穆檀眉心知丁右侍郎不愿议及“上事”，但这时局显然是指璟帝遭病，圣体迟迟未愈，致使前途蒙霾的特殊情势了。
这幕后推动之人，确是下了狠心，非要趁此乱机在立储上添一把柴。
丁淳亭是为谢阁老嫡系，在帝病前夕，方才随立功回京的谢隆文一并跻跃天子亲信，可谓简在帝心。
如今骤然被抽去了脊梁骨，身后没了倚重，在朝中的处境不消多说。
只怕是不太好受。
难怪连他也失了稳重，自己不过是提一嘴入国子监学，丁右侍郎就这么心急。
就连他这检看的方式，也是熟悉的不行——早在乡试场上，他对国朝疴弊凡有不苟，就习惯以此夹带观点的题目，来搜罗筛验出类己的举子。
这行为于他秋闱一省主考的身份而言，确有亲善偏私，排除异己的不妥。
然而时人党争渐盛，丁淳亭身为清流纯臣，并不投援帝嗣，结党营私，且他本人似乎还秉有那么一些为国为民之心……
两相抵消，又有了那么一点不计名誉，但求为国举贤荐能的公心。
穆檀眉既然非他政敌，又不是那等真正眼中不能容沙的孤正名士，自然愿意奉迎而上，给自己省些力气，沾点好处。
有了这么一番体悟，穆檀眉再看丁右侍郎隐隐考校的目光，就觉出些二人实有一拍即合的轻松了。
她当即将眉一蹙，语调干脆，“恕学生妄议，此番复启‘历事’一制，极是不该！”
丁淳亭没表现出意外，“何解？”
穆檀眉言辞切切，“学生看来，历事冗滥难出的弊端肉眼可辨，可如今旧制重提，强行推动，却不仅因为若将其施行下去，内里瞬间会滋生出无数关联的利益交换，方便了蠹虫吸食国脂……还有更深一层的缘故。”
她愈发义正言辞，“兜头的利益催动下，此国策一出，如同积养出了一汪鱼虾泥鳅肆衍的泥塘，往日水清之下，有谁伸手先要被看个清清楚楚，可当塘水浑浊，谁还不是只顾自己埋头吃肉，装聋作哑就有好处，哪里管得及旁人私心。”
丁淳亭渐渐张开了嘴，眼底浮起一抹愕然惊色，方才难看的脸色却一点点松缓了。
穆檀眉目不斜视地低下头，重新揖了一礼，给自己‘发于肺腑的大白话’收尾。
“学生出言不逊，却不后悔，惟愿能令座师大人，知晓学生一心求学，绝不肯进监历事的决心！”
虽然少年锐气，言状鲁莽了些，但落在丁右侍郎耳中，一时倒比什么投名状还来的让人安心。
丁淳亭听得心热，手上顾忌男女有别，没亲自扶她肩膀，心情激昂地拍拍窗框。
“长青，你好生送小穆回去。”
外头的长随答应一声，穆檀眉刚要推辞，面白文雅的丁右侍郎倒是拦断她的话，轻轻整了一番仪容，姿态雅逸的款步自去了。
叫长青的长随送了自家大人跨进宅门，又小跑着回来，提醒一声：“小穆解元坐稳了。”
“有劳长青叔。”
穆檀眉稳稳占据了侍郎马车，心里思动不止。
此行目的，成了！
约莫半个时辰后，丁右侍郎的马车安然停在了辅国将军府的侧门前。
穆檀眉如今手里银钱不少，但顾及举业苦子身份，掂量着给了丁家长随不出彩的赏钱，目送马车拐出了巷子。
一回头，被石狮子后面蹿出来的人影吓得心里一突。
定睛一瞧，居然是她二舅舅亲自在此等她。
夏二老爷仍然是那副踏实憨厚的模样，“方才我陪娘回来时，丁老夫人赠了半车的回礼，只说是代家中小辈给你的谢礼。”
穆檀眉并不意外，“既然是祖母和舅舅费事拉回家来的，就劳烦舅舅继续收着吧。”
夏二老爷见她不在意，点点头也没勉强，“你祖父知道后说：‘耗了一天神，今晚就别走了，在家里歇着。’”
这倒是不必了，将军府虽舒服，毕竟不如自家方便。
“今日就不住了，改日再来。”
