张秋凛一愣。“为何这么问？”
叶青玄咧嘴一笑，半是不在乎、又半是掩饰。“自从你离开东皋村，我一直就觉得世上应该是没人爱我的。”
张秋凛诧异道：“你因何这么想？”
叶青玄低头，笑容里多了几份无奈。“......张大人应是不会理解的。”
“不是。”张秋凛把门关紧，疾步走了回来，坐在叶青玄面前。“我也是常人，也曾经有过自我怀疑。但曾有一位前辈告诫过我，永远不要去思考自己是否有人爱，因为这个问题根本不重要。”
叶青玄轻声：“对我来说很重要。”
“你跟我讲一讲吧。”张秋凛放缓了声音，轻柔地道，“......是因为我以前对你...太不放在心上了吗？”
“是跟你有一些关系。”叶青玄继续笑道，“但......也不全是因为你。你只是我抓住的最后一根救命稻草罢了。可惜草断了，那也不是你的错，我本来就不该抓上去的。”
“其实我这些年来心里对你一直有愧疚。当时刚遇见你的时候，我还不够成熟——”
“那时候年纪小，孰能无过？”叶青玄这时反而大度起来，“你其实不用太在意我说的。我只是为自己而已。都过去了。当时年纪小也有好处啊，若不是少不经事，我也没本事和你结缘。假如你我今年才初次相遇，恐怕只有茫茫人海仓促一顾、擦肩而过的份儿。”
张秋凛却摇头道：“假如我们是今天才第一次相遇，我恐怕还会喜欢上你。”
叶青玄只笑着，不说话。
张秋凛四下张望，装作一幅很忙碌的样子，又起身收了碗筷，转身道：“今夜你先睡在这里吧，我先去一趟太守府。若是孟子曦醒了，我马上差人回来看诉你。你就先睡吧，也不必等着。”
子夜时分，太守府里依旧灯火通明。
门人集中在前堂，州府各级官僚相聚议事，这会儿也快要散了。孟怀昱睁眼的时候，孟章仍在前堂与人周旋。
陪伴在孟怀昱榻前的只有母亲魏芳歇。她见张秋凛前来探望，给她看了女儿从城楼下射出上来的那一箭上带的家书。那是孟慈山临死前，宁可托付于人，却不敢亲自过来交付的肺腑之言。
“张大人看了这信，许多疑惑也就自解了。”
张秋凛郑重地接过那封家信，看了一眼榻上的孟怀昱。二十二年来，这世上第一次也有她不敢轻易拆看的书信。
孟慈山的这封家信，台头只写了“母上敬启”。信中详细交代了她自从军以来的一路经历。
余孟二人是旧朝庭唯一相应出兵的队伍，所谓“孤军赴死，虽败犹荣。”
“同生共死，不枉相逢。”
然而孟慈山的队伍在均州听信了错误的朝廷情报，意外卷入四方军混战，他们因此怀疑朝臣中有人叛逆，孟慈山断臂幸存后躲回光州，和余存中一起搜集北关军的罪状。
但渐渐的，孟慈山被和平年岁触动，知道他们已失民志，打算卸甲归田。余雁却不同意。
“吾从义兄严正处所得消息，绝不会有假，严正为人汝应明白……定是朝中有人图谋叛国，与今上共成此毒计，害我三军将士，得国不正。”
孟慈山劝阻未果，便与卫城巡防军旧部联合截杀余雁。计虽未成，也成功扼杀了光州的旧朝势力再起。
