说到此处，店中伙计已麻利地端来四样菜肴，一道是鱼头豆腐，选了一条约莫七八斤的鳙鱼，连着半截鱼身与豆腐同炖，也不知是不是店家提前备下的好菜，端上桌的时候汤汁已炖得奶白，在炭火的烘烤下“咕嘟咕嘟”冒着热气。一道是爆炒的石螺，厨子提前将尖尖的螺尾钳了去，再佐以黄酒、盐巴将石螺大火烹熟，如此处理，食客吃螺时只需用嘴轻轻一嘬，就能将螺肉和汁水一并吸入嘴中，端的是鲜美非常。
另外两道菜则是一盘蒸熟的鸡，一盘清炒的笋干，这两样菜一上桌，便有一股清新的香气传入鼻端，似花香非花香，似草木香非草木香，不知是用了什么特殊手段烹调。
岳三见付枕月的目光落在后两道菜上，似乎在辩识气味，笑道：“这是我们本乡本土的做法，此地南面山间盛产云雾茶，每年秋分时节，乡民便纷纷采摘茶果，榨取茶油。这鸡清蒸之前，先用茶油将佐料浸上一日夜，然后佐料捞出弃之不用，将鸡洗净掏空，里外用茶油抹匀，上锅蒸熟。笋干则是春日里采摘晾干后，整个浸入茶油保存，到这个时节拿出食用，味道不仅比寻常笋干要好，便是比起新鲜的春笋，也别有一番风味。”
付枕月用筷子挟过四道菜，依次尝了，果然各有各的鲜美清新，她吃一道、赞一道，二人渐渐把话头转到了付枕月来此地之前的事。
岳三问：“付姑娘，那赤狐好生了得，不知是谁给你介绍的这桩生意？咱们水里来、火里去的给他走了这么一遭，险些有性命之忧，酬劳想必不少罢？”
付枕月哈哈一笑：“岳兄，你也不必拐着弯儿打听，安心，没人在家门口跟你争这牵线搭桥的活计，这桩生意是自己找上我的。”
岳三微觉好奇：“怎说？”
于是付枕月便叙说起前事，那日她到江陵城中，远远见到一个胖大男人当街伏地痛哭，边哭边叫：“完了，全完了……”好不伤心，付枕月于是上前询问，结果在这男人口中听到一段让人哭笑不得的故事。
原来，这男人姓黄名程，是江陵城中有名的布料商人。江陵当地养蚕缫丝十分盛行，出产的锦缎艳丽非常，一度作为贡品。黄程打十四岁起就做起南北倒卖布料的生意，多年积蓄下来也颇有家资。
然而一年前的一日，他刚做完一笔织锦买卖，从外地返回江陵，车马行至山间，黄程眼尖，远远看见一只通体火红狐狸在山涧处饮水，阳光照在狐狸的毛皮上粲然生辉，锦缎与之相比都逊色三分。
黄程瞧了，禁不住砰然心动。江陵气候和暖，向来不是上好毛皮的产地，当地人也大都没有穿皮裘、皮袄过冬的习惯。但黄程常常去北方经营布料生意，知道北方入冬后，狐皮往往能卖出高价，尤其是那狐狸浑身火红，更无一根杂毛，是最上等的皮料，如若能捕获那只狐狸，剥皮卖到北方，获利何止千金。
想到这里，黄程忙唤随行的仆役、车夫前往捕捉，然而那赤狐很是警醒，众人距它还有一二百步，它忽然不再饮水，抬头向众人藏身的密林望了一眼，随后只见赤影一闪，狐狸的身影隐没在葱茏的草木中，再也瞧不见了。
黄程生平从未见过如此极品的毛皮，怎肯就此罢手。和仆役遍寻无果后，黄程干脆回到家，遣人请来了周边山林间十数个猎户，许以重金，让他们进山捕捉那赤狐。这些猎户比起黄程，自然经验丰富得多，他们在山间小动物时常出没的地方做下许多陷阱，又下了不少夹子、皮套，然而兔獐一类的猎物捉了不少，寻常草狐死在猎户手上的前后也有几十只，始终不见那只毛皮如锦缎一般的赤狐身影。
如此冬去夏来，折腾了数月无果，随着天气一日热过一日，黄程的心也慢慢冷了。到了七月时节，酷热难耐，一个朋友邀黄程前去游湖赏荷，以消暑热，几人在湖上泛舟饮酒之时，忽听一阵女子歌声，唱道：“都无色可并，不奈此香何。瑶席乘凉设，金羁落晚过。回衾灯照绮，渡袜水沾罗。预想前秋别，离居梦棹歌……”歌声妩媚柔婉，甚是动听。
