可能是那天的酒，也有可能是宁南枝的病没好利索，宁南枝又有些咳嗽，这一咳就停不下来，药也得缓一缓了再喝。
本来宁晚棠还在暗喜，宁父的病在慢慢变好。
那段时间别人一说起宁父的病宁晚棠就很高兴，她觉得是大雄宝殿里的菩萨听到了她的祷告，显灵了，于是她拜佛更加勤勉，去钟宁寺也更加积极，反正又不远。
可是这一下就给她打回了原型。
宁父这次的病来势汹汹，仅仅两个月宁南枝就瘦了一大圈，吃不进饭不说，喝的药也会吐出来，终日躺在榻上神情恍惚，俊朗的脸也变成了颓败的灰青之色。
宁晚棠看着面颊凹陷浑身没几两肉的宁南枝，心里痛骂佛祖不讲信用，明明收了她的香火钱。
邱闻礼又送来一些督察路上收集的古药奇方，还是一点用都没有。邱闻礼很想来看看他这位姑父，又碍于孙二娘的雄威，而且确实有公事在身，就渐渐的没提这茬事儿了。
至于孙二娘为何在邱闻礼心中地位这么高，还得从那天定亲宴开始说起。孙二娘总是无孔不入的出现在邱闻礼身边，无论什么情况下都能提起她家环儿，然后将宁淑环安排在邱闻礼身边坐着，一道吃席。当天定亲宴一过，邱闻礼就匆忙逃了，路上还被孙二娘扯了回来，美其名曰“好久不见了今天就住下吧，联络一下感情。”孙二娘紧紧掐着邱闻礼，眼神里异样的光亮反射出不怀好意，邱闻礼都怕了。
除了闻礼表哥，贺琅也有许久没来了。自从贺琅做了宁司马的乘龙快婿以后，就忙的停不下脚了，这家递帖，那家设宴，这不，璋王世子奉召入京，好说歹说就是要拉上贺琅一起走，说是给京都的世家公子瞧瞧青州边境的男儿郎，贺琅碍于情面，也想拼个机会，就准备准备上路了。硕大的宁府里就剩下宁南枝和宁晚棠，时不时还有凑热闹的二房一家子，比起那天的定亲宴，是冷清不少。
人一少，宅子里就越发寂静，随着宁南枝的病情加重，整个宁府都愁云惨淡了起来，仿佛一团乌云压在上边，明明是艳阳天，却没有一丝暖意，谁也开心不起来。
人人都为宁南枝的病担忧。
孙二娘回想起来，定亲张罗婚事的时候宁父病情大好，打着人逢喜事精神爽的由头，又存着让宁淑环和邱闻礼见一面的心思，孙二娘与宁南枝提议到“要不把晚棠的婚事往前挪一挪，早早办了吧”，又言“拿大喜之事冲一冲病气，说不定就好了”，宁父颤抖的指着孙二娘，大喊“胡闹”，一阵狂咳，差点就背过气去了。
什么都一团糟，宁晚棠喘不过气来，想找个人说说话撒撒娇，可是宁南枝又病着，想写封信寄给贺琅，却又平白生出一丝委屈，好像定亲宴以后贺琅陪她的日子就少了很多。宁晚棠的情绪一直压抑着，始终没有一个释放的机会。
朝阳升起，晨光熹微，新的一日又来了，宁晚棠再一次踏上武当山，钟宁寺寺门大开。
宁晚棠照往常一样给寺庙捐了八百两银子，这香火钱是直接交给济源的，宁晚棠一直是跟他对接的，这和尚，哪哪都好，讲得了佛法算得了账本子，就是不该离人那样远，并不是站得远，而是很难摸透他的想法，不知道他下一句要说什么下一步要做什么，这种感觉很窒息，平时说话都好像隔了层什么东西，不像普通的香客与僧人，于是乎宁晚棠更加小心的和济源相处，礼貌的交涉，不逾矩也不躲避。
这大概就是成为圣僧的必经之路吧，无悲无喜，捉摸不透，生来就是天上仙。
