翻过年去，很快就到了二月里，距离花朝节很近了。
虽说花朝节是百花之节日，但天气尚冷，寒梅依旧，桃花才破萼，偶有细柳垂条。
今年的花朝节，对林府来说是个大日子，因黛玉要及笄了。
贾敏本要隆重地给女儿操办一番，但自从皇上赐婚，林府在京城炙手可热，整个正月里车水马龙，门庭若市。
黛玉便不愿大办：“母亲，越是烈火烹油的时候，咱们越要给自己冷却降温。更何况，往来多的人就是那些，莫要形式大于内容，也别节外生枝的好。”
贾敏虽不情愿，也知道黛玉此言明智，还是决定听女儿的话，打算只邀请相熟的几家夫人和嫡女。
还没等贾敏把请帖放出去，代云舟便来商量：礼亲王府备的聘礼已陆续抵达京城，要么就花朝节那日放定，正是最近的好日子。
贾敏和林如海略一商量，他们都知道云川远，礼亲王府的聘礼能运来的有限，便是放定动静也不大，在黛玉生辰那日也是个好意头，便应了。
至于代云舟隐晦地提示，东西比较多，需要多腾挪几个院落，贾敏和林如海倒没放在心上，林府广阔，院落不少，请代云舟放心便是。
于是到了花朝节这日，上午贾敏在后院待客，听闻礼亲王府来下定了，便笑着说：“今儿是好日子，好事都赶在一起了。”
贾府是王熙凤并探春两人一道来贺，王熙凤见状凑趣道：“姑爷这可不行，拿聘礼给我们姑娘贺生辰，少一份大礼呢。不如夫人们帮忙掌掌眼，看姑爷这聘礼是不是送的合心意？”
在座的夫人都乐意获取京城最热最新的八卦，好回去跟人说。便三五结伴，一起随贾敏看礼亲王府的聘礼。
打头的竟然是四只活的大雁！
大雁不易得，现今一般是拿家养的鹅替代，没想到世子循了古礼。
大雁的寓意自然是好的，高飞又善鸣舞，自古以来便是吉鸟。更重要的事，大雁一生只有一个配偶，象征着忠贞不二。
自然有人想起代云舟在皇上面前求赐婚时，说一辈子只会有黛玉一个妻子，夫人们尚可，不过夸几句少年之心赤诚。
而待嫁的姑娘们，却有些酸了。
只不过碍着木已成舟，黛玉已是铁板钉钉的世子妃，不好得罪，最多也就酸溜溜说一句“世子对你真好”。
可没想到，后面浩浩荡荡的六十抬聘礼才更令人惊讶。
羊毛染成红色的绵羊两对，这也是古礼。
四坛浓香四溢的老酒，一路飘香，直有人跟着香气走。
一抬黄澄澄的金锭子，足有千金。
一抬各色各样的如意：紫檀三镶白玉如意、整块飘绿花翡翠雕刻的如意、金宜子宜孙小如意、七成金累丝嵌石如意...
大约市面上所有的如意都在这里了，势必要有个平安大吉、福星高照的意头。
更不必说各色珠光闪耀的钿子珠花，朝珠首串...
四季的袍褂衣料、衾料棉花...
甚至还有一批经史子集、名人书画...
竟是实打实的六十抬聘礼。
这还不算，宫里也赏了东西，看起来是个体积不太大的箱匣。
有没见过的姑娘问：“这就是木头箱子吗？”
旁边有父亲在内务府的姑娘连连摆手：“这是皇上近年来最喜欢把玩的百宝箱，看着不起眼，大大小小的屉匣组装在一起，屉匣内装着不同的珍玩。咱们看不到里面是什么宝物，但想来宫里的赏赐，必是精巧。”
也有人称赞：“这是体贴林姑娘，这样的小箱匣带到云川去正便宜呢。”
连见惯了世面的王熙凤也不免咂舌，悄悄和探春说：“这才是皇家气度，我也进宫里拜见过...这些聘礼和赏赐，眼见得品质上乘，真教人开眼了。”
探春看着远处黛玉亭亭而立，灼灼其华，虽有些惊讶却大方受礼。又看了眼身边起初还酸溜溜的贵女们，现在都已息了声，也悄声和王熙凤道：“这就是各人的命罢，林姑娘并不在意这些，但她命里就有。有些人一心想要地位，要权势，偏偏就落了空。”
王熙凤看了一眼探春：“我就跟你夸两句，你怎么又一副意有所指的样子，这是说的谁？”
探春笑了笑：“这种人多着呢，今儿过生的，便还一个呢。”
王熙凤一时没反应过来，她日常管家，把贾府主子们的生辰都记在心里，并不记得今日是谁的生辰：“谁今儿过生了？”
探春抬起头，又接着看远处浩浩荡荡送聘礼的队伍，随口回道：“宝玉院子里那个呗。”
王熙凤这才想起来，可不是么。宝玉的大丫鬟，花袭人，可不就是又姓花，又生在花朝节，宝玉还给她起了“花气袭人知骤暖”的古怪名字。
“她啊，确实。”王熙凤咽下了后半句，一心想向上攀附。
今日的袭人，不太如意。
宝玉近日对晴雯异常亲近，顺带地就冷落了袭人。
