当佩妮终于能磕磕绊绊施放出三年级水平的魔咒，这一年的暑假也到了，她和哈利已经在霍格沃兹住了将近一年时间，而害他们“不见天日”的罪魁祸首布莱克连个头发丝儿都没被魔法部找见。
“说真的，他会不会已经死了？”佩妮一边处理蛇牙粉一边问斯内普。相比魔咒和变形术方面的糟糕表现，她的魔药水平要好很多，已经能熬煮六年级课本上的药方，只是某些原材料实在太恶心，她拒绝那些该死的深度加工环节。（某魔药教授对此嗤之以鼻。）
“希望如此。”斯内普没什么感情地说。他也不想放暑假的时候还在学校待着，尽管蜘蛛尾巷也不是什么好去处，但好歹不会让他有一直加班的错觉。
而且有一件他不太愿意承认的事情正在悄悄发生——他有点想念佩妮做的食物了。
佩妮并不知道有人正在暗搓搓地惦记着让她回归厨房，她正在担心自己消失一年，学校的工作还能不能保住。按理来说她都是女巫了，应该留在魔法世界工作，可是显而易见，这里的就业机会并不怎么多。
想要抓住西里斯·布莱克的心前所未有地强烈。
哈利垂头丧气地走进来，手里拿着一封信。佩妮看了一眼，浅蓝色的纸质信封，毫无疑问来自赫敏。
“你怎么了？亲爱的？”佩妮挑了挑眉，心里有点想笑。
“赫敏来信说，她的宠物Inky跑掉了。”哈利吸了吸鼻子，“多可惜，那可是一只特别威风的大狗，我还没见过呢。”
佩妮对狗没什么感情，赫敏捡的那只狗太大了，看着有点吓人。她不太走心地安慰外甥：“随便离家出走的狗子太不乖了，今年赫敏生日我们送她一只猫吧……希望在那之前布莱克已经被抓住，这样我们就能亲自去对角巷帮她挑宠物了。”
哈利又高兴起来。
说起过生日这件事，在霍格沃兹过得几乎不知年月的佩妮一下子想起，哈利的生日比赫敏的还早一个多月，眼看着马上就要到了，而今年很明显没有办法给他办派对，或者带他出去玩。于是她稍微起了一点慈爱的姨妈之心：“那么，你今年生日想要什么礼物呢？”
哈利有点犹豫，在佩妮鼓励的目光下，小声说：“想吃姨妈做的饭，还有蛋糕或者点心。”
家养小精灵做的饭也很美味啦，特别是从奎因家带回来的塔塔，她做的小饼干真的超绝。但总觉得还是姨妈的手艺更好些，有种家的味道。
佩妮愣了一下，转头看向斯内普：“霍格沃兹的厨房能借用吗？”
她本来以为斯内普会对哈利的生日愿望冷嘲热讽，没想到他竟然很爽快地带着她去了厨房。一群暑假期间工作量骤减的小精灵听说伊万斯小姐要亲自做饭，急得哐哐撞烤箱。塔塔更是恨不得以头抢地，求求新上任的家主大人不要让自己失业，佩妮不得不用衣服来威胁她停止这种自我伤害的行为。
“我就是想看看能不能在这里‘亲手’做点吃的，”她尽量用轻松愉快的语气对小精灵们说，“哈利要过生日了，我想准备个生日宴。”
于是佩妮就做了有史以来最舒坦的一顿饭，想怎么处理食材，只要动动嘴皮子，马上就有切好的蘑菇粒、打发的鸡蛋液、腌制好的牛肉被送到手边。她只要慢慢享受着指挥食材完美融合的过程，做完饭也不用收拾厨房，小精灵一个响指，厨房顿时干净如新。
哈利吃得头也不抬——这可是惠灵顿牛排啊！姨妈以前嫌麻烦，很少做的。
斯内普不动声色地加快了进食速度，很显然，最近的“魔药特训”让佩妮对火候的掌控更为娴熟，这牛排的口感比她之前任何一次做的都要完美。
佩妮浅尝一口，倒不是很满意，她感觉酥皮和蘑菇酱还有提升的空间，主要是太久没做，她有点儿不确定某些食材的最佳比例了。当然，今天只是试菜，佩妮想要尽量给哈利一个完美的生日体验，她决定慢慢来。
