“你认识他？”夏衍一个趔趄弹回，“是不是你亲戚？”
“别胡说。”邱茗冷脸。
他注意到，在酒席间书锦怀总有意无意盯着自己，让他有些不舒服。
然而，是无论是十年前还是现在，他不记得有和名人雅士存在过交集，也不记得自己认识名叫书锦怀的人。
可能是意识到行为过于冒失，书锦怀忙后撤一步作揖。
“在下失言，只是公子长得太像在下一位故人，一时冲动，错认了，还情公子不要介意。”
“怎会，大人思人心切，若有几分相似便是在下荣幸，” 邱茗也向人躬身，“久仰大人盛名，还请允许在下尊称一声先生。”
“先生？”书锦怀眼底一瞬恍然，很快笑道，“不过是古琴上略有琢磨，嘈嘈杂音而已，只够闲时取乐，登不了大雅之堂。”
“先生切勿自谦，”邱茗道，“淮州五贤所作曲谱、诗词，在上京的侯爵公子可都求破了头，先生那曲《落梅思》被编排成舞，在宫内演奏，当今圣上对此称赞有加，想来，先生的才名怎会是虚的。”
“不必理会那群人，”夏衍递出一壶酒，“《落梅思》我听过，京城街头巷尾传唱甚广，先生不愧琴贤名号，相交一场就算见过，来，小爷请你。”
“闲散之人只会起无所谓的名号，只是传唱如此广倒是误解了曲中的意思。”书锦怀叹言，不知为何生出一丝伤感，本想谢绝好意，可招架不住对方直接塞在手里，只有道谢。
而后恭敬道：“难道二位是从上京来的？在下实在失礼，还未问过二位公子姓名。”
两人还未开口，身后叫喊声响起。
“你磨蹭什么！还不快滚过来！”周成余大骂，跟着旁人开始指指点点。
书锦怀无奈回应，只得作别后匆匆离去。
望着人远去的背影，邱茗心里隐隐不安。
“你记得他吗？”
“不记得。”邱茗沉默了会，忽然意识到这个突然的问题过于走进内心了，随即习惯性竖起了防备。
“即使是朝廷地方官，传出去的名声也不过是江湖人士，我可不认识这样一群人。”
“啧，你怎么就不会坦率一点？”夏衍无可奈何，倾下身，只能听见彼此说话的声音。
“江州旧事，你不必防着我，当年出事的时候，我虽在京中，但那群人传来的话我是不信的，江州刺史参与逆党谋反，他们没见过你爹，哪来的脸说出这种话。”
邱茗定在原地，心头揪起，早春的寒意直逼而来，指尖止不住发颤。
江州旧事，他连宋子期都未曾提起过详情，更准确地说，他不知该怎么提。
单凭一句仅靠模糊记忆的证言，能信服多少人？
朝中形势变化仅在瞬息间，有时候邱茗自己都会犹豫，父亲是不是真的不曾参与过造反，毕竟，江州城外的事，他从未亲眼见到。更有时，他会担心，父亲是不是有不好开口的事瞒着他，毕竟十年前的邱茗只是个小孩，党争站位，家中大人断不会和一涉世未深的孩童谈论一二。
邱茗记得自己醒来的那一天，黑暗狭小的四壁，腐臭的气息包裹。
惊恐之余，他踏步徒手扒开破碎的棺椁，混着残肢皮肉，拖泥带血爬出乱葬岗。
雪落江陵，跪坐于此，苍茫天地间再无一丝生气。
仰望长空皓月三万里夜色，血影斑驳，俯瞰孤风蒲苇八千尺荒丘，枯草丛生。
守着不能被称作坟的地方足足三日才起身离开，大雪冻得他几乎失去知觉，下山就听闻父亲谋反失败畏罪自戕，首级被悬在江州城外数日。
江陵那场雪下得太久，曾经的一切痕迹被雪掩盖地无影无踪。
再想追寻，也不知从何谈起了。
夏衍等了会见人没反应，摆手道，“算了，不想说，我不逼你，什么时候想说了再来找我，小爷有的是时间。”
说罢，没事人似的手指旋着酒坛往外走，没几步忽而回过身，抛来一样东西。
邱茗接住，才回过神看去，精巧的酥油纸包，里面包着什么。
闻味道，好像是糕点？
“进城的时候，见你盯着这玩意许久，正巧这里也有卖，顺手买了。”
邱茗一愣，摊开来，纸包里是切得码放整齐的桂花糕，米白软糯的糕体上点了几颗桂花的花碎，闻着浓郁，清雅。
“是这个吧？我就知道，你肯定喜欢。”夏衍很是得意。
“一般吧。”邱茗嘴角流出一抹浅得不能再浅得笑意，整整齐齐包好收在手里，回忆在眼前浮现。
曾几何时，有山林溪水，有菩提寺门口爬满青苔的长街。
