王子腾的突然离世，让贾府的众人好生忙乱了一阵子。尤其是王熙凤，她因为印子钱与张家告官之事，原本王子腾升官，之前贾母又免了她的管家权，就算是将这事揭过去了。哪知，这个节骨眼上又传回来这样一个消息，她听说的时候，差点一头栽倒，还是平儿手快，扶助了她。
好一会儿，才稳住了神，她赶紧去荣庆堂，请示贾母。
贾母也是刚听了消息，才打发了王夫人派人回去探问，不知道为什么，她心里慌得很，觉得比当年贾代善在战场上传因来受了重伤还不安，王熙凤一说要回娘家去问个清楚，她马上允了，还问贾琏呢，王熙凤摇头说不知，她让王熙凤先回去，又让鸳鸯去传话，叫赖大亲自派人去，立刻将贾琏寻回来来。
大半个时辰的功夫，贾琏回来了，听说是这么一件事，也是吓了一跳，忙亲自骑马，赶到王家去。
贾母坐在荣庆堂的厅里，探春与惜春并黛玉过来，陪她说话，她也着实支不起精神，还是黛玉看出来，找了个借口，与探春一唱一和，三姐妹又结伴走了。
贾母坐卧不定，只盼着是消息有误，一会儿贾琏和王熙凤回来，和她说是虚惊一场。
可惜，怕什么来什么。
贾琏派了心腹小厮兴儿回来，回禀了事情，王子腾在离京只有二三百里的一个叫了十里屯地方，染了感冒风寒，出于谨慎，便停下赶路，延医调治，不想却遇到糊涂大夫，误用了药，才服了一剂，就死了。
贾母听了，心里咯噔一下，一个入了内阁的一品大员，怎么会……她不敢细想，可脑子里却分明清楚，王子腾可不是什么文弱书生，只是风寒感冒，是什么样的糊涂大夫，能开出药来，吃一剂就误了命。
心里再慌，贾母到底是经过大事的人，面上还是稳住了，忙命人打点奠仪，不必她安排，王夫人这时已得了消息，亲自去张罗，王熙凤已经过去了，她也带上宝钗，还有宝玉等人，都要过王家去祭拜的，贾赦贾政也去了，贾琏更是去帮忙张罗。
人已经没了，不管怎么样，王子腾是升了官，入了内阁，就算没有到任，也是一品大员，丧事不能简办。何况，王家也好，贾家也好，早通过气了，这个时候，办的越隆重，一时半会，越能镇住别人。故而如何繁忙，不必细说。只王熙凤与贾琏便是得了贾母之允，留在王家，帮着王子腾夫人操办。
贾政已在在工部任了郎中，差事渐多，他本是个仔细谨慎的，因为才学有限，却最是负责不过，如今新上任，所有公文必细细看过，凡拿不定的，都要再三琢磨，早出晚归，只休沐日来贾母这里请安，母子二人说上几句，听闻贾政差事逐渐上了手，贾母的心才放下来。
宝钗如今成了荣国府的管家奶奶，虽说是王子腾的亲外甥女，却只开始几日过去搭把手，后面都留在府里，王夫人日日回娘家哭灵，她很是清楚，兄长一逝，不管是王家、贾家，还是宫里的娘娘，都失了最大的依仗，每想到便心口头，哭灵时几次晕过去，好容易停灵期满，王仁扶棺南下，她就病倒了。
宝钗又要管理府里，又要侍疾，还要到贾母处请安，虽说贾母免了，她依旧日日必来，别的都在顾不上，黛玉如今住在潇湘馆，她也一直未能有时间去叙一叙话。
王家与黛玉无关，王熙凤顾不上家里，便将巧姐托给黛玉，黛玉欣然接手，每日教巧姐读书作画，带着巧姐在园子里逛，巧姐年纪小，对于王熙凤与贾琏忙的事情并不太清楚，却是十分乐意来跟黛玉作伴，以她小人儿看来，这个姑姑可比父母与平儿更投契。
因着巧姐儿的缘故，黛玉想着小孩子应该喜欢热闹，每日带着她在园子里逛，或是去惜春那里坐一坐，或是去探春那里玩一玩，三个姐妹如今恢复早年间的往来，只是少了迎春，不然真和当年黛玉初来荣国府的时候相差无多。
只是探春隐隐觉得不安。可她一个闺阁女儿，并无办法。只得按下心里的不安，除了与黛玉、惜春这里往来，每日都去荣禧堂给王夫人请安，再与宝钗一路，说上几句话，或是宝钗请了她，便去宝钗的院子里坐一坐，本来想借机跟宝玉说上几句话，劝上一劝，可惜她什么都没来得及说，宝玉一听她提到读书，转身便走。
去了几回，皆是如此，宝钗的为难她看在眼里，便不再去了。
待到初六，王夫人进宫请安归来，虽然什么都不曾说，探春却松了一口气。
宫里的娘娘仍安好，无事便是最大的好事。
同时松口气的，还有贾母。
黛玉倒不知道这些事，一来，贾母也好，探春也好，从来不在她面前流露半分；二来，她与王家没有任何关系，自然不会去琢磨。人有生老病死，她虽未见过王子腾，却是见过王子腾夫人的，王子腾既是王夫人的兄长，年纪自然在五十五之上，又是武将，有军功在身，说不定就有旧伤在身，早几年又四处巡边，如今身体不支，这个年纪病逝，不说长寿，也算正常。反而是当初戴语说贾家可能会抄家时，她想不透。
四大家族的依靠，一是贤德妃，一是王子腾，如今王子腾突然病逝，若是贾家不小心谨慎些，万一将来宫中的贤德妃有个不好，说不定，就得印证了戴语的推测。
