回门的事裴砚任凭云娆安排。
他从宁王府归来后，便当真查问起了绿溪的事。
多年来在战场上摸爬滚打，裴砚初入行伍时既曾以小兵的身份上阵杀敌，也做过斥候打探消息，到后来大梁和北夏互相安插眼线耳目，他身为宁王的左膀右臂，自然也曾参与。
相较之下，内宅这点事办起来轻而易举。
已是入夜时分，云娆带了青霭和绿溪到不远处的小池塘散步消食，裴砚则喊上负责洒扫庭院的仆妇刘妈妈进了旁边的抱厦。
因枕峦春馆常年空置，先前其实只安排了一位年已六十的跛脚老妈妈看守。后来裴砚大婚，这样的老妈妈瞧着实在是含酸，便另从别处掉了六位仆妇丫鬟过来，其中不乏范氏的眼线。
裴砚清楚范氏的德行，走之前也跟宁王提了此事。
宁王遂安排人寻到这位刘妈妈，叮嘱她多留意枕峦春馆的动静。若二少夫人碰见麻烦事，或是有人在院里动手脚，侯府的主子们不闻不问，就及时去宁王府搬救兵，请宁王妃过来看顾几分。
刘妈妈又不笨，焉能掂量不出轻重？
这两个月里她洒扫庭院，瞧着很不起眼，实则细心留意着另外五位仆婢的动静。
如今裴砚归来，自是将各自的动向悉数禀报清楚。
裴砚听罢，便将素坠、素缨两个丫鬟和一个姓田的妈妈陆续喊过来——这仨人表面上安分做事，背地里却轮番往惠荫堂跑，背后缘故拿脚趾头都能猜得出来。
被喊到抱厦里，见裴砚翘着脚坐在那里慢吞吞喝茶，长随赵铁则凶神恶煞地站在旁边时，三人哪有不怵的？
都无需裴砚发话动手，单凭赵铁审讯北夏探子时用过的手段，只消稍稍用力就让素坠和素缨两个小丫鬟开口，承认她们给范氏当眼线，暗里窥探云娆的起居动静的作为。
但对于那枚猫儿眼，两人哪怕被吓得底裤都湿了也都没承认。
最后便是田妈妈。
她是范氏那边陪嫁跟过来的，虽说在范氏跟前不太得脸，忠心却深，加之年纪大见过些风浪，又顾忌着膝下儿女，嘴巴倒还挺硬。
赵铁少不得加点手段。
田妈妈毕竟是内宅深院里的妇孺，哪里真禁得住痛如椎骨钻心的手段？一盏茶之后终是松了口，将罪行招了个干干净净——
“那东西是二夫人房里的周姐姐给我的，让我悄悄塞到绿溪的箱柜里。”
“猫儿眼丢的那一日，也是周姐姐让我寻了由头，带绿溪往那里走了两趟。”
她头回遭受不见外伤的剧痛折磨，惊恐畏惧之下摊在地上，声音颤抖而断续，“周姐姐说，事发之后绿溪定会被打死，这种事死无对证。”
“奴婢也是迫不得已，求将军饶命！”
她趴在地上求饶，眼泪鼻涕和冷汗混成了一团。
裴砚冷冷瞥她一眼，示意赵铁将她先关到后头的倒座房里去。
少顷，赵铁回来，呲着牙笑了笑，“那老婆子吓得晕过去了，咱们要不要再去找那周妈妈的晦气？”
“一路查到底，能把我那嫡母赶出侯府？”裴砚哂笑。
赵铁摇头道：“那敢情难！”
主仆俩自幼一处长大，裴砚幼时受了多少委屈，赵铁都是瞧在眼里的。情知这座侯府是什么样子，他其实也猜得到，哪怕把范氏推到明面上也不过是白闹一通，伤不到根基的。
“只是可怜了咱们少夫人，还得去她那里晨昏定省。若真被栽了贼名，搭上绿溪那丫头的性命，就真是造孽了。”赵铁不甘心地喟叹。
这道理他明白，裴砚自然更清楚。
当晚便暂且收手，只跟云娆说清楚缘故后各自歇下。
次日清早，云娆照旧去惠荫堂给婆母问安，裴砚则去了老侯爷裴固的书房。
……
夏日天长，若不是碰见阴雨天气，女眷们多半会去如意堂给太夫人请安。
今儿早晨也不例外。
范氏嫁进侯府已有二十余年，最初还试着献殷勤讨婆母的喜欢，后来被崔氏压着处处不得志，瞧出太夫人更喜欢长房后便懈怠了许多。
今早慢吞吞用过早饭，带着儿媳们赶到如意堂时，果然长房婆媳几个都已经到了。
范氏习以为常，行礼落座。
如意堂里煮了香喷喷的牛乳茶，丫鬟们给各自盛了一碗，范氏尝过后不免赞叹。
正扯家常呢，忽听院里传来行礼问安的动静。
众人不由看向松鹤延年的屏风。
少顷，就见老侯爷裴固负着手走进来，素来严肃古板的脸上挂着一丝阴沉。他的身后跟着裴砚，一身利落的武人打扮，瘦腰宽肩在夏日单薄的衣衫下格外分明，神情是惯常的疏冷，只在瞥向云娆时轻轻点了点头。
两房婆媳忙站起来，同老人家行礼。
裴砚则如常问候长辈。
这俩人一个是身份贵重的老侯爷，一个是能征善战的当红武将，寻常很少踏进如意堂。今儿忽然结伴过来，就连太夫人都有些诧异。
“才刚说今早的牛乳茶火候恰到好处，你们就来了，正好一道尝尝。”她含笑招呼裴固坐下，让丫鬟去端茶。
裴固却没心思喝，只摆了摆手。
