，必然会有一颗比石头还坚硬的心。
*
这一年春节过后，孟柳寒身着红袍，系着红花，骑着高马回到青山镇来。毕竟富贵不还乡，如锦衣夜行。
百姓们闻听他来，家家户户敞开大门，预备好酒菜，等他来访。他们聚在路边，此起彼伏地喊着他的名字。
而他全然听不到，对他们的热情不作任何回应，只顾扬鞭快马，往青山脚下奔去。
马长嘶一声，在山脚停下。
孟柳寒翻身下马，连马缰也来不及系，就匆匆往山上跑去。
这座曾经香客杂沓的青山，如今早已长满了杂草，连那条被踩得光滑的青石小路，都已找寻不见。
在净莲圆寂后，文念接过他的衣钵，成为新住持。
只是他根本无心经营这座寺庙，他连袈裟都不曾披上过。他只是像一个大哥哥一样，带着十来个小沙弥，过着清汤寡水的日子，但凡为他们谁人找到了归宿，便给他们一笔银子，送他们下山还俗。
两年来，陆陆续续，也有被弃养的孤儿被放在寺门前，如当年的他一样，躺在襁褓中，吃着手，懵懂地看着这个新鲜的世界。
他全都收下了，然后抱着他们，不辞辛苦地寻找愿意收养他们的人。
终于，他送走了所有孩子。
山下的百姓，在历经浩劫之后，已不再那么虔诚。与此同时，海的那边来了一群传道士，为大家带来了新的信仰。
渐渐的，青山寺的门槛，再也没人踏过。整个寺庙里，也只剩下文念一人。
他很久不曾下山了，山下人谣传，他可能早已死去。
*
文念像是早就料到他今日会来。
当孟柳寒推开布满蛛网的寺门时，只看见身着血红袈裟的文念，手持戒杖站在写了“佛”字的萧墙前。
他在等着他。
孟柳寒，这个曾经的故人，如今完全脱胎换骨了。
尽管文念已许久不曾下山，但众口相传，他的事迹也不难传到文念耳里。
两年前，孟柳寒将紫衫道人的头颅与悬赏令一同带到京城，同时带来了秦世炎伙同顾承松意欲造反的消息。
京城高官因此对他刮目相看，他成了他们的宠儿，人人都认为这个后生可畏，若是纳入账下，必能成为帮手。
他那时已经不必参加科考，就能过上好日子了。可是他仍不满意，因他想做官，想体验一人之下万人之上的感觉。
他要做自己的官，而非别人的门客，牵线的傀儡，被喂养的宠物。
因此他还是参加了科考。
他凭借多年苦读，一举高中三甲，殿试之时极尽所能地高谈阔论，谈古今之鉴，论天地之理。
不得不说，他是个厉害的读书人，如他自己所言，天下没有谁比他更刻苦。
又因当初净莲逼出他体内的妖气时，将红蘼的灵气注入了他的身体，有花妖的力量，他的外貌也日复一日地精致。
昔日落魄的少年，如今一身锦衣华服，玉树临风，意气风发。
文念看着这个令世人倾羡的少年，脸上露出不易察觉的微笑。
“文念师父，你认得我吗？”孟柳寒走到他的面前，笑问道。
“孟公子。”文念淡淡回道。
“是我！你竟能认识我，说实话，我倒是不怎么认识你。我俩以前好像没说过话。”
“孟公子是贵人，自然不认识我们这种平民百姓。”
“倒也不是，只是……”他低头沉思，道，“红蘼当年与我提起过你的名字，说等我们成亲了，要上山来找你还愿什么的，她那时还说了很多，我都忘了，但不知怎的，我就记下了你。她那时好像总是提起你……”
“大概是因我们之间有缘。”
“咦？你与红蘼？”
“不，贫僧的意思是，我跟你有缘。”
他面无表情，不再就此多说什么，伸手相邀，请他客堂入座。
孟柳寒不疑有他，跟着他来到客堂。
桌子上已摆好热茶，他捧起杯子闻了闻，又呷了一口，砸了咂嘴，朗声笑道：“这茶好香，比陆中堂家的狮峰龙井还要有滋味！”
文念在他对面坐下，道：“乡间粗茶，不成礼数。孟公子觉得有滋味，大概是因为想家了。”
“我想家？”他笑道，“我连家都没有，还想什么家哩！”
文念的脸上一闪而过一丝冷冽，旋即恢复了原本的淡漠，淡然问道：“孟公子来此作何？”
孟柳寒放下茶盏，道：“只顾着吃茶，连正事都给忘了。”
他坐直了身子，手肘撑在桌上，颇有兴致地说：“皇上有个小公主，今年虚十六岁。正到了寻夫婿的年纪。以往有公主寻夫，都是在当年的三甲里选，所以今年也理应是我。”
他顿了顿，看向文念，等着他的回应。
文念于是应道：“公子高中状元，乃是人中龙凤，选你合情合理。”
“对吧，师父也是这样想的，大家都是这样想的，偏偏那个小公主……”孟柳寒眉头紧皱，“皇上的女儿也那么不懂三纲五常，说什么她不要父皇看中的人，非要自己选。哪有女儿家出嫁自己选夫婿的道理，说出去不怕人笑话！”
“倒也没什么。孟公子才貌双全，必然能独得公主芳心。”
