北宋真宗景德三年,立冬。
汴京城飘起今冬第一场雪,我站在靖北王府侧门,望着朱漆门上那枚褪色的铜环,指尖微微发颤。十年了,终于又回到这里。
“清禾姑娘,该进去了。”身后的小厮轻声提醒。我低头看了眼袖中藏着的玉瓶,瓶中是能让人暂时失声的哑药,深吸一口气,推开了那扇沉重的门。
绕过照壁,便是王府的后花园。昔日的小树苗如今已亭亭如盖,梅树上挂着初雪,恍惚间,我又看见那个穿着月白锦袍的少年,站在梅树下朝我笑,手中握着一支刚折的梅花。
“阿禾,这枝梅花送给你,愿你今后的日子如这梅花般高洁坚韧。”萧承煜的声音仿佛还在耳边,可如今,他是权倾朝野的靖北王,而我,是罪臣之女,是来取他性命的人。
穿过回廊,便到了书房。房门虚掩着,里面传来低沉的交谈声。我屏息凝神,听见一个苍老的声音说:“王爷,沈家的余孽至今未除,恐留后患啊。”
“父亲的仇,我怎会忘记。”萧承煜的声音冷得像冰,“待边境战事平定,我自会处理。”
我心口一痛,指甲深深掐进掌心。原来,他从未忘记过当年的事。当年,我的父亲沈修远被萧承煜的父亲萧震诬陷通敌叛国,满门抄斩,只有我被奶娘拼死救出,隐姓埋名至今。
我深吸一口气,整理好衣襟,推门而入。屋内的两人同时抬头,萧承煜的目光扫过我,眼中闪过一丝诧异。我知道,我如今的模样与十年前已有很大不同,可他眼中那抹转瞬即逝的疑惑,还是让我心中一紧。
“民女沈清禾,见过靖北王。”我屈膝行礼,声音平稳如常。萧承煜微微挑眉,“沈清禾?这名字倒是雅致。不知姑娘来本王府所为何事?”
我抬头,迎上他探究的目光,“民女略通医术,听闻王妃娘娘染病已久,特来为娘娘诊治。”
萧承煜身后的老者冷笑一声,“你一个民间女子,能有什么医术?莫不是另有企图?”
我不慌不忙,从袖中取出一个锦盒,“这是民女自制的金疮药,疗效显著,还请大人一试。”说着,我打开锦盒,露出里面淡绿色的药膏,一股清苦的药香弥漫开来。
萧承煜挥了挥手,那老者便走上前来,伸出手臂。我取了一点药膏,轻轻涂在他手臂上的一道旧疤上,片刻后,那疤痕竟淡了许多。老者瞪大了眼睛,惊呼道:“王爷,这药......”
萧承煜站起身,走到我面前,目光灼灼,“你果然有些本事。既然如此,本王便准你留在王府,为王妃诊治。但若有任何不妥......”他顿了顿,眼中闪过一丝寒光,“本王定不轻饶。”
我低头,掩去眼中的情绪,“民女定当尽心竭力。”
当晚,我被安排在王府东侧的一间厢房。夜深人静时,我悄悄起身,从枕下取出一个小瓶,里面装的是慢性毒药“七日雪”。此药无色无味,服下后七日内无任何症状,七日后便会毒发身亡,宛如暴毙。
我握着药瓶,指尖发凉。明日,我便要将这药下在萧承煜的茶水中。十年了,我终于等到了这一天。可为何,心中竟有一丝不舍?我摇摇头,将那不该有的情绪抛开。父亲的血仇,我怎能忘记?
第二日清晨,我随丫鬟来到正厅。萧承煜坐在主位上,正在品茶。我深吸一口气,走上前去,“王爷,民女昨日为王妃娘娘诊脉,发现娘娘体内有淤血阻滞,需用一味药引子,这药引子......”我顿了顿,“需用王爷的指尖血。”
萧承煜挑眉,“哦?为何要用本王的血?”
我垂眸,“此药需以至亲之人的血为引,方能见效。王爷与王妃娘娘夫妻情深,自然是最合适的。”
萧承煜盯着我看了许久,忽然轻笑一声,“好,本王便依你。”说着,他伸出手,我取出银针,轻轻刺入他的指尖。鲜红的血液滴入药碗中,我看着那抹红色,心中竟有些刺痛。
待药煎好,我端着药碗走向内室。经过萧承煜身边时,我袖中的药瓶不慎滑落,滚到了他脚边。我心中大惊,面上却不动声色,弯腰去捡。却不想萧承煜先我一步,捡起了药瓶。
“这是什么?”他看着瓶身上的“七日雪”三个字,眼神骤然冷了下来。
我心跳如鼓,强行镇定道:“这是民女自制的外伤药,因见效快,故取名‘七日雪’。”
萧承煜盯着我,目光如刀,“哦?外伤药为何要取这么阴森的名字?”
