蕙嫔离开偏殿后,心中惶恐不安,脚步匆匆地前往萧贵妃的宫殿。踏入殿内,她微微福身行礼:“臣妾见过贵妃娘娘。”
此时,萧贵妃正坐在镜前,悠闲地由侍女替她梳理着长发。听见动静她并未回头,语气淡漠地问道:“你来所为何事?”
蕙嫔心中焦急,却担心萧贵妃因刚被皇后训斥而心情不佳,因此不敢直接言明来意,只好先说些旁的话以掩盖自己的目的。
“臣妾想着,娘娘此刻可能会心情不好,特来陪伴贵妃娘娘。”蕙嫔语气中带着关切轻声说道。
萧贵妃轻笑一声,“本宫心情不好?真是笑话,本宫心情好得很呢。”
蕙嫔听后略感困惑。萧贵妃一向对皇后颇有微词,往日常为此生气,甚至会在宫中大吵大闹、乱摔东西以泄愤。而今日,即便刚被皇后训斥,她却显得异常淡定,语气中甚至还透着一丝……得意?
见蕙嫔沉默不语,萧贵妃终于转过头来,瞥了她一眼,略带不满地想着,这人怎么如此迟钝?
“二皇子今日所言所行,你可都看到了?”
“是,臣妾看到了。”蕙嫔连忙点头回应道。
萧贵妃冷笑一声,“今日本宫只是随便说了几句,他便如此震怒,行为举止粗鲁野蛮,哪里还有半分皇子的样子?”
蕙嫔心中一动,试探性地问道:“难道……这一切是贵妃娘娘故意为之?”
萧贵妃得意地点点头,“本宫就是故意要让他当众露出丑态。本宫说些什么做些什么,顶多被人议论几句,过几日便忘了。但二皇子可不同,你看他今日的表现……”
说到这里,萧贵妃忍不住捂嘴笑了起来,“恐怕他今日所言所行,此时早已被那些宫女太监或是御医传扬出去。他越是表现得冲动不理智,就越让人质疑他的能力与资格。他啊,离太子之位只会越来越远。众人皆知,一个粗鲁野蛮、毫无教养的人,怎配得上太子之位?”
蕙嫔恍然大悟,虽说平日里萧贵妃虽嚣张跋扈,但还不至于像今日这般不知分寸。现在看来,这一切都是精心策划的一部分。
不过说到二皇子,蕙嫔的好奇心被勾了起来:“贵妃娘娘,你不忌惮三皇子吗?他也是太子位的人选之一。”
萧贵妃嗤笑一声,显然对此不屑一顾:“他?怕是哪一天,换本宫做了皇后,他也只会像今日一般,怯弱地劝大家和气一些。”
萧贵妃心中暗自嘲讽,三皇子软弱无能,行事一贯讲究以和为贵。可在权力斗争中,谁会与他玩以和为贵那一套?简直是荒唐至极!唯有站在权力巅峰,将大权牢牢掌握在手中的人,才有资格谈论所谓的以和为贵。就凭他?
多年来,父亲对三皇子的一举一动都保持着严密监视。据眼线传来的情况显示,三皇子既没有与朝中大臣来往,也没有私养私人武装以增强自己的势力,更无军功政绩可言。对她而言,实在不足为惧。
她神色逐渐凝重,目光中闪过一丝忧虑。相比之下,二皇子才是真正的威胁。尽管在父亲的精心布局下,二皇子已被成功废黜太子之位,但他确有实实在在的军功战绩,且在朝中根基深厚。至今,仍有相当一部分大臣支持他,并不断上书请求皇上重新恢复他的太子之位。
萧贵妃深知,要确保她的儿子顺利登上太子之位,必须彻底动摇二皇子的地位,让他声名狼藉,进而完全失去这些大臣的支持。
蕙嫔确认萧贵妃确实心情不错,终于鼓起勇气,忍不住开口问出心中的疑惑:“贵妃娘娘,眼下的局势愈发危急,我们该如何是好啊?”
萧贵妃微微一怔,皱眉看着她:“你在说何事?”
蕙嫔犹豫片刻,颤抖着开口:“乃是皇上昏迷一事。”
听到蕙嫔的话,她心中不禁涌起一股怒火,脸色也瞬间阴沉下来。她冷冷地瞥了蕙嫔一眼,语气中带着明显的责备:“当初若不是你心生邪念,提议将皇后送给皇上的补品中的金银花换成断肠草,我们又怎会陷入今日这般被动的局面?”
蕙嫔闻言,心中一阵慌乱,她看了一眼站在身旁的亦绿,心中暗自埋怨。若非这贱婢多嘴多舌,提出那荒唐的建议,她又怎会卷入这场风波之中。
可话说回来,她自己当初也极力反对过,奈何这萧贵妃一心想要登上皇后之位,为陷害皇后,才执意要如此行事。如今,萧贵妃反倒将责任都推到了她的头上,这让她感到既委屈又愤懑。
蕙嫔忧心忡忡地问:“可是按照我们当初的计划,皇上此刻本不应中毒如此严重。究竟是哪个环节出了差错,竟导致皇上如今昏迷不醒?”
