“你休要瞎说，我何大做得正行得端，我可没占你位置。”
何大指指他身后那三尺地儿，从前是左右宽三尺，现在被他这么一挡，前后也只剩三尺了。
“你自个看好，我是不是一寸没占？”
房锦儿气笑了：“你倒是瞧瞧，我还进得去不？客人还进得去不？这跟占了有何区别。”
“呵，”何大嗤笑一声，“那是你的事。”
他看见房锦儿就气得咬牙。
敢跟他抢生意就算了，街道司竟然还拿她没办法？
更有甚者，昨日他便觉得这小女娘有些眼熟，今日细看之下竟才想起来，这不是问他路引的那个小叫花子么。
还曾莫名其妙跑去他摊前偷瞄了一下午。
他只当是打他那钱袋的主意。
原是早就盯上了这门生意！
嗨呀呀，何大暗暗捶胸，要是那时便知，干脆报官把她抓了多好，何来今日这麻烦。
房锦儿哪晓得他面上看着沉着冷静，浑不在意似地继续卖着油，心里却有这么多戏。
只奇怪这货郎不是在商市里卖得好好的么，她都不去抢他的，他是哪根筋搭错了，非跑来与她争地盘。
她背着油罐左右试了试，见横竖都进不去那摊位，索性后退几步。
“好啊，既然如此，那我也不必纠缠什么摊位不摊位的了，我就学你，在这里摆。”
她说着，把油罐往地上一放，恰恰好拦在何大的摊前。
何大那位置，虽说左右并无遮挡，却是正对着明经书馆大门的，被这么一堵，对过的书生就只能看见房锦儿，即便专程要买他的油，也必先经过房锦儿的摊儿。
“诶我说你这个……小女娘，要点脸面不要？”何大气得拍了拍脸皮。
“我怎么不要脸面了？”房锦儿悠悠往外拿斗合，“我占你位置了么？是不是一寸没占？哦，怕人家看不见你了？莫怪，那是你的事。”
何大被噎了个彻底，半晌没接上话。
他抬头看了看前方，明经书馆门前这路并不算宽敞，从旧书铺子到大门前不过二丈许，他已经向前挪了半丈，房锦儿又推出去半丈，两人之间还隔着半丈。
想再往前，那就直接怼人家大门里去了。
见此法行不通，何大冷冷地从鼻孔里“哼”出一声：“下三滥的手段倒是会不少，有本事堂堂正正卖油，看谁卖得过谁。”
房锦儿挑眉：抢我词儿？
“就怕你卖输了又要不高兴。进逸，”她支好了摊儿，道，“准备家伙。”
“好嘞。”
进逸应声从身后掏出两条麻布。
这麻布是提前用澡豆泡过拧干的，每次用时只要再沾一点点清水，擦出来的油瓶便是锃光瓦亮。
何大听她唤进逸那语气，本还瑟缩了一下，心说这女娘不会真敢当街打人罢？毕竟昨个街道司的人都没拗过她。
哪知拿出的是两条破布，他哈哈大笑起来。
房锦儿懒得理他，只管吆喝道：“房记桐油灯油——六十八文一斤，油好芳香，清澈见底，头三者惠价一文——凡卖半斤，赠擦瓶一次——”
她那招子还高高挂在旧物摊的竹竿上，本就显眼。
加之今个摆得离书馆格外地近，很快便有刚出校门的书生过来了。
“哟，娘子家今个头三还在？”书生有些惊讶。
房锦儿笑容满面：“在在在，今个来得晚了些，郎君正是头一个，立减一文！打一升？”
“那可真是难得，打一升！”书生将瓶递过，搓了搓掌。
“好嘞——”
这不就开张了么？
房锦儿心中得意一许，连忙笑着伸手去接，瓶将将触到指尖，忽听身后有人道：“慢着！”
“我家桐油只要六十文一斤！”何大洋洋得意地拍了拍油坛。
递瓶的手闻言一顿，瓶身忽而顺着她指尖滑了下去。
房锦儿赶忙反手捉住那瓶口。
六十文？！她没听错罢，她转头看了何大一眼，这人是疯了么，为了跟她抢这地盘，利润都不要了？
他从前不是售七十文一斤么，生生降价十文，这是想作甚？垄断？砸场？
“怎么样，郎君不若来买我家的？买一斤，送些添头。”何大继续加码。
还送添头……
房锦儿觉察那油瓶在手中动了一动，她忙捏住了，道：“郎君乃识货之人，当知桐油也讲究个好坏，若是油里渣滓多，点起灯来呛鼻不说，还很是费油。你看我这油，澄澈得很，虽贵几文，但耐得住烧啊。”
那书生犹豫了一下，对着何大道：“是了，我好像听说，你家的油渣滓颇多。”
“无中生有的事儿。”何大道。
他敲了敲那油坛：“郎君自个过来瞧瞧不就知道？”
那书生和房锦儿闻言同时伸长了脖子，一看，何大坛中的油竟果真是清澈金黄，并不见有什么油渣。
房锦儿“咦”了一声。
奇怪，昨个那些书生不是都说他家桐油渣多刺鼻么，难道是讹传？
那既然品质不错，他为何突然削价如此之多？即便是要抢她明经书馆这块地方，减价一二文足以。
猛减十文，一日卖油二十来斤，便是少了二百来文。
一月下来，生生少赚一贯钱。
伤敌一千自损八百，这与自毁前途何异。
房锦儿不知何大的桐油进价几何，心说难不成这人油买得比她更便宜？所以才舍得这样抛售？
正思索间，手里的油瓶动了动，房锦儿一个没抓住，便见它“嗖”地滑走了。
