此时云府内已经乱作一团。
上到管家婆子、有头脸的丫鬟小厮，下到府内的杂役、洒扫丫头，除了留守看门的，其他所有人都被叫到了一个院子里，为今晚小姐的失踪挨个接受问话。
纵然是柳氏这样在主子里算是脾性顶好的，此刻也黑着一张脸，厉声训斥，看谁都不顺眼，恨不得把在场的每一个人撕碎。
“我看你们是平时日子过得太舒坦了！一个个的，光天化日之下，竟然能让小姐一个大活人凭空消失，没有一个人知道她去了哪里？！”
柳氏执掌云府这么多年，还从未如此动怒，所有人都噤若寒蝉，连大气都不敢出，谁也不想在这时候出声触了主子霉头。
柳氏继续教训道：“就算是只鸟，飞出了这院子，好歹也会留下根羽毛，你们呢，只说没见到人。今日没见到不要紧，待明日传到外头去，传到皇上耳朵里，别说是你们了，我们云府上上下下，一个都别想活！”
她的声音极其有威慑力，一改平日里温柔和善的模样。
流霜和汀雪作为云昭昭的贴身丫鬟，也是府里最风光的，下人们谁都要给她俩三分面子，此刻两人跪在柳氏脚边，承接着柳氏的滔天怒火，只等着听候发落。流霜到底年纪大些，还能勉强保持镇定，汀雪早已吓得魂不附体，身子摇摇欲坠。
没有得到其他人的回应，柳氏立刻把矛头转向了她们俩，“流霜、汀雪，我自问待你们两个丫头不薄，你们又是怎么照顾小姐的？！连她人什么时候不见了都不知道！”
她越说越气得不行，索性命令道：“王良家的！”
王良家的上前一步，颤颤巍巍应道：“老奴在。”
柳氏怒道：“等下把这两个丫头给拖出去，每个人打六十大板，关到柴房去面壁！”
“是，夫人。”
其余人以为这样便结束了，不少人明显松了口气，身体稍稍直立。
然而柳氏却横扫了一眼院内跪着的一众人，又说：“其余人，每人领四十大板，给我狠狠地打，直到有人知道小姐去了哪里为止！”
她话音刚落，后面角落里跪着的一名洒扫丫头站出来，小声地说：“夫、夫人，奴婢……奴婢今晚回房时，好像、好像看到了一个有点像小姐的人……”
“那你怎么不早说？！”柳氏喝道。
那丫头吓得一张脸皱成一团，哭着解释：“回夫人，那人穿着一身小厮的脏衣服，奴婢、奴婢也不敢确定那是小姐啊……只是夫人问话，奴婢不敢有所隐瞒，奴婢当时只是与那人擦肩而过，觉得有点像是小姐……”
她说完之后不久，又有一名婆子和一名丫鬟站出来跟着附和，称也看到了一个这样的人。
柳氏心里立马有了计较，刚要发作，心口却一阵抽搐，只嗳哟一声。竟是被气得心疾犯了。
然而在场的下人们都心存畏惧，没一个敢上去搀扶一把的，就连王良家的都跪在地上，不敢动作。柳氏怒不可遏，揉着心口连说了三个“好”字。好在这时云琛风尘仆仆地走进院子，连忙扶住夫人，温声安慰，称自己已派人连夜在城中寻找云昭昭的下落。
柳氏这才缓过气儿来，但她绝不肯就这样罢休，又问其他人：“你们还有谁看到了小姐的？”说着她将刀子一样的目光投向门房。
门房见状，连滚带爬地到了云琛和柳氏跟前，大声哭喊道：“夫人饶命，老爷饶命！是小的，是小的今晚把小姐放出府的！但是……小的、小的根本不知道那是小姐啊。”
他说着有些顾虑地看了一眼在一旁站着的王良家的，声音越来越小：“小姐当时手里拿的酒壶是管家的，小的没细看，只当那是替王管家跑腿的小厮……”