萧贵妃倒是一副不以为然的样子,“想必是皇上终日为国事操劳,身体早已虚弱不堪,这才导致中毒后病情危重。这又有何大惊小怪的?”
蕙嫔似是想到了什么,脸色霎时变得煞白,“贵妃娘娘,皇上他……他不会……再也醒不过来了吧……”
“你这人说话真是晦气!”萧贵妃眉头一皱,不悦地说道,“皇上乃是真龙天子,自有上天庇佑。再加上这么多御医在旁诊治,这毒又并非无解之毒,只要有人能找出真相,皇上自然能转危为安。”
萧贵妃心中却有自己的打算。此时太子位空虚,若此时皇上宾天,自己恐怕争不过皇后。她必须确保皇上尽快康复,以稳固自己的地位。
蕙嫔点点头,却仍有些不安:“贵妃娘娘说的是,只是此刻他们正在彻查药方,万一……他们发现了什么……”
萧贵妃轻哼一声,语气中带着几分自信:“他们若是聪明的话,想必能从御药房查到些什么,到时便不愁皇上醒不过来了。”
蕙嫔声音颤抖地问道:“若真能查出我们想要的真相,那自然是最好。可若是他们查到了御药房,那太监将我们供出,那可如何是好?”
萧贵妃听了她的话,嘴角勾起一抹冷笑,轻蔑地开口道:“你怕什么?御药房那太监的家人不是还在你手上么?料他也不敢说出口。”
蕙嫔听了萧贵妃的话,心中稍安,但仍不免有些忐忑:“可是……臣妾心中始终是惴惴不安,总觉得会发生什么。”
萧贵妃不屑地瞥了她一眼,心中暗骂。
“这地位卑微的贱人,竟如此胆小怕事,简直不堪重任。若非看她尚有些利用价值,本宫此刻早已赏她两巴掌,让她滚出这大殿,永不再见。”
她脸上并未露出任何异样,只是淡淡地说道:“你放心,本宫自有分寸。”
萧贵妃的侍女巧蕊突然开了口,她低声对萧贵妃提示道:“贵妃娘娘,唯有死人才会永远保守秘密。”
萧贵妃心中一动,正欲唤人前来吩咐。
巧蕊却又继续说道:“贵妃娘娘,奴婢前几日出宫为您采买时,偶然间得到了一种致命的毒药。若用此毒除去那御药房的太监,一来可以灭口,二来,这毒药来自宫外,即便被发现,那些查案之人也定会毫无头绪。”
萧贵妃闻言,脸上露出了满意的笑容:“哦?这倒是巧了,速速呈上来给本宫瞧瞧。”
巧蕊小心翼翼地走到萧贵妃身旁,从袖中拿出一个小巧的药瓶,恭敬地双手呈上。
萧贵妃看着巧蕊手中的药瓶,仔细端详了一番,却看不出个所以然,微微皱眉。
“这毒药,你确定它真的有用吗?”
巧蕊微微一笑:“贵妃娘娘试试不就知道了。”
萧贵妃微微点头,决定即刻测试一下这毒药的效果。
她嘴角挂着微笑,仿佛在玩弄一场游戏,手指优雅地在殿内众人身上划过。殿内众人见状,无不心惊胆战,低着头瑟瑟发抖,生怕自己成为那试药的牺牲品。
萧贵妃的目光最终锁定在蕙嫔身旁的那名侍女身上。她的嘴角勾起一抹微笑,声音温柔却让人不寒而栗:“你,过来。”
亦绿仿佛被雷击中,整个人瞬间僵住,脸色刹那间变得惨白如纸。她双腿一软,跪倒在地,浑身颤抖不已。她声音带着哭腔连连求饶:“贵妃娘娘饶命!贵妃娘娘饶命啊!求贵妃娘娘大发慈悲,饶奴婢一命!”
蕙嫔见此情景,也是大惊失色。虽然她心中对亦绿当初多嘴的行为有所不满,但毕竟亦绿自她进宫便一直跟着她,两人之间也有些许感情。
她连忙上前几步,恳求道:“求贵妃娘娘开恩,饶了这贱婢一命吧!”