于是在接下来的几天里，佩妮就常常往厨房跑。某天她在煮汤的时候，想起莫丽指挥食材排队跳进汤锅的潇洒模样，下意识拿起魔杖试了试，没想到竟然一次就成功了。
那是一种难以言喻的感觉，她好像第一次真正体会到了魔力流过指尖的酥麻感——就像在霍格沃兹图书馆里翻出的东方功夫小说里讲的那样，顶级的高手在进阶之前都要先打通体内的神秘子午线。斯内普久久等不来晚餐，到厨房来找她的时候，就看到一片狼藉的厨房，一群瑟瑟发抖的小精灵，以及抱着哈利和塔塔傻笑的佩妮。
“我成功了！”佩妮那张天生就有些偏严肃的脸孔上露出前所未有的明艳笑容，“漂浮咒、冷冻咒、初级切割咒、飞来咒全都能在小范围内随心所欲施展了……呃，清洁咒和修复咒还不行，可能破坏的面积有点儿大……”
斯内普挥动魔杖在佩妮身上画出一个奇怪的法阵，看着那显现出来的，虽然依旧有些虚弱，但比之前顺畅太多的魔力循环，轻轻吐出一口气：“做得不错，可惜我不能给拉文克劳加10分。”
佩妮觉得这句话对于斯内普来说基本约等于“太棒了”。
邓布利多等几位教授听说佩妮的魔力可以正常运转之后也非常高兴，毕竟这可是珍贵的野生默默然第一次被人类驯服（佩妮：这个说法真是槽多无口）。
纽特接到消息后第一时间带着自己的夫人赶来祝贺。蒂娜·斯卡曼德是一位来自美国的女巫，她的烹饪魔法水平甚至比韦斯莱夫人还要精湛，佩妮跟她简直一见如故。蒂娜手把手地教佩妮如何精准控制魔力，以便让那些细碎的调料均匀洒在食材上，不得不说，蒂娜的手艺是真好，做出来的苹果派让佩妮都深感自愧不如。
于是，在与蒂娜相处的这几天里，佩妮除了学习控制魔力，还顺便丰富了一下自己脑子里的食谱。嗯，美国菜的确比英国菜好吃，就是热量高了点儿。也不知道蒂娜和纽特怎么保持的身材，佩妮觉得这几天她、哈利和斯内普都吃胖了一些（斯内普那密密麻麻的纽扣看起来压力有点大）。这是很能说明问题的，毕竟他们三个都是很难胖起来的体质。
斯卡曼德夫妇在霍格沃茨住到七月底，给哈利过完生日才离开。这是哈利9岁的生日，相比之前，冷清了许多，但他依旧很开心，这不仅是因为又吃到了姨妈做的蛋糕，也是因为姨妈现在终于和他处在同一个世界了。
这个世界也许不完美，甚至很危险，但这是属于哈利的世界，哈利不希望自己唯一的血亲处于这个世界之外。
忙完了哈利的生日宴会，佩妮就开始思考自己和哈利的处境，姨甥二人已经在霍格沃兹藏了将近一年，却根本没见到过布莱克的影子。她觉得自己现在也算有了一定的自保能力，再这样蹉跎下去实在没有好处，是时候做出一些改变了。
斯内普听到她的想法，眉头皱得能夹死一只蒲绒绒：“自保能力？如果遇见布莱克，你打算用蛋糕撑死他？”
佩妮翻了个白眼：“那也不能继续这样下去，我现在都不知道我们两个跟布莱克比起来，到底谁是见不得光的逃犯。哈利的学业，还有我的工作，总不能这样无限制地停摆，能不能跟校长商量一下，加个期限，比如……最多再一年？”
斯内普不置可否，转头把这个难题丢给邓布利多，最后商议的结果是，在抓住布莱克之前，佩妮和哈利至少要再在霍格沃兹住两年（其实是因为两年后哈利就可以光明正大入学了），但考虑到佩妮现在的学习需求，这两年的时间她可以以城堡管理员的身份出现。
在此之前，霍格沃兹只有一个城堡管理员——哑炮费尔奇，佩妮还为此吐槽过，毕竟以这位先生的水平，也就只能抓个夜游的学生（而且这方面的KPI还没斯内普多）。