“你血口喷人！”王良家的脸色一变，反驳道，“夫人，老奴的夫君平日都歇得早，怎会让人替他跑腿……这门子之前就嫌月钱少，私下找夫君闹过几回，要给他多结些月钱，但月钱那都是老爷夫人定好了的，哪能乱来，他肯定是因为这事才记恨上了我们。”
不等柳氏说话，云琛单刀直入地问道：“王良呢？”
他这话一说，顿时鸦雀无声，众人面面相觑，大家都不约而同地发现，管家王良并未出现在他们的队列中。
王良家的立马抓住柳氏的腿道：“夫人，老奴夫君已经睡下了……老奴一时糊涂，便没忍心叫他起来。”
柳氏看着她不作声，只是面露失望之色。反倒是云琛点了两个小厮，差他们去把王良叫来问话。
那王良已喝得酩酊大醉，不省人事，被扶到院里时，嘴里还骂骂咧咧，称自己是天王老子，说着“再来半斤酒”之类的胡话。云琛只得命人架住他，往他脸上破了几盆凉水。
王良这才清醒过来，弄清来龙去脉后，意识到自己闯了大祸，连忙跪地啪啪掴着自己的嘴，哭喊着要领罚。王良家的也在一旁跟着，替自己夫君求情，场面一时混乱不堪。
这时外面一个留守看门的小丫头进来禀告，说是武安侯周徵在门口求见。
云琛一听这名字就觉得烦躁，这人常年在皇帝跟前，不认理，自认皇命，凡他主动找上门来，准没什么好事。当下府中已是乱得不行，他已无暇分身接待武安侯这尊“大佛”，只冲那丫头摆了摆手说：“我没空见他，让他有什么事，明天早朝时再说吧。”
结果那丫头离开后不久，又折返回来，怯怯地说：“老爷，武安侯说……说他今晚捉了一个女贼，请老爷务必前去看看。”
云琛是何等聪明的人，一听立马明白是怎么回事，他吩咐了柳氏几句，匆匆往前厅赶去。
·
另一头，周徵带着云昭昭到了云府，却不想叩门半天不应，在门口站了好一会儿，才有个丫鬟出来开门，她看起来那么小，身高不及周徵胸口，还是个半大的孩子。
她根本不认得周徵，只是看衣服知道他是个当官的，便将他与其他当官的一视同仁——反正官位都不如自家老爷大。她问了下他是谁，便让他在门口等着。
周徵便只好等着，等了好一会儿那丫头才回来，说是老爷夫人都正忙着，没空见他。周徵忍着一肚子气，却也不好冲她一个小姑娘发，只能让她再去传话。如此来回两次，等到被请进府中时，他的耐心也已彻底耗尽。
这般受辱，被怠慢吃闭门羹的事，自他成年后还从未发生过。周徵冷冷地瞥了一眼被自己羁押之人的背影，将一肚子气都算在了她的头上。
不过他很快就顾不上生气了。
他平素虽不喜云琛为人，却也清楚云琛精明圆滑，老谋深算，就算再对自己不满，也不可能在待客这种小事上给自己眼色瞧，唯一的可能就是他真的被什么事绊住了。而且进门后这一路上，偌大的云府，竟连一个人影儿都没有，下人们都不知哪儿去了。
如果只是丢了几样首饰，何必大费周章成这样？如果不是，那这个女人出逃的时机未免也过于巧合？
周徵思索着，不得不重新审视被自己“抓获”的这个女人。
只见她涂脏的脸上没有一丝怯意，也并不像寻常丫鬟那样，巴不得永远眼睛朝着地面，反而抬着晶亮的眸子，直直地迎着自己的目光，里面是不加掩饰的恨意。
借着云府中的灯光，周徵注意到，刚才被自己用来堵她嘴的那方帕子，被她用牙齿来回咬着，已经破了一个洞，仿佛被她死咬着的，不是帕子，而是令她恨得牙痒痒的，别的什么。
周徵忽然觉得自己手上的那道牙印火辣辣地疼。
他再也不看云昭昭，只一言不发地将她拖到了前厅，扔在门外地砖上，自己先进去会云琛。
