今夜的知府大牢，格外热闹。
长青带人去抄家，至今未归，按金丙万提供的名单，怕至少还得一天。
依沈周容吩咐，已派人守了城门，名单上的人家，凡有偷溜出城的，直接现场抓捕。
整个扬州一时间人心惶惶。
有人连夜跑到知府门前，却发现里面明明灯火通明，却无论如何都敲不开门，最后只能忐忑不安回到家中。
有察觉不对的，紧急做了安排，不过一切的一切，都逃不过长青的眼睛，比之不羡尤甚。
只不过以前在皇都时，抄家的事都让不羡包了，京中许多权贵人家怕不羡倒比长青更多。
金丙万前前后后受审八次，最后两次过的是不羡的手。
最后证明他确实不是鹤先生同谋，他是鹤先生连同戴永罡一起推到明面上的福庆楼背后老板。
说白了，是个纯纯的替死鬼。
这许多年虽对他们暗地里做的那些勾当不甚知情，却也前前后后将常去的那些人记了个七七八八，有些事，是猜也猜到了几分。
林砚之骑马赶到的时候，丽娘正在交代金丙万名单上没有的那些更隐秘、交易更大的人。
丽娘之所以会开口，乃是因为不羡接手审讯时，随意丢出的一句话。
“你认为的主子，连他告诉你的名字都是假的。”
不羡一一列举，“曹平，夏杰，孙远鹤。这三个，没一个是他本名。”
丽娘的心一点点冷下去，想起昨日下午那人突然说要离开，明知留下的人会死，连她一起帮他收拾盘缠，也终没等来一句一起。
他抛弃了自己。
不，在他心里，从来就没有过自己。
丽娘的供词极其详细，待其供述完全后，林砚之才开口。
一开口，惊了众人一跳。
“你的主子，暂且称为鹤先生，可曾同你提过今岁洪灾一事？”
丽娘骇了一跳，今年朝廷的赈灾粮和赈灾银同时出了问题，一旦查实，可是灭族的大罪！
“他连名字都不曾告诉我，茶商的身份也是假的，若他真与赈灾案有关，也不会告诉我分毫。”
林砚之没有停，紧接着抛出第二个问题。
“闫贲这个名字可曾听过？”
丽娘默默念了好几遍，最后还是摇头。
林砚之也不气馁，继续抛出问题，“章台兄，可有印象？”
这一次，丽娘少许的迷茫后终于有了反应。
林砚之指尖轻叩椅背，神色微眯，像极了故事里骗人吃的灰狼，极为耐心。
见状喉咙滑动，慢悠悠吐出两个字：“说说。”
丽娘是在今年三月见过的闫贲。
彼时天色尚青，福庆楼的大门被拍的咚咚直响，伙计打着哈欠，在她示意下不耐烦的打开门，看到了一身风霜的闫贲。
来人内里直扫一眼，然后绕过伙计直奔她跟前，开口便是鹤先生。
她将人带到隐门，离开时听到一声久违又震惊的章台兄。
楼里生意一直都不需要太热闹，丽娘忙了半晌，心里一直记挂着那名叫章台的人。
这是鹤先生第一个相熟之人，她迫不及待的想从那人口中知晓鹤先生的一切，哪怕只是从哪来，家中是否已有妻室。
于是亲自泡了茶，清了附近来去的丫头小厮们，叩响了眼前的隐门。
许是她敲门声太小，又或许鹤先生突见老友太过高兴，她没能得到进去的允许，却在门外，听到了不属于她的一切。
“在下不及章台兄，能寻得世所罕见的紫玉琉璃盏送给老师，听闻老师收到后十分高兴，日日放在身边赏玩。”
两人一阵寒暄，闫贲转了话题，“之前信中同你提及之事，可有安排？”
“信？”
鹤先生当即一愣，就是这一愣，让两人同时意识到，出了大事。
闫贲惊的面色都变了，“年后老师曾来过一封亲笔，信中提及兄弟你，看完后我立即安排心腹快马加鞭给你送来，算算时间，这封信十日前就该到了，难不成，你没收到信？”
这下，鹤先生也意识到了事情的重要性，嚯一下起身连连踱步，最终面色沉重的看向闫贲。
“章台兄安排心腹是否可靠？”
提起这个，闫贲少有的惊疑，很快又被自己否决。
“他并不知信中内容，且跟在我身边二十余年，忠心这点毋庸置疑。”
“实不相瞒，此番过来，乃是因老师这次信中之言太过事大，在下心中不安，这才趁着年节刚过，以外出巡视江道为由，来见你一面。”
闫贲站起身来，悄悄附在鹤先生耳边，“老师说，那批粮食不能再拖，今年必须处理！”
