荣禧堂的正厅高得吓人。
温知夏踏进门时，第一感觉就是冷。阳光从高窗里射进来，被紫檀屏风切割成一道道规矩的光斑，落在青砖地上，像一张无声的棋盘。
她跪在那张棋盘的正中央。
膝盖下的青砖冰冷坚硬，寒气透过薄薄的裙子渗进来，刺得骨头生疼。她已经在地上跪了整整一刻钟，上首的人还没有叫起的意思。
“抬起头来。”
声音不高，却带着一种居高临下的审视。温知夏抬起头，看向坐在正中的妇人。
陆母周氏，四十二岁，一身深青色织锦褙子，头上簪着一支白玉响铃簪。她生得端庄，眉眼间却习惯性地皱着，这世上没有几件事能让她满意。手腕上挂着一串蜜蜡佛珠，珠子圆润透亮，随着她手指的拨动发出轻微的碰撞声。
温知夏的玄力感知却在那一刻颤了一下。
那串佛珠里有东西。
不是普通的佛珠。每一颗珠子内部都缠绕着一层极淡的黑气，那些黑气被蜜蜡封住，出不来，却在珠子内部不断游走。最中间那颗最大的佛珠里，黑气最浓，浓得几乎要凝成实体。
「检测到阴煞物品！该佛珠内部封禁一道怨灵，长期佩戴会导致佩戴者健康受损、情绪暴躁、运势低迷。建议宿主保持距离，勿直接接触。”
温知夏垂下眼眸，把惊讶藏进眼底。
陆母心情不好，原来是有原因的。那串佛珠里的怨灵正在侵蚀她的心神，让她变得越来越焦虑、易怒。
但这话不能说。说了就是自寻死路。
“你就是虞家送来的女儿？”陆母开口，语气平淡，像是在看一件货物。
“儿媳温知夏，给母亲请安。”温知夏的声音不卑不亢。
“母亲？”陆母轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“我倒是想问问，你这一声母亲，叫得有几分真心？”
温知夏没有回答。这种问题，怎么回答都是错。
陆母见她不语，把手里的茶盏往桌上一放。瓷盏与桌面碰撞，发出清脆的一声响。
“我听闻，昨夜世子醒了？”
来了。温知夏的心跳加快，但面上不动声色。
“回母亲的话，世子昨夜确实睁开了眼，说了两句话，又睡过去了。”
“两句话？”陆母眯起眼睛，“什么话？”
“一句’吵’，一句’背疼’。”温知夏面不改色地编，“儿媳以为是回光返照，不敢声张。”
陆母盯着她看了许久，似乎在判断她话里的真假。
“是吗。”陆母淡淡地说，“可我听秋纹说，世子的呼吸平稳了，脸色也好看了。这叫回光返照？”
“回母亲，儿媳也不懂医术。”温知夏低着头，“或许是冲喜起了作用，或许是别的什么原因。儿媳不敢妄言。”
陆母冷哼一声。
“你倒是会说话。”她往后靠了靠，声音陡然严厉起来，“但你别以为我不知道你们虞家打的什么算盘！”
温知夏心中一凛。
“送一个庶女过来替嫁，连个像样的嫁妆都没有，就指望着攀上陆家的高枝！”陆母的声音越来越高，“你以为我看不出来？你这种出身，给我陆家做丫鬟都嫌不够格！”
厅里伺候的丫鬟嬷嬷们大气不敢出。谁都知道，夫人这是要给新妇一个下马威。
温知夏握紧了拳头，指甲掐进掌心。
她穿越前是个开本博主，什么难听的话没听过？黑粉骂她骗子、骂她丑、骂她不得好死，她都能面不改色地怼回去。但那些是隔着屏幕的陌生人，她不在乎。
现在不一样。她跪在这里，被人指着鼻子骂出身低贱，而她不能还嘴。
因为还嘴的代价可能是死。
“怎么，不说话？”陆母冷笑，“默认了？”
温知夏深吸一口气，抬起头。