穆檀眉从袖中掏出那一包尝损了点儿皮毛的“米蟠记”，自然地道：“丁右侍郎给的点心，我吃着很好，香酥不腻，还请舅舅拿去让府里师傅过过目，写一份食方，下次我来了取。”
她不客气，夏二老爷忙呵呵笑了，“知道了，夜色渐晚，路上小心。”
穆檀眉换乘了自家小两号的马车，走出不远掀开帘子一看，老实的夏二老爷还站在石狮子旁，抄着袖子目送她。
驾车的丫鬟刘虎好容易见了大人，这会儿正是话多，“大人好几日不回，家里人该想了。”
穆檀眉笑道：“少不得回去跟姐姐赔不是了。”
刘虎念念叨叨，突然一撇嘴，“可不止呢，依奴婢看，茶饭不思的另有其人呢！”
穆檀眉脸上那点笑就收了收，心里多少有点明白。
一旁不言不语，收拾箱笼的伏月，看见大人脸色，提高了点声音，“你快好好驾车，这么多话当心让吕妈妈知道了，罚你练大字去。”
前室里不服气的小丫鬟果然不吭声了，伏月再次安静下来，心道阿虎真是夸张，哪里就茶饭不思了？
最多是丢了魂。
家仆三个擦着黑回了家，陆晚娇就像是未卜先知一样，早早掐算好了时间，把大门照得通亮，令让自己的贴身丫鬟烟芷在外候着。
“小姐说知道大人累，饭就摆在大人屋里，热水也一早备好了，耳房里还熏过香。”
穆檀眉一一答应了，见烟芷没挪动，欲言又止地还在等着。
她迟疑着嘱咐道：“对了，我从将军府拔来两捆竹子，是一种枝叶细细的稀罕品种，你记得等下给姐姐拿回去赏玩。”
“是。”烟芷脸有点红，矮身谢了，才细声磨蹭道：“小姐还说，说让大人回房路上小心点，免得撞上了夜游的狸猫。”
什么狸猫？
穆檀眉一愣，是听说过这东西有夜行的习性，可她家住京城里，又不是什么野林子，哪里来的这物种？
伏月小脸青一阵红一阵，小声提醒她。
“大人，陆小姐是指司解元。”
穆檀眉盯着传完话逃走的稳重大丫鬟，心里这下有点烦了。
怎么比想象中黏人呢。
她屈指顶着下巴，慢悠悠往正院的方向踱步，接连纷扰了几日的光阴，骤然归家当然是难得的轻松。
尤其一等的两个小丫鬟，也不知是觉得刚才的事尴尬，还是当真忙得手不留空，须臾前就散作鸟兽，各自领差事去了。
以至于残阳落屋，奄奄云色，她却独自一个走在青石路上。
她心里提前有了准备，是以看见房檐下青袍单薄的身影时，就连神情都不引起半分惊动了。
那张好姿颜上的昳丽眉眼，仍是与之气质相冲的淡漠，与人对视时显出坚定和冷静。
袍服简素，就衬得身形挺立消瘦。
穆檀眉默默端详了一会儿这会喘气的好景。
不意外地看见司延槿眼帘微动，眸中像是被卷进了什么湍流，不愿坚持遥遥看她了。
这让穆檀眉想起早些时候的他。
他的眉目其实很冷，给人情绪莫测，拿捏不定的感觉，却先要掩藏在少年矛盾的锐气与克制之下，不算是个和气的人。
即使司延槿的言行举止尤甚端正。
出于这份独特的观感，穆檀眉难得的，总是不自觉地对他算是态度郑重，以免稍作轻浮就会悔落入某些辜负，或是有愧的错觉中。
就像现在，他不过是安静等着，什么也没说。
穆檀眉却为这始终随行的氛围，感到麻烦了。
对方微微颌首示意，张了张口。
“檀——”
声音清冽悦耳，穆檀眉却在听到第一个字音时没忍住，下意识叹了一口气。
她被唤道的名字跟着戛然而止。
司延槿稍稍抿嘴，眼眸里惊起一抹茫然无措，不作声了。
穆檀眉这才后知后觉，自己把心里的麻烦感给叹出声了，她不尴不尬地隔着衣料拿手搓了搓腿，尝试找补回来。
“怎么在这里等我？出什么事了？”
她问得挺随意，司延槿的脸色却随着问题显见地褪白了些。
