送弟弟下葬后,宋毅便打算回京了。
他如今是在京都街道司任职,这次老家来人报丧亲弟宋恒去世,他便告假数日回来奔丧。
宋恒的死因宋毅这两日已经查清楚了。
总结起来就是:自作孽不可活。
宋恒沉迷赌博,数日前,他在运气不错,赢了一把,兴奋之下便请几个狐朋狗友喝酒,结果就把自己喝死了。
宋恒这么窝囊死了,宋毅一点不意外,当年父母死后,宋毅再也没回家,可这些年,宋恒没少找人写信给他要钱。
宋毅起初还接济一二,并写信劝导他戒赌,然而宋恒死性不改,后面宋毅便不再理会。
亲弟身死,他心中感慨多过伤心。
只是,宋恒死了就死了,可怜他的妻女却没了着落。
宋毅坐在院子里,叹了口气。他打算给弟媳一点银子,也算是尽一点心意。
正这么想着,弟媳田锦娘从屋里出来。
她身姿单薄,穿着一身孝服,面色苍白清瘦,看起来可怜楚楚。
田锦娘是十年前父母从人牙子手里花十两银子买的,原本父母是想让他娶妻成家,可那时宋毅已经决定离家去京都闯荡,便拒绝了父母的提议。
于是,弟弟和田锦娘成了家。
田锦娘慢慢走到宋毅面前:“大伯哥,这两日多亏了你,不然我真不知道怎么办了。”
她是南方人,音调轻柔,宋毅听得有些不适,他没有去看弟媳的脸,只低头道:“弟妹客气了,这是我应该做的。”
田锦娘又道:“爹娘早已不在,如今宋二也走了,以后我真是不知道怎么办了。”她声音带着哭腔,又以布帕擦脸。
宋毅沉默片刻后道:“弟妹,事已至此,一切还是得往前看。你带着孩子不容易,老家这房子给你,另外我这里有一些碎银……”
宋毅入街道司不久,只攒了数十两银子,虽然不算多,但他们孤儿寡母省着点花,倒也足够嚼用一段日子了。
田锦娘望着宋毅手里银袋,脸上露出个苦涩的笑,然后轻声道:”不用了,多谢大伯,我,我有办法的。”
宋毅还想说些什么,田锦娘已经转身往厨房走去,四岁的小宝正坐在院子里玩着一只布老虎,宋毅走过去,小宝看到宋毅,冲他道:“伯父,一起玩。”
宋毅蹲下来,摸了摸小宝毛茸茸的小脑袋。小宝的样子像她娘,皮肤白,眼睛大,生得讨人喜欢,只是有些瘦了,不然肉乎乎的,一定很可爱。
想必是常年吃不饱。
这么好的小女娃,可惜摊上了个不靠谱的爹。
田锦娘才二十出头,一个女人带着孩子,日后只怕难过。希望她有福气,可以带着孩子再嫁一个靠得住的男人,过上好日子。宋毅默默想着。
小半个时辰后,田锦娘端着碗面出来。
田锦娘把面放在院中小桌上,对着宋毅道:“大伯,吃饭了。”
宋毅回头去看,小桌上放着一只大碗,碗里满满一碗面,上面还覆着一只煎蛋和几片菜叶,另有一些葱花。
简单的一碗面,看起来色香味俱全。
宋毅心里不是滋味,他是知道这家里有多清贫的。
弟弟赌博成性,一旦赌上瘾,便不管不顾将家里一切值钱的东西拿去卖,如今这家里可以说是家徒四壁,连像样的桌椅都没一张。
这次弟弟身亡,家里一文钱不剩,若非他及时回来,田锦娘都打算卖掉老宅凑钱下葬宋恒了。
“蛋给小宝吃吧。”宋毅道。
田锦娘依旧是低着头,一副柔顺又胆怯的模样:“你吃吧大伯,这几日你辛苦了。小宝有蛋吃,我煎了两颗蛋。”
“那你呢?”宋毅问她。
田锦娘轻轻摇头:“我不爱吃蛋。”
宋毅脸色微沉。
他对田锦娘心生愧疚。她是个好女人,长得也不差,又为宋家生儿育女,本该过上好日子,可她却一颗蛋都吃不上。
可宋毅也没别的办法,只想着将来有了银子,再托人送回来给弟媳。
宋毅端着碗去了厨房,厨房灶台上搁着一只破碗,破碗里只有半碗面,一颗煎蛋。这是田锦娘母女两人的晚饭。
难怪小宝那么瘦,田锦娘看起来风一吹就要跑了。
宋毅把自己的好碗放下,端起了那只破碗,又把破碗里的鸡蛋夹到好碗中。
他饿一顿不要紧,可田锦娘母女真是太可怜了。
宋毅从厨房出来,对田锦娘道:“带小宝吃饭吧,别饿着孩子。”
田锦娘点头,默默牵着小宝进了厨房。
当她看到灶台上的那碗面时,眼泪再也止不住了。
她握紧拳头,咬紧牙根,心里暗下决心。
不能这样下去了。
宋毅明日若是走了,她和小宝只怕真的活不下去了。
一个寡妇带着个女儿,能过什么日子?即便她勤快帮人洗衣刺绣,能挣钱养孩子,可这小镇上下三滥的人那么多,他们会纠缠她不休。
更可怕的是,宋恒那畜生生前欠了许多赌债,那些人现在惧怕宋毅不敢上门讨债,等宋毅一走,那些人定会再次找上她。他们都是些流氓地痞,鬼知道会做出什么事情来。
只有宋毅能救她和女儿,只有宋毅能让她和女儿过上好日子。
他品性正直,又踏实勤快,这样的好男人,原本就是她的。
如果不是当年宋毅无心娶妻,她本就是嫁给宋毅的!
