柳叶江据点位于一块开阔平坦又潮湿的江滩。两岸种有一排排爆竹柳，叶子经常掉得七零八落漂在江里。此江故名柳叶江。异变前，这里的江水经常泛滥、改道，导致江滩的长期居民少得可怜，渐渐就变成旅行者与冒险家短暂停歇的营地。异变后，水灾的情况不见好转，让许多学者大惊失色，原来柳叶江里并没有什么“水鬼”“水怪”“水神仙”作祟。
剧团跋涉了十天半个月，终于在450年12月1日这天于柳叶江落脚。团长阿库尼雅本来还想多走走，去再远一点的达达里奥城，那里人多，观众可能也多点。但为数不多的剧团成员们累得寻死觅活，就差抱着她的大腿痛哭流涕了。阿库尼雅只好耸耸肩，把行李们扔在柳叶江湿哒哒的土地上。
剧团找到视野开阔的好位置后，立马张罗着揭开遮雨棚、拆开活动马车厢、架起基座等等。尽管——像上面说的那样——为数不多的剧团成员已经累得寻死觅活，也仍然拿出了十二分精力将舞台和帐篷搭得漂漂亮亮。兴高采烈的阿库尼雅咚得一声站上云梯，在团员“哎呀呀，团长您轻点儿”的抱怨声中，将剧团的招牌高高挂起来：
“命运剧团”
探头探脑的围观者们纷纷惊呼：“命运剧团？那个命运剧团？”
阿库尼雅扬声回答：“如假包换，就是那个命运剧团！”
可惜人群里还是有些人云里雾里，离“举座皆惊”的戏剧化效果还差了点儿。阿库尼雅听见人群里有人低声给同伴科普：“这是个很有历史的流动剧团，传说在大陆上已巡游足足三四百年之久。最重要的是，大预言家西比尔曾经在这里停留过。”
“那个有史以来最伟大的预言家之一？那不是小孩儿故事里的虚构人物？”
“不是虚构。早年，她作为命运剧团节目预热的占卜师为客人占卜，预言从未失误。西比尔离开后，剧团保留了预测命运的占卜师这个职位——剧团甚至因此而改名！现在人们早忘了剧团以前的名字……不过，除开西比尔本人的影响力，他们的节目在全大陆也是数一数二的，《银辉之战》《宝石商人》《魅魔》……我最喜欢的是《罗莉和朱利安》……”
好一个忠实观众！站在梯子旁边的阿库尼雅听到这里大笑一声，忽然指着人群中说话的那个人说：“嘿！你！有品味的小伙子！”
被指着的年轻人愣了一下。他不超过三十岁，模样很俊秀，披着长款防尘的外套（尽管有些脏），踩着质量上等的短筒皮靴（尽管有些破），浅棕色的头发服服帖帖（倒是很整洁），还拄着一根……那是拐杖吗（如果是法杖，那也太朴素了）？他一身旅者打扮，虽然风尘仆仆，也掩盖不过接受过良好教育的体面文静的书卷气。不错不错，难怪会喜欢《罗莉和朱利安》！
而他旁边那位女士，气质看起来和他完全相反：一头自然生长的黑头发，刘海没怎么打理的样子；身姿倒很挺拔，穿的是猎人式的劲装，腰间还挂着剑呢！她黑漆漆的眼珠子正警惕地盯着阿库尼雅，好像她伸出的不是手指而是长矛。
“女士，”青年将同伴拦了一下，似乎阻止她冲出去咬人似的，“您在叫我？”
“对对，你！”阿库尼雅扬声回答。在其他剧团成员“哎呀呀，团长声音小点儿”的抱怨声中，她发出这次演出的第一份意外邀请：“你，还有你眼神吓人的同伴，命运剧团请你俩免费看戏！”
此时，剧团蓝紫相间的巨型篷房搭建完毕，一颗金色水晶材质的五芒星立在帐篷尖顶，反射着日光。对开的帐篷大门帘由两根粗壮的掺银丝绞绳豪爽地拉开着，大有喜迎八方来客之意。然而剧团成员们终于一副死相地瘫倒在地毯、杂物箱和折叠椅上，不像是能演戏的样子。
围观者陆续散去，有的还边走边摇头。现在这世道，这帮在柳叶江停留的家伙哪个不是满腹心事？被邀请的两人对视一眼，没表现出预想中欢欣雀跃的反应——怎么回事？恐怕又是两个身心俱疲的旅者吧！
奔放如阿库尼雅也心里清楚，再过一个月，人们即将迎来大异变一周年纪念日（也是451年的新年，没多少人想庆祝）。时间好像在灾难发生的那天摔了一跤，从此走得一瘸一拐。而人们呢，也变得如履薄冰，做什么事都小心翼翼：要是又有啥鬼事情发生了呢？
命运剧团也受到异变的影响——巨大的影响！几位好演员和好后勤直接消失（伟大的精灵演员莉莉玛莲、憨厚的矮人道具师铜豆、神秘莫测的兽族剧作家阿史那，愿白神保佑他们），长期积累的演出道具与戏剧法术付之东流（不停飞出白羽毛的帽子、星光法术、鲜花魔法和催人泪下摄人心魄的塞壬八音盒），历史悠久的占卜环节被迫取缔——没人信这个了。
阿库尼雅看了一眼东歪西倒的剧团成员们，继续对两位客人说：“咳咳，剧目要等傍晚才上演，两位可以在我们的剧团转转。有我的邀请，你俩甚至可以去演员区参观，和几位大表演家亲密接触哟！”
从年轻人此时的感伤表情可以看出，他最喜欢的演员恐怕不在了（可怜的莉莉玛莲！她正是《罗莉和朱利安》的著名主演，扮演这个角色足足一百年）。他看同伴一眼，后者无所谓地耸耸肩，在这样没有对话的快速交流之后，两人放松肩膀：“那就恭敬不如从命了。”
