亥时三刻。
王府卧房内烛火将熄未熄，只余床案那抹朦胧的摇曳暖光。
玉栀瑶华香袅袅缭绕，与汤药氤氲热气的淡淡苦涩交融着，形成某种安宁静谧的氛围。
裴钰刚侍奉我药浴完毕，此刻正坐在榻沿，将玉匙中温热的汤药喂入我口中，动作细致而温柔，那双湛蓝眼眸低垂，专注得仿若这是世间最重要的事。
最后一勺汤药递至唇边时，我正欲张口，房门却随着略显急促的脚步声被忽然推开，带进些许深夜的初冬寒气，也带进了那个极为熟悉的身影。
“阿朝！”
我与裴钰同时望去。
只见凌青政官袍未褪，面色凝重地疾步而来，那双总是含笑的桃花眼眸此刻沉肃如深潭。
我张口含入了面前的最后一勺汤药，苦涩在唇齿间蔓延开来，带来些许熟悉的不适。
但此刻我已顾不得这些，只因凌青政纵然有入府不传之权，如此深夜来访，定是有极为紧要之事。
裴钰俯身将空碗置于床案后，神色未变地站起身，对凌青政依礼道。
“靖安侯。”
凌青政对他略微颔首，算是回应，随后将目光落回到我身上，神色凝重而急迫。
“怎么了阿政？”我将苦涩的汤药咽入喉中，抬眸望向他问道。
凌青政径直坐在榻沿，与我离得极近，寒夜的冷冽气息亦随着他俯身贴近的动作萦绕而来。
“阿朝，”他声音压得很低，面色凝重得近乎沉郁，“出事了。”
“沧澜桥……可能本就有问题。”
沧澜桥。
这三个字如同寒刃，骤然划破药浴带来的短暂松弛，直刺入心底尚未愈合的深处。
昨日李宴殊倒下的身影，怀中逐渐冰冷的温度，风雪中的血腥气……所有画面都随着这个名字再度涌现。
我面上未显惊澜，眸光微凝地沉声道，“详谈。”
凌青政回首看了一眼静立在旁的裴钰，他们二人自幼关系就算不得融洽，甚至有些彼此排斥。
但他深知裴钰对我的忠诚，故而不再顾及那些微妙的芥蒂，再度望向我以后面色凝重地低声道。
“四日前的朝会，你命我协同李宴殊祭江防卫，下朝后我便与他一同规划布防。”
“其中沿途的重点之一，便是损坏的沧澜桥。“
“因五日前沧澜桥部分坍塌断裂，工部正紧急征调民夫工匠抢修。”
“我记得清楚，当夜雨下得极大，我因记挂桥梁抢修进度，恐延误祭江，故而回府前便率亲兵前往查探。”
昏暗的烛火摇曳跳动，将他凝重的面容映得忽明忽暗，唯有那双桃花眼眸中的锐利愈发清晰。
“到了桥边，我看到工部营缮司的谢明渊，正与当夜负责监工值守沧澜桥的禁军第七队长姜振，两人共撑一把伞，在雨中说话。”
“伞下仅有他们二人，靠得很近，似乎在商议什么，但雨声嘈杂，我听不真切。”
“当时我只觉有些奇怪，谢明渊虽负责部分工程督管，但姜振是禁军的人，只负责安全警戒，如此深更半夜，是什么让他们避开旁人单独交谈？”
“我走上前去询问，谢明渊见到我似乎有些讶然。”
“随后神色如常解释说，今夜雨势甚大，桥体湿滑，担心继续让工匠上工会有危险，正在询问姜队长，是否可暂停修缮，待天明雨势稍缓再行工。”
“姜振则附和说，祭江在即，工期延误不起，见我来此，正好请示该如何决断。”
凌青政回忆着当时的情景，眼中疑色愈浓。
“当时现场嘈杂混乱，我见他们二人对答流畅，故而并未看出更多端倪，便传令下去，务必加紧进度。”
“但若实在危险可暂缓，切记保证人员安全，随后我便回府了。”
“可就在今夜……”
他话锋一转，面色愈发阴沉。
“我复核祭江当日所有当值人员与布防记录时，有亲兵来报，本该在东门值夜的姜振，既未出现，也未曾告假，询问我是否需要留意。”
“我联想起那夜他与谢明渊在雨中略显蹊跷的交谈，顿时心下起疑，便立刻带兵前往姜振家中查探。“
“结果……”
