钱到了手，就不耐烦天天坐着马车出去了。虽然这马车也算高级，可天天坐，人也是受不了的。所以干脆，索菲亚就说自己身体不舒服，不出门了。接下来好长一段时间，那些加盟的商人们都要做前期工作，暂时不出去也没什么。
但是不出去了也有缺点，那就是要有半天面对乔丹夫人了。尤其是午餐后，她总是一边抱怨着给范妮几个成年女儿的装扮不够。裙子不够华丽，头上的装饰不够别致，就连脸上的妆容都不够吸引人！
“瞧瞧我都做了什么！已经到了社交季，却一点准备都没有做好！”这话虽然是在说她自己，却是对着坐在角落里的索菲亚说的。
难道她以为，她天天跟范妮出去，后者就能发生翻天覆地的变化，变成一个在社交季受欢迎的人吗？得了吧，都要在年底结婚了，今年的社交季对于范妮来说，根本就不是重点。乔丹夫人就是找机会要说说她，免得心里不舒服。
对于这些，索菲亚都是习惯的，她就当没听见好了。因为不在乎，所以就算是更难听的话，她都能装作没听见。除非，碰到了她心情不好的时候。
见索菲亚不理她，乔丹夫人气呼呼地走了。她晚上还要带3个女儿去参加莱斯特广场附近举办的一场舞会，没空在这里浪费时间。希望等她到的时候，范妮已经带着妹妹们准备好了！至于家里几个小的，只要最大的那个不惹事，其他人就不会有事。
最大的索菲亚见人出去了后，也站了起来。还是要给自己找点事情做，不然真的很无聊。现在妮娜管理的鸡场已经开始进行人工干预，在她提了一下大概后。因为只知道结果，不知道过程，所以一切都需要实验。比如怎么分辨这蛋是不是种蛋，又比如怎么人工孵化小鸡。
以后照蛋拿个灯照就是了，这时代可没有。所以妮娜就分出了两组人，一组拿蜡烛做实验，一组就天天站在阳光下比对。不对，伦敦可不是每天有太阳的，还要视天气情况而定。
至于接手好久的玻璃小作坊里，几个学徒还是挺有想法的。她只是画了大致的图样，他们就能把样品做得有模有样。虽然离成功还差很多，起码有进步。
“吃鸡”就不用担心了，已经有了加盟商。“吃到饱”衍生出来的系列店即将在曼彻斯特和伯明翰登陆，索菲亚到时候就算不能亲眼过去看看，也能猜到那两边的火爆程度。
钱是有了，但她想要更多。因为这些钱加起来在一个普通人看来，可能是一笔天文数字，但到了一些阶层面前，就只是数字。别人一个不高兴，就可能让她变得一无所有。她不想真碰到的时候，一点办法也没有。更不想到了最后，还拿自己的身份说事。
当然，这可能不会发生，但索菲亚喜欢提前做点什么，总好过事到临头才着急。不过，今年的社交季过完她才满12岁，可以慢慢来。先把手头上的事情都做实了，再扩大范围。
忙碌烦人的社交季结束，乔丹夫人一个人身上出现了高兴和不高兴两种矛盾的情绪。高兴是因为范妮确定了要在明年年初结婚，而她的二女儿那个安静的女孩多萝西娅，居然也在这期间找到了结婚对象。既然范妮是在明年年初结婚，那她就先定在明年的下半年。
这也太快了，她虽然说了给多萝西娅准备3000英镑嫁妆的，但不是说马上就能拿出来！可毕竟是自己的女儿，她抱怨归抱怨，去德鲁里巷的次数却越加频繁。
范妮的婚礼最先到来，在定好了教堂，也约好了神父后，准新郎的任命书还是没能拿到。这让准新娘非常没有面子，她一气之下来求助乔丹夫人，多萝西娅和露西因为担心她，也跟了过来。
家里一下子多了好几个人，填补了乔治和亨利的暂时不在。父亲欢迎了她们的到来，也邀请她们晚上住下来。既然婚礼确定不变了，那么就只能安慰安慰准新娘未来一定会好的。
回房睡觉前，索菲亚听到邦德女士正在安排住宿问题。范妮是有专门房间的，多萝西娅和露西可以睡在客房。本来这应该是普通的一晚，男女主人难得没有应酬，甚至可以有时间好好聊聊。
但天微微亮，当索菲亚按照自己的时间起床后出门，却发现长长的走廊另一端有人鬼鬼祟祟。
“谁在那里？”她是不是听到了啜泣声？难道是哪个女仆？
那个身影明显愣住了，可能是没想到这个时间有人出现在这里。这样的话，就不可能是家里的女仆。因为女仆们都知道，她会在这时候起床出门的。之前锁链事件后，她拒绝了女仆将洗漱用的水端到面前来。所以现在，走廊里只有两个人。
索菲亚从旁边墙壁上拿了烛台，她心里已经有了怀疑对象。
“是你？你不在房间里睡觉，在这里做什么？”将烛台往前移，年轻的多萝西娅的脸就出现在面前。她虽然没有乔丹夫人的美貌，但起码也是有几分像的。
可现在，她的身子一个劲地往后缩，脸上满是惊吓和恐惧。再看她身上穿的，皮肤上露出来的，猜也能猜到发生了什么。
