克洛在原地呆坐了一会儿，等冷了才切实地感觉到西里斯已经离开了。
他说最快一周能回来，舅妈说要在圣诞假期内为她订婚，维森特说1月5号会带着罗齐尔家的长辈来提亲。
三个时间点凑在了一起，步步紧逼。
一个大胆的计划开始在她脑子里成型……也许这一次，真的是一个机会。
一只猫头鹰扑扇着翅膀从远处飞来，落在了刚刚西里斯坐过的地方。
克洛不用看都知道是舅妈写来的又一封催她回家的信。
也许来得正是时候。
打开信大概扫了一眼，果然是舅妈的老调常谈，恩威并施里带着点狗急跳墙，言辞狠厉地催她回家——毕竟她竟然圣诞和元旦都没回去，这是这个温顺谦卑的外甥女从来没有过的情况。
克洛思忖片刻，掏出了笔和纸，刷刷果断写下了什么。
最终写上两句客套话，签上名字，把信绑在了猫头鹰身上，打发它回去复命了。
克洛站起来拍拍屁股，嗯，接下来的几天，也许她还有点事情可以做。
*
葛琳达舅妈这几天也并不好过，她的乖乖外甥女，一直仰她鼻息生活了这么多年，在她面前连声音都不敢抬高半分，每次只要自己提到她那个低贱的哑炮母亲，她就什么都不敢置喙了。
何况她还要指望自己帮她寻一门纯血婚事，甩掉她私生女的身份。
她就像自己手里握着的小小鸟儿，看似有翅膀可以煽动，但太过脆弱、只要她轻轻攥紧，就能捏得她筋骨寸断、骨肉分离。
可就是这样一个少女，竟然在这个最关键的时刻，怎么都联系不上、也不回家了？
葛琳达是个寡妇，她本可以有改嫁的机会，但格林格拉斯家人丁稀少，只要自己留下来，那日子就还是好过的，她舍不得走，又缺少巩固自己地位的工具——克洛的存在正是如此的恰到好处，这只肥羊被她养了这么多年，到了待宰的时刻了，她竟然想溜不成？
老特拉弗斯可不是什么好招惹的主，如果这次她不来……
葛琳达在坐卧难安中终于收到了克洛的回复。
她快速的跳过最初几句客套，看到了自己最想看的字眼。
“……我怀着无比感激的心情，准备迎接自己的命运，希望在自己17岁成人生日，也就是1月5号这天，见到特拉弗斯先生，这将对我意义重大。……”
葛琳达轻抚了下自己的胸口，长长出了口气。
看样子只是过于激动了些，也许是对这门婚事有所不满，但最终还是决定接受了——毕竟除了那位小特拉弗斯先生的智商以外，这绝对是她想都不敢想的高攀了。
葛琳达的自信终于又回来了，直了直自己的腰杆，去翻找其他小辈们剩下的旧衣服去了，她得保证克洛的卖相，还不能多花钱。
对了，还得和老特拉弗斯先生通信，敲定1月5日这个时间。
天哪，她可真是太辛苦了。
*
克洛是在1月4号早上回的家。
看着葛琳达舅妈想要发怒又隐忍下去的脸，克洛依旧兢兢业业做好谦卑姿态，配合她一贯的演出，并在心里一遍又一遍的演算着明天的情形，希望把所有可能都想到。
在被舅妈一遍遍嘱咐过第二天一定好好好表现、并以狄安娜作为威胁后，克洛终于回到了猎鹿小屋休息。
狄安娜和阿萨对于她今年的反常行为表示非常担心，克洛有些抱歉，前面一系列事情发生得太突然，她没能及时向母亲和阿萨报平安。被两人上下一顿检查后，发现了葛琳达永远不会发现的伤痛和虚弱。
克洛此时无法解释自己的身体情况是怎么回事，只是表示也许一切都会好起来了，并嘱咐两人了一些第二天的事宜，三人一直忙到了凌晨才睡去。
1月5日早上，克洛在床上翻来覆去了很久，天都蒙蒙亮了才真正睡着。
