武装取缔倡馆的行动异常顺利,无论这些倡馆背后的保护伞是谁,都没有胆子阻拦帝姬和带着帝姬的神鸟翼头饰来的学生和工人。反倒是不少“保护伞”早在闻到不妙气息之时,便当机立断选择将手下人推出去顶锅,您帝姬殿下要杀要剐尽管对着在下的手下来就好——但求自己能撇清责任。
武卫部的孩子们一开始接到任务时那真是兴奋至极,更有不少原本没有报名或因为身体原因没有获准加入的孩子抓着星缇纱的胳膊、围着她不让她离开地求她准许补录自己。而矿场成立的武/装部里,工人们则是面面相觑了一下,便也很爽快地接下了星缇纱的命令。
哦,值得一提的是,之所以在此处用“命令”一词,不是因为星缇纱是帝姬,而是这家伙在矿场矿校分别担任起了武/装部负总责和武卫部总干事的职位。结果没有想到,第一次使用这两个身份给干事们下达命令,就是如此张扬的“公差”。
或者说“红差”。
因为死去的不只有当日被萝丝驱赶虐杀的那些人。
第一天,星缇纱得到了五个贵族的名字。
第二天,十六个。
第三天,三十四个。
第四天……哦,第四天没有了。因为星缇纱根本不管那些人在被杀之前究竟是胡乱攀咬还是吐露真实情报,只要说出来她就抄录在名单上拿回矿校让人复印后四处粘贴。在此过程中复核澄清是没有的,趁乱添油加醋是多多益善的。反正除开萝丝执意要赶到大街上杀的那几个倒霉蛋之外,大部分死者临死前究竟说了什么只有星缇纱和工人学生们知道。高位贵族们想要互相攻讦自然乐于看到对方手下的马仔光荣上榜,而榜上有名的人要辩驳自然会说是那些人胡乱招供拖人下水,甚至指责敌对势力的贵族才是真正的保护伞,说对方的人到了死之前居然还要把脏水泼到自己头上。混乱已经在不断升级,教廷和负责都城治安的贵族官员们为了不被拖下水——也为了不被对方借机构陷,不得不派出人马清查倡馆。
什么?你说居然没有一个人质疑那份名单吗?
一个个血红的指纹按在原件上,尽管死无对证,可这里可是迷信着圣女神权的歌秋罗帝国啊。
你要质疑拥有“星缇纱”之名的帝姬吗?
或者将错就错利用形式攻讦你的政敌?
没有人会选择前者。
星缇纱看着慌忙介入的宪兵队、治安队和玄鸟军,差点没绷住笑出声来。三拨人齐齐下场,不闹出来些更大的乱子她倒立跑一组负重五公里。
“诸位现在愿意在百忙之中抽空来取缔这都城一地的倡馆,本帝姬自然是喜闻乐见。”看着一脸为难希望她从这摊浑水里抽身的官员们,星缇纱笑得相当灿烂,言语之中却是恨不得每一个词都夹枪带棒。抓紧了机会打广告的她今天穿着一身嫩绿配黄的小灯笼袖中长裙,别着珐琅彩柑橘别针的小飞袖围裙系带恰到好处地勾勒出她的腰线。她头上绑着条绣着柑橘与雏菊的发带,发带两端被她编进麻花辫里垂在胸前,麻花辫末端那缀在丝带两头的绒花小橘子实在是做得极好也极其让人耳目一新——但此刻没有人有心情欣赏帝姬殿下完美的设计方案和离奇的工艺创新,“但是本帝姬实在是不明白,为什么诸位不放心我手下的人协助诸位呢?都城倡馆能在这圣女脚下的城市堂而皇之地存在,难道不是因为诸位实在是公事繁忙无暇它顾吗?就算现在诸位有了时间和力气,可有本帝姬的人帮忙分担些工作量,难道不是好事吗?”
