傅云晚紧紧盯着门外。
桓宣，如雷贯耳的名字，她听谢旃说过无数次。
说他们六七岁时相识，那时候他是兖州太守的郎君，桓宣是生父不详的孤儿，母亲死后流落街头，独自讨生活。
说他们相识时桓宣凶狠得像头野狼，为半块胡饼一拳打落无赖满口牙齿，因此被押送入监，遇到了他。
说他赞赏桓宣勇武刚毅，赎他出狱，从此后一道读书，一道习武，桓宣很小的时候就在用兵方面显露出过人才智，兖州城几次被代军围困，桓宣始终追随谢父，一道守住了城池。
直到兖州城破，谢父自刎，代国大军接管兖州，才发现为首的代军将领穆完竟是桓宣的生父，当年兖州城曾被代国攻破，桓宣的母亲桓素被穆完强占，生下桓宣，此后景国收复兖州，穆完败退，桓素带着儿子逃回娘家，却因这段经历受尽白眼，早早死去。
这威名赫赫的大将军，跟她一样，都是南人女子被北人强占所生，这点微妙的联系，让傅云晚每次想起桓宣，总有一种难以言说的滋味。
厚厚的毡帘猛地甩起，一个山岳般高大的男人快步走了进来。
桓宣。并不曾见过，也不曾有人提示，可傅云晚本能地知道，是他。深秋的肃杀之气被他携裹着灌满了狭小的内室，傅云晚不自觉地打了个寒噤。
“阿兄！”贺兰真欢笑着扑上去挽他，又被推开，桓宣大步流星来到榻前，弯腰握住谢旃：“檀那，我回来了。”
谢旃回握，也唤他的表字：“缓之，我终于等到你了。”
傅云晚看见他眼中由衷的笑意，他一直端得平直的肩突然松弛下来，像是支撑着他的那口气突然散了，他的手开始颤抖，苍白枯瘦的手背上鼓起青色的血管，相比之下桓宣那双拿惯了刀剑，皮肤微黑的大手显得那样健康有力，让人绝望地羡慕。
“医士进来！”桓宣看了一眼，立刻回头叫人，“为谢郎君看诊。”
几个大夫鱼贯而入，围在榻前开始诊脉，傅云晚怕碍事，连忙往帷幕后面躲，袖子被抓住了，宦官语带威胁：“傅娘子还是跟我走吧，免得连累了谢郎君。”
声音虽低，桓宣已经听见了，抬眼，看见帷幕后躲着的女子。
乌黑的发，素白的脸，眼皮有些红，似乎刚刚哭过，于是眼睛便蒙了雾气，朦胧着看不太分明。傅云晚。桓宣顿了顿，想起路上听见的传言，目光冷下去。
傅云晚僵硬地迎着他的审视。他眉眼的距离比常人要稍稍窄些，眸子异常黑，眉毛又异常浓，盯着人看时便有一种泰山压顶般的窒息感，让人后心里发着凉，一动也不敢动。
她错了，纵然有相似的出身，他跟她，是完全不一样的，假如她是卑微的野草，那他就是睥睨山林的猛虎，指爪随意一动，就能将她撕得粉碎。
“王平安，”桓宣依旧盯着她，问的，却是抓她的宦官，“你来干什么？”
宦官不敢不答：“奴婢奉陛下口谕，传召傅娘子。”
“滚。”桓宣冷冷说道。
傅云晚吃了一惊，看见王平安同样惊讶的脸，他死死抓着她：“我奉的是陛下的口谕，大将军莫非是想抗旨？”
眼前寒光一闪，桓宣拔刀。
傅云晚听见王平安的惨叫，感觉到什么温热的东西溅在皮肤上，半截衣袖随之落下，一起掉落的，还有王平安半截手指。
那点温热的东西，是血。傅云晚眼前一黑几乎晕厥过去，听见谢旃咳喘着安慰她，看见王平安跌跌撞撞往外逃，蓦地想起谢旃从前说过的话，缓之这些年出生入死，全是受我连累。