这才对嘛！
阿库尼雅很高兴。生活不能没有戏剧，不能没有音乐和诗歌。她插着腰大笑几声，热情地拍了拍年轻人——也就是幸运男观众的背，拍得他直咳嗽：“哈哈，我保证你俩肯定能大有收获！”阿库尼雅向前摊开手，引两人前往剧团帐篷。几位休息的道具助理和乐手向他们打招呼，脸上是淡淡的疲惫和势在必得的骄傲笑容：帷幕一旦拉开，观众定会折服。等着瞧吧！
敞开的帘门就在眼前，这时十二月的风忽然静止，阿库尼雅感觉自己的脖子像是被猛扎了下，耳畔传来掉落的声音……
幸运女观众扯了一下幸运男观众：“小心点儿，有东西掉下来了！”
阿库尼雅抬起头，她瞪大双眼：只见棚顶那颗水晶金星星毫无预兆地挣脱束缚，陡然划落，直直地落向地面上两个年轻人，像一颗义无反顾的流星！
女青年想也没想便挡在前面；男青年下意识松开手杖；这俩人几乎是同时伸手接住金色五芒星。
金色的、那位大预言家西比尔亲自挂上的、代表希望的星星。
阿库尼雅难以置信、大惊失色、震骇不已。这一番表情变换，可见确实是当演员的料。
噔噔噔，熄灯、奏乐、帷幕拉开！前情提要：
在异变让全世界的水晶灯熄灭的那个凌晨，在那个新年演出突然中断的悲剧之夜，面对六神无主的演员们、道具师们、乐队们、剧作家们、题词者们、后台帮工们、清洁工们，阿库尼雅咚地一声站上舞台，一手指着剧团顶棚那颗金色的星星，一手指着自己：
“我是命运剧团第八任团长，也是这一届的占卜师！”
那时候，所有人都呆呆地看着阿库尼雅。这位上了年纪的豪爽女人不知道，自己脸上已经是涕泗横流。但她声音依然洪亮：
“我继承大预言家西比尔的衣钵！站在她亲手悬挂的星星下，向各位转告那位大预言家的预言：命运不会压垮我们，只要剧团继续传承，终有一天，金星将于希望之处坠落，奇迹将会冉冉升起！”
这不是梦话。两百年前，伟大的预言家西比尔曾经找到阿库尼雅的祖先，留下一个语焉不详的嘱托：她说金星会在希望之处坠落，到时候，请把她保存许久的日记本和她最真切的祝福送给接住星星的人。不久传奇的预言家西比尔就消失得无影无踪，人们说她在一个无人知晓的地方悄悄离开这片已经被她看透的世界。
接过使命，阿库尼雅的祖先带着整个命运剧团、那颗屹立不倒的星星、大预言家西比尔的日记本以及一份神圣的责任感游走在大地上，直到剧团交到阿库尼雅的手中，直到异变来临。灾难锉灭人的希望，可只要看到帐篷上的金色星星，她就知道自己不能停下。只因命运还压在肩头！
于是，尽职尽责的剧团长带着她的剧团继续苦苦巡游。尽管悲伤成为这片大陆的主色调，尽管奇迹、魔法、预言等一切天真烂漫的词汇都遭到鄙弃，尽管她不知道西比尔口中的“希望”究竟为何物，尽管她不知道异变是否已经摧毁了先贤的预言……
但瞧瞧那紫蓝相间的巨型帐篷、重重叠叠的多重帷幕、实木打造的结实舞台、机关巧妙的升降台、秩序井然的观众席、宽阔的乐池、华丽精致的布景……谁不惊叹？谁不陶醉？甚至有观众在目睹精巧的道具花瓣和升降机关后从席位上站起来流着泪大喊：“看啊！这是魔法，一定是魔法！奇迹没有消失，我就知道奇迹没有消失！”
摧毁希望很容易，但要人彻底绝望也不简单哪。
她呆呆地看着被年轻人捧着手中的金色星星，回想命运剧团背负这颗金色命运的那些岁月，回想那些希望与奇迹，她眨巴眼睛，涌出泪水。
慷慨激昂的回忆落下帷幕。
幸运女观众紧张极了：“这东西很贵？！大家都看到了，它自己可是掉下来的啊！”
幸运男观众捧着星星满头冷汗：“您……您要不再把它挂上去？”
“不，”阿库尼雅一把抹掉眼泪，“它不会再挂上去了，它是你的了。”
幸运女观众：“……”
幸运男观众：“……”
幸运男观众：“抱歉，我们没钱了。”
命运剧团的团长阿库尼雅花了好长时间才让两位幸运观众明白，这颗星星寓意深远，象征希望，而且是免费的；她同时还告诉两人，除了免费观剧外，他们还会得到一份来自伟大预言家的神秘礼物——当然也是免费的！不是强买强卖，不是碰瓷！至于为什么？亲爱的观众，晃晃你被天上掉下的馅饼砸得头晕目眩的脑袋：你面对的可是神奇的命运剧团，命运与未来照耀着你，别问为什么！
金星已经坠落。现在，放松心情，是时候忘掉沉重的命运，尽情欣赏戏剧表演了！今晚的剧目是音乐剧《千夜之歌》，改编自传奇小说家阿瑟·李的传奇长篇小说的第二卷，由知名人族演员马克西姆、爱娃主演，中场休息十五分钟……在观众席上就坐，擦擦你的双手，准备好掌声吧！
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