一大早，艳阳高照，热的人喘不过气来。有经验的老农知道酷热之后便是暴雨，自清晨钟声响起后便抓紧时间耕种。
熊阙从城门阙上醒了过来后，他的眼皮一直跳动，总感觉发生了大事。
他撑着懒腰往城门口一看。
一个个水灵灵的青萝卜跟笋一样冒出头，往前堆。
好家伙，这是哪来的一群娃娃。不好好上学，怎么全都赶来了城门口。
熊阙在一个个黑脑袋里发现了他老大的红色影子。
这么看就合理多了。有齐樾在的地方发生什么他都不奇怪。就比如前不久那群拔地而起的影子，追着齐樾逃出城去。
收到齐樾的眼神暗示，熊阙拉开了城门，放这群小家伙们进去。
***
肖鹤鸣乘着马车前往帝宫复命。闷热的空气憋在车笼里，活像一个蒸笼。他手中轻轻巧巧地扇着鹤羽，另一只手的食指轻轻地敲着车壁。
忽然听闻外面声音吵闹，他睁开眼。车马慢到停在原地，不再向前。
他用鹤羽扇掀开车帘一看，无数学子正堵在进宫的大街上往前涌。吵吵闹闹，拥堵不堪。
这是又要效仿当年学子闹事。
肖鹤鸣失笑着摇头。
同样的招数用两遍，当真以为帝王的权威这么容易挑战。
马车被堵在路上，前进不得。再这样下去，今日早朝，空无一人。
治安巡防自从没了燕燃之后，就开始由濯缨担任。
肖鹤鸣递给贾无暇一个眼色，让巡防营的人去疏通道路。
濯缨听闻后本不想管这等苦差事，稍有差错，误伤了这群没脑子的学生，她也会被追着骂。
但是既然是丞相大人的命令，她替代燕燃成了女帝近臣，但总觉得女帝不够信任自己。若能平下此事，不仅可以借此向丞相大人示好，也算为女帝今日早朝的顺进保驾护航。于是，她立马下令让巡防营去镇压这群不自量力的学子，自己换好装束前去回禀女帝，为自己邀功。
那边帝宫之外，一众士兵迅速包围了城门口。
将看热闹的、闹事的通通拦在外面。
包围圈里面的学子安然无恙地等着。
来不及进宫的濯缨回头怒喊：“卓雪泥，你什么意思？”
兵部和巡防营井水不犯河水，虽然偶有事项交叉，但绝对不会起冲突。
“没什么意思。今日各位大人不是要上朝吗，我只是提前在此接候。”卓雪泥持枪站在学子身前，让兵部的人形成包围圈护在学子外侧。
濯缨的人还是慢了一步，巡防营来到宫门口，也被挡在包围圈外，只好帮着疏通道路，做一些杂活。
肖鹤鸣摇了摇头，放下车帘。
一子慢，满盘皆输。
***
吏部童关，两手揣着，挤进包围圈，便要走向宫门口。
被一群学子用那样的眼光盯着，他顿觉浑身不自在，甚至还怀疑自己是不是官袍穿反了。
他匆匆快步走过。
两个小友站在他旁边：“请问是童关大人吗？”
吏部童关点头。
周围讨论的声音更大了。
“啊，他就是童关吏啊！”
“我今天见到真人了。”
那两个小友腼腆羞涩地问：“那请问能给我签个名吗？“您慧眼识珠，掌管文官升降。学生钦慕已久。”
童关被围住，晨起的脑子还没睡醒，只能听着闻令而动。
“哦，要签名是吧，哦哦，签。”
突然脑子一阵灵光炸开：“啥，等等，钦慕，是我想的那个意思吗？”
那边挤进来的工部虞枢，立马也被包围。
“虞工大人，虞工大人你一定要等我考进来。我自己设计了一个水车能浇灌十米范围农田。”
“虞工大人，我叫司马，你一定别忘了我。”
“快看，是户部崔渺大人来了！”
“那可是最有钱的一个官职，谁不是心向往之。”
崔渺掰开凑上来的手，故作高深：“都聚在这干什么，赶紧都回书院去。”
