黑泉有新活儿可干了。
昨天夜里,与一条有趣的情报不期而遇。那时前雇佣兵黑泉在酒馆里喝酒喝到伶仃大醉,最后晕晕乎乎出了酒馆,晃到巷子里大吐特吐。他吐得可真叫个昏天黑地、日月无光、海枯石烂……总之,黑泉吐得半死不活后脸朝下摔倒在黑漆漆的巷子里,变成一具烂醉如泥的假尸体。
幸好斯普林温暖的春天冻不死人,不然隔天巷子里只会多出冻尸一条,哪里还有什么新鲜情报。黑泉倒下的位置可谓恰到好处,墙壁的阴影正巧把他挡了个严实,于是那几个鬼鬼祟祟聚在暗巷里的人压根没能发现他。黑泉也不动,以四海为家的精神准备就在这儿睡了,直到聚会的伙计们中的一个开始说话:
“千真万确,西比尔的预言书就在那两个人手里。我给那破剧团打了那么久的杂,就为了预言书!哪知那蠢得要死的团长直接把书送人了!还是两个陌生人!”
“老弟,异变都过去一年多了。还预言书呢?有什么用?”
“你这就孤陋寡闻了!那可是大预言家西比尔的真迹……她一定预言到了异变之后事情,不然剧团团长为啥随便把书送人?一切都在预言家的计划之中……我打赌,那书里一定藏着未来的大秘密,只要得到它……你就无所不知啦!”
阴暗中的黑泉动了动耳朵。
“嚯,这么厉害,你怎么不自己去偷?照你说,拿着书的不就俩人?无非是两次手起刀落……还特地回一趟斯普林找弟兄们?”
“兄弟多了好办事嘛……那俩,特别是那个女的……看起来不太好惹。怎么样,干不干?”
漫长的窃窃私语,黑泉即将坠入梦乡。
“那俩人什么时候到?”
“就明天进城。斯普林到处是忙来忙去的人,我们得偷偷把他俩解决掉。”
协议达成,邪恶的谋划者们胸有成竹,分头离去时还咂着嘴品味阴谋的好味道。没人发现面朝下趴成一滩肉的黑泉。醉鬼成功入梦,梦乡黑又甜,只是空空荡荡,太过寂寥。第二天零点一到,黑泉猛地睁开眼睛,拍拍身上的灰尘朝斯普林城门走去。
黑泉是个没有道德底线的佣兵,他很喜欢干一些不讲道理的事情,比如抢夺他人劳动成果。况且这位雇佣兵很久没开张了:咳咳,很——久——很——久以前,一位雇主给他留下能吓死人的满满一箱宝石当作佣金。黑泉就用这箱宝石胡吃海喝,醉生梦死,过上了一段令人发指的奢侈生活,然后他就穷了,实属自作自受。
黑泉早早抵达斯普林城门。异变之后,月桂国的首都城门大开,任凭各路豪杰进进出出,这才勉强有了些人气。黑泉像只狡猾黑豹,蹲在城门不远的一颗橡树上百无聊赖地等着。很快,他就看到昨晚密谋的四位预备杀手出现在高大的城墙根下。
不出几分钟,被密谋的俩倒霉蛋闪亮登场。黑泉打起三分精神草草观察了几眼倒霉蛋,以示最基础的尊重。那是两个旅者打扮的男女,看着都一副累得半死不活的样子,也没什么特殊的地方。黑泉为他们感到安慰,很快他俩就要永远地休息啦。
等着吧,等杀手们杀了两个倒霉蛋,然后黑泉再杀了杀手们,将那预言书抢到手,这就叫螳螂捕蝉黄雀在后。哦,愿白神宽恕我们所有人——不宽恕也没关系,让神见鬼去。没办法,谁叫邪恶的黑泉心里有个问题一定要得到解答,为此他可以不择手段。
蝉、螳螂、黄雀,三个群体对彼此的存在一无所知,和谐地串在一块儿。他们去哪黑泉就去哪,那叫个如影随形。两位旅者直奔旅馆,久旱逢甘霖般冲进房间再也没出来。四个杀手似乎面面相觑了一阵,也挑了临近的房间住下。黑泉呢,他是一条不需要住所的游魂,无声地又爬上旅馆后墙的高树,等待旅馆中发生的动静。
很长一段时间,这间小旅馆窗帘厚厚地拉着,一片沉寂。偶尔传来无辜住客的嬉笑声、闲聊声,午后的阳光明媚,树影婆娑。耳畔,说不上名字的小鸟在啼鸣。黑泉转移了注意力,他盯着这只鸟儿,拼了命地回想它的名称,他以前是知道的。想了又想,最终放弃,他终究不能成为那亲近自然的精灵。
“砰!”
