丑时刚过,许家包子铺里已经腾起阵阵白色雾气。
伙房不大,四周陈设简单。几人围着灶台,铺开两丈见方的台面,面粉和鲜肉置于案上,三双手各自忙碌,显得十分默契。
许大山烧水、徐氏和面,女儿许昭昭睡眼惺忪,在一旁托着半边腮,边打哈欠边拉着风箱。
“今日是七王爷生辰,街市上想必又是隆重得很,我们须得多做些准备,莫要像去年一样短了货。”徐氏抬手擦擦汗,又端上一盆细面。
“一个王爷而已,为何搞得如此隆重?”许昭昭换了只手,继续拉风箱。
“莫要让旁人听了去。”许大山做了个噤声的手势。“昭昭可是又不记得了?七王爷乃祁贵妃之子,祁贵妃当年有救架之功。七王诞生那年,边疆又获大捷,说是为七王爷庆生,也是在庆大庭边疆安定。”
“救驾?”许昭昭眨巴着眼睛,分明想听更多。徐氏接过话茬道,“就是挡了刀子,救了他一命。”
许大山又去堵徐氏的嘴,“什么他,那是当今圣上!”
“你急什么,这屋子里又没旁人!哎呀瞧你这满手黑炭!”徐氏嗔怪一声。
“想咱爹娘,原也有些田地,只可惜那时战乱不止,我们只能跋涉来都城寻个活路。亏得新帝登基,生意才渐渐有的做。”许大山提起当今皇帝,倒是满口感激。
好歹算是个太平的朝代。
许昭昭想起刚穿来那会儿,只觉得是惊梦一场,于是扯了铺盖闷头大睡。
许大山和徐氏见女儿高烧总算退下去,便也就任由她睡了三天三夜。
待她再醒来时,还是这间铺坊,还是这对爹娘。
她想念自己那两米的大床,想念依山傍树的露台,也想念她的存款。
却终是富贵难觅,许昭昭想想便要心痛。
虽一夜赤贫,可眼前的日子还得继续。毕竟,她才是个十几岁的女娃娃。
许昭昭收回思绪,问徐氏道,“阿娘,今日用的可是后街林家铺子的牛肉?”
不就是做生意嘛,哪朝哪代都做得。
“正是,”徐氏说着,将一块块面团逐一醒在案板上,“天不亮林家老板就给送来了。”
平日里许大山夫妇只买赵家的肉做包子,原因也很简单,赵家铺子肉质尚可,赵老板又生性温良,很好说话,再让利几分,许家夫妇便也就懒得再换。
可经她一番比对,林家铺子的肉质明显比赵家的要好,要价也合适。只是那林家老板沉默寡言,一副很不好说话的样子。
许昭昭可不管这些,果断弃赵家而选择了林家。许大山或许还没意识到,对于许家包子铺来讲,往后的经营全都不一样了。
没一会儿,开水翻滚起来,各种食材都变成了一个个白白胖胖的大包子,落在蒸屉上。
许昭昭又起身去问许大山,“阿爹,那颗去了核的蜜枣可也蒸好了?”
“好了好了,”许大山笑呵呵的盛过一颗小蜜枣放至案板上,问道,“昭儿这办法当真能让生意更好?”
许昭昭起身走到案边,将那蜜枣碾下一角,放进嘴里尝了尝,果然丝滑蜜甜,不禁嘴角上扬,“放心吧爹爹,保准立竿见影!阿娘,记得一定要包进去!”
徐氏点点头,脸上挂着欣慰。自打女儿大病一场之后,似忽然间懂事了许多,不仅十分关心铺子的生意,更是每每早起帮忙,做起事情来亦是细致有序、勤勤恳恳。她和许大山曾感慨,女儿这场病也算是因祸得福。
平民女子,持家最难。徐氏想来自己的女儿怕是不愁了。
而许昭昭的发小胡桃桃却另有心思。大病之后的许昭昭非但不再与她玩那些花草野果的游戏,竞连喂雏鸟这样有趣的事情都不再愿意去了。
胡桃桃觉得她一定是烧坏了脑子,才会病愈之后就到处去走街串巷。更令她费解的是,许昭昭竟吃遍了城南所有的包子铺!这不是脑子坏掉了还能是什么?
