“陈姑现在在哪？”
姜葛一进门便向一旁候着的沈川问道。
“在后院，我们在馆城外的野地里找到的她，她状态不太好，顾大夫正在为她医治。”沈川回道。
“我去看看她。”
即使这么久第一次可能会得到关于姜协的消息，姜葛的语气仍是镇静，只是脚下的步伐不知不觉中要比平时快了些许。
沈川亦步亦趋的跟在她身后继续道，“派去的人在馆城一座悬崖下的河边发现了马车的残骸，那个跟着他们的车夫尸体也在旁边找到了。”
待走进后院的厢房，就见那床上正坐着一个埋着头的瘦弱妇人，一床灰色的薄被盖到她的腋下，只露出佝偻的上半身，花白的头发向枯藤一样垂下来，遮住她的面容而显得模糊不清。
她一只手伸长了搁在床沿，手骨上皮肤粗糙，伤痕交错，像覆了一层苍老的树皮。
床边，顾大夫正拿着笔在纸上迅速的写着什么。
姜葛在门上轻轻的叩了两下，那妇人闻声望过来，在看到她的一瞬间眼神中的空洞凝结成了一抹讶异。
她提步走到床边，对着妇人唤了一声，
“陈姑。”
妇人抬头看向姜葛，她嘴唇翕动，眼里有愧疚，恐惧，还有一些别的情绪揉成一团。
姜葛不想和她就这样沉默对视，开口问道，“我弟弟在哪里。”
陈姑面上露出痛苦的神色，她声音沙哑，带着几分凄惶，“老奴有罪，没护好小公子。”
“我们在馆城遇见一群暴动的流民，仓促间马车失控从山崖上坠了下去，车夫砸在石头上死了，而我和小公子摔进了河里，水将我们冲到了岸边，我把小公子抱到一块干净的石头上就晕在了旁边，醒来的时候小公子已经不见了。”
“我在那块地方找了几天几夜，也没见到小公子的人影，只好沿着河向下游走，再后来就是被姑娘派来的侍卫找到，都是老奴的错，老奴没脸去见九泉之下的夫人。”
姜葛听完她的回忆，垂下眼，即使早有准备但仍有几分失望。
这时顾大夫已经将笔放下，他站起身，吹干纸上的墨迹，将纸递给姜葛。
“早晚各一副吃七天，按这上面配好。”
姜葛接过，发现上面的药材自己如今的确都认识，都是些补身子的药，陈姑的身体应该主要还是饥饿导致的亏空。
她将纸折好放入袖口，对陈姑道，“阿弟走丢并不全是你的错，我知道你已经尽力，你先好好养伤。”
顿了顿，语气又变的稍微柔缓，“阿娘去了，如今你就跟着我吧，我会让人把我院内的偏房打扫干净，过两日你就搬去我那里。”
听了她的话，陈姑面上神情怔然，她把那双粗糙的手按在头上，无声的颤抖了起来。
姜葛见她这样，心中也像被蒙了一张大网，失踪的姜协始终是压在她心里的一块石头，但她却不敢往深处多想，只要弟弟迟迟没被找到，就始终还有一线生机。
而这生机却是她最近所作一切的动力。
在一切尘埃落定前，她只能用最乐观的态度去面对。
否则这漫漫长路又能通向哪里，她已经永远的告别了文夫人，她承受不了再失去姜协的可能。
……
端午宴祁氏府上的宴会很是热闹，在硕大的庭院里，姜葛见到了不少祁氏旁支的公子女郎们。
姜徽和姜淑在前方与那些世家子攀谈。少年公子，香草美人，每个人眉宇间都是独属于世家贵族的恣意风流。她远远的望着，没有上前，独自一个人回了院落。
坐在窗边，看着院中那颗孤零零的梧桐树，空气中静谧无声，只有偶尔树叶飘落才证明这画面并非静止，她突然就开始感到孤独。
“今天吃粽子。”
并未受到什么阻拦，少女将桌边人手上的营养剂劈手夺下。
她从身后拿出一个盘子，上面放着两颗绿色叶子包裹着的食物，此时还飘着几缕带着香味的热气。
“你吃这个啦，我和辉姐她们好不容易研究出来的，这个粽叶花了我好多钱才从植物星那边定到。”
“遥远的节日特色。”
少女在另一头坐下，托着脸看对面的人优雅的用刀叉将盘中的粽子分解。
绿色的叶子轻易被展开，露出里面裹着白米的内陷，一颗里面包着甜腻的鲜果，另一颗里面包了昂贵的鱼子酱。
对面的人轻笑了一声，也没说什么，两颗都分别切了一块尝了尝。
“好吃吗。”她眼睛里闪着亮光。
“粘粘的，和虫卵差不多。”不太美妙的比喻传入少女的耳膜。
“停。”她抬手比了个手势。
“不要这么形容。”
