“禀大人，火是从东边开始的，不过我们尚且没找到起火点。” 衙役如此回复。
裴宁澄已经跨入断壁残垣中，脚踩的地砖已经分辨不出本色，抬眸间都是一片焦黑，刺鼻的焦味充斥其中。
叶奎都忍不住捂住口鼻，“大人，看来是烧了不少东西，还好没有蔓延到架阁库中……”
“你说什么？”裴宁澄骤然回头，盯着叶奎。
叶奎惊讶道：“我说……”
裴宁澄摆摆手又不愿意听了，眼神一凛，小跑着来到自己平日办公事的东厢房。
厅事就是大理寺众位官员的官署，四间大房一字排开,平日里诸位同僚都聚在此当值，正被侦办的案件卷宗和证物没封存之前也都存在此处，裴宁澄升任大理寺卿后便独择了东厢房理案办公事。
方才衙役禀告说是从东边开始烧，那也就是起火点会在自己那间屋子。
裴宁澄哪里还能找到什么屋子，两个时辰前还在此看卷宗，现如今眼前只剩下几堵乌漆嘛黑的墙，他时常写字看卷的几案被烧成了柴火，一碰便摊倒在地上，烧焦的门窗挂在墙上摇摇欲坠。
这屋子的陈设本简单，几案，桌椅，多宝阁，后边一张罗汉塌，其余全是卷宗和书册，木材和纸张，这些都是极易点燃之物，火一旦烧起来便一发不可收拾。
他昨日写的折子，还有一些证物。
尤其是冯蓉儿留下的匣子，全部都付之一炬。
只是这处除了焦味，还充斥着一种淡淡的清新草药味道，裴宁澄凝起眉头，屏息感受了两秒，觉着像是艾草，又不尽然，更像是苦杏仁味。
他身体弱，此前有名医让他冬日多用艾草强身，董王妃时常让身边人给他的屋子熏艾，大火肯定会烧到了他的艾草包。
裴宁澄没有深想，眼下最重要的是如何给朝廷交代此事。
“主子，这可什么都没剩了！” 叶奎四处翻找，处处都是焦灰。
裴宁澄一拳砸向残壁，“查，敢纵火烧大理寺，好大的胆子！”
叶奎看他脸色铁青，心知这火把自家主子是点着了。
“大人，查，我们赶紧查，您别和自己置气。”他小心地偷瞄裴宁澄的手，“这手毕竟不是铁做的，墙壁坏了没事，您这手……”
“手怎么了？”裴宁澄还在气头上，怒吼道，“还愣着干什么，把今日晚间当值的人都给叫过来。”
“还有，陆炳文人呢？这么晚还没到？”
说曹操，曹操就到，陆寺正噗通跪在地上，“属下来迟，大人息怒。”
裴宁澄鼻子里哼出一声：“废话那么多，起来查案。”
陆炳文连声应是，头上已爆出冷汗，待定睛看向被烧得不成样的厅事，急得直跺脚。
“怎么就烧着了呢？不是明令下值后不得留灯吗……”
大盛开国已经发生好几次火灾，故此当今圣上颁下法令，凡是延烧官署，仓库，银库等重要场所，官署相关人员都要被责以杖刑甚至被判徒刑两年以上。
裴宁澄作为大理寺卿，自然是责无旁贷，他正正头冠，拂了拂袍摆，肃然道：“给我备马，进宫！”
*
苏尔诺对火灾一无所知，只是晨起便开始眼皮跳。
“冬青，那句话说什么来着，哪个眼皮跳财？”
冬青正给她梳发，狡黠笑道：“公子今日可真好看，皮肤吹弹可破，您眼皮跳肯定都是财啊。”
苏尔诺点了她一句贫嘴，就也没当回事。
待她来到大理寺，便知大事不好。
陆炳文叫苦连天地把火灾之事一五一十地和她说了。
“苏评事啊，我怕项上乌纱不保啊！”
“不至于吧。”
“怎么不至于，我看裴大人也火急火燎地进宫去了。”
苏尔诺“哦”了一声，脚下也像装了风火轮往烧焦的厅事行去，待看见一片焦黑和断壁残垣，心知大事不好，连忙问道：“什么都烧没了？”
陆炳文只能摇头叹气。
苏尔诺想到那个匣子，不由分说地冲入焦黑中扒拉了一番，手上沾染了一层黑灰，什么都没找到。
“苏评事，你找什么呢？找不到的，裴大人早就来看过了，怕是近期案子的很多卷宗和证词都毁于一旦了，哎！”陆炳文说得直拍大腿。
苏尔诺的眉心深深皱起，他们昨日被劫杀，晚间大理寺又遭了火灾，看来是有人坐不住了。
也不知裴宁澄今日上朝会不会受到皇上诘问。
纵然是心事重重，苏尔诺还是重新打量火烧后的厅事。
厅事处四间屋子如今只剩下最西边的那间保存完整，其他三间都烧了大半，受损最严重的是东厢房。
火定然是从此处开始引燃的。