萧贵妃瞥了蕙嫔一眼,语气中带着几分不悦:“怎么?你还心疼她?若非她当初多嘴,我们又怎会陷入今日这般困境?此刻让她试药,也算是她为本宫立功了。”
蕙嫔还想再为亦绿求情,萧贵妃却已经不耐烦地挥了挥手,示意她退下。蕙嫔无奈,只能咬着牙,心中暗自焦急地退到一旁。
萧贵妃朝身旁的太监轻轻使了个眼色,那太监瞬间心领神会,立刻拿着药瓶快步走到亦绿身旁。
他手法娴熟地掐住了亦绿的脖子,毫不留情地加大力道,迫使她张开因恐惧而紧闭的双唇。亦绿的眼神中充满了恐惧和绝望,她奋力地挣扎,双手胡乱地抓着,但一切都只是徒劳。
没过多久,亦绿便因窒息而脸色苍白,她张大嘴巴,拼尽全力地想要吸入一丝空气,喉咙里发出微弱而断断续续的呼救声:“娘……娘娘……救……救我……”
蕙嫔在一旁目睹着这一切,心如刀绞。她的双眼紧紧地盯着亦绿,泪水在眼眶里打转,却无能为力。
太监见她张嘴,眼中闪过一丝狠厉之色,欲将瓶中的药粉倒入她的口中。
蕙嫔看到那太监的动作,心中惊恐万分。双手紧紧地攥在一起,指甲几乎掐入掌心,却仍无法抑制住内心的慌乱。她紧闭着双眼,不敢再看这残忍的画面,心中默默祈祷着这一切能够尽快结束。
这时,巧蕊紧张地对着太监高声提醒道:“可小心点倒,这药珍贵得很,别浪费了。”显然,她对即将发生的悲剧似乎毫不在意。
太监点了点头,他小心翼翼地打开药瓶,轻轻地倒了一些药粉到亦绿的口中。亦绿惊恐地瞪大了眼睛,她感受到那致命的粉末在她的口腔中融化,一股难以言喻的苦涩瞬间涌上心头。
待太监松开手后,亦绿立刻开始拼命地抠挖喉咙,她的手指在口腔中胡乱摸索,试图将那致命的药粉吐出来。可一切都已太迟,那药粉早已在她的口腔中融化。
亦绿又急又怕,眼泪如同断了线的珠子般滚滚而下。没过多久,她腹中似有物在剧烈拉扯,整个人缩成一团。亦绿双手紧紧地抓住胸前的衣襟,痛苦地挣扎着,毒药带来的剧痛让她的脸庞扭曲得几乎变了形,嘴里不停地发出凄厉而绝望的哀嚎。
萧贵妃听到这声音,眉头紧锁,脸上露出了反感的神情。她烦躁地挥了挥手,语气中充满了冷漠:“来人啊,快把这贱婢拖下去,别让她脏了本宫的耳。”
太监应了一声,立刻上前走到亦绿身旁。他毫不留情地将她拖离了宫殿,仿佛她只是一件无用的物品。
过了一会儿,太监返回宫中,恭敬地站在萧贵妃身旁。萧贵妃朝他勾了勾手指,太监立刻会意,连忙俯身将耳朵贴近萧贵妃的唇边。萧贵妃轻声吩咐了几句,太监听后点了点头,表示明白。
随后,萧贵妃转向蕙嫔,脸上露出一抹意味深长的笑容:“蕙嫔啊,此事关系重大,便交由你去办妥。你定要小心行事,切莫让人察觉。”
太监也悄然移步至蕙嫔身旁,将那药瓶轻轻推向蕙嫔。
蕙嫔脸色骤变,她惊惧地瞥了一眼太监手中的药瓶,又看了看萧贵妃,颤声道:“贵妃娘娘,此刻行事,无异于火中取栗,恐怕极易被人发现。”
萧贵妃却毫不在意,轻笑一声:“你只管放手去做,做得干净利落些,谁又能知晓呢?本宫相信你的能力。”
蕙嫔心中一阵挣扎,眼中满是不安,她支支吾吾地说道:“可是……”
萧贵妃打断了她的话,款步走到她身边,拉起她的手轻轻拍了拍,说道:“此事既然由你而起,自然也应由你亲手结束。再说,一回生二回熟,之前你不是都做得很好吗?况且,你要明白,此事还是得由你亲自去办,本宫才能安心。”
听出她语气中的威胁,蕙嫔心中顿时忐忑不安,眼神也变得闪烁不定。她深知此事关系重大,若御药房那太监泄密,她必将被卷入其中,难以洗脱干系。可若此刻行事,若稍有差池被发现,她的下场恐怕同样不会好过。蕙嫔看着眼前的萧贵妃,心情复杂,她终于意识到,自己或许早已没有回头之路。
最终,蕙嫔无奈地叹了口气,从太监手中接过了那烫手的山芋。
蕙嫔低眉顺眼轻声道:“是,臣妾定当尽心竭力,不负贵妃娘娘所托。”
萧贵妃满意地点了点头,又提醒道:“你可要抓紧时间啊,莫要耽误了大事。”
蕙嫔强忍住内心的恐惧,恭敬地回应道:“是,那臣妾先告退了。”
言罢,她福身一礼,转身匆匆离去。
与此同时,宫殿的屋顶上,一个黑衣人悄无声息地趴伏着。他屏息凝神,将下方宫殿内的对话一字不漏地听得一清二楚。
待下方的交谈声渐渐消散,黑衣人眼中闪过一丝冷冽的光芒。他轻身一跃,随即消失在无边的黑暗之中。他的动作迅捷无声,仿佛从未存在过一般。
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