这下他没再停顿，语气罕有地带着点似缠非怪，状作不在意地说：“若是无事，只是恰巧想起，就来了呢？”
穆檀眉听他话里，居然能琢磨出一丝腻歪的味道，心里打了个突。
她干笑了下，不知到底谁惹到了他，怎么就黄河水清，百年不遇似的较真起来了。
“怎会？想来是我今日有些困乏，一时嘴上不觉说错了话，你别见怪。”
司延槿看她的眼睛带了轻笑，“知道你累了，我就再多说一句话。”
穆檀眉知道他面皮薄，话都撂了，应当不至于拖着不走，当即来了精神，“说什么？”
“若是不麻烦的话，下次你再去忙时，可否让人来知会一声？”
他抬起冰凉的手指，不经意地蹭过自己发烫的耳根，脖颈，最后不自然地落在衣襟上作势整了整，把心一横。
“如此，我心里也算有了谱。”
-
一夜无风，穆檀眉却是带着七分心虚三分愧疚，辗转着艰难入梦的。
这梦不算陌生。
还是江南水乡的婉约娇娆样子，桥下泛过一艘小船，船头端坐了一位年岁轻轻的公子。
手上捏着一柄如意，倦倦地垂眼点着头。
也记不清这孤舟是飘去何处，就记得那少年人走势艳丽的眼形，和突然看她时的委屈溺从。
丫鬟伏月轻叩了门，端着热水进来侍主时，却见自家大人坐在窗前，闻声直勾勾地回过头。
大人的表情有些怪，“伏月，你懂解梦吗？”
伏月愣了愣，舌尖上略略一措辞，试探道：“大人不是说过，解梦一说，无非是日有所思，夜有所梦，多是人们牵强附会罢了……”
大人的视线停顿了下，随即眼底透出几分赞同，“你果真灵慧，可不就是这个缘故。”
“大人真是……”伏月脸颊一热，连忙放下铜盆，反手按了按。
穆檀眉听她也这么说，心里踏实了，暗道白日里，自己实在审视了别人的颜色太久，脑海里都有了印记，晚上能不复习吗？
怪用功的。
她正心态放松的胡思乱想了一通，伏月已经收拾好了屋子，慢声细语地跟她通气，“这几日大人不在家，奴婢依着惯例每日一早一晚，四下里查看宅子。”
穆檀眉“嗯”一声，等着后语。
“司解元深居简出，想来是在房中苦读，季公子那边，却是又杂七杂八买了好些果木苗种，不过多是先跟公中通过气，教陆小姐点了头，才种在自己院子里，偶尔也载去跨院的果园中。”
这都是常事，穆檀眉将宣纸一压，捡了一块新墨碾磨尝试。
“就是白公子那边，奴婢有些瞧不懂。”
伏月迟疑道：“说起来大人离府当日，白公子前后脚也出了门，当晚就没归来过夜，往后几日更是早出晚归，似是忙得很。
“奴婢还问了角门上的人，只说没见到白公子如何出行，往往是一错眼的功夫，没怎么注意过。”
穆檀眉润了润笔，没抬头道：“昨日呢？”
“昨日也是彻底暗了天色，才匆匆回来，连灶上备得膳也未用，一头就扎入了房中，今天更是一早就走了。”
伏月说着看大人神色，见她一派如常模样，只自己墨书练字，并不再继续追问，心知这事大人有了数，是否理会，大人自会斟酌处理。
她撂下一块心事，小心地挽起袖子替大人晾墨迹，再继续禀道：“还有方才门房上来传话，说是鸿胪寺卿府上递了帖子，过午登门来见大人。”
穆檀眉神色依旧不改，心里暗道这个时候过来，自然不是陆顶云的意思。
多半是卫氏有什么话，着急要知会自己一声。
昨日两人刚在丁府碰面，卫氏还是一副听话识趣地做派，今日总不至于是上门来邀功，寻表扬好处的。
莫非她经过这短短一夜，从陆顶云那抠出了什么新鲜消息不成？
穆檀眉停了笔，心中有点期待了。
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