莺儿拿掉再度变得温热的帕子，替宝钗额间换上一条透着凉意新帕子。快记不清今晚是第几次给自家小娘换冷敷的帕子了，她将换下来帕子浸入盛着冰凉井水的黄铜盆中，吩咐值夜的小婢女半刻钟后进来换盆水。
莺儿看了一会儿青纱帐下双眼紧闭的宝钗，因为高温不退，脸颊泛着不自然的潮红，大部分时候都在昏睡，只偶尔发出一两句低声梦呓。
她忍不住在心底臭骂薛大爷那张说话不知轻重、不知分寸的嘴。
薛大爷自己常说，平康坊的风尘女子一个个的，什么王侯高官公子哥的枕边风流韵事敢到处说，像是要下拔舌地狱的长舌妇似的，我看嘴上没把的薛大爷才是长舌妇，哦不，长舌夫！风尘女子还知道不能妄言未出阁女子呢，薛家好歹是有头有脸的人家，哪有薛大爷这样的，无中生有编排没出阁的亲妹妹和别的男人！
这事还得回溯到中元节那晚。
黛玉那日在西市同大伙差点走失，幸亏被宝钗及时找到，最后有惊无险，未发生什么大事，众人打心底捏了一把汗，心悸之余，打了退堂鼓想打道回府。
黛玉却觉得难得出门，既然自己没事，难得出趟门，还是得达到看了想看的这个目的，方不辜负受的惊，也不扫了兴致，便坚持一行人还是按照原来的计划放水灯。
只不过这一通乱子误了时辰，比原定时间晚了些。
镇国公主中元节要到西市放灯祈福的消息早就传得沸沸扬扬，平头小老百姓一生能有几次见到皇室中人的，一个个得了信，早就跑去河边占位置，想要一睹镇国公主的风采，放灯好位子早就被人占光了。
贾府一干人赶到时，那处已是人头攒动，视角良好的阁楼早就被占满了，连树上都挤满了看热闹的半大小孩，贾府一行人远远隔着人墙，只能隐隐看到一个雍容华贵的妇人在侍卫的护拥下翩翩而至。
那华衣妇人一出现，人群再度瞬间沸腾骚动起来，薛蟠和宝玉害怕重蹈覆辙，坚决不肯上前凑，他们本不是为了看镇国公主的热闹而来，便找了这护城河人少的地方放了水灯后便早早打道回府。
事情到这本来可以结束。
林小娘没事，出行的主要目的放水灯也达成了，勉强称得上任务顺利完成。
然而，天下没有不透风的墙。
薛姨母只是和善，毕竟是管家的当家娘子，发生在眼皮子底下的事，如何瞒得住她，还是知道了林黛玉差点走失的事，顿时气得火冒三丈，怒喝仆人是废物，立马要管事的把薛家跟着出门的婢子小厮发卖了。
这可是珍珠如土金如铁的薛家。
向来只有买人的，哪有卖人的。
当即吓得屋里的仆人跪了一地不敢抬头。
薛姨母得知薛蟠和宝玉没跟着几个妹妹一道，而是擅自出去玩乐，更是大发雷霆，取了鞭子就往薛蟠身上招呼。
“平时你荒唐闯祸，我由着你胡来，你倒好，出门不护着妹妹们，带着兄弟出去花天酒地，看我不打死你！”
薛蟠打小被溺爱惯了，哪有站着不动乖乖挨打的，左躲右闪嘴上嚷嚷着：“不是我一个人的主意！是宝玉先提的！”
“你还嘴硬！你宝兄弟才多大！”薛姨母一听更来气，鞭子甩得更响了。
薛蟠一个没躲过，屁股上挨了几鞭子，疼得他龇牙咧嘴，不服气叫唤道：“宝兄弟年纪小怎么了，他在外头那个样子！不说多的，前前儿的秦钟，前儿的琪官，哪个不是认识没几天就愿意把汗巾子给他的？”
宝玉那几件逍遥荒唐事早就折腾得里外皆知，不然也不会被打得几个月下不来床。
宝钗熟悉他行事，一贯能把风流韵事做成情深意重的风花雪月，明白她阿兄说的**不离十，但是薛蟠大了他们好几岁，在外厮混的日子比宝玉长，玩得也是花开遍地，他若是没起那个心思，宝玉也说不动他。
她看不惯自家阿兄推卸责任的样子，不禁脱口而出：“阿兄！这分明是两回事！宝玉在外头什么做派是他的事，你年长不知管着，今日还跟着他玩乐误事！”
“臭小子，还敢提秦小郎，上次没被打够是吧？还敢来你娘这里找打！”薛姨母看他居然提起上次惹的一身骚，鞭子甩得更响亮了。
薛蟠一面不敢继续顶嘴，挨着亲娘的打，一面听亲妹妹帮腔外人，顿时是气头上，口不择言。
明明那会儿宝玉要开溜，妹妹也没反对，怎么现在错都成他一个人的了。
“我的好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了。那老和尚说你这金，要拣有玉的才可正配，你留了心，那宝玉是个有玉的，你如今自然护着他！哪里还会在意我！”
话未说了，宝钗气怔了：“阿娘你听，阿兄说的是什么话！什么正配不正配，我的金锁跟宝玉有什么关系！他算个什么玉。”
能得称得上的“玉”明明只有……
对她说过这话的只有......