顿时，那批学生静若木鸡。
“……”
“大人，浮云书院被封了。”
崔渺、童关、虞枢：“？？？”
甚至有几个学子哭红着眼睛：“我以后不能考进去成为您的部下了。”
那边被包围住的还有翰林的老学究，闻此俱是一惊。
“听闻您功绩斐然，我们是真想在您手下历练历练。”
崔渺咳了一声：“此事当从长计议，我现在便去回禀女帝。”
仿佛看到了一线希望的学子高呼：“大人英明。”
崔渺看了一眼童关：“还不赶紧跟上。”
虞枢整了整官袍，先行一步。
其他散官也多多少少从这群殷殷期待的目光中逃脱出来。
***
闷雷阵阵，响彻云霄，像是大山下埋藏的地雷轰地炸开。
轰隆——轰隆！
大紫大红，大青大蓝四色官袍列在殿下，双双四目相对，看谁先做这个出头鸟。
翰林学士腰背挺直：“门外学子，寒窗苦读，志在科举，以图报国。浮云书院更是百年学府，教化之功，有目共睹。如此查封书院，岂不是寒了天下学子的心。”
刘姓老臣轻蔑道：“逞强出头也得看看事出何因。浮云学子空谈误国，不事生产，书院藏匿懒民，逃避农役。不封不足以儆效尤，不惩不足以事农桑。”
有人提前到了朝阳大殿恭候早朝，悠悠道：“我不赞同去保举浮云书院，既然是女帝的命令，又由肖丞相监行，那这事决无转圜余地。”
站在大殿外的监察左使倒果为因，提前定罪：“在其位，谋其政。若浮云当真败坏农之国本，查封书院乃是正本清源之举。我们监察司一定会缉拿宋院长。”
殿内的御史赖叶荣自持中立之中：“各位还不清楚来龙去脉，就被一群小家伙们蛊惑。偏听偏信也得有个度吧！”
他们把黑水使劲往浮云学子身上泼，明明是十几岁的学生却被贬低成逃避农税的懒民，顾左右而言他，转移话题，偷换概念。再加上其背后有丞相和女帝的一纸昭令，更是猖狂。
户部崔渺：“赖御史，你敢说你没有私心。是谁接了朝学后，就立马把自己女儿从私学移入朝学。是谁一直中立却频频转移话题，发表己见。是谁呢？啊！”
工部虞枢：“我赞同保下浮云书院，这些孩子里有人改良了水车，这不比十里运水效率要高。你要说他们懒，我第一个不答应。用蛮力劈柴是勤，用斧头劈柴就是懒，我看你们一个个脑子都痴呆了。”
吏部童关：“呵呵，在其位谋其政，监察左右使你们自己的内讧都没扯清，还想把手伸到外面。不想背锅就直说，一茬归一茬。别牵连无辜之人。”
双方唾沫星子四溅，谁也不服谁。
……
“你们都不敢管这件事，都想明哲保身，趁早脱了这身官服。”
“南朝农户交的税比盐铁都多，崔渺，你户部的账你自己最清楚。没了浮云，学子尽事农耕，到时候钱响俸禄不都有了。”
六部难敌众口，所有人心里都门清，放弃浮云，利大于弊。但是如果连他们都为这群学生说不了话，他们还能去求谁呢？
一场闹剧从殿外走进殿内，不见丝毫泄气败诉的趋势，谁都不肯退一步。
***
大理寺卿魏斯看了看左右，发现百官里支持要封闭浮云的还是占大多数，心里顿时有了判断。
尽管刚刚那群学生也围着自己说了两三句好话，但跟自己的官途比起来，这算的了什么。他没有脱下官服站在殿外，一步一捧手地迈入殿内。还没刚要尾随肖鹤鸣后面进去。
他的后颈突然被人掐住，原本往前走的趋势被生生阻断，给往后拖。
他仰头看见梁刑正冷着一双眼盯着他，顿时冷汗就滴下来。
不会，这可是殿前，梁刑他不敢。
待把人拖到盘龙柱旁，梁刑甩了甩手，突然换上和善的一幅面孔。