两人又密谈许久，鹤先生道：“粮食的事我会通知妥当，当务之急，是先寻到送信人，否则信中内容一旦被人知晓，于你我甚至老师而言，将是灭顶之灾！”
闫贲面露难色，“在下出来已久，再不归去，恐不好交代，此事，恐只能一起交托于你。”
“你且安心，此事我必办妥。”
闫贲朝鹤先生深拜，后就此离去。
刑房里，林砚之已确定，他们提及的粮食就是今岁赈灾的米粮，心中怒气填胸却只能隐而不发。
“粮食的事你知道多少？”
丽娘神色黯然，“他们谈完，那人匆匆离去，当天下午，主……他也离开了，很长一段时间都没再回来，想来，是去寻那封失踪的密信。”
林砚之看她的样子，问她：“留在他身边，甘愿为他处理楼中事务，同流合污这些年，可曾后悔？”
丽娘不语，只是渐渐红了眼睛。
林砚之起身离开，只留下最后一句话，似是规劝，又似是感慨。
“没有他，或许你还在经营自己的绣坊，会遇到真心爱你护你之人，如今美满幸福一家团圆。”
身后传来丽娘压抑又放肆的哭声，渐行渐远。
不羡见过沈周容后按吩咐，请了城里好几位德高望重的老大夫来给戴永罡诊治，以保证他不会被吓死。
林砚之到的时候，戴永罡被扎过一轮针后刚刚转醒。
“林大人。”
不羡同他见礼，整个人往那一站，戴永罡又哆哆嗦嗦起来。
不管戴永罡知道的是多是少，他都不宜死的这么快。
于是告诉不羡，“丽娘那边又吐了不少东西，劳烦不羡大人过去，若有什么遗漏的，还需尽快补齐。”
不羡看了一眼抖如筛糠的人，又听得林砚之明显要支他出去的话，犹豫了一下转身离开。
自家殿下信任他，他信自家殿下。
且此事交给他确实比自己要好，不然又要一天三抢救。
不羡没觉得自家殿下有什么可怕的，怕殿下的人，究其根本，乃是自己心中亏心事做的太多。
于是略微行礼后就此离开。
长青抓了不少人进来，他准备看完丽娘的审讯官后去随机挑选一个。
不羡离开后，戴永罡肉眼可见的放松不少，林砚之上前，没有直接问他背后主谋是谁，而是一字一句，循循善诱。
“弃车保帅，尚有一线生机。本官知道，戴大人准备认下所有罪责，以大安律，对其家眷不知情者，可网开一面。”
戴永罡被猜中心思，不再伪装，面上浮现一丝自得。
林砚之见状也不恼，只是兀自坐在对面草榻上，比其更悠然自得。
“可戴大人莫不是忘了，咱们如今这位公主殿下，可并不同以往。先皇特允摄朝政，掌兵权，若非先皇还有皇子，咱们这位公主殿下，是堪登临皇位的存在，即便她是女子。”
“如此，戴大人还觉得，刺杀这样一位公主殿下，满朝文武便是为了面子，又能饶过你戴家何人？”
林砚之越说，戴永罡心里越打鼓，可他不信，还要做最后侥幸。
“钦差大人少在这吓唬本官，你以为本官不知晓，整个朝廷，没人不盼着她沈周容死！”
林砚之闻言只是一笑，“戴大人说的不错，可这本质却大有不同。”
“不同，有何不同？”
戴永罡急于知晓此中意思，他要为自己儿女谋一条生路。
掸了掸身前并不存在的灰尘，林砚之不紧不慢的分析，一点一点瓦解戴永罡的心理防线。
“朝廷大臣弹劾镇国公主，多为她欺压勋贵，不遵朝廷纲纪。戴大人莫非是忘了公主为何来的江南？”
“是为江南赈灾案？”
明明是肯定的答案，戴永罡却出现了犹疑。
林砚之突然笑了一声，看向对方的眼里充满了可怜。
“既然戴大人忘了，那就让本官提醒一下大人，殿下并非为赈灾案而来，而是代陛下巡视江南！”
戴永罡的心猛地一跳，就听得林砚之后一句。
“本官才是为赈灾案而来。”
戴永罡肉眼可见的紧张起来，是啊，是他忘了。
他接到松江那边的消息，是沈周容处置的秦执一干人等，于是他自然而然的认为，沈周容是为江南赈灾案而来，而完完全全忘了朝堂传来的消息。
沈周容是代皇帝出游巡视江南！
此中分量，远非一个查案的钦差可比。
而林砚之此刻的话，将他心底最后的希望彻底扑灭。
“刺杀公主犹如刺杀陛下，如此，戴大人可还觉得，能保家人一命？”
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