这基本就相当于明着骂人和质问了。
几名高官冷汗直冒,他们都不知道星缇纱手上是否还捏着更长一串名单。而且帝姬已经定调说了接下来她的人是“协助”行动而非主导——给他们十个胆子,不,给他们各自的顶头上司每人十个胆子,也没人敢拒绝帝姬的协助。
事情到了这份上,拒绝就是认罪和自杀。
因为在歌秋罗你可以不信圣女,但最好别让你的敌人指出这一点。
三方都等着其余两方露出破绽以便将一切黑锅甩到他们头上,于是武卫部和武装部的众人就成了他们的监工,一边当着他们的面揪出之前获得的口供与情报里所有的倡馆,一边随时观察诸位大人是否懈怠或是心虚。
所有人的积极性都很高涨。
在行动之前,星缇纱不光许诺了受伤甚至光荣之后的赔偿和抚恤,更是借着这个机会让那些被她和萝丝抢回来的倡伎站到她的身边拿起黄桃留下的话筒诉说自己的故事。苦难之中的人会变得麻木,甚至会试图去贬低比自己遭受更多苦难的人以此满足自己饱受摧残的自尊。但苦难是相通的,造成被他人唾弃的“品德败坏”之人处境的无非是更沉重的苦难。
苦难相通,恐惧便也是相通的。
苦难之中的人民之间没有无法跨越的认知鸿沟。
第一个举手上前的是莉莉,是在最开始招工时便来应聘的“卖花女”。星缇纱早已将为她这样的妇女治疗被烧坏的魔法经络的任务交给黑医生们,但此刻她的脸颊依旧苍白,瘦弱的身体在入夏之后失去了棉服的遮挡便是更加显眼。星缇纱的眼睛倒影出她在短短几秒之间几次抬起又放下去的手,她小心翼翼地观察着周围的所有人,尽量减小着自己扭头的幅度却让急促起伏的胸膛暴露了一切。
她感觉到似乎所有人都在看着她。
她听到好像所有人都在议论她。
她不小心与星缇纱对上视线,那双眼睛里是坚定的赞许和鼓励。
她举起手。
她走了上去。
她接过了那透明的、看上去那样珍贵的、像是宝石制成却又极其轻便的东西。
“好!那么第一个就是莉莉·艾拉!”
星缇纱鼓着掌将舞台让给了她。
她颤抖着嘴唇——不,颤抖着全身开始讲述她的故事。从几年前一个难捱的寒冬开始,她和弟弟因为死了父母,与他们母亲相同姓氏的村霸占了他们家那一亩三分地之后,转手把他们俩当成个包袱就给卖了。彼时尚且年幼的两人因为长相不错,被卖出了很好的价钱。那个时候他们俩还不知道那名字文雅动听的院子里经营的究竟是什么行当,还以为自己是被送去享福的。
倡伎的“职业生涯”很短,很快他们就因为年纪渐长和脏病折磨被转手卖到了次一等的倡馆。再之后又是如此不断向下,最后成为小巷里离不开逼仄房间狭窄床铺的垂死囚徒。
原来她甚至连暗娼都不是。
原来她鼓起勇气拉着弟弟跑到星缇纱面前下跪,是因为随时会有人把他们拖回去。
原来她不断地出卖自己,但几乎没有拿到过一个铜板。
她说着说着就抑制不住地落下眼泪,颤抖的手指因为过度用力地握着话筒而泛白。她嘶吼痛骂该死的命运,但仍然孱弱的身体让她喊了两句便泄了力气。
“我知道你们一直都不喜欢我,我知道的。那些探子来的那晚上,我还听到有人说都是因为我,因为我晦气。但是不是我自己想要这样的,我没办法……真的,我没有办法。我已经快死了,我是说,如果殿下没有把我带走,我可能已经病死烂死在床上了。我不想死啊!我想活!我、我——”
“好了,莉莉。没事了,没事了。”
泣不成声的莉莉被比她小得多的星缇纱抱住了,在临时搭建的高台上,星缇纱踮起脚尖用手臂有力地环住她瘦弱的身体,轻轻拍着她颤抖的脊背。
“对不起……对不起殿下,我不知道怎么说,我、我……”
“你已经做得很好了,谢谢你愿意提起这些回忆。接下来交给我吧,你需要休息吗?或者让武卫部的孩子给你打点热水喝。”
“不。”莉莉很用力地摇头,齐耳短发被她的眼泪黏在了脸颊上,“我就在这里就好。”
“好。”星缇纱又一次搂紧她,而后才放开臂膀让武卫部的学生干事来把哭得直不起腰的莉莉扶下去,“还有谁想要上来说两句的……好,莉拉,来吧——快快快卢莱扶一把!。”
