卡瑞拉紧紧攥着怀表，指节因用力而发白。阿尔巴特站在她卧室门口，不耐烦地用木杖敲击着地板。
"拿个东西磨蹭这么久，"他冷冰冰地说，"《光明之书》选中的守护者就这种效率？"
"这是我父母留下的唯一东西，"卡瑞拉低声解释，手指抚过怀表上已经模糊的刻痕，"他们失踪前..."
她的话戛然而止。
窗户突然爆裂，一道黑影如闪电般窜入房间。
卡瑞拉甚至来不及尖叫，就被一股巨大的力量摁倒在地，怀表从手中滑落。
她惊恐地睁大眼睛，看到压在自己身上的生物——它有着人形轮廓，却完全由流动的阴影构成，只有两只猩红的眼睛在黑暗中闪烁。
"把书交出来，小守护者"那生物嘶嘶地说，冰冷的气息喷在卡瑞拉脸上。
卡瑞拉感到呼吸困难，恐惧像冰水一样灌入血管。就在暗影猎犬抬起利爪的瞬间，一道刺目的金光闪过。
"光刃·二阶流转！"
阿尔巴特的声音如同寒冰碎裂。
他不知何时已出现在暗影猎犬身后，手中木杖化作一柄光之长刀，在空中划出完美的金色弧线。
刀光流转间，暗影猎犬发出一声凄厉的嚎叫，身体从中间被整齐地劈开，随即化为无数黑色星点消散在空气中。
卡瑞拉剧烈地喘息着，呆坐在地上。阿尔巴特收起光刃，木杖重新出现在他手中。
他居高临下地瞥了卡瑞拉一眼，金色瞳孔中闪过一丝难以察觉的担忧。
"没死吧？"他语气淡漠地问，伸出一只手，"还是说《光明之书》选了个连暗影猎犬都对付不了的废物？"
卡瑞拉抓住他的手站起来，膝盖还在发抖。"我...我没事，"她弯腰捡起怀表，声音有些发颤，"谢谢你。"
阿尔巴特轻哼一声，转身走向门口。
"别误会，我只是不想让《光明之书》落入暗影议会手中。"他头也不回地说，"现在能走了吗？"
卡瑞拉匆忙收拾了几件必需品，最后环顾了一圈自己生活了十七年的小房间。
窗外的橡树镇在夕阳下显得宁静而平凡，她突然意识到，自己可能再也回不到这种生活了。
"阿尔巴特，"她小跑着跟上已经走出门外的白发少年，"圣空星岛学院...那里安全吗？"
"相对而言，"阿尔巴特不耐烦地回答，"至少比留在这个连基础防护结界都没有的破镇子强。"
他顿了顿，斜睨了卡瑞拉一眼，"不过别指望会轻松——作为《光明之书》的守护者，你会成为所有人的焦点，包括那些想除掉你的人。"
他们穿过小镇边缘的橡树林，来到一块空旷的草地。
阿尔巴特停下脚步，从怀中取出一枚镶嵌着蓝宝石的银质徽章。夕阳的余晖在宝石表面流转，折射出奇异的光彩。
"准备好了吗？"他头也不回地问道，声音里罕见地带上了一丝紧张。
卡瑞拉抓紧了背包带，怀表在她胸前的口袋里发烫。"我们要怎么——"
她的话被一阵突如其来的狂风打断。阿尔巴特将徽章高高举起，蓝宝石突然迸发出刺目的光芒。地面开始震动，草叶在无形的力量下剧烈摇摆。
"圣空星岛学院，传送坐标确认。"阿尔巴特的声音在风中变得模糊，"抓紧我。"
卡瑞拉刚抓住阿尔巴特的袍角，世界就在她眼前扭曲了。
色彩混合成一片混沌的漩涡，她的胃部像是被一只无形的手紧紧攥住。
耳边充斥着呼啸的风声和某种金属摩擦般的刺耳噪音。
当一切终于静止时，卡瑞拉双腿一软，跪倒在冰冷的地面上。她强忍着呕吐的冲动，抬头看向四周——
他们站在一座悬浮在空中的巨大岛屿边缘。脚下是半透明的晶石地面，透过它可以看到下方翻滚的云海。
远处，哥特式尖塔与水晶穹顶组成的建筑群在夕阳中熠熠生辉，彩色玻璃窗反射着绚烂的光芒。
"欢迎来到圣空星岛学院。"阿尔巴特收起徽章，语气中带着一丝不易察觉的自豪。
卡瑞拉呆滞地站起身，眼前的景象超出了她所有的想象。
一阵微风拂过，带来远处花园里奇异花朵的芬芳。
她注意到空气中漂浮着细小的光点，像是有生命的星辰。
"这些是..."