“要是那样简单就好了，我今日也不必大老远跑这一趟。”
稍顿，脸上忽然挂起意味深长的笑。
“小公主说了，谁能帮她永葆青春，她就嫁给谁！我问了几个有名的方术士，说民间真有这样的方子，师父，你知道是什么吗？”
文念摇头：“不知。”
“他们告诉我如果服下千年花妖的骨灰，就能青春永驻！”
文念心中一凛，抬头看向他，问：“你……想要什么？”
“你还不明白吗？我此行来，就是为了取红蘼的骨灰，我记得她就是千年花妖。这么巧的事，偏偏让我碰着了……上天到底还是眷顾我的，大抵就是为了今天，所以当初才让我遇上了她。否则真的有心去找，哪里能随随便便碰上一个什么千年花妖呢？”
文念半晌无言，他难以相信他能理直气壮地说出这样的话。
良久，他艰难地说：“她曾是你的娘子。”
孟柳寒听罢冷笑道：“娘子？哦，是的。只是那已经是过去的事情了。别说她已经死了，就算不死，我一个男人，多几房妻妾，她一个女人家又敢多说什么？”
“可你们到底夫妻一场，她当初那样爱你，你就忍心拿她的骨灰去讨别人的欢心？”
“她爱我？”孟柳寒的眼神忽然凌冽，“别以为我不知道，她当初与我在土地庙前山盟海誓之时，心里装的根本不是我！”
“……”
孟柳寒从他的沉默里察觉了什么，冷冷问道：“难道，是你？”
“不……”
不等他做过多解释，他又笑道：“她心里的是谁我不知道，我现在也没兴趣知道。反正她已经死了……文念师父，不说那么多了，山下还有人在等我，我拿了东西就要走。”
文念低垂眼睑，缓缓起身，面色惨白。
长叹一声，声音沙哑地说：“好，施主请与我来，我去为你取她的骨灰。”
孟柳寒听罢难掩喜悦，因他没曾想事情进行地这样顺利。
他其实一直担心这个秘密说出后，青山寺的小师父会把红蘼的骨灰据为己有，抢在他的前面去夺取公主的芳心。
小师父真蠢，这样大好的姻缘居然不要，看来修佛之人果然六根清净，叫人佩服。
他跟在他的身后，激动相邀：“多谢师父！等我大婚之日，我定会派人来请你进京！”
*
文念带着孟柳寒，绕过青山寺内大小十余座佛殿。
凛冬的寒风吹响残枝败叶，许久无人供奉的佛像织满了蛛网。蛛蝇虫鼠代替了虔诚的香客，营造出另一幅生生不息的景象。
最后，他们来到他的僧房。
这里曾是净莲住的地方，如今成了他的。
榻床上净莲的血迹犹在，经年累月，已变得褐黑。
墙上挂着地藏王菩萨的画像，泛黄的佛像上，点点血迹如随风而起的花瓣。
“孟公子请坐稍后。”
孟柳寒不虞有他，在窗边坐下，看着窗外杂草丛生，忽起兴趣地问：“我只打听到红蘼死在青山寺里了，还不知她是怎么死的。她是被秦世炎杀了，还是被净莲师父杀了？那个小女子，我记得还有些本事呢！杀她也挺不容易的吧。”
文念冷瞥他一眼，不做回应，沉默地走向佛像。
孟柳寒自觉无趣，伸手拾起落在窗台上的一朵蔷薇花，放在手心里玩弄起来。
慵懒地抬起眼，看见文念掀起了佛像，疑惑道：“咦？你怎么把她的骨灰放在这里，不是该放在往生室中吗？”
话音未落，便看见佛像背后的暗格。
然后，只见文念冷着脸，从暗格里抽出一把殷红的宝剑。
孟柳寒只一眼便认出了这把剑。
他怎可能认不出？当初正是他，拿着这把剑杀死了无所不能的凰羽。
他太知道这把剑的威力了！
“你要做什么！”孟柳寒惊恐问道，然后起身要跑。
文念快步走到门前，猛地关上门，目光阴沉地看向他，手握劫烬剑一步一步向他逼近。
他没有丝毫犹豫地，用剑狠狠刺穿了他的身体。
像是已练习许久，剑刺得那样准，将他的一颗勃勃熊心剖成了两半。
文念不肯轻易放过他，剑起又落，反反复复扎进他的身体。
他胸前的那串，净莲留下的佛珠，被血染做红色，在孟柳寒撕心裂肺的挣扎声里，悄无声息地落了满地。
他等这一天，已经很久了。
他不是只有今天在等他，他在浩劫之后的每一天，都在等他。
*
文念不曾守住最后的底线，犯了杀戒，青山寺的杀劫会将继续，千秋万载，无休无止。
他知道这一天迟早会来，所以提前遣散了所有人，独守这座空山。
在孟柳寒永远闭上眼的那一刻，青山寺轰然倒塌，一切化为尘土。
今时今日，三月十五，原来须臾之间，两年已过。
天空一瞬间飘起鹅毛大雪。
他在瓦砾倾覆的那一刻，看着漫天飞舞的大雪，泪流满面。
人借花示爱，那花呢？花又借什么示爱？
雪。
—完—
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