现在邓布利多打算让佩妮当两年的城堡管理员，还正八经地给她出了一份聘书和薪水，在这两年的时间里，她除了要协助费尔奇管理城堡之外，还可以任意出入课堂，名义上是监督学生认真听课，但实际上是她自己需要去听课。
当然，鉴于佩妮已经在去年暑假的校庆时，以麻瓜身份在巫师界亮相，为了避免各种各样的麻烦，她必须换一个身份才能接受这份工作。斯内普听说这件事后仿佛看到了海量的免费加班机会，脸色变得相当差：“你到底是怎么想的，这种事也敢答应！先不说我会不会给你熬两年复方汤剂，就说那玩意你连续喝上两年，鬼知道会不会有副作用。”
佩妮无辜地眨眨眼：“谁说我要喝复方汤剂了？”
她本来就挺排斥那些用蛇虫鼠蚁等奇怪材料熬煮出来的口味奇怪的魔药（幸亏处理原料的工作可以偷偷压榨哈利，否则她连斯内普布置的魔药作业都不愿意交），再加上“白日梦药水”的乌龙事件以及后来那瓶让她改变了“种族”的精力药水……反正她现在对魔药有PTSD了，不到万不得已打死也不想喝。
“容我提醒，现在整个英国魔法界基本没有小巫师不知道你就是‘那个波特’的‘普通人’姨妈，你就那么想引人注目吗？”
佩妮气笑了：“那请问这位不‘普通’的先生，你不知道我们‘普通人’有种东西叫化妆品吗？”
“可你从来不化妆，而且化妆又不能换头。”
“谁说我不化妆？我只是不爱涂口红。”呵，男人，永远用口红判断妆容的男人！“至于换头，你看着就是了！”
佩妮当场把她手包里那些瓶瓶罐罐全都翻出来，给斯内普表演了一个“大变活人”。
面团一样的东西让尖巧的鼻子变大了一圈，小麦色的粉底改变了过分苍白的肤色，遮瑕笔点掉颧骨上的小雀斑，这里补点高光，那里蹭点阴影，原本瘦削的脸型竟然奇迹般地丰润起来，最后用黑色的眉笔遮盖掉自己原本的眉毛颜色，再加上同色系的大波浪卷发和隐形眼镜，让她看起来……
“好像斯内普先生的同胞姐妹哦！”哈利不知道什么时候凑在旁边点评。
佩妮一愣，转头跟斯内普对视一眼，双方都在彼此眼中看到了满满的嫌弃。
“闭嘴，看你的书去！”
“闭嘴，熬你的魔药去！”
哈利表示他不知道这两人是怎么做到把“闭嘴”这个词喊得这样异口同声的。
不过佩妮最后还是把假发和隐形眼镜换成了浅褐色。
嗯，是诈尸~但这次有2W字的存稿，写了一个大剧情，你们还是可以相信我一下~
小剧场：（正文里写不下的生日）
赫敏的狗子跑了，佩妮帮外甥哄青梅，提议送赫敏一只猫。
当然，因为某逃犯还没有归案，这礼物只能走代购。
什么？你说猫头鹰没法运送一只猫？
谁说是让猫头鹰代购了？
赫敏在家门口看见抱着猫的斯内普先生时，下意识想喊老师好。
然后她看见斯内普先生口袋里还有个什么东西在动。
赫敏给哈利写信蛐蛐：我跟你说，斯内普先生肯定给佩妮姨妈买生日礼物了，应该也是个活的。
划重点，之前蠢作者设定过姨妈是处女座，生日也在9月。
哈利闻言大喜，回去就到处找，可是啥也没有。
打死他也想不到斯内普买的是魔法食材，雪花兔，女性吃了美容养颜。
佩妮表示，兔兔那么可爱当然要吃兔兔，但为什么我过生日，饭还是要自己做啊！
作者有话说
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第53章 魔力的正确激发方式
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