此言一出，在场的众人皆为之一惊，就连李冲冠亦不由自主地瞠目结舌。璃水使臣为缓解内心的惊讶，作势饮了一口茶，稍作调整后才说道：“震宁公主，您所提出的数额，是不是有点天方夜谭了？我们在信中所说的是一百万两，您可倒好，口口声声说着理解我国困境，金额倒是一下子翻了三倍。”
赵竟复对此早有准备，她镇定的从琼玖的手中接过账簿，开始条理清晰地算了一笔账：将士们的伙食费与生活费、兵器的锻造与维护、战亡家属的抚恤费，还详细计算了培养一名战士所需耗费的资金。细细算来，总计竟高达三百七十万两，而此刻所要的三百万两，还是给他们抹了个零头。
璃水将军闻此，怒气冲冲地反驳道：“倘若依你这算法，我璃水的开销岂不更为庞大？”
赵竟复面不改色，她的眼神坚定而有力，掷地有声地反驳道：“战争是璃水挑起的，此乃不争的事实。我们都知道，历来战败之国，是没有话语权的。如今璃水已败，圣上仁慈，愿两国百姓能免受战争之苦，所以才会遣本宫前来与璃水谈判。况且，在你们看来，沧耀似乎是赢了；然而，在本宫眼中，却并非如此。我们投入了如此多的人力物力，却未得寸土之利，反而失去了许多，想必你们璃水也是如此吧。”
赵竟复的这番言辞，令璃水使臣久久没再言语，终是深深叹了口气，沉吟片刻后，最终交了底：“震宁公主，您的一番言辞令在下振聋发聩。在这场战争里，确实没有胜者。我等亦非不知廉耻之辈，只是如今璃水国内天灾横行，您所提出的数额，我国实在难以承受。”
“那么，贵国能承担多少？”赵竟复追问。
“至多二百万两。”
赵竟复闻言，略作思索，随即转头看向李冲冠，征询其意见：“李将军以为如何？”
李冲冠听闻稍感意外，旋即略一思索，沉声道：“这个金额本将可以接受。只是因为这场大雪，我沧耀众多将士的遗体仍未带回，希望签订协议后，贵国能允许我们进入璃水边境，直至将所有将士遗体运回沧耀。”
璃水使臣与将军相视点头，表示同意，并开始准备笔墨，着手签订停战协议。谈判至此，已接近尾声。与此同时，庄幼贞这边也已完成了她的画作，心中不禁为这场谈判的顺利进行而感到欣慰。
可就在这时，一支箭矢猛然自外面穿门而入，庄幼贞大呼“小心”，然而，璃水使臣已无从躲避，那箭矢径直贯穿了他的头颅，当场没了呼吸。
穆平遥的反应很快，本能的想要第一时间冲出，但还是回头确认了庄幼贞的安危，在得到庄幼贞肯定的点头后，才毅然拿起刀，疾步冲向门外。与此同时，琼玖也被赵竟复派了出去。根据箭矢的来向与周围的地形，穆平遥迅速推断出袭击之人的位置以及逃脱路线。奉城的城楼外，是一座专为防御而设的瓮城，与城楼遥遥相对的是一座箭楼，两者相距百米，交相呼应。若要精准的射中璃水使臣并迅速撤离，箭楼无疑是最佳之选。穆平遥让琼玖从城下过去，召集士兵于城门外堵截，自己则顺着瓮城城墙直奔箭楼而去。
那男子自箭楼现身，正欲借助事先备好的绳索逃跑，未料穆平遥等人行动如此神速，城门之下已围住众多士兵。权衡之下，男子只得放弃逃出城外，转而沿着城墙往城内逃窜。城墙上，是程献率领的精锐部队，此时已有几名士兵闻讯赶来，可奈何男子武艺高超，迅速斩杀了几名士兵后，想要直奔马道而去。此时，穆平遥趁着这个功夫已经追了上来，两人堪堪过了几个回合后，穆平遥砍伤了对方的左臂。男子自知技不如人，无心恋战，于一轮交锋后，纵身跃下石阶，混入了、围观的人群之中，迅速消失在了视线里。
待程献率兵匆匆赶到，已然为时已晚。
城楼之内，璃水使臣的骤然死亡，使原本顺利的谈判陷入僵局。赵竟复看了李冲冠一眼，后者亦是满脸惊愕。他马上下令搜寻，同时封锁城门，严禁任何人进出。穆平遥归来，说是刺客已经逃进城内，混入百姓之中。
穆平遥的心中充满了懊悔，她已经许久未曾尝到失败的滋味了。，她忽略了城内蜂拥而至、前来看热闹的百姓，让刺客有了可乘之机。她想，若是自己布局再精细一些，或许就能避免此事的发生。庄幼贞看着穆平遥垂头丧气的模样，心中不由得涌起一阵疼惜之情，她悄然移至穆平遥身旁，紧紧握住她的手，给穆平遥一些安慰。那人的手微微一颤，却并未挣脱，任由庄幼贞纤细温润的手掌一直握着。
此刻，璃水将军的火气又上来了，大骂李冲冠卑鄙无耻。常言道两国交战不斩来使，李冲冠若是无意和谈，也大可不必做这种肮脏之事。