“母亲教训得是。”她的声音平稳，听不出任何情绪，“儿媳出身确实不高，嫁进陆家是高攀了。但儿媳有一件事不明，想请教母亲。”
“你说。”
“母亲手上的蜜蜡佛珠，是从何处得来的？”
陆母一愣，下意识地看向自己手腕上的佛珠。她没想到这个新妇会突然问起这个。
“这是我出嫁时母亲给的。”陆母皱眉，“怎么？”
“没什么。”温知夏垂下眼眸，“儿媳只是看母亲脸色不太好，眼底的青黑很重，夜里是不是睡不好？”
陆母的脸色变了。
她确实睡不好。已经有大半年了，每夜每夜地做噩梦，梦见死去的丈夫，梦见血，梦见有人在耳边哭。她看了多少大夫，吃了多少安神药，都没有用。
“你胡说什么……”陆母的声音弱了几分。
“儿媳没有胡说。”温知夏抬起头，直视陆母的眼睛，“母亲的佛珠，儿媳斗胆说一句，可能有些问题。”
厅里一片死寂。
所有人都倒吸了一口冷气。这个新妇疯了吗？竟敢说夫人的传家佛珠有问题？
陆母的脸色铁青：“你——”
“儿媳愿意证明自己的话。”温知夏没给她发作的机会，“如果儿媳说错了，甘愿受罚。如果儿媳说对了，求母亲听儿媳说完。”
陆母看着她。那双眼睛太平静了，平静得不像一个十八岁的庶女该有的眼神。
良久，陆母缓缓开口：“你要怎么证明？”
温知夏伸出手：“请母亲把佛珠取下来，放在桌上。”
陆母犹豫了一瞬，但还是照做了。她把佛珠摘下，放在桌案上。
温知夏站起身，走到桌前。她没碰佛珠，只是伸出食指，在佛珠上方约三寸处停住。
玄力从指尖缓缓流出。
她的玄力只恢复到四十点，不够用。但她只需要一点点，一点点就够了。
一缕极淡的金光从她指尖渗出，落在佛珠上。
那串佛珠如被烫到一般，剧烈地震颤起来。珠子内部的蜜蜡开始变色，从金黄变成暗红，如被血浸透。最中间那颗最大的佛珠上，出现了一道极细的裂纹。
裂纹中，一缕黑气袅袅升起。
那黑气在空中凝成一张人脸的形状，五官扭曲，嘴巴大张，发出一声无声的尖啸。然后，它如被阳光灼烧的冰雪，迅速消融，化作一缕青烟消散在空气中。
厅里的人全都惊呆了。
有人尖叫，有人跪地，有人直接晕了过去。
陆母脸色惨白，指着那串佛珠：“这……这是什么……”
“怨灵。”温知夏收回手指，面色如常，“被封在佛珠里的怨灵。它在吸取母亲的精气，所以母亲才会噩梦缠身、日渐憔悴。”
她说得轻描淡写，对刚才那一幕毫不在意。
陆母的手在发抖。
那串佛珠她戴了二十多年，是她母亲传给她的，是她最珍视的东西。她怎么也没想到，那里面竟然封着一个……一个怨灵。
“你怎么知道的？”陆母的声音发颤，“你怎么会……”
“儿媳略通一些旁门左道。”温知夏低下头，“昨夜为世子祈福时，机缘巧合之下开了些眼界。”
陆母久久说不出话来。
她看着眼前的少女。穿着一身半旧的藕荷色裙子，头发简单地挽了个髻，没有任何首饰。这样一个看起来再普通不过的庶女，刚才却用一根手指，从她戴了二十年的佛珠里逼出了一个怨灵。
“你……”陆母张了张嘴，却不知道该说什么。
就在这时，厅外传来一阵轮子碾过青砖的声音。
咯吱，咯吱。
所有人转过头去。
厅门口，一道身影坐在轮椅上，被人缓缓推进来。
苍白的脸色，漆黑的眼眸，一身素白的袍子衬得他像一尊玉做的雕像。他的手指搭在轮椅扶手上，指节发白，在极力控制自己。
陆辞深。
陆母站起身，声音都变了：“辞深？你……你怎么来了？”
