——秋——
纽约上东区的秋天，枫叶是金黄色的，像咬了一口的流心奶黄。
她的新朋友是位热情永远用不完的富家千金，和交往的韩国男友分手后，一路从柏林杀到纽约，没有额度上限的黑卡刷了几卡车的奢侈品，并将其中一个白房子作为伴手礼送给宋昭宁。
宋昭宁啼笑皆非，不愿意接受她的礼物，但她非常执拗，附言给狗男人花钱不如给好姐妹花钱。
她看起来是搞艺术的，其实念工科，算是她的学妹。
一大早，硬要开着她最近从二手市场收回来的老爷车，哼哧哼哧地开到中央公园。
宋昭宁耐心好，陪着她任性。
在她举着手机自拍的间隙里，玫瑰色的唇瓣咬着一支细烟，奶白色的烟管，笔直地绕开一线烟雾。
手机有讯息，date过的博士说很不好意思，措辞极尽诚恳严谨，挑明了也就三个字：不合适。
与此同时，国内的社交软件在她眼底跳出一条新讯息。
她看完，掐灭了烟。
顾正清住院的事情瞒了她小半年，如果不是有闻希的“通风报信”。
纽约直飞护城，来不及倒时差，她赶往医院时，已是灯火通明的寂夜。
私人医院长廊明亮洁净，空气中逸散着浅淡清香。
她推开门，闻希回头，眼中闪过一丝惊诧。
“姐姐。”他站起身，给她让位。
宋昭宁深深地看了他一眼，抬手按住他肩膀，示意他不用动：“小希，长高了。”
闻希几分羞赧：“是。比去年长了三公分，爸爸刚让我顺便量了下，已经有182了。”
宋昭宁顺口回答：“那和你哥哥差不多。”
闻希瞠圆眼睛，像冬日藏食的小仓鼠：“可是哥哥有188！”
宋昭宁脚步轻顿，说了声是么？
闻也竟然有那么高，感觉不出。
她不多想，坐到顾正清床边，先是看了眼墨菲式滴管里的流动速度，调缓了，听见他一声轻笑：“再慢，这瓶针水要打到天荒地老。”
宋昭宁不以为意：“有的是时间。”
顾正清无奈：“你呀……”他叹息，千回百转，看着这个许久不见的女儿。
闻希仓促地起身，懂事地关上门，轻手轻脚，没发出一点儿噪响。
四下静谧，窗外月光昏暗，树影婆娑，原来已经是深秋了。
“最近好吗？”
似乎所有的久别重逢都以“你还好吗”作为开场白，宋昭宁平静地回视，反问：“这么大的事情，为什么不通知我？”
顾正清听出她语气里的责怪，笑了笑：“不是什么大事。”
她不认同：“这是大事，并且不以你的意志为转移。我请了假，会在国内陪你一段时间。”
“耽误你学业吗？”
宋昭宁微微蹙眉，伸手掖了掖他的被角，淡声：“爸，我两年前就毕业了。”
顾正清露出果然如此的神情，笑道：“你看，这样大的事情，你不也没通知我吗？”
一息沉默，宋昭宁率先败下阵来，她用一种没什么办法的目光看着顾正清，他还算年轻，很耐老的长相，相貌英俊儒雅。
在这张脸上，她看不到闻也与之相关的痕迹。
也是，毕竟不是亲生孩子。
她不知怎么，想到这个名字，于是有了几秒的短暂走神。
然后顾正清问：“回来后，见到小也了吗？”
她摇头：“下飞机就来了医院，还没来得及。”
“那一会儿应该能见着。”他微微地弯着眼睛，眼尾几道风霜刀刻的皱痕：“到时候，你就知道他有没有188。”
“什么……”宋昭宁无语一瞬：“这是什么很重要的事情吗？”
“这倒不算。”顾正清动了动没多少血色的唇，说：“只是想让你知道，昭昭，为什么你感觉不出来他、小也，已经那么高了。”
宋昭宁彬彬有礼地奉手，意思是请讲。
“因为他面对你，总是低着头。”顾正清眼神含笑：“发现了吗？就算是小希，看见你，也多是害怕。”
“无稽之谈。”宋昭宁眼睫低敛，长途航班让她眼周蒙了层乌青，声线亦是疲哑：“我是姐姐，又不是陌生人，为什么要害怕我？”
顾正清笑咳两声，他抬手掩唇，忍俊不禁：“原来你也知道你是姐姐。”
“爸。”宋昭宁是真的无奈：“您有话，何妨直说？”
顾正清呼吸沉重，那两声笑像是耗费了极大心力，他闭了闭眼，低声：“昭昭，我跟你说一个故事，关于当年的事情。”
故事不长，三言两语足够讲清。
宋昭宁沉默地听着，想象他平静字句里的刀光剑影。