连贾母和王夫人，因忙着给宝玉和湘云合八字，也没再关心她或吩咐她做什么事儿。
今儿宝玉一早就和湘云一道回史家拜访了，走的时候也没留个只言片语。
所以，今儿虽是生辰，除了几个素日里来往多的姐妹，竟没人提起，和去年热闹的样子大相径庭。
袭人现在虽是怡红院的第一人，算是宝玉的准姨娘，但名义上还是个丫鬟，丫鬟的生辰有什么好过的？
袭人素来以贤惠著称，自不会在这等小事上落人口舌，只是心里不太舒服。
还是晴雯张罗了怡红院的几个大丫鬟，一起攒了二两银子，使人到厨房去加了几个小菜并两个甜点，才看得过去。
不过更让袭人耿耿于怀的是，湘云如今便要说给宝玉了，眼看着宝二奶奶的人选要落定了，湘云却疏远了袭人。
袭人不知道是哪里出了问题，想修复和湘云的关系，又无从谈起。
就这样，袭人心里别扭地过了一天，做什么都提不起兴致，好不容易遮遮掩掩到了晚上，宝玉一个人回来了。
袭人如往常一样伺候宝玉换衣裳、浣手，又问：“二爷今儿怎么一个人回来的，史大姑娘怎么没和你一道回？”
宝玉淡淡道：“主子的事你便别管了，做好手头的事就好。”
袭人懵了一下，她不知道宝玉怎么就忽的冷淡下来。
袭人左右环顾，看到屋里没人，语气温和：“二爷，咱们从小一道长大，以前多亲密，你都忘了吗？还是我做错了什么事儿，我没意识到，你和我说，我改便是了。”
没想到宝玉真的看向她：“我自问这些年对你不薄，吃穿用度不说，都和我一般。你和乳母李嬷嬷起冲突，和晴雯麝月她们闹别扭，我大部分时候都向着你，是也不是？”
袭人急道：“这些事你又不是不知道原委，都是...”
话还没说完，便被宝玉打断了：“都是她们的错，呵，袭人姐姐，我且问你几句。
你本是祖母的丫鬟，奉命来照顾我，前两年太太做主，把你从祖母房里转到怡红院。夫人一向看不上我怡红院的丫鬟，除了你。
你是怎么取信于太太的？我院子里的事情太太是如何一清二楚的？
晴雯虽刀子嘴，但针线极好，平日半点不偷懒。
就拿上次孔雀裘烧了个窟窿这事来说，整个京城的干织补匠人都补不得。晴雯还病着，挣命给补好的。
而你呢，我的衣服鞋袜，名义上都是出自你之手，可实际不是晴雯做的，就是湘云做的。
你倒像个真的主子，只动动嘴皮子，偏赚了个贤惠勤快的名声。
还有上回，湘云不过帮我梳头，你当着外人就一顿抱怨讥讽，丝毫不顾忌湘云的脸面...”
宝玉看着袭人的脸色由红转青，进而灰白，心里不忍，只丢下一句：“你别仗着自己精明，就把旁人当傻子。只要你别再挑拨，别当自己是我院子里掌事的人。太太让你做姨娘你便做，该怎么着便怎么着。”
袭人声音喑哑：“宝玉，我不辩驳，只求你体谅。若不是我步步经营，以我的家境、长相...连二等丫鬟也够不上，十数年来只能事事争先，还得藏在驽钝的外表下，我实在是没办法。”
宝玉也苦笑：“你要的我体谅，谁又能体谅我？左不过咱们都一样，想要的没那么容易得到罢了。”
说完，宝玉头也不回地走了。
袭人看着犹如人间仙境的卧房，恍若南柯一梦。
她一度以为自己在宝玉心里是独一份的，又因越过了长相好、读书识字的众人而沾沾自喜。
可若没有王夫人的青睐，她也不至于走到今天。
王夫人的青睐像是揠苗助长，给袭人破例涨了月钱，还时不时赏赐两碗菜和两件衣裳，已经把她架到准姨娘的地步。怡红院里领先一步遭人嫉妒，便是怡红院外，赵姨娘这般的，也忿忿不平。
越是坐不稳准姨娘的位置，袭人越心焦。
再加上府里隐隐有给宝玉定亲的意思，她便借着湘云试探林黛玉，生怕母家得力、宝玉又心心念念的人嫁过来，便...再也没有自己的容身之地。
可是今日她才知道，桩桩件件小事，宝玉都看在眼里，记在心里，要攒在一起给自己致命一击。
袭人想起宝玉之前偷偷和自己说：“我知你不识字，但你的名字要记得是如何来的。对外说是源自花气袭人知昼暖，可实际上，卢照邻有一首诗叫《长安古意》，最后一句叫做飞来飞去袭人裾。为什么是源自这首诗，因为这首诗里面还说了，得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。咱们俩在一块，我便谁也不羡慕了。”
也不知道她和宝玉的心，是谁先变了。
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