湘西多山，山中多洞，洞内多鬼。
礼月从小就喜欢在这些洞穴中游玩，这些被视为风水宝地的洞穴，对他而言就是最好的游乐场。他的"朋友们"总是乖巧听话，但有一个疑问始终萦绕在他心头。
"为什么那些人都这么矮？他们不会长大吗？"礼月也曾有年幼天真的日子。
妈妈没有回答，只是用那双柔媚却黯淡无光的眼睛慈爱地看着他，小小的礼月歪着头看向那双浑浊的眼睛。
礼月靠坐在洞穴的石阶上，修长的手指间把玩着一只小巧的、泛着紫色的手。他的眼神迷离，嘴角挂着笑意。
"我认识了一个姑娘，"他轻声说，仿佛在自言自语，"她很讨厌，但我又很喜欢她。那种喜欢…"他的声音变得低沉，眼中闪过一丝狂热，"喜欢到恨不得把她永远留在身边，但是，又不想让她和你一样站在这里。"
他的手指开始一节一节地抚摸那只小手，动作轻柔，"你说怎么办啊？我这么喜欢她啊，她却跑了。"
突然，礼月像想起什么似的，脸上绽放出一个诡异的笑容。他弯腰抱起一个小小的身影，轻轻地将其安置在自己怀中。那是一个小女孩，头无力地垂在礼月胸前，了无生气。
"还没介绍——"礼月的声音带着一丝兴奋，"她是我女儿，我不小心把她弄伤了，缺一根骨头支撑身子。想来想去，想到你了。"
他站起身，转向台阶上站着的年轻女子。那女子穿着精美的紫色苗族服饰，全身银饰闪耀，宛如天上的凤凰。然而，仔细看去，她的美丽中有种说不出的诡异——皮肤过于完美，脸颊的红晕太过艳丽，眼睛如同无生命的宝石。
"妈妈，"礼月缓缓靠近，直到两人的脸几乎贴在一起。奇怪的是，两人之间没有任何呼吸的痕迹，连发丝都纹丝不动。礼月的眼中闪烁着病态的光，"借你一节脊椎。"
他的手指如蛇般滑向女子的后颈，缓缓下移。突然，一声清脆的"咔嚓"响起，礼月嘴角扬起一抹满意的笑容。
他抱起小女孩，轻轻哼着不成调的歌谣，步伐轻盈地走出洞穴。他的身影逐渐消失在黑暗中，只留下那个美丽却僵硬的"妈妈"孤零零地站在原地，仿佛一尊精美的雕塑。
月光如水，洒落在清冷的小屋中，似乎还留着一丝离离的气息。礼月静坐桌前，修长的手指不断摆弄着一根打磨圆润的骨头，在小笑笑的背后反复比划，眉头微蹙，显然还不尽如人意。
迎着月光，取出一把柳叶匕首，刀刃刚触及骨头，门外突然传来脚步声。礼月眉头一皱，语带不耐："什么事？"
"家主请您过去。"门外传来恭敬的回应。
礼家世代深居湘西山中，族人除礼月外鲜少与外界往来。表面上与世无争，实则早已将势力根深蒂固地扎入这片土地。
百年前，世家大族就在礼家的庇护下炼制丹药，追求长生。即便无法真正长生，但比常人多活十来年、少受病痛，那些贵族也心甘情愿付出巨大代价。
这些贵族知道，礼家每十年都需要大量婴儿。百年前，他们还可以随意抢夺穷苦人家的孩子。但随着时代进步，文明程度提高，他们也不得不披上文明的外衣。
既然不能明目张胆地抢夺，那就改为购买，或者利用自家小妾、外室所生的孩子来充当祭品，以换取本族要紧之人的健康与长寿。
又是十年之期，这片土地上的名门望族纷纷带着珍宝进山，前来给礼家家主"贺寿"。其中有千年的古老家族，也有百年来新兴的势力代表。甚至还有身着不同派系军装的人物，他们恭敬地站在大厅中，大气不敢出，只敢用眼神互相打量。
镇长们可能是其中最不起眼的，几个周边的镇长都挤在后排，连台阶都看不到。
众人已经等候多时，礼家家主却迟迟未露面。但没有人敢表现出丝毫不满，大家只是耐心等待。毕竟，与寿命相比，多等几个时辰又算得了什么？能站在这里，已经是莫大的荣幸。
一身黑袍的礼月缓步穿过长廊，走向大厅。修长的身影在昏暗的光线中显得格外诡异，仿佛随时会融入阴影。众人见状立刻欠身行礼，一种近乎谄媚的敬畏。
礼月漫不经心地扫视着跪拜的人群，这种源远流长的巫蛊之术，是礼家世代相传的秘密，也是他们与这片神秘土地上所有权贵的纽带。
