处理完手头积压的公务后，赵归明被父亲叫去了书房。
“这次巡查江南一事，陛下属意的人选你看看吧。”
赵归明翻开已经盖了批复的调函。
上面赫然写着他的名字。
“江南……”
他皱眉低语。
又是江南。
看来是此次他查的案子，触到了宫里某些人的隐秘。
才会在这关键的时候，将他调离京城。
看着儿子面无表情，赵泰严肃道：“江南漕运积弊已久，陛下此次是下了决心要整治。派你去，是信任，也是磨砺。”
赵归明合上调令。
“无妨，既有人想要将我调走，那便是有做些什么的打算，京中的一切，还请父亲多多费心。”
赵泰见他胸有成竹的模样，压低声音提醒：“钦天监递了消息，江南秋汛，恐成灾祸！”
赵归明心中一凛。
“水患？”
难怪要将他踢去江南，这事儿办的好，是分内之事，若办砸了，他便是最好的替罪羊！
想借这天灾**除了我？
他赵归明，岂是那么容易被拖下水的！
见儿子认真起来，赵泰欣慰的拍了拍他的肩。
对他来说，儿子一直都是他的骄傲。
“此去在外，要多加小心。”
赵归明愣了愣，随后紧绷的肩膀放松了些。
父亲少有如此温情的时刻，他竟有些不习惯。
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五日后，赵归明接到了沈云珍送来的信。
里面不止描述了新的解压之法，还附上了一沓沈云珍亲绘的图，结尾写明这是为了感谢他赠送的颜料，专门画给他的。
赵归明翻开看了看，有荷叶田田，鱼蟹肥美的《西湖赏景图》，还有有着大尾巴，似鼠似狐的……《毛茸茸图鉴》？
看着右上角标注的字，再看看图上画的惟妙惟肖的小动物。
赵归明心中难得的产生了养一只小宠的冲动。
这一次提笔回信，他的心中不再有犹豫，而是满怀着期待。
在等待墨迹干时，赵归明一边翻阅着那些画，一边想象着沈云珍行走于山河间的模样，笑着对心腹吩咐道：“再多准备些颜料，与这次的信一同捎去。对了，再去物色一只温顺的狐狸……”
当晚，处理公务至深夜的赵归明，头痛再次袭来。
可这一次，他心中的烦躁却没有往日严重。
他翻出沈云珍寄过来的《毛茸茸图鉴》，看向书房角落软垫上窝着的那只红色狐狸。
就这么看着狐狸沉睡时，规律起伏的肚皮，渐渐的，他的大脑放空，头痛逐渐减轻。
待到了一个可以忍受的范围，又继续开始伏案忙碌。
他需要尽快处理完手中的事务，好早日出发前往江南。
这次的巡查，对他来说也是一个机会。
之前派人去调查齐家事情的时候，他就察觉到了那边有些不对劲，只是碍于手头的案子，无法派出更多的人手。
刚好趁此机会……一箭双雕。
他倒要看看，江南到底藏着什么猫腻，能让坐到户部侍郎位置的齐家，舍弃一个儿子，也要隐瞒下来。
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这天，沈云珍坐在树下画画，之前被她投喂过的松鼠，这次竟然拖家带口的来讨食了。
惊讶之余，她想到了自己的那位笔友。
之前在信中沈云珍推荐他养一只宠物，也不知道最后他到底养了什么。
古代公子们要养的话，或许是猫猫狗狗的升级版，老虎与狼？
想到这里，她笑出了声。
若真是这样，那可太行了。
她从小杏的手上接过一碟坚果，放到松鼠一家的面前，随后拿起手账本，开始记录松鼠们打架挠痒痒的各种画面。
画着画着，她看到其中一只肚皮有撮白毛的小松鼠，一直高冷的站在一旁观望，连坚果都无法将它吸引到近前。
沈云珍心中一动。
重新翻开一页，单独将这只小松鼠画了出来，并在右上角备注：赠君云养，取名：赵倔倔。
沈云珍看着这幅画，想到赵归明收到后的模样，忍不住大声笑了起来。
还真别说，能有个书信来往的笔友，就好像多出了个旅游搭子似的，也挺有趣的。
随着两人书信来往的愈发频繁，渐渐的，他们在对方眼中的形象，也变得更加具体、生动。
当赵归明收到整整一本有关赵倔倔日常的画册时，只觉得自己的心房像是被什么柔软的东西轻轻撞了一下。
画上那只毛茸茸，还抱着一颗大松果，眼神警惕的小东西，让他怎么看怎么喜欢。
想到沈云珍在信中解释的云养二字的含义，以及松鼠的名字，赵归明亲自提笔，照着书房的狐狸，也简单画了一张，请沈云珍为它取名。
再过两日，他就要出发去江南巡查了。
到时候，说不定还有机会，亲自一观那只跟了他姓的松鼠。
只可惜越着急赶往江南，天公就越不作美。
时至九月，原本应该秋雨绵绵，让人神清气爽的季节，却突然一连下了半月的大雨。
不仅赵归明一行被困在了路上，沈云珍这边也快在郊外庄子里被憋出病了。
刚开始，她还饶有兴致的坐在房里画了几副秋雨图。