“得施主捐赠，城外流民已安置妥当。”梧桐树下，济源眉目清冷，恰到好处的疏离，虽弯着腰，但给人感觉他是直着背的。
“钟宁寺广结善缘安置流民，该是我感谢师父才是。”宁晚棠屈身盈盈一拜。南方多发洪水，六月也有流民。
济源抬头，快速在宁晚棠身上扫了一眼，她手上的佛珠不见了，取而代之的是一只玉镯，玉镯极为晃眼，晃的济源眼睛都疼了一下。
济源阖眸，微不可查的叹了口气。
银杏黄了又黄，梧桐叶落了又落，他在这年年清扫着落叶，日日敲钟礼佛，殊不知，钟声也扰清心人。
刚要开口答话，济源就看见外面一小厮匆匆走来，脚步凌乱。寺里人多繁杂，那人四处张望似寻找着谁，忽然那小厮眼睛一亮，直奔宁晚棠而来。
“小姐，您回下府。”
那小厮好像有什么话要说，又碍于外人在场不好说，就只一个劲儿的朝宁晚棠使眼色，“小姐，府里有急事，您回去下。”又道“马车就在寺门口。”平时马车都停在菩提门外离寺门有一段距离，今天都直接等在寺门口了，可见事情是有多急。
宁晚棠心里升起一股隐隐的不安，心口好像有点疼。宁晚棠用拿着帕子的手捂住胸口，眨了两下眼睛平息了一下，回头向济源道别：“那济源师父，我就先走了。”
“施主好走。”
宁府马车一路疾行，车夫甩鞭子的手在空中扬起一个半圆，啪的落下，马儿疾驰。
“早上我走还是好好的呀。”车内宁晚棠手绞着帕子，双眉微蹙，瞳孔紧缩。
只花了平时一半的时间宁晚棠就回到了宁府，还没进门就听到门内侍女遮掩的哭声，门外门仆颓丧着脑袋，宁晚棠下车的腿都是颤的。
“爹，爹爹。”宁晚棠好似失智般迷茫，要舟怡搀扶着才找到去宁父房间的路。
“绾绾，我的绾绾回来了吗。”
此时的婠婠睁大了眼睛，失神般望着塌上。
宁晚棠不敢相信，这样疼爱他的爹爹，真的，真的要离开她了。
“绾绾，我的绾绾。” 宁父伸长了胳膊，一双手囫囵的乱抓着，用尽全力仰着脖子。
“要是日后没了父母庇佑，我的绾绾受委屈了怎么办呢，要怎么办才好呢？” 宁南枝的话说的有点急，眼泪滚烫的滴落到刚交握着的手上，蜡黄与葱白形成了鲜明的对比。
宁晚棠紧紧攥着父亲的手，眼里噙着泪，摇着头，她早已说不出话来了，牙齿上下发了颤，她无法接受，她不要接受，她想一直得到父亲的庇佑，她想一直吃父亲给的糖。
“绾绾…绾绾…”
“爹…爹爹…”宁晚棠张了张嘴，终是有了声音，声音一旦有了开头，再继续就不难了。“爹爹，爹爹，你会好起来的，绾绾听话，绾绾再也不抢你的糖了。” 宁晚棠放声大哭，声线颤抖，窗边的铃铛引起了共振，丁零作响，悲恸欲绝。
宁晚棠终于认清了这个疼爱她的父亲即将要彻底告别世间的事实。
怎么早早没了母亲，这就要失去父亲了呢。
“绾绾，咳咳，父亲唤你绾绾，是把你记挂在心上，纵使日后父母不在身旁，你也要爱惜自己，切莫，切莫…” 宁父知道自己随时就会倒下，说话的语速一声比一声快，音量一声比一声低，他格外珍惜这段最后的温存的时间。
“切莫，咳咳，切莫让自己受伤”。
“爹，爹，您别说了 ”。宁晚棠伸出一只手抚了抚宁父的胸前，急促而又匆忙。
“绾绾”，宁父闭眼摇了摇头，否定了宁晚棠徒劳而又自欺欺人的举动。