第二个接过话筒的,正是那天被萝丝救下的、被星缇纱抱上马车的孩子。
有着灰紫色卷发与蓝灰色眼睛、名字意思是“月亮”的孩子。
她的年纪尚小,但无论是代表着歌秋罗人健康状态的头发眼睛颜色,还是她苍白面孔上的表情,都像是灰色云层后的月亮——晦暗,看不到多少光。
为了避免她反抗和怀孕,她的经络也是已经被烧坏了。黑医生们不敢贸然灌输魔力治疗她骨折又皮开肉绽的伤腿,只得正骨消毒上药缝合后给她重新上了夹板,又让木工师傅和几个金属性的学生赶工了第二副轮椅出来。
即使是有人搀扶她也很难走上来,星缇纱见状直接下去,再一次将她抱了起来。
“殿下!我、我能走……”
“没事,别这么紧张。”星缇纱说话间看了一眼后面,卢莱抬不动那轮椅,一个姑娘对着他切了一声抬手把轮椅搬了上去。
星缇纱把莉拉放在了被搬上来的轮椅上,把话筒递给她之后帮她理好墨蓝色的校裙裙摆,然后才退到一旁。
孩子的伤疤是最能刺痛同类的,在莉拉之后举起手的人就多了起来。那一天的动员大会从清晨开到了夜色降临,直到必须点起火把才能看得清楚的时候,还有人举起手要走上台讲述自己的故事。广场上弥漫着歌秋罗人悲伤时费洛蒙苦涩的气味,一张张沉默或者愤怒的脸庞被跳动的火焰映得通红。
“珀姬姐,到睡觉时间了吧?”
一向竭尽所能在星缇纱面前表现到最好的森丽莎看了一眼天空上的月亮,而后戳了戳珀姬。
“不着急,今天不查寝,明天开始训练和文化课全部暂停。”
“啊?”
“武卫部的去跟着老师她们出公差,剩下的人在学校负责站岗和后勤。不过工人师傅们那边怎么安排我就不知道了——一会老师应该就宣布了。”
珀姬说的是对的。
星缇纱手握着火把再一次走上高台,她的目光扫过台下每一双倒影着火光的眼睛,她知道自己的眼睛也像他们的一样蓄满了火焰和泪水。大会是不禁止小声交谈的,所有人都已经知道她要下达什么命令。
“大家知道今天我为什么要打断大家的工作和学习,让大家来开这场会吗?”
人群中有少年早已憋不住怒气,高喊着老师您别说了我们现在就去救人。
“对,为了救人,为了救更多正在受苦受难的人。”星缇纱感觉到自己的气息都在颤抖,“诸位工友,各位同学,该说的刚才上来的兄弟姐妹们都已经说完了。我现在就问大家一句,造成他们苦难的这一切!是他们自作自受,还是因为那些村霸、有钱人和官员!?”
沉默。
而后便是山呼海啸的应答。
没有人再选择前者,因为他们信任星缇纱即使她是帝姬,更因为造成他们自己过往苦难的同样也不是他们自己。
所有人都知道答案。
“所以,各位!这一次我们的任务不光是救人,更不光是杀恶人!这一次的行动,必然也必须会引起极大的动荡,因为那些贵族之间也想要利用这件事相互攻击!像狗一样互相撕咬!争夺权力、钱财和地位!所以我们所有人必须严格按照计划行动!过去,都城里帝国里有那么多倡馆,但是他们所有人都睁一只眼闭一只眼——为什么?因为他们装得再高尚也还是靠吃平民血肉生活的豺狼!他们自己要闝,他们自己要收钱,他们里低层的人靠着这些交际,踩着你们向上爬!位置高一些的,就给位置低的提供保护,以此换取更多党羽的忠诚!他们这样剥削和压迫的不止有倡伎,还有在场的每一个人!种地的劳作一辈子攒不下一块硬币,织布的熬瞎了眼睛也穿不上绫罗绸缎,这跟莉莉他们有什么区别?没有!没有!既然那些高高在上的奶奶和老爷想要把柄来互相攻击,那么我们就满足他们这一次!一会直接分配任务,拿上我的发卡之后没有人敢阻拦你们里的任何人!今天晚上就出发!所有人按照一会布置的详细计划行动,剩下挑拨离间让这些官员贵族斗得更狠的工作就交给我!现在,还有什么不明白的和意见吗?”
回应高高举起火炬的星缇纱的,是无数高举的火炬,还有震耳欲聋的答案。
没有!没有!没有!!
那个夜晚所有面面相觑的人,都在彼此的眼睛里看到泪水与火光。
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