绣红吓得浑身是汗。
她想不到十全十美的亦安姐姐有什么能得罪世子的。
无论是亦安姐姐还是世子,分明都是极好讲话的人,怎会发生如此大的争执!
一想到念亦安有可能被沈瑾逸一怒之下随意配上那些或丑或俗的家人子,绣红都替念亦安觉得恶心。
可是究竟是何处出了问题?难不成是今日她们闲聊到的婚事?难道说,沈瑾逸觉得她僭越了?可以往无论念亦安有多么关心沈瑾逸,他不都很乐意接受吗?
算了,自己的脑子想不出什么弯弯绕绕,但亦安姐姐绝对不能出事!
她绣红一定要记得,以前亦安姐姐为了护她,为自己顶了好多因马虎闯的祸!
这般想着,正要退出门外的绣红咬咬牙,扑通一声也跪在沈瑾逸面前。
“求世子明鉴!亦安姐姐对您是实打实的真心,事事以世子为先,日日夜夜念叨最多的也都是世子,到了夜里还会想明日该如何更好为世子分忧……亦安姐姐不让奴婢说的,但……但奴婢觉得,还是得让您知道!”
绣红数到三,还没感到头上有什么动静。
难道是自己讲得太空,世子觉得是假话了?!
“亦安姐姐每日都会琢磨好吃的小食给您送来,您不总是夸吗?府上没有厨子能做出这么符合您胃口的小食!”
绣红激动得越说越大声,头总是忍不住想抬起来,却又不敢直视沈瑾逸,便又强忍着低下去,到最后,额头都要碰到地了。
“还有几年前在厉州,世子您不记得了吗?是亦安姐姐——”
“绣红!”
念亦安打断了耳朵都涨紫了的绣红,没要她再说下去,“这都是我该做的,有什么值得说的?”
绣红这才意识到自己失了言。
再讲下去,恐怕会被当做在逼迫沈瑾逸了。
她咬咬唇,低声向沈瑾逸道了声歉。
无论如何,自己说了这么多,世子应该会念及旧情放亦安姐姐一马吧?
绣红觉得自己比念亦安都急。她在这儿趴得心痒难耐,可念亦安似乎平静得紧。
怪不得亦安姐姐能当世子的贴身侍女呢!
——世子难道不觉得没有人能比得上亦安姐姐吗?!
片刻后,沈瑾逸的一声轻笑点破屋内寂静。
这声笑仿若阳光落在冰面,将坚冰融化为春水。
“我说什么了,让你慌成这般给亦安求情?”沈瑾逸笑道,“看你这神情,还以为我要让她做粗使丫头了呢。”
绣红愣愣地抬起头:“不……不会吗?”
她瞧向念亦安,想从她口中得到答案,但念亦安依然伏在地上,丝毫没有起身的意思。
“那为什么……亦安姐姐她……”
“那你要问她了。”沈瑾逸嘴角的笑意令绣红瞬间忘记了方才的紧张,“我可没要她跪下来。”
“啊?”绣红不解地望望沈瑾逸,又望望念亦安。
总不能是念亦安赌气,非要自己跪下来吧!这怎么能行!
绣红这般想着,利索地站起身,跑几步要去把念亦安扶起来。
“亦安姐姐,别跪着了。你的脸蛋多好看,挨着地这么近,会变脏的!灰扑扑的就不好看了。”
念亦安听着耳边绣红的悄悄话,忍俊不禁。她直起身,捏了捏绣红的脸,对她安抚般笑笑。
“此处的地,不脏。”
见沈瑾逸没有发怒的意思,念亦安便拉着绣红站起来,替她抚平跪皱的裙摆。
“我没事,不必担心。去做你自己的事吧。”念亦安轻声吩咐。
绣红依然是满头的不解,但见念亦安都如此吩咐了,便只好向沈瑾逸行过礼,快步退了出去。
沈瑾逸又端起了茶,细细品了一口。
“绣红沏茶,远不及你。父亲时常讲,只有到了我这儿,才能喝上全府上下最合口的茶。”
念亦安见他温润如常的神色,好似已然忘却了方才发生的一切不快。
可这块石头落不了地,更像是单单被一根细线悬于头顶,教人坐立难安。
“世子谬赞。”她如同往常般回答,却很难为他的称赞欣喜。
“过些日子,府上会办场赏花宴,会邀各世家名流前来。”沈瑾逸道,“各家女眷皆会赴宴赏花。这场宴席要花很多心思。”
他特意强调了女眷。
念亦安默了一瞬,便摒了那些杂念道:“我——奴婢谨听世子吩咐便是。”
“怎和我生疏起来了?”沈瑾逸笑道,“方才是我不好,你就当未曾发生过。”
他的意思是,不再要她做通房了?