云琛已等在那里，见周徵进来，同他点了点头，笑呵呵地赔礼道：“承蒙侯爷大驾光临，老夫实在忙得抽不开身，有所怠慢，改日得了空，一定亲自登门，同侯爷赔不是。”
“不敢当。”周徵说，“此等小事岂敢令阁老挂怀，阁老日理万机，忙到深夜是自然的，只是我方才一路进来，见贵府冷清，不知今夜出了何事？”
云琛轻轻揭过，道：“府中内事，正管教着下人们呢，侯爷见笑了。倒是侯爷统领锦衣卫，不仅要忙着侦察审讯，深夜还要亲自外出巡查，为了京中治安如此奔波，实在是辛苦啊。”
“不辛苦。”周徵说，“左右不过是为了陛下的安危罢了。毕竟日防夜防，家贼难防。”
云琛点头附和道：“侯爷说的是，只不过侯爷还年轻，又常年在锦衣卫，身边人少，还未曾体会过这家里人一多了，难免百密一疏，一味严防死守，总归不是长久之计。”
“哦？那阁老有何高见？”
云琛摇摇头，也不回答，只问道：“听闻侯爷今夜捉了一个贼人，不知那贼人现在何处？”说着他看向门外的地砖上映出的那道人影。
周徵不愿再同他打哑谜，他径直将云昭昭带了进来，捏住他的下巴逼她抬头。
“云阁老可认得此人？”
“唔——”云昭昭咬着帕子，求助地看向云琛。
云琛看了她一眼，同周徵道谢：“多谢侯爷，此人确实是我府中之人。”
周徵冷笑一声说：“阁老好生了得，不仅连哪个衙门里多了一个司务都了如指掌，还能把家里下人的脸记得一清二楚。”
云琛对他话里的讥讽一点儿都不生气，反而微笑抚须，说道：“侯爷这是埋汰老夫呢，打理好六部既是老夫分内之事，也是替陛下分忧，而家中下人再是下人，也是家人，老夫若不清楚，难道还让外人清楚了去？”
“阁老可真是操心。”周徵点评道，毫不掩眼中的厌恶。
他再也懒得和云琛拉扯，直截了当地说：“我抓住这女贼时，她正偷了东西准备销赃，想来偷的便是贵府之物，只是我想不明白，一个邋遢的下人，阁老今夜何必为她如此大动干戈？”
面对他穷追猛打的追问，云琛也倍感疲惫，“侯爷多虑了，今日府中另有他事。”
不等周徵再开口，云琛便下了“逐客令”：“夜已深，老夫就不留侯爷了，改日再好好登门道谢，烦请侯爷解开这丫头的穴位，老夫好仔细盘问。”
周徵轻哼一声，在心里暗骂了一句老狐狸，随手扣住云昭昭的手脚，解开她的封穴，却没有取走她嘴里那方已被咬得破破烂烂的帕子。
“穴位已解，只是这嘴里的东西最好还是留着。”
周徵说着抬起自己受伤的手臂，冷笑道：“阁老仔细着点，这丫头疯起来可是会咬人的，还望贵府以后栓好了，别随意放到外面，影响京城治安。”
他说完不等云琛命人来送，像是生怕再多呆一刻似的，头也不回地转身，消失在薄雾迷蒙的夜色中。
云琛一直看着他离开，又找来守门那丫头问话，确认他确实从正门出去了，方才重重地松了口气，瘫坐在主位的太师椅上，揉着额角。
他用余光瞄见跌坐在地上的云昭昭，立刻面色阴沉，恨铁不成钢地命令道：
“哼，瞧瞧你惹的好事，好好跪着罢！”
注：
司务，从九品，掌催督、稽缓、勾销、簿书，六部里最底层的官员。
作者有话说
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第6章 暗流
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