我咬了咬牙,“民女觉得此药如冬日初雪般洁净,又能快速治愈伤口,故有此名。”
萧承煜盯着我看了许久,忽然笑了,“罢了,你且去煎药吧。”我松了口气,接过药瓶,转身走向内室,手心却已满是冷汗。
接下来的几日,我每日都为王妃煎药,却始终找不到机会将毒药下在萧承煜的茶水中。王府戒备森严,萧承煜身边又有高手护卫,我根本无从下手。
这日傍晚,我正在药房煎药,忽然听见外面传来吵闹声。我探头望去,只见一个穿着粉色襦裙的少女正拉着萧承煜的袖子撒娇,身后跟着几个丫鬟婆子。
“表哥,你都好久没陪我玩了,今天一定要陪我去逛夜市!”少女的声音清脆悦耳。萧承煜无奈地笑了笑,“好,好,表哥陪你去就是了。”
看着他们远去的背影,我心中忽然一阵酸涩。原来,他也有这样温柔的一面。我摇摇头,自嘲地笑了笑,我这是怎么了?我是来报仇的,怎能对仇人产生怜悯之心?
夜深人静时,我再次来到书房外。窗户虚掩着,里面传来低低的说话声。我屏住呼吸,凑近一听,竟是萧承煜和那个老者的声音。
“王爷,沈家余孽至今未除,臣担心她会对您不利。”老者的声音中带着担忧。
“我自有分寸。”萧承煜的声音低沉,“这些年,我一直在暗中调查当年的事,总觉得此事另有隐情。”
我心中一震,难道他也怀疑当年的案子有问题?
“王爷不可妇人之仁!”老者急道,“沈修远通敌叛国,证据确凿,王爷怎能为了一个罪臣之女而动摇?”
“住口!”萧承煜的声音突然冷了下来,“此事本王自有主张,你不必多言。”
我后退一步,不小心踩到了地上的枯枝,发出“咔嚓”一声响。屋内顿时安静下来,我暗道不好,转身就跑。可还没跑出几步,就被一股大力拽进了一个温暖的怀抱。
“跑什么?”萧承煜的声音在头顶响起,带着一丝戏谑。我抬头,对上他似笑非笑的目光,心中慌乱不已。
“民女......民女只是出来透透气。”我低下头,不敢看他的眼睛。
萧承煜伸手抬起我的下巴,迫使我与他对视,“透气?为何要躲在书房外?莫不是在偷听本王说话?”
我心跳如鼓,强作镇定道:“民女不敢。民女只是路过,听见里面有声音,一时好奇......”
“好奇?”萧承煜轻笑一声,“看来,你对本王很感兴趣?”
我心中一惊,忙道:“民女不敢。民女只是个医女,怎敢对王爷感兴趣?”
萧承煜盯着我看了许久,忽然松开手,“罢了,下次若再让本王发现你鬼鬼祟祟的,可不会这么轻易放过你。”
我忙不迭点头,“民女谨记王爷教诲。”说完,我转身就跑,直到回到自己的房间,才发现后背早已被冷汗浸透。
这一夜,我辗转难眠。萧承煜的话一直在我耳边回响,他说他在调查当年的事,难道他真的怀疑父亲是被冤枉的?如果是这样,那我......我摇摇头,将那些纷乱的念头赶出脑海。不管怎样,父亲的死是因他们萧家而起,这仇,我一定要报。
次日清晨,我如往常般去给王妃煎药。路过花园时,忽然看见萧承煜站在梅树下,手中握着一支梅花。他穿着一身墨色锦袍,在白雪的映衬下,宛如一幅水墨画。
“阿禾,你看,梅花开了。”他忽然开口,声音中带着一丝温柔。我心中一震,脚步不由自主地停了下来。
萧承煜转身,目光落在我身上,“怎么,看到梅花发呆了?”
我忙低下头,“民女只是觉得这梅花很美。”
萧承煜轻笑一声,“是啊,很美。可惜,再美的花也有凋零的时候。”他顿了顿,目光灼灼地看着我,“就像有些人,一旦错过,就再也回不来了。”
我心中一颤,不敢与他对视,匆匆行了个礼,便转身离开。走到拐角处,我忍不住回头望去,只见萧承煜还站在梅树下,目光遥遥地望着远方,手中的梅花被风吹得轻轻摇曳。
那一瞬间,我忽然觉得,他的身影竟有些孤寂。我摇摇头,自嘲地笑了笑,我这是怎么了?他可是我的仇人,我怎能对他产生同情?