对面的人没再继续说下去，骨节分明的手重新拿起刀叉，继续慢条斯理的一口一口将盘子里的食物吃完。
目的达成，姜葛站起身，将盘子拿在手里，准备转身离开时突然又折返过来。
她弯下腰身体前倾，将眼睛与另一双眼睛贴近。
“珠儿，以后我们每年都要吃粽子。”
水红色的薄唇一开一合，带着明显的笑意。
“这是习俗，家人就要一起吃粽子。”
……
但是她早已没了家了。
初夏的光线让整个世界都显得泛黄，目之所及的一切都像是禁止在漂浮不动的灰尘里。
侍女也不知道去了哪里，一丝活人气都感觉不到，这院子实在是太空了，空的姜葛心里发冷，她站起身，沉默的像外走去。
午宴过后，席上的人大多都出了府去逛街或者看端午的龙舟。
府内比平时还显得安静的多。
姜葛挑着僻静的角落漫无目的踱着。阳光透过树影间的缝隙打在她面上，让她与这葳蕤丛生的树木融在了一起。
“长公主似乎想和郑氏联姻，我婢子打听到郑家的那个次女会来颍川借住。”
假山另一边隐隐约约传来低低的交谈声。
姜葛低垂的眼睫突然动了一下。
正准备悄无声息的避开，但那正说话两人却在齐齐往她这个方向走来。
多一事不如少一事，她只好无声的蹲下，缓慢的移动到一块巨石后面将自己遮掩住。
“你答应我的事呢，难道眼睁睁看着那个郑氏女嫁给祁衍，那我女儿该怎么办。”
女人的声音冷淡中带着一丝怒气，听起来分外耳熟。
面前的杂草凌乱无序，姜葛神色一凛。
是她的主母祁夫人。
而另外那个与她一起的男人今日她也在宴上见过。
“我怎么可能不关心淑姐儿的前程。”他语气诚恳中带着一股被质疑的恼怒。
过了半响男人似是妥协，又好言好语的劝慰道，“我肯定会帮你的。”
两人一边说着一边往前走，越走离姜葛越近，她不得不缓缓向后退。
若他们还未交谈时姜葛就发出声响，顶多是一个冒犯的错处。而如今，可能知道了两人的秘密，姜葛无论如何都不能让他们发现是自己在这里。
往另一个方向扔了块石子弄出了一些动静，她转身飞快的朝后撤去。
“谁？”
那边人被迷惑到，待反应过来就只能看到一个模糊的影子。
“来人。”男人脸色不善，一声怒喝就要跟上，过了一会，几名巡逻的侍从闻声从远处赶来。
“府上进了贼人，在那个方向，快跟上去。”
姜葛一路疾行，不知不觉路已走偏，听到远方的喧杂声响，她也来不及多想就借力从路边一树后的墙上翻了过去。
墙那边是一个种了各种珍奇花木的后院，甫一进去，只闻得满园芬芳，看的出来主人打理的很是细心。姜葛隐藏在院内水缸与墙中的间隔里，心中说着抱歉，准备等那些侍从一离开就出去。
前方院门出传来声响，一个扎着双平髻的小女婢从主屋磨磨蹭蹭的走出去开了门。
“府上进了贼人，可有惊扰三夫人？”侍从在门外恭敬的询问。
女婢年纪颇小，语气里满是不耐烦，“没有，倒是你们，夫人正礼佛呢，你们这样吵吵嚷嚷的干什么。”
那侍从见状连忙道歉，“是我们的不是，我们这就离开。”
待人走远，姜葛小心的又从鱼缸借力翻了出去。
……
“夫人，你猜的真的没错，刚真有人在我们后院。”
小女婢一脸兴奋，一点都没有因院内刚刚可能有贼人而恐慌。
“我刚去后院寻找了一番，那人虽然说是隐蔽，但他没想到，水缸旁的那块花圃每日都是我精心料理，少了一点灰我都能认出来，他之前肯定是藏在那里了。”
女婢面前的妇人笑的温婉而宠溺，“你呀。”
她的容貌算不上极美，一头黑发梳成流云髻，露出饱满的额头，发上攒着镶绿宝的金钗，此时身着百蝶穿花的淡兰色罗裙，却有一种很端庄大气的气质，一看便让人觉得可亲。
“也不知那人是看见了什么才让三爷那么生气。”小女婢嘟嘟囔囔，一副看好戏的模样。
“还不是那些男盗女娼的破事。”妇人语气里带着一丝不屑的轻嘲，手指在面前的佛经上缓缓划过。
又轻声嘱咐她道，
“你也别表现的太兴奋，回头给乳娘见着了还不是又要说你顽皮，到时候可不要偷偷哭鼻子。”
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