国家大事在前，莱安还算有点理智，没荒唐到把蓝斯夫妇晾在宫殿外干等，他跟蜜莉儿胡闹了一会儿后就让她和另一个美人离开房间，自己去洗漱干净。
莱安坐在镜子前，任由仆从把细腻的脂粉扑到他的脸颊上，又仔细地用眉刀为他刮出英气的眉型。
仆从化完妆就退到一旁。
莱安对着镜子欣赏了一会儿，转头问旁边的宫廷总管，“奥斯顿，我今天看起来怎么样，比狄法公爵长得英俊吧？”
平心而论，莱安有一副好皮囊，他有着一头铂金色卷短发和一双多情的灰色眸子，是一个标准的美男子，从某个方面上说，俊美程度确实不输狄法。
奥斯顿正整理着莱安等下要佩戴紫金绶带，闻言恭维道：“这是当然，陛下的英姿无人可以比拟。”
莱安开怀地大笑起来，“哈哈哈，你真会令我开心。”
午宴设在最高规格的待客餐厅，餐厅的拱顶极高，近似鸟笼结构，天花板和墙壁上都绘满华美的画作，恢弘且庄严。
莱安到达餐厅的时候，皇后琳达已经冷着一张脸坐在主位旁边的位置了。
如果要用一个词语形容琳达的长相，那就是“寡淡”，五官不好不坏，身材瘦弱，有一个扁鼻子，即使穿戴得珠光宝气，梳起极高的发髻，但她的存在感依旧薄弱得像空气一样。
“陛下，您日安，看来您昨天也过得好极了。”琳达的眼圈还红着，却挺直了背，毫不退缩地直视自己无比寒心的丈夫。
莱安没理她，径直拉开了椅子坐下，“琳达，露出笑容，别让我恼怒。”
琳达却仍是我行我素地绷着脸，“请见谅，我昨天实在过得太糟糕了，休息不好，现在无法笑出来。”
听见侍臣通传蓝斯夫妇正在往餐厅来的消息，莱安更是对长相平平又喜欢闹别扭的琳达心生反感。
莱安冷笑一声，“行，你不想笑那就算了，反正等下来的两个人也是丑八怪，你哭丧着一张脸应该能跟他们有更多共同话题。”
听到这番讽刺，琳达的自尊无比受伤，指甲无声地掐进了掌心中，但面上仍不让自己表现出来。
她忍着悲戚，尽量用平淡的语气说道：“陛下，为什么你能够这么轻易地对我如此残忍，你难道不知道我的心也是会感到痛苦的吗。”
莱安摆了摆手，“王后，别在我面前摆出这副样子，你明知道我已经给了你够多的东西了。”
莱安对这个控诉毫无心理负担。他是整个亚瓦尔帝国最高的王，他给了这个女人所有女人都梦寐以求的地位、珠宝和华服，他才是完全不能理解为什么自己的王后还执拗地向他讨要一份不存在的爱意。
没过多久，站在餐厅拱门两侧的侍臣吹起小号，拉长了声音喊道：“蓝斯亲王和阿西娜王妃到——”
莱安迎上去，脸上还带着些懒洋洋的疲惫，说道：“欢迎二位，好久不见，来这里的一路上还适应吗？”
而莱安身旁的琳达则是一言不发地看着外国来使，看起来很冷漠。
蓝斯和阿西娜一同欠身行礼：“谢谢陛下和皇后的关心，我和阿西娜都很好。”
蓝斯做了一个手势，身后的随从十分有眼色地捧上一个包装精美的礼物盒，盒身用金线勾勒出全能之眼的图案，“莱安陛下，恭喜您登基，我们的王托我们夫妇俩向您致以最真诚的贺喜。”
莱安打开了盒子，一阵璀璨的光芒从里面射出，晃花了在场人的眼睛。
当光芒消散，看清楚卧在红丝绒布上的事物时，莱安的双眼都亮起来，惊喜地说：“居然是用酒石做成的酒杯，这可真是好东西，我听说用酒石来盛酒，可以让酒液的滋味更加甘醇厚重、复杂多变，堪比仙馔密酒。”
莱安对这种可以供他享乐的物件简直爱不释手，他把玩起酒杯，开心地说：“替我向多米尼克陛下传达谢意，这份礼物很是贴心。”
蓝斯发出短促的笑声，“您能喜欢那就再好不过了。”
莱安引两人落座，长达十英尺的雕花长桌上已经摆满色香味俱全的美味珍馐，都是寻常平民餐桌上不可能见到的菜式，如月狮的舌头烩莓果、荆棘花藤炖角牛皮胶、海蚂蚁卵汤等。
蓝斯在圣利公国的宫廷里生活那么长时间，也算是见多识广，知道这全是贵妇人们为葆青春常驻而常吃的偏方补品。他抬起头，扫了莱安一眼，莱安年纪跟自己相当，但眼尾却连一丝最轻微的皱纹都没有，还保持着年轻人模样——如果不是长时间、大剂量地饮用回春魔药是达不到这种效果的。