“魏大人走的也太快了，梁某还有事要和大人谈呢。”
魏斯对这个刑部的顶头上司一贯看不过，只好洗耳恭听：“大人有事吩咐便是，别耽误了早朝。”
“梁某有一事不明，我抓进白云司的倪岩、赖朴、安恒峰、...本是死囚，可我怎么看见这些死囚竟然还私下活跃在各位朝臣身边，闹鬼呢。”
魏斯咽了咽口水，目光扫过殿内的几道熟悉的身影：“大理寺提人都是有凭条的，我是按正规程序拿人。”
梁刑拍了拍他的肩膀：“此时需急报女帝，万一所有死囚经大理寺的手全部复活，刑部作为主理可是要承担罪责的。界时梁某万一不幸下狱，魏大人还能从白云司捞油水吗？”
魏斯浑身发抖，恍然地迈入殿中，脑子里正飞速思考，怎么办？要是梁刑把他私放死囚，通过大理寺洗白的事给捅出来，他这官可就是走到头了。
梁刑进入朝阳殿内，在路过赖御史时随口问了一句：“梁某请假多日，不知女帝有几日没有上朝了。”
赖叶荣背手掐算了一下：“十五日。”
梁刑哦了一声。
这反倒提醒了赖御史，自从女帝设立朝学，一直都不管不问，这才让他有了时间将自己女儿转进去。可是，连着半月才上一次朝，女帝真的是忘了这回事，还是有别的原因。
殿内，女帝不发一言地坐在龙椅上，一动不动。
百官朝臣与她中间隔着一道屏风，那宽大的屏风上画着南朝的大好河山。
赖御史听着他们吵吵闹闹，只觉得脑子嗡嗡叫。那上面的女帝却依旧沉默。
不对劲。
他心里隐隐有个猜测，但不太敢确定。
女帝究竟是懒得说还是不能说？
梁刑在一众吵吵闹闹中和魏斯对上了眼，他和蔼一笑，在魏斯眼中堪比嘲讽。
梁刑眼里仿佛在说：你完了。
突然，只见梁刑朝前慢慢走了一步。
大理寺卿魏斯心道不好。
梁刑走的越来越快，眼见即将来到他身边。
魏斯吓的步步后退，砰地一下撞翻了那道屏风。大好河山图被他压在屁股底下，疼的他面色一白。
梁刑不走了，站在原地不动了。
魏斯惊恐地回头看女帝的脸色，却发现那上面的人正闭目入睡。
他迅速向下看，只见刚刚还吵闹的群臣顿时雅雀无声。
他被架在上下中间，一时丢脸丢到老家去了。
梁刑，你故意逼我出糗。
赖御史一看心中所想匪夷所思，催醒大声道：“女帝”
所有人都在看女帝的反应。
这究竟是睡着了还是...
魏斯可不敢在这个时候去触醒女帝，她最好一辈子都别醒过来。
众臣把目光汇在赖叶荣身上，意思是你赶紧去试试到底是真睡还是真死。
赖叶荣不干，凭什么，万一女帝真死了，那他现在去碰，不就正好成了杀人的借口。
他朝群臣中扫了一眼，只见梁刑正平静无波地看着他。
“女帝已经十五日不曾上朝了。”
赖叶荣总觉得梁刑知道什么，他仿佛受到了话语驱使，慢慢登着玉阶，靠近女帝。
他甚至还跪下朝女帝恭敬一拜，找了个借口：“陛下，浮云书院收留懒民，恳请陛下依法严惩。”
他声音不大，女帝依旧没醒。
赖叶荣壮胆大喊：“请陛下处决宫外闹事学生！”
女帝依旧没有反应。
赖叶荣伸手去试探鼻息。
百官心里已经有了决断，还没刚要松一口气。
却突然见赖叶荣往后一跌。
众目睽睽之下，那穿着玄色龙袍的女帝缓缓站起，绕开御史，拾级而下。
所有人都看见她龙袍下“懒惰”的罪影，纷纷跪下请罪。
她来到肖鹤鸣面前，亲自将人扶起：“爱卿平身。”
肖鹤鸣要是感觉不到女帝的怒气，那他这官可是白做了。于是，仗着年迈扣头跪着。