她在信末写道：“......我知道自己的一生充满了旁人眼里的不幸和蹉跎。也许你们会不理解，也许你们后悔没有把我教好。其实延朝覆灭之后，我也曾经自我怀疑过无数次。这就是我最终的抉择。我不在乎别人的看法。我希望你们知道我不是被逼着走到了这一天，昔日复国、今朝弃命，都是我自己的决定。我虽渺小，却不是任何人的垫脚石。明知山有虎，偏向虎山行，因为我已别无他路，这一世，我要成全我自己。今我计未成，无言相见，唯有死志。待及来世，再做您的女儿吧。”
事后，张秋凛找到了太守，但问一事。
“如果您的箭射中孟慈山，您会后悔吗？”
孟章一夜之间白发骤生，但垂眼沉吟：“张通判，你觉得我应该悔吗？”
张秋凛无言。
她想到了不久前孟章的劝解。“不要执着地寻找一条绝对正确的路......没有这样的路。”
当初全然不解，而今好像刚懂得些许皮毛，只觉浑身发冷。
孟章疲惫地挥了挥手。“下去吧。”
***
三日后。
叶青玄复至逍遥台，携酒与琴，登高远眺。
“《慕志赋》即将终稿......我还是要回到这丛山林间，仰日月遗光，听八面风穴，才能有所深感。”
超然台上本有六角凉亭，如今人迹罕至，已成野兽之巢，石凳上堆满残骨，台阶旁筑起蚁穴。山风呼啸，树梢惊动，随风而阵阵落木，凄然直下，滚入江波。
四周连绵山峦迷雾纵横，望不尽，也走不出。
叶青玄选了一块石板为桌，铺上毛毡，便成一天书案，于是席地而坐，捧卷侍读。
张秋凛手牵着一匹白马，在周围的脏路上泼了些从江边挑上来的清水，待到晾干洗净，她将马儿系在一棵树下，走过来默不作声地坐在叶青玄身边。
地是洗干净了，却整出一层湿凉薄雾，空气骤然冷了几分，每写几笔便要攒起指尖捂暖。
二人沉默着各自专注做事，过去几个时辰，山间日影换了几轮，云卷云舒。
叶青玄忽然开口道：
“.......子曦这次伤重，听闻魏夫人替她寻了中原名医，明天就要来将她接走。太守本想见见她，但仔细一直不肯。”
张秋凛张了张嘴：“太守近来.....闭户不出，都是魏夫人在代理着职务。我听府上幕僚说，太守日夜难寐，怕是受不住刺激，得了失心疯。如若此事属实，该早日上表朝廷，派一位新的太守来。”
“你觉得太守的病，是因为孟慈山的缘故，还是因为子曦不愿见他？”
“......兴许都有吧。”张秋凛敛目，神色肃然道，“孟慈山一死，留下太多遗憾。虽然我并不认同她的作为，但了解过她的一生后，又很难说哪里是错的。也许这一切正如太守所说，世上本没有一条绝对正确的书，为人在世，但求问心无愧罢了。这一点，她至少做到了。”
孟慈山的事迹，除了孟府家隽和极少数的知情人，旁人都以为孟家的大女儿早在几年前就战死沙场；世上从来没有什么余存忠，后来她再也没有回过卫城。
自始至终，所有参与此事的人不约而同地咬死了孟慈山的亡故，替她掩盖了这些年的浮浮沉沉。大抵是人们终归不忍心，看那个杀虎救母的小姑娘，最终成了人人喊打的叛臣.......
可她始终是善良的，不过是有恩必报、有怨必了的江湖血性，偏撞上那个烽火连天的乱世。于是就像是一把刚开刃的宝刀，被那些大人物捡起来乱砍，最终落得满身疤，恍然投错门。
她离家从军的时候才十五岁，哪懂得什么天下事.......