她实在不放心许昭昭,于是每每跟在她身后,生怕走丢似的。
在许昭昭的记忆中,自小便与眼前这个发小胡桃桃格外亲密。
胡桃桃与隔壁王奶奶相依为命。许大山三不五时就会邀祖孙俩到家中一同用饭,有时玩的累了,她们俩便直接宿在一处。
记忆中大部分的时间里,许昭昭都是在和她一起玩耍,虽不是姐妹却胜似姐妹。胡桃桃虽然胆子小了些,却一直是许昭昭的铁杆跟班。
许家包子铺的旁边是徐家铺子,主打大肉包,味道一流。而对街是李家铺子,包子面条大馒头,哪样热闹便卖哪样。
话说李家铺子也有个女儿,唤李梅梅,是许昭昭的死对头。平日里许昭昭和胡桃桃做什么,这李梅梅便也学着做些什么,还偏要装成自学成才的样子。学不会的,一定要尖酸刻薄的奚落一番才肯甘心。
这也承袭了李家夫妇的风范,街巷里别家出了什么新货样,他们也必是要照样做上一做。结果就是做出来的包子一时大一时小,吃到哪样全凭运气。而徐家铺子就不一样了,夫妇俩膝下无子,却情比金坚,做事踏实,做出的包子常年皮薄馅大,在这南街中口碑颇好。
看全了附近铺面的优劣,许昭昭心中自然有了数。
天色一晃就大亮,城南街往来的人群渐渐熙攘起来。这日,许昭昭拉着胡桃桃,一起盘起双螺髻,扎上红色的发带子,双双站在铺面门前。
许昭昭还未完全适应自己的娇小身型,经过一番心理建设,终于挺起胸脯,提起手中的一面小鼓,咚咚咚地敲了起来。
“往来的客官门走过路过不要错过,为庆贺七王爷生辰,本店今日特备蜜枣包一枚!吃到了蜜枣包,鸿(红)运当头,万事顺遂!”许昭昭吆喝到这里,又咚咚咚地敲上一阵鼓,“鸿运蜜枣包,只此一枚!吃到白送!再送两个大肉包!!”
胡桃桃按照事先商量好的,待许昭昭吆喝完前面的,只消重复后面两句“鸿运蜜枣包,吃到再送大肉包!!”便可。
一时间周边的食客都凑上来,觉得既新鲜又热闹,门口两个吆喝的女娃看着也格外喜气可人。
“只听说过肉包子,没听说过蜜枣包,可算好吃?”有好奇的食客犹豫着在门前问道,
许昭昭咚咚咚再敲一阵鼓,“这位客官问得真妙!蜜枣包,是我许家包子铺独创!味道自不必说,咬上一口,甜进心尖儿里!”说着眯起眼睛咽了咽口水,围在门前的食客们也不自主跟着咽了咽口水。
随后话锋一转,“可这关键,不在蜜枣甜不甜,而在鸿运当头啊客官们!这上百枚包子里,只有一枚是蜜枣包,只此一枚!外面可看不出,惟有吃到了才知道!至于这百里挑一的鸿运落在哪位贵客的头上,那可就不是我说了算啦,那得是老天爷说了算!”许昭昭说着,手指青天,震慑众人。
“老天爷给的鸿运,都托这蜜枣包来告知各位贵客啦!!走过路过千万不要错过!”许昭昭又敲起鼓面。
“这小丫头可真会说,一枚包子而已,哪里来的当头鸿运?!可笑,可笑!”围观的食客中也有人鄙夷的说道。
许昭昭并不着急,依旧笑容满面的接过话茬,“这位客官,咱就说这蜜枣包,吃到不要钱!只此一点,算不算好运?”
对面的食客略略梗住,继而说道,“勉强算是小有气运!”
许昭昭再问,“再送两枚大肉包!这算不算是好运?”
周围的看客纷纷点称是,那食客也只好应声道,“姑且算吧!”
许昭昭依然穷追不舍,“那这样的好运气,百中方才选中一个,这不是天降鸿运,还能是什么?大家来说说看!”