蓝斯不着痕迹地皱了皱眉头，莱安这种行为无异于饮鸩止渴。
午宴开始时风平浪静，大家都只谈些无关紧要的事，但饭点过半，谈话就开始进入正题。
“那么，”莱安呷了一口装呈在酒石杯里的琥珀色烈酒，很是惬意地眯起眼睛，问道，“多米尼克陛下对于新一年商贸合同的意见是什么呢？”
蓝斯放下刀叉，扬起无可挑剔的微笑，“关于这个，我们陛下抱持十二分诚意，愿意再下调关税，给予贵国商船最低的关税利率。”
“比起绕远的风险和油耗，显然商船们经我们的海峡去到水精灵王国或者是花仙子们的聚集区能得到更高的利润。”
莱安漫不经心地点点头，“听起来很好，关税可以这么定，船再走你们那条航线也不是不行，但我们两国间买卖的配额呢？我们每年生产出来的棉布有那么多，你们却一点都不买账，还动不动就要限制进口，指责我们卖那么多棉布是在搞坏你们的经济，弄得我国内的纺织业工会总是在闹，麻烦得要命。”
“老实说，我都不明白你们为什么非要排斥，多好的棉布啊，远比你们用那些落后的纺织机织出来的土布柔软耐用得多。”
他捻着手指，完全不在乎蓝斯的脸色变化。
蓝斯：“莱安陛下，请原谅我的打断，但恕我直言，货物的买卖跟关税不是同一个问题，只要贵国的商船走回旧航线，我们又能达成对两国都有好处的条款不就已经足够好了吗。不管如何，多米尼克陛下是不可能同意在货物买卖配额方面继续做出让步的。”
莱安奇异地瞟他一眼，似乎觉得他说圣利公国不能向亚瓦尔帝国让步是某种天方夜谭，“那我要怎么确信你们真能够信守承诺？要是我真的让商船走回旧航线，荒废了好不容易开辟出来的新航线，到时候你们再推翻合约，上调关税，或者又扣押我们的船和货物，到时候我可什么都做不了。”
“怎么办呢，你们不愿意让步，我也不想冒风险啊。要是让父亲知道我把他主持开辟的新航路搞砸了，他肯定会责备我的，我还是很珍惜我的王座来着呢。”莱安懒洋洋地说着，他看起来无精打采，只想要尽快结束这么枯燥的谈判。
显然蓝斯对这个问题早有准备，只见他微微一笑，“关于这点，陛下不必担心，我们此次来不仅是为了商讨航线的事情，还是为了带来一个绝佳的、让两国关系更甚从前的提案，我相信这个最古老也最有效的办法可以让两国同享荣昌，再也没有任何的芥蒂。”
“什么提案？”
蓝斯清咳一声，轻声地说：“我们的伊恩王子殿下今年38岁，目前还没有结婚人选，我想或许能够与夏洛蒂公主结成一对佳偶。”
莱安：“你是说皇室联姻？”
伊恩·格林维尔大皇子是圣利公国早已定下的下一任国王人选，也就是说，如果夏洛蒂嫁给了伊恩，那么她生下来的孩子将会是圣利公国的下下一任国王，这个联姻的提案就相当于把两国的利益捆绑在一起。
蓝斯热切地望着莱安，希望他不至于愚蠢到看不出来这是一个多么优渥的条件。
莱安摸着嘴唇，认真地想了想。能达成一桩好买卖的同时还能把他并不喜欢的妹妹嫁到那么远的地方，好像……听起来挺不错的。
他的心思活泛起来，夏洛蒂也是时候要嫁出去了，跟了个男人，她也不会再那么天真，天天哭哭啼啼，幻想些不切实际的东西。
莱安已经厌烦夏洛蒂的眼泪和柔弱，如果不是爱德华三世还健在，他甚至考虑过把夏洛蒂嫁给某个住在偏远地区的贵族，只为了能够不再看见她。
不过莱安依旧面上很是犹豫，没有立刻应下来，“这件事关系太大了，我需要去征询过父亲和夏洛蒂的意见。”
“当然，陛下，这确实是一件庄重的大事，万事都要尽善尽美才好。”
此时蓝斯凝重的表情才稍微舒展开来，抬头纹也浅了些，他眉笑眼开地朝莱安举杯，“祝愿我们两国能够亲上加亲，以联姻作为桥梁，消弭掉过去的种种不愉快。”
“亲上加亲——这个词听起来还真不错。”日光下，莱安举杯相应，他神态自若，完全不觉得自己有多残忍。
作者有话说
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第99章 第 99 章
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