陆辞深被人推到厅中央，停在温知夏身旁。他没有看陆母，而是侧过头，看向还站在桌边的温知夏。
“过来。”他说。
声音不高，却带着一种让人无法抗拒的力量。
温知夏走过去，站在他轮椅旁边。
陆辞深伸出手，握住了她的手腕。他的手指冰凉，力道却很稳。
然后，他看向陆母。
“母亲。”他的声音沙哑，但每一个字都清晰，“她是我的人。”
简简单单的五个字，像一块石头砸进平静的湖面。
陆母瞪大眼睛：“你说什么？”
“我说，”陆辞深的手指收紧，将温知夏的手腕攥得更牢，“她是我的人。母亲要罚她，先问我。”
温知夏的心跳漏了一拍。
她低头看着陆辞深的手。那只手苍白、消瘦，却异常坚定地握着她的手腕，在向全世界宣告什么。
她忽然想起昨夜他喂她喝粥时说的话。“小心，她比你想的更难对付。”
她当时以为他是在提醒她。现在她明白了，他是在告诉她：不管多难对付，他都会站在她这边。
陆母的脸色变了又变。她看着自己的儿子，又看看温知夏，再看看两人交握的手，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
三年了。三年以来，陆辞深第一次出现在人前，第一次开口说话，第一次……护着一个女人。
“辞深，你……”陆母的声音哽咽了，“你知不知道你在做什么？这个女人来历不明，她……”
“我知道。”陆辞深打断她，“但她救了我的命。”
陆母愣住了。
“昨夜我醒了。”陆辞深的声音平静得像在说别人的事，“是她把我拉回来的。母亲若是不信，可以问江墨。”
“江墨？”陆母更加困惑，“江墨是谁？”
陆辞深没有回答，只是淡淡地说：“母亲的佛珠，她帮您除了隐患，于情于理，母亲该谢她。”
陆母张了张嘴，说不出话来。
她看着自己儿子苍白的脸，又看看温知夏，再想想刚才那惊悚的一幕，心里的情绪翻江倒海。
这个庶女……到底是什么来路？
温知夏站在陆辞深身边，感受着他手指的温度，忽然觉得膝盖不那么疼了。
被人护着的感觉，还不赖。
荣禧堂的风波，以陆母的沉默告一段落。
陆母没有再说什么重话，只是挥了挥手，让所有人都退下。温知夏推着陆辞深的轮椅，走出正厅。
午后的阳光洒在院子里，暖融融的。
“你疯了。”一出门，温知夏就压低声音，“你才刚醒，就坐着轮椅跑出来，经脉不要了？”
“不要了。”陆辞深淡淡地说。
“什么？”
“比起让你一个人跪在那儿挨骂，”陆辞深闭上眼睛，靠在轮椅背上，“经脉断几根算什么。”
温知夏的心跳忽然加快。
她停下脚步，绕到轮椅前面，蹲下来看着他的脸。
“陆辞深。”
“嗯。”
“你是不是在撩我？”
陆辞深睁开眼，看着她近在咫尺的脸。她的眼睛很亮，像两颗浸在水里的黑石子，带着一种他从未见过的直率和坦荡。
“什么是撩？”他问。
“就是……”温知夏想了想，“就是用好听的话让人心动。”
陆辞深看了她片刻，嘴角弯了弯。
“不是。”他说。
“不是？”
“我说的都是实话。”陆辞深重新闭上眼睛，“不是撩。”
温知夏的耳根红了。
她站起身，重新握住轮椅的把手，推着他往前走去。脚步很快，如在逃避什么。
“你下次别这样了。”她说，“我自己能应付。”
“我知道。”陆辞深说，“但我想来。”
温知夏的脚步顿了一下。
“……随便你。”
她继续推着他往前走，嘴角却不自觉地弯了起来。