凌青政面色阴沉，眉心紧蹙，压低了声音，一字一句道。
“到了以后，发现人已经死了！”
“死了？”我心底隐约微沉的预感，瞬间化为冰冷的寒意。
“对，死了。”
凌青政微微颔首，眸中带着亲眼目睹的寒意与肯定。
“死在自家卧房里，七窍流血，分明是中毒身亡的迹象！”
“屋内没有任何打斗挣扎的痕迹，财物也并未丢失，桌上还摆着半壶未曾喝完的温茶。”
他俯身贴近我，压低的声音里带有斩钉截铁的推断。
“阿朝，这绝非巧合！”
“谢明渊那夜与姜振的交谈，绝对有问题！”
“姜振很可能是知道了什么不该知道的，或者……根本就是被谢明渊利用，在桥上做了什么手脚，现在事情败露，这颗用完即弃的棋子，被灭口了！”
谢明渊。
这个名字并不陌生，他官居工部员外郎多年，为人还算低调。
而其子谢文允，上月因与皇城司卫昭勾结构陷户部尚书沈庭封，被我于朝堂之上亲自下令，流放为靖州通判，无诏不得归京，的确是公开的仇怨。
可仅仅一个官居五品的工部员外郎……当真会因儿子被贬黜流放的仇怨，就赌上整个谢家，参与甚至主导这场惊天行刺么？
有可能。
但，微乎其微。
那个为官向来低调的谢明渊，应当没有如此疯狂的胆魄与能力，策划祭江当日环环相扣的周密刺杀。
更不必提那些刺客，明显训练有素，组织严密，绝非寻常官员能蓄养驱使。
谢明渊在其中，更像是被幕后之人推动的棋子，甚至可能并不通晓全盘计划，只是被人利用了对我的仇恨，在沧澜桥这个关键环节上提供了职权便利，亦或被诱导着做了些什么。
我不由得忽然想起，昨夜水牢中那名在噬魂引作用下神智恍惚的刺客，除了模糊吐出“王爷”二字，还曾断续不成句地呢喃过……
“好多人……桥……塌了……都死了……晚上……”
那句“桥塌了”，是否指的本就是五日前沧澜桥的忽然坍塌，并非意外所致，而是他们所为？
而今夜姜振的暴毙，灭口者又是谁？是谢明渊怕事情败露？
还是……背后真正的主使者，已然开始清理所有可能暴露的线索？
“王爷，靖安侯。”
静默许久的裴钰在寂静中忽然开口，声音依旧低沉而平稳，仿若在如常陈述公务。
“关于谢文允……”
他微顿片刻，眸色微凝地继续道。
“七日前，江州传回线报。”
“谢文允在流放途中，江州与岳州交界处的拓瀛峡附近，遭遇水匪劫掠，谢文允与其随行护卫七人，全部身亡，财物被洗劫一空。”
“尸身已由当地官府收敛，初步查验后，报为路遇悍匪，不幸罹难，详情卷宗刑部已送至暗影司存档。”
“谢文允死了？”
凌青政闻言骤然回首望向裴钰，言语中尽是讶然，随后再度转向我蹙眉道。
“阿朝，这……”
我靠在软枕上，指尖似有若无地掠过锦被微凉的缎面。
谢文允也死了，而且死得如此及时，如此合理，在流放途中恰好遭遇水匪，恰好全部身亡。
是意外么？
江州一带地势险峻，的确常有匪患，但如此精准地截杀流放官员队伍，并一个活口不留，却有些反常。
还是……有人故意为之？
倘若谢文允之死并非意外，而是有人刻意制造，那就是幕后之人有意激化谢明渊仇恨的工具，利用其丧子之痛，诱导他主动参与这场祭江刺杀。
利用一个父亲的丧子之恨，来推动一场针对摄政王亦或皇帝的刺杀……这心思，不可谓不毒辣，也不可谓不有效。
线索开始交错缠绕。谢明渊的仇恨，姜振的异常与暴毙，沧澜桥的意外坍塌与修缮，刺客与断魂宗的关联，模糊指向王爷的供词……思路逐渐清晰，寒意却从脊椎缓缓爬升。
这滩脏水，似乎比想象得更深，更浑。
此案的大致轮廓已逐渐浮现，但核心的谋划动机与落子之人，依旧隐匿在层层迷雾后。