“我欠他们的，不止一条命。”顾正清说：“遇见你的母亲，是意外。我爱她，却无法给她更多。以后我的一切，都会留给他们兄弟。昭昭，你可以理解吗？”
她没有一秒钟的犹豫，斩钉截铁：“当然。这些都是你的东西，你有权力安排。而且，我对家里生意不感兴趣，闻也这些年做得很好，不是吗？妈妈和爷爷都放心。”
顾正清收起唇角，至少半分钟，或者更漫长，他没有说话。
宋昭宁从来不说谎话，她说不感兴趣，就是不感兴趣。
不在乎，就是不在乎。
没什么可隐瞒。
世家大族，多有上不得台面的腌臜，这种事情放在护城并不新鲜，但她没有心力应付防备一个没有血缘关系的弟弟。
世界很大，时间短暂，算计和恨，都不在她的人生规划。
垂在腿侧的手指捻动，她捏起一支烟，没抽，指腹揉着烟草。
顾正清没有制止她的动作。
“有一年，我见过他。”
回忆娓娓，她是清冷空灵的声音，平铺直叙，没有感情。
比顾正清差劲一万倍的故事讲述者。
“我和宋愈参加一个朋友的生日。”
朋友办趴，别墅群纸醉金迷。
她不想跟他们玩幼稚游戏，一个人逃到相对安静的露天阳台。
背对着一尊纯白圣洁的女神像，打火机按动，冷风中簇起一团橘黄。
这是她随手拿的烟，出乎意料的辛辣，逆风扑来的冷烟草呛了鼻息，她忍了忍，咳意在脚步声渐近时即刻掐断念头。
有人在谈话。
下半年的商业竞标，政府出面的红头文件，阴谋阳谋，明争暗斗。
她拧起眉，不动声色地灭烟。
没注意到，烟蒂擦过的地方，赫然是女神像的心口。
像燎烧过的痕迹，一颗圣洁但不被珍视的破碎之心。
宋昭宁被迫听着，为他们的下作所心惊。
商战从不讲究情面，在她被当做继承人培养的那几年里，不是没有听过相关事例。
真正的利益面前，不存在任何兄友弟恭，或是父慈子孝。
但她听着，逐渐觉得不太对劲。
这个声音远远不到陌生，相反，还有一种不清不楚的熟悉。
借着月光掩护，她偏了视线。
年轻男人穿着一身手工高定的西装，晶灰色，半温莎领带一丝不苟。
一只骨节分明的手转玩着打火机，他低头，给身侧的人点火。
这种多与下位挂钩的动作由他做来，说不出的违和与难受。
另一位的声音显然更加沧桑，他抬手拍拍他的肩膀，道了句后生可畏，然后谈起自己在哥大念书的女儿，改天，大家一起吃个饭。
他礼貌又周全地笑，说自己只是给宋家打工的，不敢耽误小姐。
“宋家？顾正清一年病三回，老爷子倒还有点魄力，架不住年纪上来了。宋微呢，年轻时厉害不假，可惜女儿不成气候，听说在德国，念什么……什么物理？”他语气里的嘲弄恶意露骨：“没用了，还不如当个花瓶嫁出去。等到那个时候，整个宋家还不都是你的？”
听到这里，顾正清慢慢地“哦”了声：“你说的这人，我有点印象。”
他漫不经心地笑起来：“后来犯了经济罪，送进去了。”
宋昭宁点头，不大意外：“我知道，是他做的吧。草蛇伏线、伏脉千里，他比家里的所有人都要狠心。”
“农夫与蛇的故事，我们听了太多。”宋昭宁静声，语气郑重到仿佛再讲一个谶语：“但是——”
但是，什么呢？
顾正清只用两个人听见的声音说：“但是那条锁链，已经由你亲手拴住了他。你是他的风筝线，爱若悬空，是你让他脚踏实地。”
宋昭宁在这句话里，无言地叹息：“爸爸，走一算十，没有人比你更懂人心了。”
顾正清目光越过他，停在斜过阴影的门缝，若无其事地笑起来。
“这不是你教会他的道理？”他笑，不动声色地岔开话题：“宋家这种地方，小白兔可活不下来。”
宋昭宁沉静地挑起眉尾：“话也不能这么说。我们把闻希养得很好，不是吗？所以，凡事都有例外。”
一瓶针水快要打完，她抬手按铃，值班护士推门进来。
顾正清的病情没到离不开人的地步，因此将她赶去休息。
酒店订在私人医院附近，她收起手机，抬眼，脚步一定。
光线温水般漫漶，和几年前类似的晶灰色西装，昂贵精细的暗纹提花领带，腰带束着衬衣，一把窄腰。
狭路相逢。
还是，
守株待兔？
宋昭宁微笑：“好久不见。爸爸还没睡，你要进去吗？”
