待头发干透了，小棠梳了个高高的马尾，依旧着男装，周身萦绕着淡淡的香气，这长长的马尾辫让她整个人看起来既飒气又俏丽，虽然那半截的黄色头发显得很是刺眼，不过她先前也向大家解释了是用特殊的染料染成的，所以无需再遮遮掩掩的。
今日发生了人命案，所以留下吃饭的人很多，小棠到饭堂的时候桌边已挤满了人，林琮也先一步到了，他自到任一日三餐便是和大伙一起的。好在有田生将身边的座位给她留着，还是个够得着饭菜的好位置。
人齐了便开饭，包括小棠在内个个都狼吞虎咽的，唯有林琮慢条斯理，一口汤一口饭的，吃得很有风度，举手投足皆是世家公子风范，看得小棠都替他着急，要知道，这种饭桌上动作稍慢一点就抢不到吃的。她自上警校开始就同男生们抢，脚步慢一点到了食堂就空了，后来在派出所更是如此，一盘菜转个一圈再到面前就只剩空盘子，所以她的速度也是被逼无奈练出来的。
“让让，让让——”一个身材高挑纤细的女子端着个大大的白瓷盘走过来。见她疾步进来，众人也都将头伸得老长，眼中发亮，小棠便趁机多夹了两筷子菜。
此人便是县衙的厨娘凌云秀，约莫三十五六岁，容貌出色，厨艺高超，再多人的饭她都能想发设法做得色香味俱全，据孟旸打听来的消息，她虽年纪不小了，却从未嫁过人，原本是京中一大官家中的厨娘，不知为何却到酸枣县衙里安了身，衙里的人都唤她“凌四娘”。
“网油鸡丝签！”靠近凌四娘的小金子凑过去，忍不住伸出筷子去夹，被一把打回来。
“给我安稳坐着！”凌四娘笑嗔着，“我看谁不老实就没有谁的份……”说着便从小金子开始一个个分发，随之而起的是脆嘣嘣的鸡丝签酥脆的外皮被咬碎的声音。
轮到小棠和田生，凌四娘却都给了两只，孟旸眼尖，遥遥地隔着众人嚷道：“四娘偏心！凭什么他俩有两只？”
“喊什么！”四娘没好气地道，“他们中午没赶得上回来吃饭，这两顿并一顿的，还不得多吃点。你吃你的吧，心直眼浅，还管得这许多！”
小棠和田生相视笑笑，小棠心里更是感动，她自进了县衙凌四娘还未给过她好脸色，总说她整日里跟着一群男人往外跑不成体统，不过她并不生气，因为她知道凌四娘对她只是有些偏见而已。
正笑闹着，只见林琮放下碗筷，理了理衣衫便走了出去，他虽未催促，不过众人都加快了速度，三两下就吃好跟着跑出去了。
白日里小棠见王氏时，王氏尚且能忍住性子，可这会儿再见她就直扑上来，两只手胡乱往她身上、脸上挠，亏得有林琮挡在前面，旁边又有傅临渊和管家赶上来将王氏拉到一旁，王氏气急，不管不顾地大骂起来。
“你个扫把星！你是死人碰多了吗？沾了一身的晦气，我这个家都被你害惨了……”
“长得不男不女的，出来现什么眼！居然还能堂而皇之进衙门当差，当心把整个衙门都克光了！”
“新月……新月……”
“……”
在王氏看来，小棠便是个不吉之人，自她出现家里便接二连三出事，心里已经深深地恨上了她，听得管家来家报陈方死得那样惨，一腔悲恸和愤恨正无处可泄，此时见了她怎可能忍得住？
虽然死者非陈方无疑，但是林琮下令封锁了消息，亦并未将真相告知其家人。小棠听着那些不堪入耳的辱骂，嘴角紧紧抿着，眼睛盯着中堂上挂着的一副意趣古雅的山水图，像是在观赏。自她父母过世，这样说她是扫把星的人不在少数，所以她在每一个亲戚家都住不长，直熬到初中住校才隔绝了那些恶意中伤。
林琮看了看不发一言的她，沉沉的眼眸中似乎又添了一抹暗色，心里暗罕着这种情况她竟没有回怼，倒不像她平日的做派。瞧着她黯淡的神色，他没来由地一阵气恼，厉色向着王氏道：“够了！你一家四口，老夫人被杀，凶手竟是嫡亲的孙女，陈方惨死，独独你安然无恙，不管怎么说这扫把星的名头怎么也不该安在我县衙一个捕快头上吧？你女儿手杀祖母，是她教唆的吗？陈方被害亦与她无半点关联，你的悲恸下官可以理解，但我公门中人岂容你如此秽言羞辱，更何况，她是替你婆母昭雪之人！”
他声色俱厉，锐利的眼神更是像根钉子一般将王氏盯得定定的，几乎不敢动弹，更别说骂人了。
小棠从愣怔中回神，缓缓地转头看林琮，心中刚涌出一股感激，便听他依旧冷声道：“还愣着干什么？被人骂傻了？”
见他面上厉色不褪，同她说话时还带着点不耐，小棠飞快地翻了个白眼，向着管家道：“管家，劳烦再带我们去看看陈掌柜的寝室。”虽然她跟田生已经来查看过，但是此时再看，便又是另外一种心态了。
到了主人的卧房，小棠依旧很认真地查看，可是这大户人家条件好，卧房里每日里都要打扫整理许多次，她并没有瞧出其他的东西来。转身看林琮亦是如此，不过他最终在床边停住了。小棠走过去，细细地看，这是典型的宋式三围榻，三边的围屏上是一副连贯的百子图，她看来看去也没有发现什么特别的，便问：“大人，有什么发现吗？”