按她的想法，舅妈应该会在早饭后把她叫去主宅开始打扮，准备迎接特弗拉斯们的到来。
果不其然，早饭刚刚吃完，门口就传来了敲门声。
克洛知道是来找自己的，于是站起来去开门。
门外来客却着实让她吃了一惊，几个穿着正式奢华的陌生人，直到她看到了位于队伍后方的维森特，她才明白了这些人是谁——竟然是罗齐尔一家。
她一直以为事情会发生在老宅里，没想到罗齐尔家长辈们为了显示自己的诚意，竟然与格林格拉斯家一行人一起来到了猎鹿小屋。
格家几个平时看都不看克洛一眼的大人物，与维森特的几个叔伯在小屋逼仄的起居室内相谈甚欢，他们在这么多年来从未踏足过这里，此时微微皱眉掩饰着自己的嫌弃，勉强在沙发上坐下来。
克洛端茶倒水一番，看着他们一边夸着克洛有着这个年代难得的守规矩和乖巧，一边夸着维森特多么上进能干，两人又是多么的有缘分。
克洛安抚住母亲和阿萨，让他们躲在自己身后不远的地方，尽量不要出声，只听自己安排行事。
眼看两方人越谈越开心，克洛有些着急，希望葛琳达不要让人失望才好……再这么谈下去，她和她的特拉弗斯先生还没出场就结束比赛了。
维森特从进门开始，就悄悄地关注着克洛，她一直低着头做出略显害羞的笑，不远不近地带着自己的母亲和家养小精灵站在一群人的背后，仿佛这门亲事与她无关一般。
他有些疑惑，脑海里是她在圣诞节前拒绝自己的话，他像是第一天认识她一般，用求婚摘下了她的一层面具，让那个伪装得几乎完美的卑微、上进、识时务的形象有了一丝裂缝，第一次在他面前展示出一点真实的姿态。
就像两只笼中鸟，他一直以为他们是同样的处境，想和另一只一起把笼子打造得更好、一起展示美妙的歌喉去换取更好的食物，突然有一天却发现另一只鸟并不是这么想的，它……可能向往自由。
克洛之前的拒绝并不像说着玩的，维森特在来之前就做好了再次被拒绝的准备，只不过是因为自己已经对家里说过自己希望能娶她，不能临时改口了，所以好坏还是走这一趟……赌一个她会改变心意。
他想象过自己再被拒绝的样子，也想象过她一脸委曲求全决定接纳自己的样子。
就是没想到会是这样的……放置？她一直在听自家长辈讲着没用的客套话，只有简单的点头示意，其余时候全都闭口不言。
只是偶尔往门口快速地偷瞄一眼——她在等谁吗？
不知为何，脑海中掠过一个黑发年轻人的影子，他和他一起在情人节那天去克洛打工的茶馆找她……他们之间好像什么都没有，可偶尔碰撞到一切的视线又昭示着似乎另有隐情。
以前的维森特并不怎么在意西里斯——一个布莱克难道真的会和克洛产生什么关系不成？克洛也不至于会如此异想天开——那她现在究竟在等什么？
他没意识到，自己这种理性分析的态度，已经某种程度上代表了他对克洛的心——那并不是爱，爱无法理性衡量，爱是奋不顾身，爱是关心则乱。
门口突然再次响起敲门声打断了他的思绪。
而克洛所期盼的访客也终于到来，情况实在远远超出了维森特的想象之外。
*
门外当然是老小两位特拉弗斯先生，以及克洛的亲亲好舅母葛琳达了。
他们的到来让克洛嘴角的微笑都真心了几分。
“格林格拉斯女士，”老特拉弗斯先生表情带着怒意，“按您信上所说的，我以为我们今天是来为我儿子与克洛小姐定下婚约的？”
以牢不可破咒定下婚约可不是什么光彩的事，两方肯定出现的人越少越好，所以特拉弗斯方只来了两父子，他们一到就见到了慌张的葛琳达，彼时她刚刚听说了罗齐尔家来了人商量克洛与维森特的婚事。