“老二非要我一道过来，说是有事要交代清楚。”
他今儿来得仿佛有点不情愿，也懒得扯旁的闲话，只靠在圈椅的扶手上，去拿新洗的杨梅，“正好人都在，你说吧。”
裴砚闻言起身，先朝太夫人拱了拱手。
“听说月初祖母丢了猫儿眼，查到了我那座枕峦春馆里。府里闹贼不是什么好事，孙儿便多查问了几句。”
他开门见山地道明来意。
太夫人虽不喜他又臭又硬的脾气，当着面倒很少表露，只是道：“东西已寻回来了。你刚回京事情忙，倒不必急着管这些，也不是大事。”
裴砚难得地扯了扯嘴角，“贼名可不是随便担的。那枚猫儿眼当日是从绿溪屋里搜出来，倒显得是我驭下不严。”
嗅出味道后闲坐看戏的薛氏听他把事情揽到自己头上，颇诧异地瞥了云娆一眼。
就听裴砚道：“后来经我查问，那东西并非绿溪捡去，而是我院里那位田妈妈受人指使，栽赃给绿溪。”
他故意停顿了下，没说指使的人是谁，只将视线随意扫过满屋众人。
两侧女眷神情各异，却没人追问这话茬。
——当日裴砚大婚是范氏操持，那些仆婢也是范氏亲手选的，田妈妈据说还是她的陪嫁，这事儿后头藏了怎样的猫腻，不言自明。
崔氏跟薛氏对视一眼，却没敢在老侯爷面前出言挤兑。
屋里片刻安静。
还是老侯爷轻咳了一声，“既是如此，那小丫鬟的嫌疑也算洗清了。姓田的既居心歹毒，回头你自行处置，别纵了这等风气。”
说着，皱眉看了范氏一眼，倒也没有点破。
太夫人当日盛怒之下执意处置绿溪，险些被云娆气得厥过去，这会儿听见是有人栽赃，难免诧异。
不过裴砚既这样说，必是拿了证词的，若她还要追问，便是把家丑揭得更更加彻底。
想起当日范氏满口挑拨怂恿，太夫人后知后觉地明白次媳借刀杀人的心思，心里顿时有些不痛快。
“这些人整日不做正事，惹是生非倒在行得很，不如打死了丢出去，免得日后兴风作浪！”她这话是叮嘱裴砚的，目光却落在范氏身上，自然是隐晦敲打。
范氏垂头坐在那里，大气都没敢出。
裴砚却没想轻易放过她，“这等兴风作浪的确实可恶，回头孙儿自会清理庭院，免生后患。另外还有件事，望祖父祖母能答应。”
“你说。”老两口异口同声。
裴砚瞥了眼安安静静坐在旁边的苦主云娆，正色道：“内院的事原本无需孙儿过问，不过这回险些闹出人命冤案，想来仍觉心惊。枕峦春馆的人孙儿自会清理敲打，往后若再闹出事情，不论犯何种过错，都需经孙儿点头方可处置。”
此言一出，非但裴固夫妇和范氏脸色微变，就连云娆都诧异抬头望向他。
旁边薛氏更是道：“绿溪的事确实有不当之处，但二叔常年在外，内宅都是祖母和婆母料理，哪能事事都去问你的意思？”
崔氏亦道：“老二维护新妇，这无可厚非。但内宅自有规矩，江氏上头还有两层长辈教导，你这样做，传出去岂不是让人笑话！”
裴砚置若罔闻，只盯着裴固。
裴固的脸色不太好看，“我若不答应呢？”
“那我就学学三叔，搬出去住。”裴砚倒淡然得很，“我这新妇胆小安静，学不来太多规矩。与其在府里添乱，不如我带她出去，长辈跟前还能清净些。”
裴固未料他竟这样说，顿时沉下了脸，“父母长辈俱在，你这样胡闹，也不怕皇上怪罪！”
“我不在乎。最多如三叔般担点骂名，我死里逃生多少回了，还怕这个？”
他这样一说，裴固反而噎住了。
裴砚嘴里的三叔，就是他膝下庶出的第三子裴元绍。那厮也是自幼无法无天，不服管束，后来非要娶个来历不明的女子，裴固夫妇咬死了不答应，他便擅自娶妻，带着那女人到西川节度使麾下谋生去了，这些年甚少回京。
当时裴元绍并无名气，又是个庶子，跟家里闹翻后，侯府自然能把罪过都推到他头上，压住外头的揣测议论。
可裴砚是什么人？
力克劲敌护住边塞的功臣，非但与宁王交厚，还得皇上屡屡夸赞，是如今满京城议论的红人。若当真梗着脖子带媳妇儿搬出去，那他这侯爷真就要颜面扫地了。
裴固噎在那里，一时竟不知该恨裴砚的嚣张脾气，还是该恨范氏背后捣鬼的自私做派。
他含怒盯着裴砚，却没能等来分毫退让。
半晌，老侯爷拂袖而起。
“随你！往后枕峦春馆的人我们不管就是，还能省心不少！”
他丢下这句话，拉着张脸就走了。
云娆：他好像在给我撑腰诶！有点帅（小声）
作者有话说
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第19章 撑腰
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