林琮转身环视了一下：“你没发现这屋子里几乎全是女人的东西，没一样和陈方有关吗？卧房是如此，中厅和西间也是如此。”
“是倒是，可是一般男人的东西本来就不多啊，衣物呢又都收在橱柜里，这也没什么奇怪的吧？”小棠歪着头，“要不我打开柜子看看？”
林琮似笑非笑地道：“偷窥不是你的强项么？”
小棠被噎了一下，转身走到柜边将柜门拉开一个小缝，惊道：“大人！还真被你说中了，里面没有一件男人的衣服。”
林琮盯着床榻，向她道出了方才的发现：“不止如此，这床上只摆着一只枕头。”
这倒是小棠没有注意到的，她自己单身，看着床上一只枕头自然不会觉得不妥，他倒是心细，又或许是风月场待多了吧……
“难不成陈方和王氏夫妻感情不好？看着不像啊……”
林琮冷哼：“这世上貌合神离的夫妻多的是。”他扬声将守在门外的管家叫了进来：“你家阿郎平日里在哪里起居？”
“这……”管家一惊，低头迟疑了一会，方才支吾着说：“在……书房……”
“带我们去。”林琮吩咐道。
“这……恐怕……小的还要请娘子示下。”管家佝着身，很是为难的样子。
“如今出了命案，”林琮沉声道，“一切当听我县衙排布，快带路。”
管家唯唯称是，心下叹着气带他们过去了。
陈方家人口虽不多，宅子却大得很，书房距离王氏的住处还有不短的距离。小棠一边走一边想，这夫妻二人得有多疏离啊，住不在一处也就算了，还隔得这么远，突然，她想起了一件事，便问管家：“管家，你家主人是从什么时候不住在一起的？”
管家知事关重大，眼下也无法再隐瞒，只好说：“噢，自我来就是这样子了。”
“那你是何时来的？”林琮接口问。
“嗯……”管家凝眉想了一会，“我来没几个月姑娘就出生了……大概有十三年了。”那时他还以为是因为娘子有孕，两口子才不住一起，可没曾想之后也是这样，他一个下人管不了那么多，不过这两个人也从未有过什么冲突，各过各的罢了。
书房到了，小棠举目，发现这里与老夫人的院子只一墙之隔，倒是母子情深呢。
主人已去，屋里的一切却如旧，陈设简洁整齐，和广泰楼里的住处一样，一眼可以望尽。白日里小棠并未来过书房，所以一眼就被书案上的书吸引了，又是一本《楞严经》，也摊开着，只是书页不一样，再看其他藏书的品相，显然这本《楞严经》是陈方翻看最多的一本。
“你们阿郎信佛？”小棠随口问道。
管家想了下：“也算不上信吧，除了这一本也没看他再看其他经书，只是他隔三差五会去大觉寺拜拜，不过每次都是独自前去，从不让人跟着。”
大觉寺始建于唐天宝年间，已经历了三百多年的风雨，是酸枣县一带规模最为宏大的一座寺庙，虽然位于东郊，但是因历史深远加之历任主持都是得道高僧，所以香火繁盛，从四面八方赶来朝拜的人络绎不绝，其中像陈方这样的生意人更是数不胜数。这样看来，他去大觉寺也并没什么，可是距离大觉寺不远处就是一大片槐树林，那恰恰是发现尸体的地方！
“不让人跟着……”林琮沉吟道，“走过去？”
“多数时候是走着去，有时也会骑驴。”管家答道。
“那他平时如何出行？”林琮又问。
“轿子。”管家不假思索答道。
如此，真不知陈方是虔诚向佛还是另有不可为外人道的秘密了。
这时，只见傅临渊拿着一沓纸张走进来：“大人。”他行事快、狠，从不拖泥带水，短短的一会儿功夫便带了几个捕快给陈家所有人做了笔录。
林琮接过那些笔录，一张张看起来，小棠凑上去，发现张张笔迹不同，但是风格各异，有的恣意洒脱，有的端正规矩，有的粗犷不羁……
这是个什么时代啊！连捕快的字都写得这么好看，就她眼下看的这几个，啧啧啧……
不知不觉，小棠便偏离了主题，光顾着欣赏书法了，压根没看纸上写着什么，回神之时林琮已将所有笔录翻看了一遍。
“管家，去请你家娘子来。”林琮将笔录悉数递到小棠手中，吩咐管家道。
管家应声而出，林琮见他走远了才向傅临渊道：“你即刻命人将陈方的画像画出来，眼下城门已关……这样，明日一早将手下分成两拨，一拨拿着画像寻访出陈方出走当日的行踪，一拨去城里城外乞丐聚集的地方去看看最近有没有乞丐失踪的，特别是大觉寺附近那拨乞丐。”
“是！”傅临渊即刻让一个捕快回县衙给郑主簿传话。
一会之后，王氏在丫鬟的搀扶下走了进来，眼睛狠狠剜了小棠一眼后在一张圈椅上坐了，身体无力地后靠在椅背上。
“王娘子，陈掌柜失踪那日早上离家时带了大笔面额的交子，你可知他这是要去做什么？”林琮问。
王氏登时脸色大变，猛地直起身子，眼神不自主地紧张闪烁，片刻之后她才稳住心神，又将身子往后靠去，可全然没了方才好似全世界都负了她的那种理直气壮。
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