李冲冠一听也不干了，说他可不屑于做这种暗箭伤人的勾当。
其余人皆是面露无奈之色，难道大将军都是这样脾气暴躁之人？赵竟复听不下去，不得不出来打圆场：“二位将军不要一言不合便争论不休。这件事我们也是毫不知情。但既然是在奉城出了事，本宫定会竭尽全力查清此事，给贵国一个满意地答复。”
璃水将军没好气的看了一眼赵竟复，语气强硬地说道：“三天！我只给你们三天时间！届时沧耀如果不能给我一个满意的答复，那么和谈就此作罢。”
“你一个战败国有什么好嚣张的，我李冲冠岂会怕你不成！”
“……”
场面一度难以控制，最后还是让梁玉强行将李冲冠给拉了下来，才停止了这场争吵。回到营帐后，李冲冠仍愤愤不平地抱怨道：“殿下，他一个战败的璃水国有什么好怕的？您竟还答应他三日内找出刺客。这么短的时间，奉城说大不大、说小不小，我们上哪找得到！”
赵竟复瞪了李冲冠一眼：“事情还没做你就说做不到？大将军打仗的时候也是这种心态吗？”
这话分量可不轻，李冲冠连忙摆手解释：“殿下，末将不是那个意思。只是打仗和找人哪能一样！”
“所以我们才要集思广益！况且这事发生在奉城，出了这种纰漏，若圣上问责，谁能担得起这个责任？”赵竟复没好气的说。
李冲冠听罢也知道事情的严重性，又转头对着程献吼道：“程献，城墙上安排的都是你的精锐部队，你怎么连个人都抓不住？”
程献也是懊悔不已，解释说对方武艺实在高强，杀了他手下好几人，也是他始料未及的事。他愿将功补过，全权负责追捕凶手之事。李冲冠这才作罢。
气氛一时陷入僵局。
这时，庄幼贞忽然开口打破了沉默。她朝穆平遥问道：“穆将军，你与那人缠斗时，可看清那刺客的脸了？”
穆平遥闻言一怔，仔细回想了一番后说道：“看清了。”
庄幼贞随即让人取来笔墨。李冲冠还不明所以，但穆平遥和赵竟复已经明白了她的用意。按照穆平遥的描述，庄幼贞仔仔细细地勾勒出那人的相貌，穆平遥看了一眼点点头，然后庄幼贞才将画像递给众人。众人纷纷围拢过来仔细端详了一番，只听李冲冠疑惑地说道：“这是游牧族的人？”
“游牧族？何以确定？”赵竟复闻声反问道。
“殿下您与游牧族接触不多，所以他们的特征您可能不太了解。游牧人通常眼睛细长、颧骨较高、面宽耳廓。这画像上的人一看便是游牧人。”
有了画像之后，事情就好办许多。边境条件有限，又时间紧迫，李冲冠便下令召集了全奉城的画师到军营中来，和庄幼贞一同，根据那幅原始的画像，复制了几十份。每完成一张，便立即贴出去一张，直至夜幕降临，月上梢头之时，才终于将奉城的各个角落覆盖到。同时，镇北军还发布了告示，号召全城百姓共同参与搜索，承诺对提供线索者给予重赏。
奉城百姓多是热心好事之辈。告示一出，他们便纷纷行动起来，积极投入到寻找刺客的行列中。庄幼贞等人自然不能坐以待毙，也计划着第二日也加入到寻找的队伍中。
当天夜里，众人各自回到住所。庄幼贞揉着有些酸痛的手腕，打算早早歇息。就在这时，门外传来了敲门声。她疑惑地打开门，只见穆平遥正端着一盆热气腾腾的热水站在门外，不苟言笑的说道：“打扰殿下了，下官见您今日作画后手臂似乎有所不适，便想着在您还未休息之前，给您送盆热水过来，帮您热敷一下。”
庄幼贞看着穆平遥，心中既惊讶又欢喜。自两人上次吵架以来，这还是穆平遥第一次主动来寻她。她不禁想到，自己那日的试探果然还是起了作用。她连忙高兴的将穆平遥让进了屋。
穆平遥将热水盆放在了面盆架上，让庄幼贞重新坐回床榻。她自己则将手巾在里水中泡了泡，拧干后，单膝跪在幼贞身前，小心翼翼地将手巾敷在了庄幼贞酸痛的手腕上。热度袭来，庄幼贞感到轻松了许多。穆平遥如此体贴入微的关怀，让庄幼贞心中涌起一股暖流，忍不住伸手轻轻揉了揉穆平遥的头。
对方的动作微微一僵，顿了顿却终究没有闪躲。只是隔着湿热的手巾，继续轻柔地按压着自己酸痛的手腕，帮自己缓解不适。从庄幼贞的角度虽然看不见穆平遥是何种神色，但从她微微发红的脸颊上，似乎能感受到那份羞涩和温柔。
两人默默地享受着这份宁静和温馨，谁也没有开口说话。直到热敷结束，穆平遥收拾好东西准备离开之际，庄幼贞才终是忍不住问道：“穆平遥，你今日是在关心我吗？”
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