他说的是兖州城破，他们刚被带到邺京的时候。那时候桓宣本来可以离开，但为了护他周全，桓宣认下穆完，又在军中谋了差事。北人素来憎恶南人，更何况攻打兖州时死在谢父手里的人也就不少，起初总有人想杀他，想杀桓宣为此拼过命，受过伤，手里也攥了几条人命，到最后终于镇住局势，扶着他在邺京站稳脚跟。
眼下，又为了他的妻，动了皇帝身边的人。傅云晚大口喘着气，死死抓着帷幕才能站住，桓宣转开目光，看向医士：“怎么样？”
几个医士面面相觑，都不敢开口，末了年纪最大的一个嗫嚅着说道：“小人不才，医不好谢郎君。”
“废物！”桓宣唤过侍卫，“去叫御医局！”
“缓之，别为难他们，”谢旃苦笑，“我的病我知道，我能撑到现在，只为了等你回来。”
桓宣回头，看见他苍白的脸上透出不祥的灰色，他咳着，有一种解脱似的放松：“现在你回来了，我也能放心去了。”
星星点点的血沫随着咳嗽溢出来，刺目的红，桓宣几乎是粗鲁着打断：“胡说什么？我看你好得很！”
身后有细细的抽气声，余光瞥见帷幕后的女子低着头，薄薄的肩颤着，应当是在哭，压抑着不肯出声。他倒宁愿她哭出声。压在心底的燥怒无力都被这声勾起来，带着不知该对谁发泄的怒火：“安静些！”
抽气声一下子便止住了，谢旃在叹息：“缓之，不怪她。”
桓宣也知道不能怪她，然而理智是一回事，情感是另一回事，于谢旃，傅云晚是他愿意舍命护着的妻，于他，傅云晚只不过是连累他唯一至交好友的人。
“趁着我这会子清醒，该交代的事都交代了吧。”谢旃断断续续说着话，“缓之，你先去歇歇，我有话跟乳娘说。”
荀媪抹着眼泪凑了过来，桓宣沉默着退出门外，贺兰真紧紧跟着他：“阿兄，王平安是皇帝的心腹，你得罪他做什么？”
桓宣没说话，默默站在廊下守着，毡帘动了一下，傅云晚出来了，默默向他行了一礼，走去另一边站住。
夜风吹动她素色的衣裳，桓宣发现她实在很瘦，衣袂飘起来时，好像整个人都要被风吹走似的，贺兰真还在说话：“阿兄，今晚回家住吧，我很想你。”
屋里隐隐约约，谢旃在说话，桓宣被她吵得听不清楚，拧了浓眉：“别吵。”
贺兰真不满地抿起红唇，安静的间隙里，桓宣听见谢旃的声音：“……你不要再怨恨她。”
是说傅女吧，到了这时候，他还是一心护着那女人。
毡帘动处，荀媪哭着走了出来：“大将军，郎君叫你。”
桓宣顿了顿，眼前蓦地闪过当初兖州城破，谢父死在眼前的情形。心里涌起强烈的无力感，任凭他拼了性命来争，最在意的人终是一个个离去。是命该如此，还是这世道不公？
大步流星走进屋里，在床前半跪，低声唤谢旃乳名：“佛奴，御医很快就来，你再等等，不会有事。”
“好。”谢旃答应着，“弃奴，我有些话想跟你说。”
弃奴，他的乳名，他那早死的娘亲取的，他从生下来便是没人要的杂种，北人占了兖州，嘲笑他是南人生的，南人夺回兖州，恨他是北人的种。桓宣垂目：“我听着。”
“今晚的事你尽快上奏，就说王平安见你不拜，狂悖失仪，”谢旃咳了几声，“皇帝眼下还要用你，暂时应当无事，只是今后你千万小心。”
他到这时候，还在筹划这些，殚精竭虑，又如何能撑得住？桓宣压下心头的煎熬：“好。”