虽说奴婢的一切确实只需主子的一念便可更改,但多年在沈瑾逸身侧侍奉的念亦安觉得,此事不太像看起来的那般顺利。
不过他都这般说了,她还能犟什么?
“是。”
念亦安迎上他的目光,回了沈瑾逸一个笑。
“此次重点便在各家女眷。要得她们喜爱,还是要女子来备宴为好。”
沈瑾逸接着讲道,“母亲与几位姨娘忙不过来,说是少人手。”
听到此处,念亦安的心便又打起鼓来。
沈瑾逸的母亲自始便是最瞧不惯她的人,可听沈瑾逸的意思,却是要念亦安去同她一并备宴。
“我知道有的事你不愿提起,但无论如何,你是府里能找到的为数不多能帮忙出点子的。”
嗯,毕竟沈府就她一个“罪臣之女”。以前读书读得多的下人,就她一个。
每到沈瑾逸不得不提起那事,却又能依她的意愿尽量略过,念亦安都会心生感激。
外头的天已黑了。见状,念亦安点头道:“我明日便去见夫人,定会尽全力做好下手。”
“不是打下手,是要你与母亲一并去设计备宴。”
沈瑾逸不给她回话的机会,继续道,“你先回去吧。今日早些休息,不必等我睡下。”
回屋的路上,念亦安都在思索沈瑾逸讲过的话。
再如何讲,念亦安本就是去打下手的。她一个婢女,哪来权力去决定什么事?
但沈瑾逸偏要如此讲,难不成他还想让她同那些侯府儿媳一般,与婆婆共同备宴?
想到此,念亦安自己都被荒唐笑了。
这赏花宴邀请那么多女眷,本就是给沈瑾逸挑选妻子用的。何时能轮到你念亦安?
可沈瑾逸从不说无缘无故的话。
念亦安竟因他这句话,加上对见沈瑾逸母亲的不安,一整夜都没能睡个安稳。
不知若能稍稍赢得他母亲的好感,她是否有机会要沈瑾逸同意纳自己为妾。
*
出发前,念亦安将沈瑾逸送的玉簪拿起又放下。
这本是她最喜爱的簪子,几乎每日都会戴上。今日顺手簪好后意识到不对,对镜瞧了半天,才决定收起来。
意外的是,沈母今日并未对她显露出任何不耐烦。甚至在念亦安请安时,多留意瞧了她好几眼。
“我便不与你绕弯子了。”沈母招招手,身边的侍女便将一摞名册送至念亦安手里,“这里头便是赴宴的适龄女子。办这场宴席,就是为了给瑾逸与这些女子相看的。”
哪怕早已猜到赏花宴的用途,听到沈母的话,念亦安的心还是狠狠沉了一下,险些托不住这一摞名册。
这些名册都是各家在听闻沈府要办赏花宴后争先恐后送上来的。其中不乏许多身世较低却才貌双全的女子,想必是家里打点了许多人,想来赌一番。
念亦安正打算仔细瞧瞧这些家世较次的女子,名册却立刻被沈母收走,随意扔在一旁。
“你仔细瞧这些女子的身世与脾性,样貌倒不必在意。”
念亦安很快收起意外的眼神,应过沈母,便低下头按照她的要求翻阅起来。
是了。沈瑾逸有的是机会纳美妾,选妻要看的,当然不是如此无用的东西。
嗯……念亦安觉得自己的相貌应该不差吧?无论是之前还是到了沈府,夸赞她相貌的人数不胜数。
“专心些,这都要走神,之后那么多事怎么办?”沈母冷冷的声音将念亦安又拉回现实。
“半个时辰内,选出五个最佳的来,记得一一排序。”
不知沈母如此要求,是要看念亦安的对名门的了解判断如何,还是单纯因她是沈瑾逸的贴身侍女,抑或者早已知晓沈瑾逸有意要她做通房。
或者更简单一些:要通过此事来告诉念亦安,莫要痴心妄想正妻之位。
念亦安翻着名册,看见了一个颇为眼熟的女子——那日在枢密院见过的。
这女子名为楚妍,父亲是如今的御史大夫。
记得小时候,父亲的老师与同僚总是开玩笑说,父亲是最适合做御史大夫的人。
若是没有发生那些事,想必她念亦安也能出现在这上面吧。她就有底气去站在沈瑾逸身侧,而不必再亦步亦趋,淹没在他的影子里。
念亦安恍惚了一瞬,又想起楚妍那日在枢密院对她说的话来。
她如今本就是泥潭里的□□,有什么资格去妄想呢?