桂花糕啊。
以前还能和师父说上话的时候，他经常吃。
淮州刺史府外，侍从已请过好几回了，结果说主子没回来，一定要在外面等，给打发了回去。
静坐在马车上的少年掏出一包又一包药，细细数过。
“师父说，按顺序放好，少君吃起来方便些，”常安一颗一颗药拨下，数得认真，“两颗怀婴加一钱麦冬，两钱麻黄，一日一次，啊，差点把枇杷膏忘了。”
马车不远，冉芷垫脚张望。
“别看了，他们会回来的。”常安将两颗怀婴拨回布袋，宋子期交代过了，没咳嗽的话，这药可以不吃。
“公子好酒，万一喝多了，我不放心。”
“有我家少君在，你家公子没机会酒后闹事。”
“胡说！公子才不会闹事！我是担心他的身子！”
容风才得空去树上躺会，树下两少年又拌起嘴来，嗖一声飞下书，正准备上去让两只叽叽喳喳的麻雀闭嘴，忽然被人拍了肩膀。
“公子，您回来了。”
见主子回来了，两少年格外欣喜。
“少君~我买了点药材，师父说，吃这些能让您舒服点，我听话，没乱花钱。”常安兔子一样蹦到邱茗面前抱住他的腰撒娇。
冉芷则扶上夏衍的胳膊，满眼担心，“公子，今日没喝多吧，可有不舒服？”
“你公子是那种人吗？”夏衍手一挥，“说过多少次了，小爷不是娇花，风一吹就少片叶子，不必事事伺候。”
“可是……”冉芷手心里空落落的，神情有几分落寞。
邱茗看在眼里没吭声，揉了常安的发顶，好容易将小孩哄进屋，小孩才肯撒开手。
恭候巡查御史已有近两个时辰了，横躺在公堂椅上的淮州刺史早已失了耐心，一杯茶砸地上骂道：“他一带名巡查，连官职都没有，怎敢如此怠慢，拖沓整整一日！亏本官大晚上还要费神接见。”
“大人！话不能乱讲啊，”小厮大惊失色，边收拾茶杯碎片边劝道，“御前派来的人，您这么说被人听去，咱这帽子可就保不住了！”
周成余鼻子一歪，挺着肚子大放厥词，“朝廷的人又怎样？实话跟你讲，本官朝堂上也有人，还怕小小巡查御史不成？别说御史，那行书院长史来了，本官膝盖都不会抖一下！”
嘭一声寒光乍现，一把长剑擦着周成余的下巴死死钉在桌上，吓得他滑跪落地，差点尿裤子，若再偏一寸，鼻子可保不住了。
“刺史大人这话讲得好威风，”夏衍进屋就笑，“如此大志，只怕那朝中人也保不住您吧？”
一见到人，周成余惊得大张了嘴，连滚带爬扑在地上叩首，这还没完。
另一人凝脂色直裰?，衣间印染飘花流水，轻盈的步子走来步步生寒，看得周成余惊恐万分。
邱茗垂眸含笑，“若行书院长史造访府邸，可受不住您如此大礼。”
周成余僵在地上，像只大□□。
邱茗咳嗽了声，正言说：“淮州京畿之地，近年来民怨齐沸令陛下挂心，行书院副史邱茗，代陛下寻访淮州，彻查税收、督办旧案，还请淮州刺史周成余周大人全力配合。”
一手亮出金黄色的谕旨。
周成余愣了半晌才回领旨，四肢跟钉在地上似的，动不了一点，还是后面的小厮软着双腿跑上前将谕旨接下。
“大人想必未见过长史大人吧，”邱茗眼底冰冷，“告诉你，见到了也不会双膝发颤，依张大人的作风，会连你的膝盖一同削下来，我呢，比张大人仁慈，按行书院的规矩，只需大人双腿双臂连同双眼舌根奉上，如何？”
“你不让人活了？”夏衍斜刺出来，煽风点火道，“没舌头怎么说话，难得的机会，得让陛下听听，这位周大人让御前副史跳舞，陛下若知道肯定高兴坏了。”
二人立在周成余面前，邱茗话不多，但动根手指即可打去天狱，夏衍无权，笑得声最响，但打定主意不给人留活路。
一冷一热，如凶神恶煞，黑白无常路过高低得给这两位磕一个。
是杀是剐，夏衍胳膊肘搭上邱茗的肩膀坏笑。
“副史大人，您的意思呢？”
啊，不知道咋回事揉了下眼睛，结果眼睛肿了
（郁闷ing……）
作者有话说
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第27章 刺史
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