潮汐夜市恰如其名,人群像是潮汐般一波涌一波。
秦轲带着沈南昭从隐蔽的小路,熟门熟路地转进了旁边某家毫不起眼的小店。
里面零零散散坐着几桌客人——
夜市上的玩意儿琳琅满目,年轻人都图个新奇,纷纷像蝴蝶蜜蜂般在各个小摊上品尝逗留,没人会无聊到吃馄饨。
“你先在这儿坐着,我去点。”秦轲安顿好了沈南昭,便向着忙碌的老板走去。
沈南昭看着他挺拔的背影,同这家充满烟火气的小店完全不搭。在等待过程中,他好奇地打量着周遭环境,感受着唇齿间充斥的葡萄香甜,带着果汁独有的酸涩,每一点都完美击中了他所有喜好。
现在鼻间又萦绕上了热热闹闹的汤面味道,一点葱香和着蒸腾而上的水汽,让饥肠辘辘的肚子更加不耐。
泛黄的墙壁上整整齐齐码着两排奖状,按照时间顺序,依次排列——幼儿园那张已经被烟熏卷了角,但老板舍不得摘下。
他以前也有这些奖状,甚至比墙上的还多,只是家里没地方贴。等放着放着,就褪色到斑驳,也没法像这样骄傲地展示出来了。
因为客人不多,秦轲很快就点好了单,他刚坐过来,自然而然地为沈南昭擦净了面前的桌子。
“鲜虾的,和南城的味道一样。”他将纸巾扔进垃圾篓,解释道。
沈南昭眉眼含笑,他收回了视线:“你还记得啊?”
话音落下,秦轲又不答话了。他总是这样,故作不在意地甩着毛茸茸的尾巴,但眼神却将小心思出卖得一干二净。
不一会儿,店老板就带着热气腾腾的两大碗馄饨过来了。他似乎早有准备,径直将左边那碗递到了沈南昭面前。
沈南昭笑着接过,却在目光落到碗里时,停顿了片刻。
半满的清汤小馄饨,上面洒着葱花碎,还放着不该出现的东西——一根小馆子里最常出现的淀粉肠、两只鹌鹑蛋。
“这是……”他有些迟疑。
秦轲将自己的那碗拨到面前,他帮忙摆好筷子,随即端端正正坐好,神情肃穆地注视着沈南昭。
“南昭,要考一百分。”
沈南昭的笑容突然凝滞了,他怔愣地抬头,却看见秦轲正垂眸,一本正经地指着汤里的淀粉肠,缓声解释道:“这代表着‘一’,这个代表着一百的‘两个零’。”那是两个卧着的鹌鹑蛋。
沈南昭顺着他指的方向望去,眼前却开始起了雾,朦胧一片,心里却酸涩到泛疼。
他方才玩笑般问秦轲,记不记得。
——这就是那人的回答。
秦轲怎么会不记得呢?
南城三中的那次期中考试前,是他第一次见沈南昭早餐吃除馒头以外的东西。
那天早上,秦轲在校门口看到他的时候,沈南昭正就着凉白开咽下了干涩的蛋黄,像是一个程序错乱的破烂小机器人。
他走到紊乱的小机器人面前,却见着少年被噎红了眼,手里捏着还剩一半的蛋黄,桌面上还摆着一根油条和一颗鸡蛋。
油条鸡蛋,像是小学生考试前永远的迷信活动。
秦轲没忍住笑,他用指尖勾起袋子,圆滚滚的鸡蛋在空中晃晃荡荡:“怎么还这么迷信呢?”
沈南昭仓惶抬头,他等他看清来人后,艰难地咽下了涩喉的食物,却始终不发一言,略显局促地低下了脑袋。
“而且吧……一根油条,两颗鸡蛋,也就是一百分。满分早就是一百五了,这还差点呢。”秦轲眯着眼自顾自道,丝毫没有察觉那人的异样。
那时的秦轲并不知道,学校门口的油条两元钱,代表着“一”;茶叶蛋一块五毛,代表着“零”。
如果要凑齐他口中区区“一百”,一共需要五元钱。
沈南昭的动作一顿,他的唇碰上了剩下的蛋黄,闻言又放下了。他的目光落在油腻的油条上,只觉得嘴里隐隐泛苦,连着喉咙也又干又涩。
原来,也没那么好吃啊。
吃了也不能考满分。
他还是冲动了——明明知道不靠谱,却还浪费钱寻求一个心理安慰。
每次考试前,外婆总是会从破口袋里摸出零零碎碎的小钱,她凑来凑去,五毛一块地叠成厚厚一沓。
然后,老人会将它塞入自家外孙的手中,慈爱地告诉他:“南南,要考试了,早餐要吃一根油条和两个鸡蛋,要考一百哦。”
“你要好好读书,以后才会有出路。”
而沈南昭每次都会弯着眉眼回复她:“好的。”
“我会考一百的。”
这次也不例外。
可哪怕试卷的满分早就成了一百五十分,沈南昭从来不曾有过半句不满足——对于年迈的,没有接受过教育的老人而言,一百分就是满分,是她们认知里的上限了。
这是她能对孙辈想出的最好祝福。
他每次都会默默地接过外婆的好意,笑着做出承诺。他会告诉自己:我会考一百,比一百还要多一些。
可他却从来没有这样“奢侈”过——饱含祝福的五元,总是会成为沈南昭“小金库”里的积蓄;而每次考试名列前茅,就能获得一笔学校的奖学金。
于是,他可以实现自己的“财务自由”,可以偷偷积攒自己的“小金库”,去给老人买药、去交水电费,去竭尽全力地处理一切他能够解决的问题。