“钟宁寺的方丈与我有些旧情，绾绾能否，能否每月替父亲上山捐些香火钱，做些善事，保佑我的绾绾，我的绾绾…”这一段话说的有点多，宁父胸腔一口气没喘上来，猛咳一声，忽又多唤了几声，手里想要抓住什么似的，终究什么都没有抓住，在一声声低咽的“绾绾”里垂下了胳膊。
宁晚棠一行清泪缓缓流下，父亲，你好狠的心。
塌边站着的宁北道与孙二娘亲眼见证了一起生死别离，眼里含着泪，谁也没出声打扰这对父女。
青州司马宁南枝病逝，大丧，丧仪由其弟宁北道主持，其独女宁晚棠送葬，出殡之日定于七月二十八。
宁晚棠身穿孝服头簪白花，坐在书桌前久久未下笔，“家父病丧”几个字硬是写不出来。罢了，让王叔代劳就是，宁晚棠放下笔，拿起旁边的红绸袋子，袋子里一张平安符，是宁父去世前亲手交给她的，宁父说“绾绾，好孩子，你拿着，爹爹生前给你，那这平安符就还有用。”宁父瘦黄的手臂好像还在眼前晃动，宁晚棠泪珠越蓄越多，鼻尖发酸。
适时敲门声响起。
“晚棠啊，你还在书房吗？”
烛光照亮了宁北道黑暗中的脸，未达眼底的笑一寸寸显现出来。
“晚棠啊，贺琅还没回来吗？”宁北道的笑在脸上挤出一道道褶子，“这孩子，岳丈家都出事了还在京都不回来。”
“我派人传了信的，在回来的路上了。”宁晚棠朝宁北道点了下头，牵起嘴角，干涸的唇裂出一道道小缝。
“晚棠啊，你也别太伤心了，人终有一去。”宁北道拍拍宁晚棠的肩旁，温热有力的手拍在肩上沉重无比。
宁晚棠有点心慌。
宁北道对宁南枝有气，在当初娶孙二娘的时候就和宁南枝大闹了一场，凭什么宁南枝可以娶名满京都的邱鹤掩，他却只能一纸婚约将这半辈子系在村头农户女身上。他不服，但他也不敢，他只能报复似的偷偷摸摸从宁南枝这捞点好处，今天顺走金盏银杯明天拿走宁祖家产，宁晚棠小的时候宁北道还纵容宁淑环抢她东西，七岁那年宁晚棠被宁淑环推到石头上磕出血来，当时宁北道就站在边上，笑意盈盈的看着他的新扳指。
关于十岁之前的事宁晚棠全想起来了，外婆阿娘二叔，想起来了多少就要应对多少，她填补上了她记忆中的空缺，也补全了完整的宁北道，现在这个十岁以后对他关爱有加的二叔，她是怎么看怎么排斥。
她不知道怎么处理二叔和宁家的关系。
但是怕什么来什么。
“晚棠啊，你一个女儿家，还未及笄便失双亲也是可怜。”说着宁北道还拿衣袖擦了下泪，手拿下来的时候衣服上干干的。
“我苦命的大哥，怎么就去了呢。”宁北道又是一抽泣，这一下有点过猛，也有可能真是想起了什么兄弟情深的事儿来，眼角挂着几颗晶莹的泪珠。
“现在大房就你一个了，”宁北道爱怜的摸摸宁晚棠头上的白花，眼里的笑有了光亮，“你还这么小，这一大家子，管家太辛苦了……”
宁北道还在说着什么，宁晚棠什么都没听见，耳朵里响起的是宁南枝最后对她说的“你阿娘从你还在肚里就为你攒的嫁妆现在也七七八八了”，“我的晚棠以后就算是不嫁人也能过好几辈子衣食无忧的日子”，“东街的铺子，西城的庄子，还有南边的良田…”宁晚棠很不争气的，又哭了。
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