布局者到底是宗室中某位野心勃勃的宗室，还是……宫中那位，与我博弈至今，午前刚在御书房留下一盘未终之局的帝王？
倘若真是楚沉意……我们之间，究竟要流多少血，才算够？
我压抑着逐渐复杂的心绪与徒劳无谓的揣度，以理智开始部署此刻的当务之急，该如何以眼前得到的线索，进一步寻觅此案的突破口。
“阿政。”
我望着凌青政沉声道。
“姜振的尸体与案发现场，即刻秘密移交暗影司接管验看，裴钰会派人接手查明所中何毒，以及死亡确切时间。”
凌青政神色肃然，微微颔首道。
“好，我知晓。尸体和现场我离去前已派人守着，随后就安排移交。”
我抬眸望向静候命令的裴钰，凝神思虑着吩咐道。
“裴钰，自即刻起，对谢明渊及其府邸，实行最高级别的严密监视，并复盘其近月所有往来人员与异常举动。”
“待到明日，联络刑部赵侍郎，以协查祭江案为由，详查工部沧澜桥坍塌前后，所有谢明渊经手或可施加影响的部分，并派人勘查断桥人为破坏的痕迹。”
“还有……谢文允遇匪一案。”
“看似是意外，但时机太过蹊跷，传令江州及周边暗桩，动用一切资源，深入查明那些水匪的来历和去向，以及与当地官府或豪强是否有牵连。”
“所有蛛丝马迹，都不能放过。”
“本王要知道，那到底是意外，还是精心伪装的谋杀。”
“是。”
裴钰垂首应道。
“属下即刻去办。”
我部署完毕后，正欲掀被起身，意图前往书房翻阅此案的其他要点，却被凌青政不容置疑地按住了手腕。
“阿朝。”
凌青政蹙眉望着我挥之不去的倦色与苍白，声音放软了些，却带有不容反驳的忧虑与关切。
“你近日身子不好，面色一直不佳。今夜已深，线索既已明晰，部署也已下达，你且安心歇下罢。”
“此事……交予我与裴统领去办便是，我们自会谨慎行事。”
我正欲说些什么，裴钰亦行至我面前，垂眸望向我沉声道。
“王爷，靖安侯言之有理。”
“明日还有朝会，少眠伤身，诸多事务还悬而未决，日后皆需您亲自定夺。”
“今夜，请务必安歇。“
手腕传来凌青政指尖的温度，眼前是裴钰沉静却坚持的目光，他们难得有意见相合之时，此刻……全然都是因关切我。
我沉默了片刻，权衡着明日可能面对的风雨与这副残躯的极限，终是微不可闻地轻叹一声。
“……好。”
我略微疲倦地妥协道。
“你们去罢，一切小心。”
凌青政见我答应，紧绷的神色稍缓，松开了我的手腕，转而轻覆上我的肩膀，带有温柔的安抚力道。
“那我们走了，阿朝你好好休息，别多想。”
我微微颔首应下后，凌青政便站起身，与裴钰一前一后共同离开了卧房，随着房门轻掩的沉闷声响，室内彻底归于寂静。
暖意温香的卧房里，我垂眸望着锦被的繁复云纹许久，在昏暗的烛光中药力似乎逐渐上涌，带来愈发昏沉的倦意，但心底运转的思绪却无法停止。
这场献祭了众多鲜血与生命的祭江案，将所有的线索和人心，以及所有的明枪暗箭，都搅在了清宴江深不见底的漩涡里。
而我，身处于漩涡中心，却要在这仅剩的七年里，不得不保持最清醒的理智，去分析，去判断，去布局，去提防……那个我因割舍不下而万般痛楚地爱着，如今却在君臣猜忌的血色迷雾中，再也看不清的人。
我心绪复杂地吹熄了烛火，缓缓阖上眼，任由那沉重的疲惫与孤寂，将自己吞噬于黑暗。
窗外，传来寒风凛冽的呜咽，仿若无数亡魂的低泣，又似阴谋无声的狞笑。
明日，又将是新的一天，或许会迎来新的变故，但在这无人知晓的深夜里，且容我暂歇片刻。
这场博弈，方兴未艾。
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