福庆楼背后老板姓金，名叫金丙万，人称金爷。
雅宴这日，着人早早侯在了楼前，宋府的马车一到，亲自迎了出来。
“往年金某不知送了多少帖子，宋大会长从不肯露面，还是霍三娘子爽快，今日雅宴可有不少人，是冲着两位的面子才肯赏光。”
“楼内已备好上等雅座，霍三娘子，宋大会长，里面请！”
沈周容照例依旧带了面纱，只不过今日，身上多了几件上好翡翠点缀，闻言客套了一声。
“劳烦金爷费心。”
待进了酒楼，才发现里面各处张挂了许多文人墨书，张张丈余之长。
整个福庆楼有五层之高，每一层，都用红绳从上而下将笔墨高悬，张扬又颇为美观。
只看此处，倒也颇有雅宴之称。
想到自己人设是为心上人求学，言不由衷的赞了一声。
“如此书香笔墨，金爷该早发帖子给我才是。”
满楼内，文人墨客百余，见她进来，又有福庆楼真正老板作陪，一时间朝她打量的人不少。
其中不乏有人对她嗤之以鼻。
士农工商，这样的场合，她的身份是最该让人看不起的，可有钱能使鬼推磨，霍三娘子这样一个商贾之女，得到了他们都没有的贵客待遇。
想给你发帖，可早几年雅宴时节，你也不曾来过扬州啊！
这话金爷不能说，只能赔着笑脸，将人往提前留好的上房中去。
“今日能得两位捧场，是在下的福气。待会若有看中的墨宝尽管告诉金某，金某出价，让人捧了送来。”
福庆楼每次雅宴，大量文人墨士聚集在此，其中不乏一些有趣的环节。
其中之一，就是众人做比，评出一副今日最好的墨宝，当然，也会邀请如霍家宋家这样的巨富人家，来高价竞拍。
沈周容听出他话里的意思，唇角一勾，“既到此处，又如何能让金爷破费，今日头魁，我霍家愿出千两金！”
身旁宋芸亭惊了一下，金爷却笑得双眼眯成一条缝，连连作揖。
“霍三姑娘阔气，那金某就提前祝霍三姑娘觅得佳作！”
“楼内还有其他客人，金某先告退，霍三姑娘与宋大会长随意。”
金爷给他们留的这间房确实不错，位置极佳，视野开阔，待人一走，宋芸亭蔫了神色。
林砚之今日打扮的，比昨日更像一个不谙世事的书生，此刻见他如此，起了心思，故意逗他。
“怎么，堂堂扬州首富，可是心疼那一千两金？”
宋芸亭叹口气，“可不是心疼一千两金，而是不能物有所值，心中憋闷罢了。”
“若这是当朝状元赐字，又或者，是文人大家所题，这一千两，宋某心甘情愿，就是两千两金，也是愿意的。”
林砚之没忍住，噗嗤一下笑出声。
宋芸亭面色认真朝他看过来，“怎么，在下说的可有不妥？”
就这两样，多的是千金难求。
林砚之不语，只将手中折扇哗一声打开，自然而然坐到了沈周容对面，看的宋芸亭一愣。
他早知此人不同，谁知在沈周容跟前竟如此随意，反观这位当朝权势最大的公主殿下，竟也只是笑了笑，并未有任何不悦。
这让他想起当初沈周容说，此人是她半路从马贼手里抢来，欲招做良婿，难不成，竟是真的？！
宋芸亭惊疑的眸子在两人身上来回打转，嗯，女的美，男的俊，越看，越觉得般配。
正在这时，沈周容突然望过来，吓得正胡思乱想的宋芸亭没来由一惊。
好在，沈周容并未察觉他的异样，紧接着看回了身边的林砚之，眉眼带笑。
“等回府，可要记得题副字送给我这位小表弟，毕竟，可得千金呢！”
林砚之明白了沈周容隐含的意思，独留宋芸亭在一旁惊疑下心在滴血。
得，这什么狗屁雅宴，果然不宜参加。
不过一眨眼，两千两金就这么没了！
破财，实在破财！
宋芸亭憋的敢怒不敢言，独自找了个位置，气鼓鼓啃眼前的点心，不过今日这准备的点心还不错，两千金啊，他多少得吃回一点！
林砚之看向下方不少统一着装的学子，眸色深了深。
“也不知这翰章书院与福庆楼关系几何。”
沈周容气定神闲，“昨日那名叫丽娘的掌柜说有大礼，咱们安心等着，自会有人告诉你我。”
林砚之勾唇一笑，“既如此，怕今日我才是他们心中要看之人，殿下稍坐，我去去就来。”
沈周容点了下头，不再管其他。
林砚之科举之路十分顺畅，文采说不上最好，可第一次参加就榜上有名，学识与眼前这些青稚小儿，只怕没几句，就被套了话出来。
沈周容乐的他如此，遂专心致志看楼下台上一众学子为争第一吵的群情激昂。