只是这些，黛玉不好跟人说，哪怕是贾母，她也不好提醒。
正琢磨犯难，郑家又派人来接了一回，黛玉去住了小半月，随郑夫人回了趟娘家，陶家那边从老家送了不少土仪来，连她这里，都赠了一份，从郑家回来，真真是捎了一车的东西回来。
一时之间，荣国府里管事的婆子、当差的丫头都惊住了。
回头对着紫鹃与雪雁都客气了几分。
紫鹃将这话当成笑话说给黛玉听，她是家生子，才敢拿来打趣，雪雁只在一旁笑。
黛玉听她学舌，笑了笑，过后却叮嘱：“好了，咱们关起院门，笑一笑，也就罢了。你们该如何还如何。如今宝二嫂子才管家，别的不说，咱们可不能拆她的台。”
紫鹃如今越发看得开了：“放心吧姑娘，我们又不是那起子轻狂的人。”
黛玉：“我自然知道，不过白叮嘱你们一句。”
土仪带回来，各房各院都有送。
王熙凤和平儿主仆二人看着东西，一时感慨。
王熙凤感叹道：“要是老太太再坚持一年半载，说不定，如今郑家和我们，便是亲家了。”
亲戚家和亲家，可是差的很远。何况，郑家认了黛玉，和贾家不过是拐着弯，连真正的亲戚都不算。
平儿安慰王熙凤：“奶奶也不用琢磨那么多。如今府里的事情都交给宝二奶奶，好容易歇一歇，就该彻底放下心来，调理好了，说不定，就能给巧姐儿添个弟弟了。”
王熙凤如何不懂这个道理，她叔叔一死，王家如今一个真正顶事的人都没有，因为她叫张家去告官的事翻出来了，如今贾琏和她，不说成仇人，也几乎形同陌路了。平儿这是劝她，该向贾琏低一低头。只是王熙凤如何忍得下气。
王熙凤便说：“前些日子真的麻烦林妹妹了，如今又送了东西来，你去把我嫁妆里那方开元年间的歙砚找出来，我亲自去谢一谢她。”
平儿很是吃惊：“那可是叔老爷给奶奶的宝贝，哪里就用得上……”
王熙凤叹道：“去吧。我是个俗人，你二爷也用不上，如今儿子还不知道在哪里，以后……以后的事，也不必说。如今去谢林妹妹，是我真心实意的，她也只爱读书写字，这方砚正好使得上。”
话说到这份上，平儿也懂了，只得起身去拿。
歙砚本就难得，更别说是开元盛世年间的，真正是宝贝，自然是小心收着。不一会儿，便取了来，王熙凤拿了砚，也不带丫头，独自去了潇湘馆。
过了约摸一个时辰，王熙凤才带着巧姐儿回来，只是送去的东西黛玉没收，如今带着巧姐和东西一起回来了。
巧姐儿手上，却拿了一个小匣子，回来便给平儿显摆。
往常黛玉也不是没送给巧姐儿东西，都不是什么名贵的，平儿见匣子只是精巧，也不是什么名贵的木头雕的，便没有在意，不想巧姐儿打开来，却是两串晶莹剔透的黄水晶珠串，还有黄水晶做的耳坠子等七八样，头上戴的、手上戴的、压裙子的都齐了。
王熙凤解释，是郑家才派人送了东西来，她们过去了也巧，刚好碰上了。黛玉正在挑拣，说是郑家的亲戚，大理那边做官，昨儿才进京，今儿郑家就给黛玉送了一些过来。
说起来，这东西在大理并不贵重，只是图个新奇。在京里却是时兴的。送了黛玉那些，不仅巧姐儿有，探春与惜春也各得了一套。这套拿来给巧姐儿戴，巧姐儿年纪小，不到戴钗环的时候，如今叔老爷去逝了，巧姐儿也该服小功，这黄水晶清浅透亮，既不素，也不艳，小人儿戴了，也不犯忌讳，刚好适合。
这些日子，巧姐儿来来去去，只那么几件素银的、珍珠的、白玉的东西佩戴来去，一来，是王熙凤在娘家忙着办事，顾不上，二来，也是因巧姐儿年纪小，大人的东西，巧姐儿用不上。王熙凤自己的头面首饰，也有不少白玉、绿玉、珍珠之类的。
平儿也不得不感叹：“林姑娘有心了。”
王熙凤叹了一声：“是啊。水晶心肝一般的人，偏偏……”
后面的话掩住未说。如今尘埃落定，她再感叹，也不过白说一句，不适合的话，还是别说了。
想到这里，又叮嘱平儿：“以后府里别处的丫头婆子，我们管不着，我们自己的院子里，却是要约束起来。还有，以后但凡在府里听到下人们说林妹妹什么的，都来回给我听。”
平儿点头应下，想了想，说：“奶奶以后不管事，便是有心帮林姑娘，也要想一想，免得反而引人说嘴。”
也是到了如今，平儿才敢这样直接地跟王熙凤说。这些日子，主仆二人因为印子钱与张家告官之事，情份比往常更好，旧年因贾琏生出的隔阂，也说开来了。
王熙凤既是管过家的人，如何不明白这个道理，不过她也清楚，平儿提醒，也是为着她好：“我知道轻重。老太太那里，明日起，我要日日过去请安，回头再去大太太那里。”
平儿本想说大太太那里是不是算了，可看王熙凤的神色，知道说了也白说，也明白王熙凤这么做是为了什么，便不再劝了。
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