这一番对话下来,许昭昭完胜路人,驻足的食客们纷纷迈进店去,迫不及待的要尝上这一口滔天鸿运了。
大家在热闹的许家铺子里坐下,满怀期待的咬上一口,再乐呵呵的彼此对照一番。店内气氛热烈起来,便也就吸引了更多的宾客。
“许老板,我尝着今日这包子怎比往日里的好吃许多?可是得了什么了不起的配方?”一位常客一脸惊喜的问道。
许大山笑呵呵的说道,“这不是怕各位贵客吃久了吃得腻烦,便按小女的配方重新做了做,贵客们喜欢便是最好!”
那位常客满意地点点头,也不忘打趣道,“哟,你们家这小丫头还懂做包子啊!”
既然问到这里,许昭昭赶忙接过话头,“这位客官当真是好品味!一看就是走南闯北,吃过见过的!许家包子铺全面改良,每种包子都比从前更香更实惠,加料不加银钱!权当是感谢各位贵客经常光顾啦!”
蜜枣包原是引子,这换了好肉的包子才是正题。
许昭昭一番话说得那客官眉开眼笑,“许老板,你家这女儿当真是伶牙利齿,我看天生就是做买卖的料啊!”周围看热闹的食客也纷纷点头认同。
“您过奖啦!”许昭昭又乖巧的作了个揖。
许大山却轻叹口气,低声对徐氏道,“我原想着给昭昭许个读书人,如今看来怕是无望了。”
徐氏不以为然道,“读书有什么稀罕,能过好眼前的日子才算能耐。”
许昭昭听了只觉得好笑,便安慰道,“爹娘放心,自有好日子在前头。”
看铺子已满座了一阵,许昭昭这才让徐氏将包了蜜枣的最后一屉包子端上。不多时,一位秀才磨样的年轻公子举起手中的包子,一脸兴奋的喊道,“我吃到了!蜜枣包!”
许昭昭忙走到那人桌前作揖,大声道,“恭喜这位公子,贺喜这位公子!吃了本店百里挑一的蜜枣包,来年必会高中!”然后又咚咚咚的敲起鼓来,人群随即跟着起哄,一时间铺子里的气氛热烈起来,吃到的没吃到的仿佛都沾了些喜气。
那公子被退了一枚包子的银钱,又包起两枚大肉包,笑吟吟的走出铺外去了。
排队的人群渐渐散去,忙碌了一早的许氏夫妇和赶来帮忙的胡桃桃此刻已腰酸背痛,忍不住坐下捶起腿来。
只有许昭昭意犹未尽,笑嘻嘻的数起了匣中的银钱。
许大山忍不住夸赞起女儿,“昭儿这办法当真是管用!今早的生意估摸着有以往的两倍了吧!”
许昭昭收起匣子,得意的说道,“岂止,今晨是平日的三倍有余!”
“三倍有余?还是昭儿有办法!亏得听你的,备足了吃食!”徐氏惊异的问道,
“开门做生意,绝不可短货,否则遭了埋怨,全白忙活!”许昭昭认真道。
三人齐齐点头,此刻他们都觉得,许昭昭这场大病当真是没白得!更有甚者,比如胡桃桃,她觉得许昭昭或许可以再病上一场,指不定还能生出什么惊天的技能来!
而此刻对街李家铺子里,李宝夫妇正咬牙切齿。
“净知道搞这些赚吆喝的买卖!看她们能折腾几天!”李宝的老婆陈氏看着许家铺子晨间一片兴旺,气不打一出来。
“这又如何,我们明天也照样做便是!我的嗓门儿可比那许昭昭和胡桃桃大多了!”李宝的女儿李梅梅吐出口中的瓜子皮,不屑的说道。
“这种高声吆喝的低级伎俩,早已不合时宜,”李宝摆摆手道,“现如今,便宜才最管用!打明起,咱李家包子铺,买二得三!我看他们谁赔得起!”
许昭昭瞥见李大宝的凶狠的目光,心想“钱”路总是布满荆棘,哪朝哪代也都是一样的。
作者有话说
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第1章 第一章
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