她忙道：“郎君再想想？我家可帮郎君擦瓶。”
“对不住了，娘子。”那书生有些不好意思地笑笑，“实在是囊中羞涩，擦瓶不擦瓶的……”
也不如少付七八文钱来得实在。
他毫不犹豫地转向了何大家的油摊儿：“打一斤！”独留房锦儿与逸哥儿面面相觑。
房锦儿：“……”
也是，谁叫这桐油卖的本就是个便宜。有钱的不必点桐油，自去点那豆油芝麻油，没钱的精打细算，当然是能省一文省一文。
一斤油省七八文，一月下来，饭食钱都有了。
换谁谁不心动。
果然，接下来两刻钟，十几来个前来买油的书生皆是如此。
先被房锦儿那头三减一文和擦瓶的噱头吸引，随后一听何大家的油价，纷纷弃甲倒戈，头也不回，走得那叫一个干脆。
“对不住娘子，实在是差价太大。”
“阮囊羞涩，实在惭愧，娘子莫怪啊。”
“这月不巧，着实有些入不敷出了，下月，下月定再来光顾娘子生意。”
“……”
其中不少还是昨日夸过她油好、替她骂过街道司的。
果然便宜才是王道。
房锦儿勉强笑着应付众人，心中凄凄，还要随时承受何大那副小人得志的嘴脸，时不时投来个鄙夷的轻笑。
卖了半个时辰，何大那两坛子油已经见底，房锦儿罐里却是分毫未动。
反正也售不出去，她索性放弃吆喝，坐下斜靠着背篓思忖了一阵，站起身来。
何大精神一振：“呵，这是甘拜下风，走了？”
房锦儿头也不抬：“走了。”
“走了？”进逸吃惊。
“走了。”她开始往背篓里收东西。
不走还拖着作甚？与其在这里跟何大耗着，不如换个地方卖，大安坊附近的书院又不止这一家，他爱占便占去好了。
房锦儿心想着城外的三家书馆。
除了云溪书院，另外两家都不小，尤其是那家文德学馆，比明经书馆还大两倍，买桐油的学子肯定不少。
不过这话她暂且没同进逸说，怕何大听了去。
她一鼓作气收拾好油罐等物，顺便去与金芳苓说了几句，摘下了那旧物摊子上悬挂的蓝布招牌。
金芳苓道：“行，你先去看看别处生意如何，这个无赖指不定明日就不来了。即便他赖着不走，你也可再回来，大不了我把我这个旧摊子再给你匀出一块来。实在不行，咱们也去街道司告他侵街占道。”
金芳苓朝何大呸了一口：“哦，说到这个，昨个莫不就是他去街道司捣的鬼？”
房锦儿挑了挑眉毛以示同意：“不是他还能有谁。看他这个样子，应该是早有准备，大抵不会走了。”
她碰碰金芳苓：“先说好，你可不准找他买油啊，我只收你旧书都行。”
“瞧你说的，我是那见利忘义的人么？”金芳苓打量她一眼，“你安心去，买油我自会找你，你看上的那几本书我都给你留着呢。”
两人笑着作别。
房锦儿收好招牌，揽了逸哥儿就走，哪知没走两步，忽见那明经书馆门前，一团绿影急急而来。
边跑口中边喊：“小娘子，等等，等一等。”
房锦儿一愣，随即站住脚步，认出了眼前之人：“是你？”
正是她先前寻找无果的绿衣书生。
“在下许纵，那日错失让小娘子算卦的机会，后几番去商市寻而不得，没想到小娘子竟在此处，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
许纵将手一拱，十分高兴。
房锦儿也有些惊喜，但总不好说“我后来也想赚你银子，特意去寻过你”，只好道：“巧了。”
许纵自上次商市寻房锦儿不见后，又去找过两回才死心，见她身后背着陶油罐，篓里还放着张招牌，突然反应过来什么。
“娘子在这卖油？”
房锦儿以为他要买油，笑着道：“郎君来得不巧，本来是在这卖油，现下恐要另寻去处了。”
许纵闻言，心中悔不当初。
原来新来的卖油娘子就是她！早知如此，他就由着王远瞻在这儿买了，还去什么商市！
可转念一想，不对啊，这小女娘不是算卦的高人么？
怎跑来卖油了？
许纵脸上的表情由痛心转为疑惑，又从疑惑变成了思索，最后突然透出一点点了然于心的意味。
他这人除了喜爱五行四柱之术，从小戏曲话本也没少看。那些个高人入世，扮成村夫野老、贩夫走卒，云游天下，专看这世间百态的传奇他不知读过多少。
他重新看了看房锦儿。
一身白衣，面带微笑——出尘。
模样瘦削干瘪，眼珠却奕奕有神——伪装。
身边还跟着个模样老成的小儿——童子！且他记得，应该是一双童子才对，还有一个定是暂派去别处办事了。
如此，一个看破命理，周游红尘的大仙形象在许纵心中徐徐浮现。
那她为何要偏生选在这明经书馆门前卖油呢？
许纵脑中再次灵光一现，四个大字缓缓而出：
文曲星君。
房锦儿见他半天不说话，道：“郎君要油否？若是不要，我便先告辞了。”
许纵赶忙回神：“要！要要要，要五斤，不，十斤！”
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