谢旃松一口气：“天下分久必合，南北归一是迟早的事，你如今手握重兵，百姓可怜，将来不管谁得天下，你切勿多杀伤。”
百姓可怜，谁不可怜？当年欺辱他们的人，有几个不是百姓？桓宣还是点头：“好。”
“元氏残暴，景氏仁爱，你若是回到南边，景帝必定善待于你，”谢旃抬眼，目光恳切，“弃奴，你再想想。”
往事一霎时划过脑海。当年兖州城中除了谢氏父子，有哪个南人瞧得起他？哪怕他拼死守卫的，是南人的城池。桓宣低眉，迎着他殷切的目光：“好，我再想想。”
谢旃松一口气：“还有云娘。”
他渐渐涣散的目光一霎时亮起来，满都是炽烈的不舍，桓宣暗暗吃惊。他极少见谢旃这样强烈的感情流露，谢旃一向冲淡克制，佛子般温雅的性子，难道男女之情竟能让人付出性命也无怨无悔吗？
“我死后，你替我照顾她。”谢旃慢慢说道。
“你不会死。”桓宣打断。不会死，当年是他无能，没能救下谢父，如今他一步步走上位置，岂能再让谢旃死去！“去催御医局，快！”
侍从飞跑着去了，谢旃歇了片刻，又道：“云娘无依无靠，很是可怜，傅家只拿她当成棋子，回去不得，她死去的母亲是吴郡顾氏的女儿，善属文，留下了很多手稿，她一直很想回去南边，把她母亲的骨灰和手稿送回顾家，弃奴，如果可以的话，你帮她了了这个心愿吧。”
桓宣顿了顿，点头：“好。”
看着他重又归于黯淡的目光，心里的焦躁恨怒怎么都压不住，那句话终是问出了口：“为一个女人，值得吗？”
没有谁比他更知道谢旃还有多少未尽的抱负，他那样念着江东，那样盼着回去，他曾听他无数次谈起天下大势，景国的应对之策，若是他能回去，功业必定不输乃父。可如今为了一个女人，全都成了泡影。桓宣哑着嗓子：“佛奴，值得吗？”
耳边幽幽的，谢旃在叹气：“我想护住她，就像护住我那些不曾被战火蹂躏过的美梦。”
桓宣听不懂，谢旃断断续续说了下去：“假如不是战乱，我应该会读书入仕，施展胸中抱负，可如今就连活着，都是奢望。弃奴，我们都已经不可能了，但她还有机会，我每次看见她，都会想起当初的你我，我想护她平安喜乐，想让她不沾染战火离乱，一辈子安安稳稳的。”
桓宣听懂了一些，又有些是模糊的。多年生死之交，但很多时候他不很明白谢旃的心思，对他来说刀、剑，那些实实在在能看见能抓住能改变的东西才有意义，可谢旃想的太多太深，太缥缈，这也许就是文士与武者的不同吧。
屋里有片刻寂静，少顷，谢旃开了口：“弃奴，你还记得四年前漳水边上，我送你离开邺京的情形吗？”
桓宣不明白他为什么突然提起这个：“记得。”
他本来不想走，但京中升迁太慢，要想护住谢旃以及谢旃想要护住的那些南人，他需要更多权力，六镇是最好的选择，荒凉苦寒之地，凶悍嗜杀的柔然人，只要刀够锋利，杀的柔然人够多，升迁的路快得很。
谢旃望着黑沉沉的窗外：“你还记得，那天你救了个落水的小女孩吗？”
桓宣其实已经不大记得了，经他一提，才又恍惚想起。是谢旃发现的，谢旃想救，又被他拦住，天气还冷，谢旃身上又有旧伤，所以他抢着跳进去把人救了出来，因是从军，时间耽搁不得，抱上岸交给谢旃他就走了，只恍惚记得是个粉妆玉琢的小女孩，衣袖被水卷起时，露出小臂上娇红一点胭脂痣。
桓宣不解：“怎么突然说起这个？”