可万事万物总不会是顺风顺水的,这条脆弱的生态链仅靠沈南昭以优异的成绩所获得的奖金维系。如今,他遭遇了瓶颈,面临了糟糕的滑铁卢,看着停滞不前的名次,他第一次放弃了廉价的馒头,坐上了早餐店的桌子。
考不好就没有奖学金,他还没到能够正式工作的年龄,这意味着如果在学习上丧失了资金来源,所有的生活重担将再次沉甸甸地落在老外婆的头上。
悬起生活重担的承重链将崩断,他苦苦维系的“乌托邦”也将毁于一旦,就好像预示着他的努力永远看不到回报。
没有未来的人,从来不敢抬头看向未来。因为前方的道路,永远是一片漆黑。
少年的沈南昭难得奢侈一把。
尽人事,听天命,他已经将所有心血投入进去,至于剩下的,只靠虚无缥缈的希望得以喘息。
可直到秦轲戳破这可笑的伪装后,他才猛然发现,其实所有人都知道这是自欺欺人。就像是皇帝的新衣,他就是掩耳盗铃的小丑。
“嘿,怎么还发呆了?”秦轲玩笑地在他面前挥了挥手,打断了他的思绪。
失神片刻,沈南昭又小心地咬了一口蛋黄,他揉了揉泛红的眼眶,抬眼笑了起来,玩笑般开口道。
“可是,我希望有谁能保佑我啊。”
闻言,秦轲愣住了,他看着沈南昭的眼睛,像是望进了春日雾蒙蒙的细雨,有种他看不懂的,湿漉漉的难过。
细密的雨脚织成一张大网,将他笼罩其中,使他陷在了这一场年少的潮湿春雨中,再也无法挣脱。
秦轲突然沉默下来,他看着沈南昭似乎想通了什么——
少年坐在凳子上,继续小口咬着难以下咽的蛋黄,但他的神情却平和起来,没有方才那么尖锐紧绷,只垂着头,小声道:“我知道了,下次不会了……”
“就这一次。”沈南昭像是在道歉,又像告诫自己一般,轻声重复道,“没有下次了。”
我就短暂地任性一次。
秦轲却一点都高兴不起来。
他其实说错了话吧,一句无心之言,却将别人的珍宝砸得稀碎。
“对了,你要不要一个?”沈南昭歪头看他,他戳了下悬挂在半空的鸡蛋,让它像是秋千一样荡来荡去,又笑弯了眉眼。仿佛刚才的难过都是错觉,他又恢复了积极向上的乐观状态。
可秦轲却知道,那人的世界没有天晴。他透过那双眼眸,依旧只能看到绵延的雨雾。
于是他也笑了:“我吃掉一个,你的一百就不完整了。”
沈南昭一怔,他似乎已经放弃了奇奇怪怪的执念,显得有些尴尬不安:“你怎么也迷信了。”
“这个得靠自己的,你别信。”他避开了秦轲的目光,手指不住地搓着衣角,继续补充道,“很幼稚。”
其实道理谁都明白,但如果现实太过残酷,谁不愿意当只把头埋入沙里的鸵鸟呢?
求神拜佛,不过心安。
秦轲彻底笑不出来了。
他慢慢地俯身,蹲在了沈南昭面前,轻轻地将手覆在他的膝盖上。在少年不解的目光中,秦轲向他做出了保证。
“我要一份和你一样的。”
沈南昭的笑意敛去,愣愣地看着他道:“什么意思?”
秦轲笑了起来,晨风扬起了乌黑的发梢,他永远会记得当时的阳光、清风和鸟鸣。
“就是说——这世上所有的试卷,一百分就是满分,所以考试之神会保佑我们。”
“以后所有的考试,我都要一份和你一样的。”
我们会被所有的神明保佑。
我和你,我们都会过得很好。
*
属于过往的酸甜苦辣,全部汇聚在了一碗馄饨里。而秦轲看见沈南昭举着筷子久久未动,还以为不合口味。
虽然在馄饨里加这两样,看上去确实有点奇怪,但这是他临时在这里能找到最合适的适配物了。
其实他早就预约好了酒店双人餐,烛光美酒,样样具备。
还有精心特制的“满分”食谱,就等着把人忽悠来,完成“大战”前夕,独属他们的秘密仪式。
明天就是项目竞赛的截稿日,这是属于南昭的历练,也是他当前的“大考”。他答应过,未来的每次考试,他们都会一起面对。
这个仪式已经缺席了五年,如今他们重逢,就不能再被搁置。
没想到计划赶不上变化,按照原先的安排,这家“邵氏小馄饨”的出场顺序还在后面,没想到这次却提前派上了用场,只是不知道他喜不喜欢。
秦轲皱起眉有点担忧:“怎么了?需要换么……”
也是,都过去那么久了,也许他的喜好早就变了。说着,他就准备招呼老板,却被沈南昭拦下。
“我很喜欢。”沈南昭抬起了头,他冲着他笑了笑,然后自顾自地举起了筷子,再次轻喃道,“你放心,我会考满分的。”
话音落下,秦轲瞬间就知道他明白了自己的意思,有些不好意思地垂眸,也开始动筷,但脸上却不知不觉地漾开了笑意。
他就像是偷偷藏栗子的花栗鼠,本以为将全部爱意收敛起来,却不料,摇着蓬松的尾巴过于招摇,早在眼角眉梢处就已泄露天机。
他尝了口小馄饨,甜的。
他超爱。
作者有话说
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第18章 求神拜佛,不过心安
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