第二日清晨，偏殿内几位臣子均对李时深的身体状况表示关怀：“首辅大人，您是最近过于忙碌吗？”因眼前男人顶着两个巨大的黑眼圈。
然而，这一晚，陈如愿却睡得很沉。这是她与寻月在新殿度过的第一个夜晚，她却没有不适应，可能是在李府的一段时间让陈如愿能够很快适应新的环境。再加上与大人说出了内心想说的话，而在听到他的回答时，仿佛心里一直解释不通的欲念有了正解，那不过是一个少女对一个成熟男人的孺慕。也是因为喝了甜酒，种种因素让陈如愿虽躺在陌生的床上，却晕晕乎乎很快沉沉睡去。
今日陈如愿的行程仍然满满当当，要去给中宫皇后请安，要去见海犀公主，要与芸妃娘娘说说闲话，还要与皇帝一同进晚膳。听说皇帝今晚要在祥秀宫用饭，后宫众人点头称是，皇帝去看望多年未见的亲生女儿，再正常不过。只是仍有人心里暗自想，芸妃真是运气好，一宫之中两位公主，即使自己不争宠，皇帝也少不了要去看她。
陈如愿裹在繁复的衣服当中，觉得闷热得快要虚脱。皇宫不比李府，去各个屋子都很方便。皇宫的各宫之间距离很远，即便是乘坐轿辇也要一两刻钟。初秋天气燥热，陈如愿来回奔波了几所宫殿，又在皇后娘娘跟前听了半个时辰话，只觉得浑身冒汗，头晕眼花。
好不容易到了晚间，吃完这晚膳，最后一道工作就能完成。陈如愿放松了些，却又因为即将与“父亲”近距离说话而感到恐惧。她知道，自己不能表露出半分异样，否则便会与母亲的下场相同。
芸妃在正殿早已设好宴席，桌子不大，菜肴种类却极为丰富。因为芸妃养育海犀公主，祥秀宫有自己的小厨房，且厨娘手艺精湛，做出的菜色味美且健康。陈如愿瞥了一眼餐桌：清蒸鲈鱼，葱烧羊肉，酱煨牛腩，清炒瓜片，蒜蓉白菜墩，海参小米粥，山药乌鸡瓦罐汤。芸妃和陈如愿等着皇帝的这功夫，打发时间开始闲聊。
陈如愿问道：“娘娘，小公主晚间还去散步吗？”她今日见过了海犀公主，极为可爱，皮肤白皙，眼睛圆圆的如同黑葡萄，见人就笑。
提到女儿，芸妃也笑道：“今日用膳之后比较晚了，我还要侍奉皇帝，公主如若不嫌弃，可带着海犀去外面转转，多带几个管事的老妈子并宫女太监，天黑也好有个安心。”
陈如愿笑应了一声，眉眼弯弯：“多谢娘娘信重。元顺也喜欢晚上去散步，娘娘今日不得空，我便带公主出去，我纵是路不太熟，有海犀的奶妈并宫女太监，想来不会有事。”
两人随便唠着家常，陈如愿对芸妃的印象好了很多。先前见第一面时，只觉得此人精明锐利，如今接触更多了一点，便知晓不过是一个母亲对女儿的保护，尤其在这深宫中，不得不时时小心，处处警戒。
芸妃一开始的确也是如此想的，皇后一直意图对自己不利，突然去求了皇上塞进来一个不知道哪里冒出来的野公主，更和自己的海犀住在一宫，恨不得打起十二分的精力应对。一两天下来，见这位元顺公主虽然带着在宫外生活过的自由脾性，有时不太拘礼节，却并非皇后的人，对这宫里也的确不熟，便放下心来。
因自己有女儿，也因她大概知道元顺公主生母的遭遇，因此渐渐也推己及人，生出一些善意。
“皇上驾到——”屋外传来太监的声音。陈如愿听时也觉得意外，先前只觉得大概宦官的声音都是尖细的，原来才知道他们的声音听着与常人无异，反而底气更足，站在宫外老远喊一声，整个宫内都听得见。
景炎帝叶长景带着贴身太监走进来，芸妃忙墩身行礼，陈如愿也跟在芸妃身后行礼。叶长景伸手扶起芸妃，又示意寻月也扶陈如愿起来。皇帝与芸妃对坐，陈如愿坐在旁边。
似乎为了打破僵局，芸妃说了第一句话：“现今外面秋热难耐，皇上快喝些秋梨银耳羹，润润嗓子。”陈如愿这才注意到，原来桌上壶中不是白水，而是润泽的羹汤。叶长景的脸色好转，许是被说中了：“你有心了，带着两个孩子，还这样费心劳力。”
芸妃笑道：“皇上爱喝，臣妾能熬煮来伺候皇上，是臣妾的福分。”言语之间陈如愿才听懂，这味银耳羹不是小厨房做的，而是芸妃亲手熬的，而且，这似乎还是芸妃在王府时候就拿手的甜汤。
叶长景侧过头看向陈如愿，女孩有些拘谨，但周身气韵自然，倒真有几分她母亲年轻时的神韵。想当年，陈念清若不是喝了那碗有药的花茶，就凭借陈柯当时的官声，以及陈念清名满雍州城的才学，别说嫁进一般的高门大户，便是侯府正妻也做得了。思及此处，又加上对害死陈念清的复杂心绪，叶长景好似有些愧疚，虽然愧疚一闪而过，只变成了一缕心虚。
他仍旧面不改色拿调羹舀了一勺梨汤，一面喝，一面问陈如愿：“元顺前些日子在首辅大人府上养病，他可还尽心么？”
陈如愿忙放下汤勺，正色回答：“回禀陛下，儿臣暂住在李大人府上，大人尽心竭力，一直按着陛下的吩咐请太医来问诊抓药，丝毫不敢怠慢陛下的圣意。儿臣感激父皇的关照，如今伤病已都好了。”陈如愿自然要夸夸李时深，不过她极有分寸，没说别的，只说李时深对皇帝忠心耿耿，对圣旨无有不依。
叶长景本以为这个乡野里长大的女儿是徒有其表，大概才疏学浅，也没读过什么书，甚至连字不认识都是有可能的，却没想到她这几句话，倒很耐人琢磨。女孩方才淡淡的带着对父亲的笑意，说出几句很简单也很浅白的话，没有华丽的辞藻并奉承讨好，却让叶长景听出了他想要听的东西。
她在说李府，却句句都在指向圣意，既保全了李时深的颜面，又不会令自己觉得李时深越俎代庖、干涉皇家事，只说他是依照旨意办事。这么一来，李时深便是一个无可挑剔的按指令办事的机器，而自己是她感激且挂念的父皇。自己本没有太过问元顺公主的病情，因他心里也知道大概这孩子没什么病，只是碍于她母亲的死无法立刻进宫。然而被小姑娘三言两语，还有了几分对自己的感激。
叶长景有些讶异，又侧眼看了一下身边安静乖巧的女孩。她瞧着，大概没想这么多，面色还有些懵懵懂懂。
只是个小孩子，能知道什么。思及此，叶长景又恢复如常。接下来的晚膳，叶长景与芸妃、陈如愿不时聊聊家常，倒也算温馨。
晚膳后，芸妃陪同叶长景安寝，努了努嘴，眼神示意陈如愿可以走了。陈如愿心下明白，行礼告辞便直往海犀公主住的东侧殿去。回头一阵冷风吹过来，吹起祥秀宫的窗纱，陈如愿忽地冒出冷汗，感到一阵凉意。也未多想，仍旧带寻月向东偏殿走去。
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