果然，看文人吵架，比看什么都有趣。
没一会儿，门被人推开，沈周容以为林砚之回来了，不曾想，身后传来丽娘的声音。
“霍三姑娘久等，我家主人吩咐，请姑娘移步内堂。”
内堂？什么内堂？
正吃点心吃的起劲的宋芸亭眼睁睁看着沈周容跟人走了出去，自己被拦在门口。
“宋大会长安心在此，我家主人单独请霍三姑娘说几句话。”
被留下的宋芸亭点心也不吃了，整颗心上上下下忐忑不已。
这些人并不知道沈周容真实身份，万一，万一发生什么，他宋家如何担得起天子一怒。
林砚之看到了沈周容跟人离开，回来的时候见到了面色发白的宋芸亭。
出于好心提醒了一句。
“宋大会长不必担心，安心在这吃茶便是。”
宋芸亭将信将疑，待看林砚之一点也不担心，甚至还有闲心关注下面比赛时，才慢慢相信了他的话。
脑子慢慢清醒，理智重新回归。
宋芸亭暗恼自己失了智，沈周容可是连军侯之子都敢杀的人，身边怎会没有暗卫？
想过来的宋芸亭恨不得抽自己几个大嘴巴子。
蠢，真蠢！
丽娘领着她渐渐朝僻静处走去，沈周容一边走，一边示意身边的长青记住路线。
走了约一刻钟的时间，来到一方雕花隐门前。
丽娘抬手转动墙壁上一盏悬挂的烛灯，眼前隐门豁然开朗。
沈周容抬步入内，里面竟是一间堪比刚才所在，更古朴雅致的屋子，空间更是不小。
最里面的地方，放着一件仙鹤展翅的屏风，隐隐透出一个朝她侧坐的人影。
丽娘适时退下，待隐门再次关闭时，屏风后的人出了声。
是名男子。
“久闻西北霍家，可敌半个边陲之富，今日一见，果然不同反响。”
不同凡响个屁，沈周容心底暗骂，连脸都不敢露的家伙。
冷笑一声，“阁下，貌似不是金爷？”
谁知男子被拆穿也不恼，“霍三娘子不必着急动气，听闻娘子有意，求一名官运亨通的天子佳婿？”
这人怎知此事？
沈周容只愣了一下，立马反应过来，“是又如何。”
男子轻笑一声，沈周容分明听出他笑声中的不屑与嘲讽。
“若在下说，可让娘子达成所愿，娘子该当如何？”
沈周容察觉出了不对劲，犹豫了一下试探道：“夫婿人选我已心有所属，若阁下是要我另择他人，此事不要再提。”
屏风后的人发出一声嗤笑，“我知娘子之意，救命之恩，有霍宋两家在官场铺路，必得是全心全意为娘子，为霍家。”
“我观娘子是通透之人，索性有话直说。”
“在下有手段，可让娘子身边那位书生于明年科考，榜上有名！”
沈周容心头一震，有东西在心底呼之欲出。
此时此刻，仍强自镇定，她想知道，此人究竟有何通天之能，能左右朝廷科举！
“林公子才学不浅，明年考场之上，未必不能如愿。”
“娘子久居西北，一张上等皮毛和次等皮毛，姑娘该比在下更清楚它的价值。”
屋内静了一瞬，沈周容问：“那阁下，可有本事将这次等换做上等？”
屏风后的人终于动了，侧了头朝她看来。
“既如此，娘子也该知道，这上等和次等，所值价格也是不同？”
话说的如此直白，沈周容不懂也懂了，“若真能如此，阁下要什么，只要不过分，我霍家都允！”
一边说，一边压下心底的翻腾，天下学子十年寒窗，只为一朝科举，连当今天子，她沈周容的亲弟弟也不能随意点了人就入仕。
眼前人究竟什么来头，竟说的这般信誓旦旦。
若此人所说是真，那如今天下所有十年寒窗的学子，又算什么？
此时也终于明白，原来这就是丽娘昨日所说，要送给自己的大礼。
是为什么？
为昨日送出那柄价值万城的羊脂玉？
还是西北霍家连同扬州宋家通天的财富！
“听闻娘子家与北边的蛮子有秘密贸易？”
沈周容一惊，是真的震惊，不是装的。
西北霍家竟与北蛮有往来？
霍家从商，无非走私些物品，可一不小心，被有心之人利用，可是杀头诛九族的大罪，这人突然提起此事是为何？
难不成，是为要挟霍家？那这人胃口还真不小。
“是又如何？”
沈周容静下心来，好整以暇等待对方真正的目的。
“闻霍三娘子曾与北蛮王室有约，每年以三千石粮，换上等军马百匹，在下不才，愿与娘子共成此事！”
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