她当年就是蠢!
她要是聪明机灵点,就该钻了宋毅被窝,和他生米煮成熟饭,那样她就不会多吃这么多年的苦头。
她蠢一次,不能蠢第二次了!
这一次,她一定要抓住宋毅。
田锦娘坐在小木凳行,亲自喂女儿吃了蛋,吃了面。两个鸡蛋她一口没吃,全给小宝吃了。
等小宝吃饱,田锦娘抱着女儿道:“小宝,咱娘俩的死活全靠你了。等会儿我们熄灯睡觉,我睡着后,你就去找大伯父,知道吗?”
小宝似懂非懂,但她听娘的话,重重点头:“知道了,阿娘。”
天黑了,田锦娘带着小宝回了屋,宋毅在院子里打了一套拳后,也回到了另一个屋。
此时刚过戌时,宋毅收拾好行李,将钱袋放在桌上。这钱他是一定要留给田氏的,否则她和小宝怎么活?
见时辰还早,宋毅便又从包裹中翻出一本书《武经》读了起来。这是他上官借给他的书,宋毅虽然看不太懂,但还是努力去看。
他八年前离家的时候,字都不认识一个。如今他能认字了,读书却还是吃力。
但不要紧,学嘛。
宋毅啃着书,夜色渐深,转眼过了亥时。明日宋毅要赶路回京,便打算早些休息。
他刚准备和衣躺下,却听到外面有动静。
宋毅这些年一直在习武,听力比寻常人敏锐些,他立即起身穿鞋,走到门边。
宋毅打开门,发现门外没人,然后低头一看,就看到小宝正站在他门前。
宋毅惊讶。这大半夜的,小宝怎么跑到他门口了。
“小宝,你怎么来了?”
小宝皱着小眉头,伸着小短手去抓宋毅的裤腿:“伯父,我娘睡着了。”
小宝面色有些急,她不知道怎么说。
她虽然小,但她不傻。她感觉到今晚的娘和以前的娘不一样。
今晚的娘没给她讲故事,也没给她哼歌儿,然后娘偷偷吃了点什么,然后藏起来不给她吃。然后娘就睡了。
小宝懵了会儿,想起阿娘之前的叮嘱,便跑来找大伯。
“你娘睡了,你怎么不睡?”宋毅弯腰抱起小宝。
小宝更急了:“她没给我讲故事、没给我哼歌就睡了。”
宋毅了然:“你娘心情不好,我给你讲故事。”
小宝又摇头:“娘吃东西,不给我吃。然后睡了。”
宋毅一听便觉得不对劲。这几日田锦娘的言行他看在眼里,若是有吃的,她绝对是要给女儿先吃的。
那么什么东西她只给自己吃,吃了还睡着了呢?
宋毅霎时一颗心悬起,他抱着小宝飞快冲入田锦娘的屋子,只见田锦娘躺在床上,她穿着一身桃粉衣裙,发髻整齐。
这不对劲!
哪有人睡觉衣衫发髻整齐的?还特意换了一身鲜亮的衣裳!
宋毅心惊之下,几步走到田锦娘身边,大喊道:“弟妹,你醒醒!”
田锦娘本就还有意识。
她不是真的想死,所以努力睁开眼,看到眼前的宋毅满面焦急,田锦娘心落了一半。
他来了就好。
作者有话说
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第1章 大伯哥
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