是什么引燃了屋子？又在极短的时间内烧掉了几间屋子，昨日气温极低，不是天干物燥的时候，大理寺的值守人员在子时正发现了火情，火才刚刚烧起，不到半个时辰就烧毁了三间屋子，尤其是东厢房烧得很快，看着就是有人故意为之。
苏尔诺满腹狐疑，在东厢房四下转悠，旁边有好几个杂役正在清理场地。
杂役们有搬抬物件的，有洒扫的，也有负责清理废弃物的，焦黑的地面被清扫干净露出本色。
“大人，您到干净地方去，这里让我们扫扫。”
闻声，苏尔诺下意识退后两步让开脏污地面，不成想撞上后面两个抬板子的杂役。
“嘭”地一声巨响，板子砸到地面，接着又是一阵叮哐作响以及男子们的哎哟声。
苏尔诺瞬间转身，地上躺着两个扶腰的杂役，他们抬的那张大板子倾倒在一边，东西洒了一地。
“哎哟喂，怎么这么不长眼睛的，嫌事还够多？”陆炳文气不打一出来，忍不住训斥开。
“对不住。”苏尔诺忙蹲下身扶起两位杂役，也顺手帮着捡地上的东西。
杂役们哪里敢让官爷们做事，尤其是苏尔诺，大理寺谁不知道他深得裴大人青眼。
“使不得，使不得，苏大人。”高个杂役立刻来抢苏尔诺手中的物件，却被她避开了。
苏尔诺紧紧盯着手中的板子，俯身嗅了嗅，忽然问道：“这是什么板子？”
“应该是门板吧。”杂役朝黑灰灰又孤零零的门框看了眼，断定地点点头。
苏尔诺忽地直起身，喝令道：“都停下，停下，别打扫了。”
“所有物件全都不要动，留在原地。”
“陆大人，张仵作人呢？”
陆炳文呆楞在原地，见苏尔诺冷冽的眼神扫过来才回神，“今日不凑巧，张仵作家中有事，这几日都告假……”
“立刻去找回来！”
*
张仵作到底还是火急火燎地赶来，见到眼前焦黑的厅事差点眼前一黑。
苏尔诺正在乌黑的门框和窗台上查看，见到来人便拉过来说：“仵作，你来闻闻。”
“闻哪里？” 张仵作不明所以。
“门框，窗沿，这些地方。”苏尔诺边说边用手从门框处摸出一手黑灰，“来，闻闻我手上的灰。”
张仵作顿了顿，倾身去闻她的指尖。
“你们在做什么？”男人冷冽的声音冷不丁地响起。
“阿欠”，张仵作不知是被灰呛到还是被人吓到，对着苏尔诺的指头连打了几个喷嚏。
“……”苏尔诺盯着自己乌黑的指头，不知要不要立刻去洗手。
裴宁澄迈步过来，挡在两人中间，看看张仵作，“若是染了风寒，勿要传染给他人，站远些。”
张仵作的脸微微涨红，拱手道：“多谢大人关心。”
“不是风寒，本人自小不能闻艾，相比方才苏大人手上是沾染了艾绒？”
苏尔诺的脸上顿现喜色：“果真是艾绒，那就不是我的错觉了。”
“艾绒？”裴宁澄脑中白光一闪，“你们才闻到？”
“你到的早，是不是闻到更浓的艾草味道？”
“没错，火刚被扑灭时，艾草的味道很浓烈，不过我以为只是烧到了我的艾草熏香……” 裴宁澄脸色烧变，“不对，我闻到的更像是苦杏仁味。”
苏尔诺微微一笑：“没错，就是苦杏仁味。”
“我闻到的也像是苦杏仁味。”张仵作捂住口鼻，声音含糊，“能让我打喷嚏，应该是艾叶。”
“西域长艾焚烧后的味道便是苦杏仁味，”苏尔诺向叶奎招招手，“让人将门框和窗沿上的灰扫到一处。”
“张仵作，你可有办法分离出艾绒？这些灰里应该有未燃烧尽的艾绒，而且我怀疑不只是艾绒，应该还有别打助燃物。”
张仵作思忖片刻点头道：“可以用细绢一试。”
“细绢筛灰？”苏尔诺惊道，这道工艺她只在齐民要术中见过，没成想还能用在这里。
“正是。”
陆炳文也很惊奇，很快找到上好的绢布，张仵作戴上面罩，将收集的黑灰一点点倒入绢布中。
与此同时，苏尔诺又找来皂角水倒到地板上，如她预料般，浸润地板的水面上浮起一层油膜。
裴宁澄冷哼：“是桐油。”
“果然还是有人故意纵火。”
“只是我为何刚到火场时，没有闻到桐油的味道呢？”
苏尔诺看向正在筛灰的张仵作，“我看，艾绒里有猫腻，艾叶的味道很大，很容易盖过其他味道，等会看看张仵作筛出的艾绒就知道了。”
话音才落，便听张仵作叫道：“大人，纵火之人当真是居心叵测！”
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