女帝杨柳雪只好蹲在他面前：“丞相，朕宣纸彻查农田荒废，怎么会引来浮云学子抗议呢。”
“回禀女帝，农田荒废，追根溯源实是懒…实是农户避税躲入浮云。”
肖鹤鸣看着女帝脚下的罪影，谁敢在她面前说“懒”一字，跟拔老虎胡子有什么区别。
“那依丞相之见，此事当如何处置？”
肖鹤鸣摸不准女帝的心思，避重就轻道：“若书院真有庇佑逃税、纵容悖逆之举，杀！”
翰林学士苏清河目光坦荡：“陛下，臣愿以身家性命，为浮云书院之清誉做保！请陛下三思！”
肖鹤鸣见女帝在听完翰林学士的话后，威压略轻，只得改口接上后半句：“若书院能教化群氓，培养栋梁之材，留！”
女帝杨柳雪拍着丞相的肩膀，将人扶起：“爱卿辛苦了。”
肖鹤鸣看着女帝脚下懒惰的影子，谦卑到不敢抬头。
大殿左右摆有青铜磬钟，梁刑无意触碰。
咚——！
女帝踱步看着一个个官帽。她望向靠近偏殿不着朝服的梁刑：“你的官服呢？ ”
“请陛下降臣大不敬之罪。梁趁休沐带众学子来南朝游学，瞻仰百官威武。”
女帝微扇手指，弹开百官：“退朝吧，梁刑你留下。”
肖鹤鸣看了一眼梁刑，微微仰头。
百官面面相觑，慢慢朝后退去。
肖鹤鸣朝女帝弯腰揖手拜别，待他挺直脊梁那一刻，殿上就只剩三人。
女帝慢慢走近：“肖爱卿，朕一直尊你为亚父，相国杨浦不曾给予的照顾爱护，也是您第一次让我感受到身后有人支撑的踏实。朕想着，有丞相在，国祚万年，不论我怎么折腾，都有您在后面给我打点。”
“你跟随朕风雨三十载，你在想什么朕都知道。浮云事小，你若真的厌蠢，便在朕死后发配他们种地去吧，给人一□□路。他们不过是十几岁的学生。”
肖鹤鸣低头看着脚下的金砖，沉默不语。
“朕现在看着你，才发现你已经这么老了。朕带着这个影子，同样也撑不了多久。”
肖鹤鸣眼含雾气：“陛下万岁。”
女帝话音加重，敲打道：“丞相，一定要，保重身体。”
肖鹤鸣拱手退出朝堂，转身后撇掉不存在的两滴泪：“谢陛下体恤。”
***
宫外凉棚下的茶客看着外面的天：“下雨了吗？”
小二立马跑出去用双手接了接：“刚落星呢。”
茶客想了想后面的行程：“怕是会下瓢泼，我再多待一会。”
识天的老农已经收了农具往家赶，跑的时候还多看了两眼路边的学生。
难得一见，学生和白水庙的乞丐竟然混在一起，共同蹲在大街边。
“要是学不下去了，我能不能跟你们一起乞讨。”
然后被乞丐一饭碗敲下去：“你敢跪着讨饭，我就敢抢你饭碗。”
好家伙，这年头，连学生都来跟他们抢饭碗了！
乞丐：“你们不许跪。”
“要跪只能我们跪，你们身份不符。”
学生抱头，可是当年的文武状元也是这么跪出来的啊！
武穆抱臂立在他们身后：“我们那个时候，不跪只有死路一条。旧时的经验已经验证过了，放弃尊严地跪下，只会是惨败。属于你们的生路条条宽敞，哪怕是穷途末路也要站着。”
多愁善感真的不适合武穆，或许是这朦胧的雨滴，让他想起当年。
所有事明明都有更好的解决办法，可他们当年实在太年轻，走了玉石俱焚的一条道。不过，如果不这么做的话，他们也就不是少年了。
我睡饱喝足回来了，养好精神才能日更
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第43章 庭辩
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