回到辞深院，温知夏把陆辞深扶回床上。他的脸色比出门前更差了，额头上渗出一层细汗，显然坐轮椅出去一趟消耗了他大量的体力。
“逞强。”温知夏一边替他擦汗，一边嘟囔，“你就不能等恢复了再出去？”
“不能。”陆辞深闭着眼睛，“再晚一点，你就要被罚了。”
“罚就罚，我又不怕。”
“我怕。”陆辞深忽然说。
温知夏的手停住了。
“你怕什么？”
陆辞深没有睁眼，声音低得像在自言自语。
“怕你走了。”
温知夏的心像被什么东西撞了一下。
她站在床边，看着陆辞深安静的睡颜，忽然不知道该说什么。
这个人，明明刚才还在荣禧堂里霸气护妻，现在却又露出这样脆弱的一面。他到底有几副面孔？哪一副是真的？
她把毛巾放在一边，转身走到窗边。
窗外，那粒玉兰芽苞在午后的阳光里闪着光。比早晨更大了些，那层嫩黄色的绒毛已经舒展开来，能看到里面包裹的一点新绿。
温知夏把手搭在窗棂上，轻轻叹了口气。
“我不会走的。”她低声说，不知是在对陆辞深说，还是在对自己说，“至少在把你治好之前，我不会走。”
身后没有回应。陆辞深已经沉沉睡去，但他的嘴角，似乎弯起了一个极浅的弧度。
傍晚时分，荣禧堂送来了一堆东西。
两匹上好的云锦，一套赤金头面，还有一匣子珍珠。送东西的嬷嬷说，这是夫人给世子妃的见面礼，也是谢过世子妃今日除灵的谢礼。
温知夏看着那些东西，挑了挑眉。
“这算是贿赂？”
“算是认可。”陆辞深在床上说，“她接受了。”
“接受什么？”
“接受你。”陆辞深睁开眼睛，“我母亲虽然脾气不好，但她不是不讲理的人。你救了她，又救了我，她欠你两份人情。”
“那她以后不会刁难我了？”
“会。”陆辞深毫不留情，“她会更严格地考验你。但她不会再想把你赶走了。”
温知夏笑了。
“行吧。”她把那匣子珍珠推给陆辞深，“这些给你。我用不上。”
“为什么？”
“太贵重了，戴着碍手碍脚。”温知夏把云锦往旁边一扔，“而且我现在的首要任务是恢复玄力，不是打扮自己。”
陆辞深看着她，眼神里多了一丝温知夏读不懂的东西。
“你想要什么？”他问，“我有的，都可以给你。”
温知夏想了想。
“我要你密室里的那些典籍。”她说，“我想学这个世界的玄术。系统给的东西好用，但有限制。我需要了解你们的体系，才能找到更好的办法压制你的诅咒。”
陆辞深沉默片刻，点了点头。
“明天。”他说，“明天我让人把典籍搬到辞深院来。”
“你的人？”温知夏挑眉，“是那个江墨吗？”
陆辞深看了她一眼，没有否认。
“你早就知道了？”他问。
“昨夜他来过窗外。”温知夏耸肩，“放了药丸在窗台上。你的暗卫，对吧？”
陆辞深闭了闭眼，嘴角浮起一个极淡的笑。
“什么都瞒不过你。”
“那当然。”温知夏得意地扬起下巴，“我可是专业的。”
窗外，夕阳的余晖洒进来，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起。
远处，荣禧堂的方向传来陆母的声音，正在训斥下人。但那声音里，少了几分平日的暴躁，多了一丝说不清的复杂。
一个新媳妇入门第一天，就撬动了陆家维持了十年的平衡。
而所有人都知道，这只是个开始。
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