“跟我来吧，去我的房间。”索菲亚不知道具体发生了什么，可在这里出现这样的事情，能猜的对象就只有一个！
也许是上一次的短暂接触留下的印象还不错，在过了一点时间后，多萝西娅就小声地说出了事情的经过。房间里，都是她颤抖的声音，说到其中一个人的时候，她甚至整张脸都是扭曲的。
索菲亚没想到，这里面居然还有范妮参与！仅仅因为多萝西娅在社交季找到了合适的丈夫，仅仅因为她看起来太幸福了！相比之下，范妮的未婚夫到现在还不是牧师这事，让她丢尽了脸！可就算这样，她还不得不嫁给他。
“……她把妈妈带去了她的房间，我本来要和露西一起去客房的。可是，可，可是！她说露西告诉她，她想一个人睡。我一点怀疑都没有，就去了妈妈的女主人房！”后面发生的事情，多萝西娅根本就说不出口。
听完了她说的，索菲亚实在不知道该做出什么表情来。要说范妮不是故意的，她一点都不信。但这其中，她的好父亲又扮演了什么角色？或者说，乔丹夫人又知道什么！如果之前不知道，那么等知道后呢，她会有什么反应？
“不，别告诉妈妈。索菲亚求你了，别说。”多萝西娅已经换上了女仆的衣服，“我想回去了，你能让马车送我回去吗？”说完了，事情也已经发生了。这么不体面的事情，传出去又有什么好处。
“我可以不说，但你确定就这样回去？你不说我不说，不代表其他的知情人不会说。”索菲亚想得现实了点，“如果你不能保证事情一定不会爆发，那么就在闹开来的时候为自己多争取点利益。”看她这会儿的样子，是接受了发生在身上的事。既然都能忍着接受了，为什么不多争取一些。
范妮既然参与其中，她会这么好心地保密吗？不，她一定会找一个特殊的时间，来曝光这件事情。
“你觉得，我应该怎么做？”从来没为自己争取过什么的多萝西娅听了眼前妹妹的话后，觉得一点都没错。
她一直是被妈妈忽略的一个，范妮才是妈妈的宝贝，就连露西都比不上。后来妈妈有了公爵，又和公爵生下了10个孩子，她和露西就更退后了。只有范妮，也只有她从头到尾都是妈妈心目中最重要的宝贝。
今天的餐厅里，所有的仆人都出去了，就连其他的男孩女孩们都被带到了别处用餐。剩下的，就只有男女主人、索菲亚，和昨天过来的三姐妹。用餐期间，没有一个人说话，大家都很默契地保持了安静。
也许这里，只有露西是不明真相的。
“我有一件事要问清楚。”沉默中，年轻的多萝西娅再低的声音也变得响亮起来。
“你有什么想问的，就不能私下里问吗？！”反应最激烈的人，是乔丹夫人。看她的样子，应该是知道了发生过什么，而且还是事后得知的。
“妈妈！你想包庇谁？你的好女儿范妮，还是你的好丈夫公爵大人？！”平时再安静的人，这时候也忍不住了。她明明受到了伤害，为什么要她保持沉默！
“乔丹夫人，这时候再偏心，可不太好。”旁边的索菲亚补了一句，暂时转移了她的怒火。
“闭上你的嘴，索菲亚！”如她所愿，乔丹夫人已经瞪着索菲亚了。
“够了！”男主人克拉伦斯公爵一拍桌子，餐厅里又恢复到了刚才的死气沉沉，“既然你要问，我就告诉你我知道的。昨天是我去了女主人房，也是我做了所有的事情。但是，我喝了点酒，根本不知道你不是。”至于作为客人的人为什么会出现在女主人房这种事，这时候他不适合问。
“我知道你不知道。那么请问公爵大人，您昨天为什么要去妈妈的房间？我记得我们留下来前妈妈就说过的，她会和范妮一起睡。”两个同时出现在女主人房的人本来都不应该出现的。
“这个，我不太记得了，好像是谁在我喝了酒回房前说过多萝西娅在她房间找我有事。”这个多萝西娅指的就是乔丹夫人，“不是你叫人叫我去的吗？”
面对公爵的问题，乔丹夫人想要一口否决，但她最终把目光落在了一直没说话的范妮身上。
“妈妈，你看我干什么。只能说，一切都是巧合。多萝西娅不是明年下半年就要结婚了，你和公爵就多给她点嫁妆，又不是什么大不了的事情。”就是睡了一觉，安安静静地睡了不好吗？为什么一定要现在说出来，直接打乱了她的计划。
“不是什么大不了的事？那是对你来说！你可以在索荷广场和任何给你英镑的男人睡！我不是，我也不要这个钱！是你告诉我露西想要一个人睡的，是你把我骗去妈妈的房间的！”多萝西娅站了起来，直接冲向了对面满脸不在乎的范妮。
作者有话说
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第12章 第 12 章
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