他抬头望向粗粝石阶之上的那个座位，无论是他父亲的权位，还是这些人渴求的长生，都不及那个他喜欢的姑娘有趣。
心不在焉地想着，等这场愚蠢的仪式结束，他就要动身去寻她。
他看中的姑娘，从来没有一个能活着，只有她是个例外，所以得好好珍惜啊。
礼月一步步走上台阶，修长的手指摩挲着袖中隐藏的那根骨头，在倒数第二阶时，他突然停下，转身俯视着下方乌压压的人群。
忽然，他眼中闪过一丝兴趣，"你们是哪里来的？"他指向人群中几个穿军装的人。
带着湖南口音的回答传来，说他们是刘旅长的参谋长与副官。
"参谋长？"礼月眼中闪过一丝玩味，他想起了离离的父亲徐以秾，正要继续询问，却见众人突然低下头去，仿佛受到了无形的压制。
一股强大的威压从身后袭来，礼月不用回头也知道是谁到了。
他的父亲，礼淳。
礼淳缓步而来，身着厚重的黑袍，上面绣着礼家独有的神秘图腾。暗线中闪烁着诡异的金光，仿佛有生命般蠕动。
他手中握着的还是那把苗刀，刀身在昏暗的光线下泛着冰冷的寒光。紫色的绸带一圈圈缠绕在刀柄上，多余的部分蛇般缠绕在他苍白的手腕。
礼淳的出现让整个大厅的氛围骤然变化。那些原本只是弯腰的权贵们纷纷跪倒，有些甚至匍匐在阴冷潮湿的地面上。从高处俯视，他们就像一条条无骨的蛆虫，蠕动着，颤抖着。
礼月侧身让出一条路，与父亲一同走上台阶。礼淳每一步都像是踏在众人的灵魂上，整个大厅里只剩下他的脚步声和那些人压抑的呼吸。
父子二人并肩而立，形成鲜明对比。礼月阴邪诡异，眼中带着病态的光芒；礼淳则威严冷酷，目光如刀，仿佛能洞穿人心。
礼淳一言不发地坐下，修长的手指轻抚额头，另一只手松松地将那把长长的苗刀竖在身前。刀身在烛光下闪烁着冰冷的寒芒，仿佛在诉说着无数血腥的往事。
只是他的眼中满是疲惫。
时间啊，过得太久了，久到他已经记不清这是第几个十年。
他看着自己唯一还存活的儿子，那是他与那个女孩的孩子，这样算来，他应该百岁有余。
礼淳低头看着自己的手臂，哪里有一点老年人枯朽的样子。皮肤在烛光下闪着光泽，光滑结实，除了过于苍白、血管清晰可见外，简直就是一个正值壮年的男人。
他的面庞如同上好的白玉，没有一丝皱纹。深邃的眼窝中，一双淡到无色的眸子闪烁着难以捉摸的光芒。
他的容貌介于青年与中年之间，这张脸，既美艳又阴郁，却又带着几分不祥之感。
礼淳深吸一口气，缓缓起身，黑袍在微风中飘动，仿佛要将整个大厅笼罩在阴影之中，"开始吧。"他的声音低沉沉闷。
这是一场漫长繁琐与外面时代格格不入的进贡仪式，但是所有的人除了礼月外，全部一脸虔诚。
这些人真的想长命百岁，长生不老。礼月觉得十分好笑，他们看不出礼家已经快坍塌了吗？
待人群散去，礼月早已意兴阑珊，他走下楼梯推开那些避让不及的人，径直出了大厅。
礼淳在后面阴沉沉地注视着他走出厅门。
回到小院子，月光如水般倾泻而下，为这个静谧的空间笼罩上一层银纱。礼月将手中的脊椎骨轻轻放在桌上，骨头在月光下泛着幽幽的光。他没有回头，只是淡淡地问道："你怎么找到这里来的？"
屋中的暗影角落里缓缓走出一位年轻男子。他上身穿着挺括的白衬衫，下身则是军装的制服裤子。头发散乱被汗水浸湿，粘在脸颊边，却丝毫不影响他原本俊朗的外貌。
李天唯双眼透着凌厉的光，他走了出来站在礼月面前，说：“用离离回来的路线去反推，也没有多难。”
“说得我好像小看你了。”礼月并不在意忽然出现在屋中的李天唯，也不感兴趣他为什么在这里。
他只是悠然地坐到桌边，开始继续摆弄小笑笑，手指摸索到小笑笑的背后，对比着，
“离离病了。”
“病了？”礼月似乎无法理解这个词和离离加在一块的意思，那个活蹦乱跳，满是不合时宜活力的姑娘会病了？
“你弄的？”礼月的语气开始有了些许变化。
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