他缓缓低眸，黑白分明的眼底扯开几丝倦惫的红血丝，那张干净俊朗，依旧非常年轻的脸，漂亮生动的眉峰拢起，陌生地看着她。
宋昭宁怎么会回来？她什么时候回来？
为什么他一无所知？！
宋昭宁不用太费劲地仰脸，想起他们之前讨论过的，为什么对他的身高没有实感。
这一刻真正感知到，如果他非得用这种态度和她讲话，她确实会有一些微妙的不爽。
如果可以用词语统称，她很乐意称之为失控。
看来，他不喜欢失去掌控她消息的感觉，而她也不喜欢他不再低头的感觉。
宋昭宁搭手臂弯，神态懒散，可有可无地笑了下：“这么看我，做什么？”
闻也锁着她的眼睛，修长眉宇拢着难以言明的沉郁，目光复杂。
如果此时此刻是他的哪位下属，一定会有朝不保夕的亡命之感。
毕竟，小闻总这些年见血封喉的狠厉和残忍，早已有种可止小儿夜啼的荒谬。
十几岁以一种无可转圜的姿态被推入你死我活的权力中枢，能走到今天，宋昭宁不想讲什么天赋异禀，这些都是虚假到不能再虚假的空话。
要把一颗心变得冷硬，反反复复地揭开溃烂流脓的伤疤，让自己充满弱点，然后没有弱点。
但那都是做给外人看的。
她安然地笑了笑，主动与他并肩，斜着烟盒敲在掌心，问：“走走？”
护城的深秋比纽约更冷，却不如柏林。
她指尖衔着烟，烟雾里的白色建筑影绰朦胧，泛着深重潮气。
一片防风林，长势极好。
也有银杏，满地澄明的金黄，像一轮跌落的月亮。
“什么时候回来的？”他执拗地要一个答案。
宋昭宁呼出半口烟气，转眼看他，不咸不淡地讲：“几小时前。怎么，你的人没收到信息？”
他表情瞬变。
那是一种秘密被拆穿的心慌意乱，闻也紧扣掌心，逼迫自己冷静。
冷风肆虐，她穿得不多，身姿轻盈曼妙。
好像天生不怕冷，霜雪似的脸，色泽浅淡的瞳，眼神落到她似笑非笑的唇上，局促慌乱地避开，冷白耳廓却红得厉害。
高筒靴踩碎枯叶，发出干燥的响。
宋昭宁上前半步，轻笑：“敢做不敢当？”
他这身西服像是他的底气，但很快，宋昭宁夹烟手指游走的地方，起了几道不平整的褶皱。
她后退半步，反手灭烟，架着手臂审视：“合衬你。但，少了一枚领带夹。”
纤细手臂舒展，两指理了理他的衬衣领口，背手抚平他的领带。
暗色花纹，略微刺着她细嫩肌肤，散漫地，在他心口拍了两下。
“把他们都收回去。不要跟着我，我不喜欢。”
无法溶解的黑暗映在他眼底，背阴处的眼神越来越深，越来越暗，她饶有兴致地迎上，唇边牵着很社交，但没有温度的笑。
“给我其他选择。”他冷声：“保证我不会失去你的消息。”
这句话真的非常好笑。
因为她短暂地愣住，然后偏头，清瘦长颈绷着细瘦筋骨，从耳侧连到锁骨。
“我以为小闻总手眼通天。”她弯唇，讥诮地嘲讽：“不过呢，收购一家老牌天文台实在没必要。我未来还是要回国的。”
靠着一棵悬铃木，她脸上有几近透明的笑：“多此一举，不像你的行事风格。”
这次的沉默更久。
久到空气凝固，白驹过隙，桑田沧海。
掌根已经鲜血淋漓，他指甲修得齐整，足见绝望多么具象。
宋昭宁看着他洇湿血迹的指根，他的手型好看，甚至算得上漂亮，腕骨不粗犷，戴着一枚有些年头的纪念款，应该是顾正清送给他的礼物。
这几个字说得万分艰难，宋昭宁确信他已经将一颗真心掏出来，任由她摔碎打砸。
“原来你都知道。”他抬起手，挡了下眼睛，自嘲地笑：“从什么时候发现的？”
“唔。”她想了想：“艾德温说他必须和我结束这段date开始。”
那就是最初了。
原来，她从一开始就知道。
闻也很难形容自己的心情，他的确应该感到意外。
可事实上，他知道宋昭宁并非真的是一个只会享乐的单细胞生物。
不起眼的黑色桑塔纳，街角遇见的戴帽子喝咖啡的男人，蛛丝马迹遍布她的生活，有时候她从学校里出来，24hours营业的便利店里，与一个年轻但戴着口罩的亚洲男人擦肩而过。
宋昭宁当时想，既然是跟踪，至少也得把手收在风衣口袋。
否则那块腕表，岂不是见证了他的所有罪行。