其时黄程等人皆有五六分醉意，听见如此歌声，纷纷忍不住自船舱中探出身来，只见一叶小舟分开满湖的荷花荷叶，缓缓朝此处荡来。小舟上是个白纱衣、红罗裙的年轻女子，她手持一支长长的青竹杆，一面撑船，一面采摘莲蓬、菱角，口中唱着的，正是先前众人在船舱内听见的歌谣。
这女子乍见三四个男人从前方的船内钻出，齐齐看她，羞得两颊飞红，歌儿也停了。
黄程原本听到歌声，只是微感好奇，待见这女子鬓发如云，双眸中秋水流转，端的是明艳非凡，便忍不住多瞧了几眼，恰在此时，那女子抬起头来，与他目光一触，黄程顿觉心神一荡，那女子的容颜在他眼里，变得勾魂摄魄，比先前更美上十分，心间像进了十七八只蚂蚁四处乱爬，说不出的心痒难耐。
女子定了定神，向黄程等人躬身一福：“小女子湖上采荷，见这花朵生得好看，随口乱唱了几句，惊扰贵人，万望饶恕则个。”
黄程听了这几句话，更觉心神俱醉，忙吩咐船夫摇橹向前，与女子攀谈起来，言谈间得知女子姓辛，家中父母双亡，由长兄抚养长大。黄程回家之后，对这女子念念不忘，最终不顾家中夫人的摔打反对，携重礼前往那女子家中拜会，对方兄长见黄程也是当地有头有脸的人物，彩礼又颇为丰厚，便痛快的答允了婚事，让辛氏嫁给黄程做了妾室。
辛氏过门之后，对待家中诸色人等都一般的周到殷勤，很快叫黄家上下都对她服服帖帖，黄程本人对她的宠爱也是一日甚过一日。转过年来开春，辛氏回了一趟娘家，再回来时，竟带了几匹蜀锦分送家中诸人。
黄程见了，忍不住啧啧称奇，那蜀锦触手柔滑、色彩艳丽，织工极为精美，乃是上品中的上品。辛家又非大富之家，怎的辛氏回家一趟，出手便如此阔绰？细问之下，辛氏笑吟吟地答道：“是兄长旧时来往的一家商号抵账给他的。”
据辛氏说，有家蜀中的商号近日周转不灵，有一批上等蜀锦急待抛售，要价已经低廉得不能再低廉，然而他家囤积的蜀锦委实不少，小门小户没本事一口吞下，那家商号又不愿零割散卖，一时僵在那里。自家兄长与他们有一笔帐目未清，对方会不出银钱来，索性用蜀锦抵了帐。
黄程听后，禁不住砰然心动。立即软语哄着辛氏与他再回一次娘家，请兄长牵线搭桥，做成这笔生意。辛氏啐了他一口，道：“你就知道生意，却不念蜀中路途遥远，人家守在家里好生想念！要去你自己去，哥哥看在我的面上，难道还能驳了你吗？”
黄程见辛氏不愿同去，也便罢了，当日便备了礼物，匆匆赶到辛家，辛家兄长听了黄程的打算，有些为难的说：“妹婿有所不知，那家着实囤积了不少蜀锦，又不肯零散卖出，如此一来，需要的银钱着实不少呢！”
黄程在辛家见到其它抵账而来的蜀锦，又问明了那家待售的数目价格，虽然算下来几乎要花光他的全部积蓄，但只要倒手一卖，就有数倍之利，心动之下，也顾不得许多，取了藏在家中的银钱，又低价售卖了一些田产，带着十数个仆役跟着辛家兄长去了。
待众人到了蜀中，辛家兄长果然领他们到了郊外的一所大宅院，见到了那批蜀锦，验货之下，匹匹成色绝佳、瑰丽非常。黄程见之大喜，痛快地付钱交割，指挥仆役将这些锦缎抬回下榻的客店。
谁知第二天醒来，仆役惊恐地来报：昨日买的锦缎全都不见了。黄程大惊，下楼查看，却见放置蜀锦的车马上空空荡荡，只是每辆车上，都散落这几缕火红的狐狸毛发。
黄程见到狐狸毛，心中顿生不详之感，在客店里里外外查看一番，辛家兄长已不见了踪影，他慌忙带人赶到昨日买蜀锦的所在，却哪里还有什么大宅，只剩一个荒草横生的狐狸洞而已。
黄程情知上当，险些当场背过气去，哭了半晌，又将狐狸的爹爹、爷爷、祖爷爷、太祖爷爷、太太祖爷爷全都咒骂了一遍，终究还是无可奈何，只能一把火烧了狐狸洞，权做出气，回转江陵去了。
然而俗话说得好，墙倒众人推，鼓破万人捶。随行的仆役知道老爷这趟生意几乎压上了全部家当，回到江陵也必然是个家道衰微的下场。竟有人趁他不备，夜里悄悄摸进房中，偷了黄程此次出门所携的全部旅费细软、逃之夭夭。他既没了盘缠，其余仆役便也走的走、散的散，还未出川，便已是孤家寡人了。