“噢，看来克洛小姐的确优秀，我们竟然是有竞争对手的？不过您确定你们已经有了口头约定吗？”一位中年罗齐尔话虽然问的是特拉弗斯先生，视线却看向克洛的一个舅舅。
被他看的这位络腮胡舅舅涨红了脸，瞪了葛琳达舅妈一眼，向罗齐尔陪笑，“没有的事！克洛的婚事怎么可能由她舅妈定下？她母亲还在这里呢！”
在他看来，家大业大的罗齐尔家，肯定比特拉弗斯有联姻的价值，今天无论如何也不能叫这个短视的妇人搅了局。
葛琳达面色同样不好，这个外甥女在她手底下讨生活了这么多年，从来没人管过她的死活，她好不容易才攀上特拉弗斯这样的亲事，一方面搞定古灵阁钥匙的问题，一方面比起两家联姻，更像是自己用克洛卖好，只自己得到好处，也能巩固自己在格家微妙的地位——怎么能让人捷足先登？
可罗齐尔家来人更多，又是直接和格林格拉斯的话事人们交涉……
“您有所不知，克洛早就和小特拉弗斯先生有过接触了，我们也早就在商议他们的婚事，只剩订婚这一步了——”
“是吗，请问是克洛，亦或者是她母亲，或者其他长辈的我们，有谁答应过这门婚事吗？”
葛琳达慌忙掏出克洛之前寄给她的信，想说克洛答应过的。
然而信上只是语焉不详的写着，“……我怀着无比感激的心情，准备迎接自己的命运，希望在自己17岁成人生日，也就是1月5号这天，见到特拉弗斯先生，这将对我意义重大。……”
语焉不详，没有一句写明了克洛答应了这门婚事。
葛琳达赶紧看向克洛，“克洛，你来说，你是不是已经答应了舅母——”
“噢得了吧葛琳达，你不必做出为她考虑的姿态，只看小特拉弗斯与维森特，你也知道她该选哪边——”
两位未婚夫候选的确天差地别，一个相貌英俊温文尔雅前途一片光明，一个虽然家财万贯但形容痴傻。
这句话毫不意外地激怒了老特拉弗斯先生，他一边大声反驳说这句话的格家人，一边制止自己的傻儿子在猎鹿小屋乱逛。
两边人谁都不让，话语从阴阳怪气快进化成恶言相向了。
两方本身都不把克洛放在眼里，仿若两个皇亲国戚，此时想买肮脏的路边摊一样，都觉得自己已经降低了身段，克洛应该感激得痛哭流涕地跟着他们去做牛做马。
结果没想到这个路边摊竟然有人抢？在他们看来，他们两方都手握一百万、想买的东西却只值一毛，怎么都不觉得需要让步，于是对这个路边摊商品展开了抢夺。
谁让一步，谁就是输了，这是权力之争，是面子之争。
葛琳达逐渐意识到事情不对，这么下去今天不管哪方定下婚事，她都不会有好果子吃——如果是罗齐尔赢了，那么自己之前一直巴结的特拉弗斯会怨恨上自己，如果是特拉弗斯赢了，那么不要说巩固自己在格家的地位了，恐怕今天在场的几个当家人会更容不下她。
克洛观察着局势的变化，终于在她觉得合适的时间开了口，语气是说不出的为难、恐惧与不配得感，“请不要再吵了，这实在令我恐慌。”
她低着头，声音不算大，带着恰到好处的激动和颤抖，没人注意她低垂的眼眸里，迸发出的隐隐笑意。
葛琳达：我有点慌
克洛：计划通
第二更！因为没几章了，应该是最后一次加更了~
下集预告：
事已至此，谁都不想先退一步表示放弃这门婚事。
作者有话说
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第56章 三方会谈
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