可随着天天下雨，出行不便，衣服晒不干，到处都是潮湿黏腻的感觉，沈云珍一下子觉得自己仿佛倒转时光，来到了回南天。
“这雨要下到什么时候才是个头啊？”
听到小桃小声的抱怨。
沈云珍也有些无奈。
“要不怎么说江南水多呢，且还有的下呢。”
这几日她能够感觉得到，空气中的沉闷还未散去，夜里也漆黑一片，不见月光。
显然不是即将放晴的征兆。
听她这么一说，小杏有些紧张的开口。
“小姐，要不咱们还是搬回镇上的沈府吧？”
沈云珍好奇的询问她原因。
小杏担忧道：“奴婢曾听庄上的老人说，十多年前，也有过这么一场秋汛，后来……后来发了大水，淹了好多地方。”
沈云珍的脸色一下子严肃起来。
是了，她怎么忘了，这可不是现代那样排水系统四通八达的城市，更没有钢筋水泥的建筑。
这里，是防洪能力薄弱的古代！
连续半个月的大雨，足以将附近的江河湖泊填满，若是再继续这么下下去，很可能会有倒灌的风险。
意识到事情的严重性，她立马站起来，当机立断的吩咐道。
“小桃，你带人收拾东西，小杏，你去通知附近的村庄做好防范，快！”
就在当夜，歇在庄子上的最后一晚。
沈云珍被一阵沉闷的轰隆声惊醒。
她披衣快步走到门外。
一股混合着泥土和水腥气的风，扑面而来。
只见远处波涛汹涌的河流，竟壮大成了一条咆哮的黄龙，以肉眼可见的速度，逼近至堤岸。
风中隐约传来混乱的犬吠与敲锣声……
“小姐！”小杏脸色煞白的冲了过来。
“管事说，下面好几个村子已经被淹了！咱们得快点离开！”
沈云珍没有犹豫，叫住正往这儿跑的小桃。
“你带人去拿白天清点好粮食和药材。”
说着又指向小杏。
“你和管事现在就安排所有人离开！老弱妇孺先行！谁也不能丢下，明白吗？”
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赵归明皱眉看着外面下个不停的雨，心中再次烦躁起来。
这次哪怕他的怀中就抱着一只毛茸茸狐狸，也减轻不了半分。
一名下属敲门进来，他的浑身都湿透了，唯有怀中掏出的盒子，依旧干燥。
赵归明接过盒子打开，里面装着的正是沈云珍的回信。
对于他请自己帮忙给狐狸起名一事，沈云珍欣然应允，并直言，既然是红色的狐狸，那就叫小红好了，又好听又好记。
看到这句话，赵归明先是有些愕然，随即就发出了畅快的笑声，一扫心中连日阴雨天带来的烦闷。
他将信仔细的收好，一边叫着小红的名字，一边拿肉干逗着它。
待心情彻底转晴后，他吩咐下去。
“收拾一下，即刻启程。”
他不想再等了。
哪怕冒雨前进，行程缓慢也没关系。
越早到江南，便能越早破局。
也能……更早的见到沈云珍。
这次出行，他带的都是信得过的属下。
对于他的命令，自然是说一不二。
一行人很快就再次踏上了前往江南的路。
接下来，每一个披星戴月，风雨兼程的路上，赵归明都会忍不住抚上放在胸口的盒子。
他不打算给沈云珍回信了，他要去到沈云珍的面前，将自己想说的话，亲自说给她听。
又行了几日，眼见着就要进入江南地界了。
众人的面前却突然出现了一座断桥，将他们的前路阻断。
“去看看怎么回事！”
赵归明的声音在风雨中显得有些嘶哑。
一名属下越众而出，前去查看情况。
他心中隐隐浮现出不安。
这段时间赶路虽然辛苦，但只要抚摸着沈云珍送来的那封信，他的头痛和烦躁，就都能被压下去。
看着击溃那座桥的水流，在疾风骤雨的加持下肆意奔腾。
他心中一沉。
就在这时，那名出去查探的下属回来了。
他策马快速的奔至赵归明身旁，马蹄溅起的泥水，将两人的衣衫尽数染上污渍。
他苍白的脸上毫无血色，抖着嘴唇禀报道：“主子！前方……青州府堤坝决口，已有数个村镇被淹没！这桥，就是被上面冲下来的屋梁撞塌的！”
青州府怎么会决堤！
那可是两朝天子倾力督造修建的！
怎么会这么快就……
没想到他日夜兼程，竟还是没能赶上。
一想到前面的村子过了之后，就能抵达青州，而他却要被迫止步于此。
不仅这次他要调查的人在那里，沈云珍……也在那里。
他刚想说些什么，另一名下属便声音发颤的惊呼道。
“河里……河里！好多……”
众人顺着他的声音望去。
只见暴涨的河水中，除了混杂着泥水的桌凳木盆外，还漂浮着一具具被泡得发胀的尸体。
有仰面朝天的老者，还有蜷缩在父母怀中的婴儿。
在失去气息后，他们只能被迫随波逐流，在河水中沉浮……
一想到现在这样的惨烈景象，正发生在青州各处，赵归明的心中，就忍不住涌上一阵窒息感。
他下意识抚上胸口，那里还贴身放着沈云珍的信。
“小狐狸……”
你现在是否安全？又……身在何处？
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