回到药房,我开始煎药。看着锅中翻滚的药液,我心中忽然有了一个计划。或许,我可以在给王妃的药中加入一些安神的药材,这样她就会早早入睡,而我,就有机会接近萧承煜,完成我的复仇计划。
主意打定,我便开始调配药材。就在这时,门外忽然传来一阵喧闹声。我出去一看,只见一群士兵押着一个男子进来,那男子浑身是血,却依然昂首挺胸,眼神中充满了不屈。
“这是何人?”我问旁边的丫鬟。
丫鬟小声道:“听说是辽军的细作,被王爷亲自抓获的。”
我心中一惊,不由自主地看向萧承煜。他正站在台阶上,目光冷冷地看着那男子,眼中闪过一丝狠厉。
“说,你们的目的是什么?”萧承煜的声音冰冷如霜。
那男子 spat 血沫,冷笑一声,“萧承煜,你以为你能阻止得了我们吗?大辽的铁骑很快就会踏平汴京城,你们这些宋人,都将成为我们的奴隶!”
萧承煜眼神一凛,抬手就是一剑,刺穿了那男子的胸膛。鲜血飞溅,我不由自主地后退一步,心中涌起一股复杂的情绪。眼前的萧承煜,不再是那个温柔的少年,而是一个铁血的王爷,一个手握生杀大权的统治者。
那一夜,我躺在床上,辗转难眠。脑海中不断浮现出萧承煜杀人时的场景,还有他站在梅树下的身影。我忽然发现,我对这个曾经熟悉的少年,如今竟如此陌生。
接下来的日子,王府中气氛紧张,似乎有什么大事即将发生。我听说,辽军正在边境集结,随时可能南下。萧承煜每日都忙于军务,很少在王府中出现。
这日,我终于等到了机会。萧承煜独自在书房中处理公文,我端着茶水走了进去。他抬头看了我一眼,又低下头继续看公文。
我深吸一口气,将茶杯放在他面前,“王爷,请用茶。”
萧承煜头也不抬,“放下吧。”
我转身欲走,却听见他忽然开口,“阿禾,你还记得我们小时候一起在梅树下读书的日子吗?”
我心中一震,脚步顿住。他......他竟然认出我了?
“怎么,不记得了?”萧承煜放下手中的笔,抬头看着我,“当年,你总说梅花香太浓,会熏得人头疼,可每次我折了梅花给你,你却总是开心地接过去。”
我转过身,看着他,心中五味杂陈。原来,他早就认出我了。
“为什么?”我轻声问,“为什么不拆穿我?”
萧承煜站起身,走到我面前,目光温柔,“因为我知道,你回来,一定有你的理由。”
我心中一痛,别过脸去,“你知道我是来杀你的吗?”
萧承煜轻笑一声,“我知道。那日在书房外,你不小心掉落的药瓶,我已经让人查过了。‘七日雪’,确实是毒药。”
我惊讶地抬头,“那你为何还留我在身边?”
萧承煜伸手,轻轻抚过我的脸颊,“因为我想知道,当年那个天真烂漫的阿禾,为何会变成如今这样满心仇恨的模样。”
我心中一颤,眼泪忍不住夺眶而出,“因为你们萧家,害死了我的父亲,害死了我全家!”
萧承煜眼神一暗,“当年的事,我也在调查。我父亲......他可能真的做错了。”
我愣住了,“你说什么?”
萧承煜叹了口气,“这些年,我一直在收集证据,发现当年指控沈伯父通敌的证据,有很多疑点。我怀疑,这是一场阴谋,一场针对沈家的阴谋。”
我难以置信地看着他,“你真的这么认为?”
萧承煜点点头,“我以靖北王的名义起誓,我一定会查出真相,还沈伯父一个清白。”
我看着他眼中的真诚,心中的仇恨忽然有些动摇。十年来,我一直以为萧家是我的仇人,可如今,萧承煜却告诉我,这可能是一场阴谋。我该相信他吗?
就在这时,门外忽然传来急促的脚步声,一个士兵冲了进来,“王爷,不好了!辽军已经突破边境,正向汴京城杀来!”
萧承煜脸色一变,立刻转身,“传本王命令,全军整备,即刻出征!”
他回头看了我一眼,眼中闪过一丝复杂的情绪,“阿禾,等我回来,我一定会给你一个交代。”说完,他便大步走出了书房。
我站在原地,看着他离去的背影,心中乱成一团。外面传来阵阵马蹄声,我知道,他这一去,不知何时才能回来,甚至......可能再也回不来了。
我忽然想起小时候,他总说要做我的英雄,要保护我一辈子。如今,他真的成了英雄,成了守护家国的靖北王,可我,却成了想要杀他的人。
泪水再次模糊了我的双眼,我忽然意识到,在这十年的仇恨中,我早已不知不觉地爱上了这个曾经的仇人。可如今,他却要上战场,去面对生死未卜的命运。
我擦干眼泪,心中忽然有了决定。不管当年的真相如何,我都不能让他死。我要等他回来,等他给我一个交代,也等我给自己一个交代。
我转身,快步走出书房,走向王府的马厩。我要去边境,我要去找他,我要告诉他,我愿意相信他,愿意和他一起查明真相。
雪越下越大,我骑着马,在风雪中奔驰。前方,是未知的命运,是生死未卜的爱人。但我知道,无论前方等待我的是什么,我都要勇敢地走下去,因为,我终于明白了自己的心。
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