既然此间世人一致沉默，那便让真相拆成零散碎片，散尽无数个民间故事里，永远流传下去。
叶青玄忽然扭头问：“你在写什么呢？”
张秋凛：“罪己书。”
“？”叶青玄好奇探头过去。
“先前役奴们都是孟慈山的旧部，战后因是戴罪之身，被迫为奴不敢赎身。孟慈山对他们无比愧疚，却无力相助。这些人中有人识字念书，暗中策划告发富商，为百姓谋财，但却因我们插手而搅黄了原本的计划，以他们的身份不敢对质公堂，这是第一误。劫持余雁而将他羁押在官府，这是第二误。”
叶青玄想了想孟慈山和余雁的往事，手中转着笔杆若有所思，忽而感慨：“健康的爱情固然美好，但扭曲的感情更能震撼人心。”
张秋凛沉默了好一阵。“原来你喜欢这种。”
叶青玄呛了一口。“……倒也不是。”
“若是余雁并未被当场射死，许多事情就该有答案了。孟慈山的家信里说，她认为当今圣上身边有人策划了四方军混战，以助讨逆军夺胜。当初你南下一路究查此案，往后还继续吗？”
她没有说明的是，孟慈善在心里分明点名了那句以余雁口吻说出的“师兄严正”。叶青玄没提这一细节，是因为她根本不认识严正，所以记不住这许多名字。
但张秋凛以沉默遮掩过去，却是因相反的缘由。
张秋凛的神色逐渐黯然，抬首时徒然迎面是山间的清风。
“事已至此，既无定信，我已不敢那么确信了。你今欲何往？”
“可能会留在光州待一段时间，写一些文章。”叶青玄抬眼眺望着亭外奔腾的宽阔绿水，“此座危亭旷望，当真是一片灵秀福地啊。”
张秋凛忽然轻松道：“等孟章事了，我也能得些空闲。”
***
与此同时，光州南境守备军驻地。
“……余雁已死。”帐内，一身金光甲的将军背手而立，看着卫城刚送来的战报。“孟章失心疯闭门不出。真是一出好戏啊。”
“大将军。”旁边一位副将说，“孟太守若真成了失心疯，往后多半不可再为朝廷效力了。”
“好歹多年交情。我会派人前去探望。”戚长风淡淡道，“只是余雁之死，是何人下令……”
“余雁一死。光州再无屏障。将军您若拥兵自重，难保陛下不会起疑。”
戚长风扬手。此等大事他心中有数，自是不用旁人提醒。去年京城里闹了一起大案，四大署被削弱了半数兵权，后听闻言明卓调回京城后，就整日守着那三千禁军。而今皇后诞子，程晟桀骜，恐伤前车之鉴……
“够了。”戚长风厉喝道，“我本安分，无需多疑。卫城，弃了便是。”
*
京城。
“陛下，卫城通判张秋凛和代太守魏芳歇分别呈上奏表，请陛下过目。”
武光先拿起了魏芳歇的那一份奏表，捡起来一顿扫视，就草草放下，随后拿起张秋凛进的那份，通读一遍下去。
“嗯，与白秀吟先前与朕所述别无二致。”武光拎着信的一角笑道，“瞧这信中虚虚实实，还以为朕什么都不知道呢。”
“陛下圣听广达，自是无所不知。”
“光州事毕，就把张秋凛调任她的老家榆州。至于那个叶青玄嘛，让白秀吟给她写信，把人叫回来。”
武光将那两封奏表都放下了，似是心情不错，大发感慨：
“年少神武打虎救母，这个孟慈山也是一方人物，难怪当年何舜如此看重她。你说朕该不该替她请功、表奏封侯？”
“只要陛下愿意，自是无不可。”
“那便追封其为德烈将军，允其永享周朝贡禄。”
“可是，那逆贼余氏……？”
“掩去姓名，碑文上就写作’德烈将军孟慈山之夫’。”
***
卫城。
是夜。前任太守孟章起夜梦游，望月而出户，不觉间行百里，至于城外。
不知过了多久，孟章浑噩间走到了一片全不认识的林子里，抬头一看，四顾无人。
月色皎皎，满地如霜。
仰头而望，只见一轮明晃晃的月牙挂在漆黑的深空中。在视线的两侧，高大的白杨随风而舞，悲风寥泣，空响哀嚎。
树丛间，赫然闪着两只明晃晃的眼睛。
孟章定了定神。
那是一只身形硕大的猛虎，匍匐在一块大石上，正露出满口凄厉的獠牙，炯炯有神地盯着他。
孟怀昱和孟家的这条线是一个我很喜欢的副本，有些象征意味，代表了两位主角心境的过渡。小孟没下线后面还有戏份。
作者有话说
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第39章 故垒西边（十五）
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