黄程此时已是身无分文，只好当了衣服，换了一身粗布袍子，勉强往家中走，就算如此，行至半途，也是一枚铜子都掏不出了，最后靠着一路乞讨，才返回江陵，一路饱受风霜，人也憔悴消瘦得不成样子。
黄程叙述到此处时，付枕月忍不住瞧了瞧他能装下几个自己的胖大身子，实在想不出来这位黄老板从前是个什么模样。
黄程回到江陵，第一件事就是回家找辛氏算账，谁知到家中一看，偌大的宅院已是空空如也，妻儿子女、管家佣人俱是不知所踪，一众用具也早就被人搬空，连门口的两个石狮子都未剩下，真称得上“家徒四壁”了。
最终在前厅的地上，黄程找到了一张用石头压着的字条，条子上潦草写着：“你叫猎户捉你爷爷剥皮，伤我狐子狐孙，我取你家业，权做赔偿便了。你一众家人，爷爷已收做徒弟，带回山中修行，过个一二百年便回，不必挂念。”落款处并未署名，只草草画了一张狐狸脸。
黄程见了这张字条，跌跌撞撞地走出家门，四下张望，哪里还有一点熟悉人影？他只觉后悔不已、悲从中来，禁不住放声大哭。
付枕月听了黄程的叙说，心道：“那狐狸浑身赤毛，艳如朝霞，倏忽隐没，自然不是凡物。你给钱糊住了双眼，非要杀狐取皮，人家便榨干你的钱财，也算是一报还一报。只不过你那些家子人太过倒霉，还没听说一家老幼、无论资质优劣，都能学艺修行的事。别是给那狐狸拐走当零嘴吃了。”
想到此处，付枕月便道：“你先不忙哭，在山中初见那狐狸时的情形可还能记清吗？它身后有几条尾巴？”
付枕月之所以由此一问，是因狐狸的道行与尾巴的数目息息相关，据说狐狸修仙，修为每涨一层，就会多生出一条尾巴来，直至九尾。修到三尾以上，便很难对付了。付枕月旧时曾听师父说，世上也有天生九尾的狐狸，这类天生的倒未必一开始灵力就多强盛，但总在某些方面有特别的长处，具体如何，她也未亲眼见过。
黄程听付枕月有此一问，止住了悲声，仔细回想起来。然而他一见那狐狸，目光登时被那身美丽的皮毛吸引，狐狸身后的尾巴生了几条，是一点也想不起了。只记得那赤狐身后朦朦胧胧、仿佛有一片红云飘动，此时想来，绝对不只是一条尾巴。
付枕月见黄老板也讲不出什么有用的线索，忍不住叹了口气。黄程毕竟经商多年，有几分眼力，他见付枕月身形挺拔、目光清明，身后又背负长剑，知道她不是常人，忽然一把伸出手来，抓住了她的衣袖：“女侠，求您出手救我一家老小性命！最好……最好帮我找到臭狐狸骗走那些银子，只要侠士能寻到，我愿与您平分……不！我愿将六成、七成的家资献给女侠做酬劳。就……就算是寻不回来，我虽给那臭狐狸骗得苦，但还有这座祖传的宅院，变卖了也值个**百两银子，您救了我家人回来，愿悉数奉予侠士！”言罢，又低下头呜呜哭泣起来。
付枕月见他似有悔意，微微一笑：“也成，我去瞧瞧。银子嘛你是别想了，那赤狐到手的时候，必然已经腾挪移转，不知搬到几千里外了。倒是带走几十个大活人不容易，我可以追追看，若是能救回那些人，我也不要你**百两，你给我一百两为酬罢了。”
付枕月之所以推拒了黄老板的高额酬劳，并非她不爱那沉甸甸的银子压在手上的美妙手感，而是她知道黄老板现在大受刺激，情绪失常。此时付枕月就算要他那一身的肥肉包包子，他也敢一口答应。
然而等事情办成之后，危险解除，黄老板多半又会心疼起自己的全部身家，想办法拖延扯皮，挽回损失。与其如此，倒不如一开始就商定个公道的价格，安安稳稳的把一百两银子落袋。
于是付枕月笑了笑，又好心嘱咐了一句：“剩下的钱你本本分分做些生意、养活家人，可别再招惹什么狐狸美人，小心下次她不要你的家财，专剥你那身人皮做帽子围脖。”
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