她当然会觉得闻也奇怪。
像个病入膏肓的癌症晚期患者，一面按捺不住自己跟踪她，另一面，穿上笔挺合身的西装，站在衣香鬓影里，只用冷漠神色回望她。
这是爱吗？
应该不是。
宋昭宁不觉得他有回应那个夏天的亲吻。
无疾而终的亲吻。
他攥紧了手指，新鲜粘稠的血液像今夜一样流出来，模糊了黑白琴键。
宋昭宁撑起身，拢一拢发，只说可惜。
不知道是说他，还是说这架钢琴。
周遭空气仿佛被秋夜里浓重的冷霜冻住了，他呼吸不畅，近乎粗暴地扯开领带。
银色纽扣崩开，在她眼底弹出一线明亮，而后寂寂地消失。
她收回视线，站直身，说：“既然没有其他话和我说，那我回去了。”
脚步刚迈，手腕猛地被他攥住。
用那只自虐后的手，黏连的血液紧紧吸附着皮肤，她垂眸看着，没有挣开。
“什么意思？”
他喉结艰难咽动，禁锢她的手指很冷。
明明是她要审判他，宣布他的罪名，钉死他的罪责。
就像他们在病房里谈论的，“他比家里所有人都要狠心”。
可是，狠心的话，不正代表他还有心？
既然还有心，那就会为了某个人而跳动，也会为了某个人而心痛。
可是现在，反倒是她要拯救他。
闻也没说话，很低很低地俯下身，小心翼翼地，试探地，靠上她的肩颈。
前所未有的亲密。
他们不是可以被世俗意义定义的姐弟，他来到宋家后，她好像自动成为了受迫害的那一方，尽管宋昭宁什么都不说，她既不委屈，也不难过，自然而然地接受了他，就像接受一朵云的到来和离开。
宋昭宁轻微地侧过脸，温热呼吸洒在他耳骨位置。
还是那句，什么意思？
他一只手撑着树干，另只手绕到她后腰，隔着距离虚扶。
他的声音好似在她心里落了一场淋漓不尽的秋雨，满是低落的潮气：“如果他们都可以，那我行不行？”
“我比他们好，比他们认识你的时间更长。我没有乱七八糟的男女关系，我的眼里只有一个人，从过去到现在，还有，你可能不太相信的未来。”
就连表白也如此剜心刺骨不留余地。
好可怜。
像要哭了。
她的指尖怜悯地碰了碰他的脸颊，他立即扣住，闭着眼，睫尖脆弱地轻颤，连同着一个只敢触碰她手心内侧的亲吻。
隐忍克制到浑身颤抖，鼻息滚烫紊乱，那一小片皮肤被他反反复复地啄吻，直到泛起病态的绯红。
宋昭宁全然没想到会在今夜逼出他的真心话，她稍稍歪头，掌心贴上他的侧脸，他的目光追过来，湿漉漉的，让她想起某种犬科动物。
犯了错的时候，同样用这种眼神乞求一个原谅。
可他毕竟没有什么错，他只是爱上了不可以爱上的人。
但是，真的不可以吗？
宋昭宁抬了抬脸，顾正清的病房在六楼，此刻灯火璀璨。
让他们一起长大，然后让一个人背负另一个人的命运。亲情会被利益吞噬，但掺杂了爱情的，不一定会。
好妙的一招。
没有正式的收养手续，不存在法律上的拟制血亲。
所谓的姐弟，也是年龄差异的称谓。
抛开这一切，他们什么也不是。
同时，什么都可以是。
思及此，宋昭宁在他唇边落了个与暧昧无关的亲吻。
“你想当我的情人？”
闻也显然僵住，半晌反应不过来。
她觉得很可爱，捏着他下巴，微微踮脚。
“情人……情人也可以。”
一触即分，他喉结剧烈滚动，从天而降的惊喜让他手足无措，但是虚放在她后腰的那只手，紧密地贴着她的身材曲线，将她迫向自己几乎要停跳的心脏，他虔诚地保证：“只要你高兴。”
暧昧期总会许诺地久天长，宋昭宁听过很多，倒是头一回听别人讲，当情人也高兴。
可她原本想说，如果你觉得情人不够OK，那么当男朋友也可以。
不过，往后因为身份转变的风浪，必须由他来承担。
她笑了笑。
或许，现在谈论这些为时尚早。
只是护城的秋天很冷，她需要一个怀抱。
是的，有上就是有下的意思。
作者有话说
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第96章 IF：
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