“宝姐姐，你瞧我这块‘玉’可配得上你的‘金’锁。”
一个娇俏调皮声音在她耳边突然回响。
女儿家稚嫩的声音如同一道闪电劈得宝钗心尖直颤，她揪住自己胸前衣襟一点布料，止不住的颤抖，找不到林黛玉的那种惊慌再度袭来，她终于明白自己异常害怕的缘由，明白了，却是比刚体验过的更加渗入骨髓的害怕。
她扯了扯嘴角想笑，压抑了整晚的恐惧似却像是找到突破口，不住地上涌，她拉住薛姨母的手想放声大哭，溢出的却是压抑呜咽：“是我的错，是我不小心，没照顾好颦儿，是我的错。”
各种混乱的思绪填满了宝钗的大脑，心口堵得发疼。
阿兄未能陪同若是错，自己在颦儿身边却未能照顾好她就是大错。
颦儿相信她眼光，然而若非今日好运，遇到的郎君是正人君子，她以死谢罪不足惜。
对这样一心信赖她的妹妹，生出不该有的心思，更是错上加错。
年轻的女孩只觉心头有一把火在燃烧，点点心火迎风突成燎原之势，烈火蔓延到四肢，身子像是被扔进火炉炙烤，脸颊温度火烧一样滚烫，一抹殷红烧上眼角，赤色霞红爬上原本白皙胜雪的脸颊，四肢似被烫化了骨骼，额头和背上渗出阵阵冷汗，犹如一个瘦小羸弱的人同时经历严冬和酷暑，单是站在这里不要倒下，就要她耗费全身的气力。
宝钗微阖眼睑，觉得自己站在这里指责兄长的不负责任未免可笑，更觉这样哭闹太过迁怒，挣开阿娘的手，胡乱抹掉自己脸上的泪，一语不言，摇摇晃晃强撑着身子就要就要回房。
短短几步路，宝钗就撞倒几个花瓶架子，名贵的白瓷花瓶顿时化作一地碎片，她猛地颤抖起来，顾不得身后狼藉，径直撞回自己的房间。
薛姨母指着薛蟠气得说不出话：“你、你、你这个孽障！胡言乱语！”一把扔了鞭子，连忙追去看女儿。
薛蟠肆意惯了，周围人又顺着他的性子，这被指责了就得设法拿话堵回去，未曾想话的轻重，见妹子哭了，母亲恼了，屋里还跪着一群婢女，便知自己冒撞了，想追过去又心有不甘，脚伸出去又缩回来，赌气走到自己房里安歇。
被遗忘的仆人们战战兢兢跪了许久，发现没有一个主子再出现，胆子大的率先爬了起来，整理起撞得东倒西歪的坐具，其余人随之反映过来，陆陆续续回去做自己的活计。
一个小婢女拿来扫帚和簸箕开始打扫散落一地的白瓷碎片。
再受追捧的名贵透影白瓷，跌落在坚硬的地板上化作残片的一刻，便如同无人知晓、无法表明的破碎心意，终是落得不值一钱。
当天夜里，薛家大娘子许久未曾发作的热毒症卷土重来。
注释：
1.透影白瓷：透光瓷器，薄处不足1毫米，倒入液体，可见杯中物。2009年，西安郊区一座隋代墓葬的意外发现，烧制技术已失传。
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第13章 第十三章 己心
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