可在沈母的目光下,念亦安不敢再放慢动作,便迅速回了神,做起事来。
无论是小时候的耳濡目染,或是在沈府内随沈瑾逸了解到的各类官职与爵位,都助念亦安迅速判断出名册中的女子身份高低。
身份好排,脾性却实在难自文字中体现。
为了赢取沈府好感,近半的女子都写自己性情温和,另一半便写性情开朗,再各自加一些华丽辞藻,乍一看各不相同,却实在毫无新意。
如此看来,倒是无法通过脾性排位了。
念亦安有些累。
又不是给她娶妻,为何要让她来挑选脾性?若是不能成为妾室,那她便依然做个侍女,就算正妻再善妒,也不该妒到她的头上。
又或者……
念亦安心下一动。
难不成沈母要她来选沈瑾逸的妻,便是有让沈瑾逸纳她为妾的意思?
再联想到沈瑾逸吩咐她来备宴的话,念亦安很难不心下欣喜。
她抬眼瞧了瞧在一旁做事的沈母,抿抿唇,轻步走过去:“夫人,奴婢已按身世挑选了五名贵女。”
“哦?那脾性呢?”沈母将念亦安手里的五本名册拿过去,一一翻看,看上去对念亦安的选择很满意。
“夫人心思缜密,您计划办赏花宴,想必便是早已计划好,要在宴会里瞧哪家姑娘的脾性与世子最合了。”念亦安道,“名册筛人,大概是夫人选媳的第一步而已。”
沈母罕见地对念亦安露出微笑。
她满意地扫了念亦安一眼,夸道:“我儿在我面前多次拒绝将你自他身边调走,果然是有缘由的。”
念亦安听到此言险些按捺不住笑容,连忙低下头行礼:“夫人谬赞。”
而后便是选花、布景,越临近开宴,白日里的念亦安便越忙,慢慢地便忘了通房和妾的事,满脑子只剩下要将这宴席办好。
静谧的夜晚,人声落下,念亦安才得以从“沈府的婢女”转回到“念亦安”里头去。
此时的她才能想起,对自己最为重要的本不该是去费尽心思将赏花宴办好——一场给沈瑾逸与贵女相看的宴席,与她并无甚关系。
这些日子,再也无人向她提起沈瑾逸究竟打算将她如何。是要换种方式逼迫自己做通房,还是能应下来让自己做一个没了奴籍的良妾。
无论如何,她是不信沈瑾逸能在她一次拒绝后,便更改自己的决定,转而选其他人做通房的。
她在备宴时,每做一件事,都会得到沈母的称赞,好像沈母对自己的偏见愈发减少。
若一切向好,她是否已经有了更大的可能,成为沈瑾逸的妾室?
但这一切都不过是她的推测而已。无人向她保证什么。
正要带着失落入睡,房门却被敲响了。
“亦安。”
沈瑾逸的声音让念亦安立刻从床上坐起身来。
作者有话说
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第3章 第三章
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