“她……”谢旃停顿片刻，摇了摇头，“没什么，弃奴，你让云娘进来吧。”
“好，”桓宣站起身，“你再撑一会儿，御医马上就到。”
走到门口又再回头，昏黄烛光下谢旃安静地躺着，了无生气，满心的无力全都化作怒气，桓宣一个箭步跨出去：“御医呢，死哪里去了？”
立刻又有侍从去催，桓宣回头，看向傅云晚：“他叫你。”
分明什么也没说，她却好像听懂了，单薄的身子一晃，似要摔倒，桓宣皱眉伸手，想要扶时，她已经站稳了，抬手擦掉泪痕，快步进门。
不知怎的，桓宣突然觉得这模样很像谢旃，下意识地跟上去，隔着帘子，听里面的动静。
听见谢旃低低的声，口中那两个字，叫得那样缠绵：“绥绥。”
是傅女的乳名吧。桓宣默默听着。
“绥绥，”谢旃又唤了一声，握住傅云晚的手，“我走以后，你好好照顾自己。”
傅云晚说不出话，眼泪一滴接着一滴，掉在他手上。
“别哭，”谢旃抬手，想替她擦，抬起一点又无力垂下，“也别怕，还有弃奴在，他会照顾你。”
门外，桓宣听见自己的名字，从帘子缝隙望进去。
谢旃苍白的手被傅云晚握着，贴着她柔软的脸颊，她在哭，嘴唇上染着泪，一遍遍吻谢旃的手心：“檀郎，檀郎。”
桓宣怔了下，连忙回头。直觉这样的亲密情形不该再看，可又无论如何不能放心，终是又回头去看。
谢旃在叹息。少女的唇那样柔软那样温暖，那样让人留恋，可他以后，再无法触碰了。轻轻抚她的脸：“绥绥，还记得我们第一次相见吗？”
“记得。”傅云晚哭泣着。
她永远也不会忘。四年前的三月三，她到漳水边为病重的母亲祓禊，傅家那些小娘子一向厌憎她，不知是谁推了一把，她掉进了河里。
冰冷刺骨的河水淹没头顶，失去意识时模糊觉得腰间觉得一紧，有人托起了她。醒来看见了谢旃，少年的衣服湿了大半，头发上滴着水，笑容干净得不像这尘世的人：“别怕，没事了。”
“檀郎，”那些强烈的爱恋不舍突然涌上来，傅云晚忘了羞耻忘了惧怕，哭泣着吻上男人的唇，“别走，不要走，别留下我一个人。”
一霎时气血翻涌，谢旃用尽所有力气抱紧怀中女子，回吻。
桓宣猛地撂下毡帘。
惊讶，埋怨，还有说不出的晦涩滋味。到这时候，怎么还有有心思做这种事！他从来只知谢旃克制温和，几年不见，变化竟如此大，难道这就是男欢女爱？
傅云晚舌尖尝到了甜腥的气味，是谢旃的血，源源不断流出来，将他剩余的生命，全都带走了。心疼得几乎要死去：“檀郎，别走。”
“绥绥，”谢旃冰凉的唇紧紧贴着她的，“其实那天，救你的是……”
话没说完，猛地呕出一大口血。
傅云晚惊叫一声，看见谢旃叹一口气，颓然倒了下去。
“檀郎！”傅云晚扑上来，他琉璃似的眸子失去了光彩，沉沉地看她：“抱、歉。”
“佛奴！”门外有人叫，桓宣冲了进来。
谢旃，字檀那，乳名佛奴，旃檀那即梵语檀香，南北朝时期佛道兴盛，设定谢家长辈笃信佛教，为其取名如此。
桓宣，字缓之，乳名弃奴。宣有缓的意思，以字释名，并有规诫之意。
傅云晚，乳名绥绥。绥有平安之意。名字取自停云霭霭，日暮向晚，思念亲友之意。
作者有话说
第2章 第 2 章
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