"星尘精灵。"阿尔巴特简短地解释，"学院的天然防御系统。别碰它们，除非你想被传送回入口。"
他们沿着晶石铺就的小路向前走去。
随着深入学院，卡瑞拉看到穿着银蓝色长袍的学生三三两两走过，有些人身边漂浮着发光的符文，有些人则操控着小型的元素漩涡。
没有人对突然出现的两人投以特别的目光。
"这里所有人都...会魔法？"卡瑞拉小声问道。
阿尔巴特轻嗤一声："不然呢？你以为这是普通人的学校？"
他突然停下脚步，转向卡瑞拉，"听着，从现在开始，你必须记住几点：第一，不要向任何人透露《光明之书》在你身上；第二，不要相信任何自称是你朋友的人；第三——"
他的话被一阵清脆的铃声打断。远处钟楼的巨大水晶钟开始自行摆动，发出空灵的声响。
"啧，"阿尔巴特皱眉，"我们得加快速度。"
他们穿过中央广场，来到一座比其他建筑都要古老的石塔前。
塔身爬满了发光的藤蔓，大门上刻着复杂的星座图案。
阿尔巴特将手掌按在门中央的凹槽处，符文依次亮起蓝光。
门无声地滑开，露出内部宽敞的圆形大厅。一位身着深蓝色长袍、银发盘成复杂发髻的女性站在大厅中央，似乎早已等候多时。
"阿尔巴特，你迟到了。"她的声音如同冰晶碰撞般清脆，"这就是那个女孩？"
阿尔巴特微微颔首："院长，这位是卡瑞拉·索尔，《光明之书》的新任守护者。"
银发女性缓步走近，卡瑞拉这才注意到她的眼睛是罕见的紫罗兰色，瞳孔深处仿佛有星辰流转。
一种无形的压力让卡瑞拉不自觉地后退了半步。
"我是塞莱斯特·奥罗拉，圣空星岛学院的现任院长。"她审视的目光在卡瑞拉身上停留了几秒，"有趣...非常有趣..."
卡瑞拉感到一阵不适，仿佛对方的目光能穿透她的皮肤，直视她的灵魂。"什么有趣？"她鼓起勇气问道。
院长微微一笑，那笑容并未到达眼底："你的魔力波长...和艾琳娜·吐温歌德几乎一模一样。"
阿尔巴特突然挡在两人之间："我们说好不提这件事的，塞莱斯特院长。"
"放松，阿尔巴特"院长优雅地转身，"我只是陈述事实。跟我来，你们的住处已经准备好了。"
她带领他们穿过一条螺旋上升的走廊，墙壁上悬挂的画像中，历代院长的眼睛似乎追随着他们的脚步。
最终，他们停在一扇刻有太阳和月亮图案的门前。
"卡瑞拉将住在这里。"院长推开门，"阿尔巴特，你的房间在对面。明早八点，第一堂测试课，不要迟到。"
房间比卡瑞拉预想的要舒适得多。
四柱床上挂着银色的纱帐，书桌上摆放着几本基础魔法典籍，壁炉里的火焰自动调节着温度。最引人注目的是占据一整面墙的落地窗，可以俯瞰整个学院的景色。
"把《光明之书》藏好。"阿尔巴特在门口低声说，"这间屋子有防护结界，但不要掉以轻心。"
卡瑞拉点点头，突然想起什么："阿尔巴特，院长说的...关于我和艾琳娜..."
白发少年的表情瞬间变得冷硬："别多想，好好休息。"说完，他关上了门。
卡瑞拉长舒一口气，从怀中取出《光明之书》。皮革封面在暮色中泛着微弱的光芒。她小心地将它藏在床垫下，然后走到窗前。
窗外的景色美得令人窒息——悬浮的岛屿，流动的星云，远处还有几座类似的浮岛在云海中若隐若现。
但卡瑞拉的思绪却飘回了橡树镇，那个她已经永远离开的家。
"父母...你们到底在哪里？"她轻声自语，手指不自觉地摩挲着胸前的怀表。
就在这时，书桌上的铜铃突然自己响了起来。卡瑞拉警觉地转身，看到一张羊皮纸凭空出现在桌面上。
她小心翼翼地走近，发现纸上浮现出一行行发光的文字：
「新生入学测试安排
姓名：卡瑞拉·索尔
测试内容：基础元素亲和力测定
地点：中央试炼场
时间：明晨八时整
特别备注：请勿携带任何魔法物品」
最后一行字特别用红色标注，仿佛某种警告。卡瑞拉皱起眉头——这意味着她不能带着《光明之书》去测试。
她转头看向床垫，不安在心中蔓延。
窗外，最后一缕阳光消失在地平线下。圣空星岛的第一夜，就此开始。
――――――――To be continued.
这里是小岛 请多多关照[奶茶]
作者有话说
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第2章 把书交出来
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