一声宣告谢幕的沉闷声响,若隐若现的血腥味飘来。黑泉回过神来,忍不住在心里对同行杀手们啧啧称赞:真是干脆利落,倒霉蛋一点惨叫声都没发出,就连飘出来的血腥味都如此稀薄。真可惜,世界马上就要失去几位杰出的杀手了。黑泉调整身姿,准备挑个时机穿过窗户跳入旅馆——
只听刷的一声,房间窗帘突然被拉开。黑泉一惊,差点儿没从树上掉下去。他极快地扭曲身体隐藏起身形,冷汗刷得流下来。
等等……他怕什么?反正那些人也要死的!
“阿比,有什么发现吗?”
一个男人开口说话,声音很漠然,很无力,透露着一股浓浓的见怪不怪的异样疲惫感。
“好像没人……希望只是我的错觉。”
一个女人开口回答,有些恼火又有些兴奋,就像正沉迷于抓捕游戏的猎犬。
一男一女……黑泉冷汗流得更勤快了。
窗帘拉上,归于寂静。黑泉还保持着隐藏身体的扭曲姿势。直到房间里传出拖拽声与脚步声……不久两位披上黑袍的“神秘人物”拖着两个大黑皮袋走出旅馆大门,在门口租下一辆马车,来来回回装上四个袋子,驾上马车远远离开。
看来死的另有其人。
事情的发展颇有些出人意料。黑泉阴郁的脑子终于开始活络起来。他忽然如梦初醒、大彻大悟:
这两个人,手里可是有“预言书”的!如果那预言书真的有那么神奇,恐怕图谋不轨者的出现早就在他们的预料中了!
换个角度想,这可是个天大的好消息:预言书果真神奇非凡。黑泉不再多想,立刻偷了匹棕马跟上离去的马车。正是三月,太阳足够热情,光线充足,清风徐徐,实在是个杀人抛尸的大好日子。马车在几个路口犹豫片刻,随后便选择了通往人烟更少的方向。黑泉昂头眺望,只见森林墨绿色的轮廓已在不远处若隐若现。
春之森。
异变之后,原本永春常青的春之森也进入了四季轮回之中,恨不得比异变前还生机勃勃。现在正是春暖复苏的时节,吸引着无所事事的游人。好事者深入森林试图寻找传说中“纯血精灵”的遗址,最终却一无所获,只有高大的绿树与连绵的青苔寂静无声地生长。
前方的马车在森林边缘悠悠停下,车上的两人左顾右盼,确定无人后卸下黑皮袋就往森林里面送。躲在石头后的黑泉思考了那么两秒,觉得在预言书面前还是坦诚点儿好。他不再隐藏,便拍拍衣服走了上去:
“两位好,需要帮忙吗?”
迎接他的是呼啸而至的剑刃。这一剑真是又准又狠,奔着取人性命来的!见状黑泉眼睛一闭,一屁股坐在了草地上。
挥剑的女人尴尬地停下动作,后面的男人冷漠地问:“你要做什么?”
“我需要你们的预言书来解答我的问题,”黑泉散漫地举起双手,“作为交换,我帮你们抛尸。怎样?”
黑泉不是个交易好手。
以前做雇佣兵,他接活的原则是“能赚钱就行”。如果雇主要耍赖,晚点阴的,黑泉就简单粗暴地将雇主揍一顿,会不会被报复回头再说。总之,前半辈子,他活得磕磕碰碰,人生还算凑合。
后来他遇见一个矮小的、异想天开的尖耳朵精灵,黑泉的人生一度因此变得……异彩纷呈,如梦似幻。直到那美梦消散的一天。
黑泉的脖子上架着那女人的剑,继续诚恳地说:“我熟悉春之森,哪里人多哪里人少,哪里有松果可捡,哪儿有鲈鱼可抓,我都一清二楚。所以呢,您二位如果想找个好地方埋尸体,信我的准没错。当然,我也不是想勒索二位……我听人说您这预言书涉及了世界的大秘密,而我真的对命运很好奇……就当行行好,借那预言书给我看几眼,又有什么损失?”
女人恶狠狠、饶有趣味地说:“我干嘛不直接杀了你?”
“也是个方法,”黑泉回答,“就是要处理的尸体多了,四具变五具。我看您的男伴不太熟练,您也挺辛苦的。”
被点名的男伴尴尬地抹了把汗,把沙子都抹在自己脸颊上。他咳嗽一番,又怜悯地看着黑泉:“很抱歉,我们帮不了你。”
“是吗?”黑泉眨眨眼睛,悄悄从袖子里摸出自己的袖剑,“好说歹说,不讲情面……”
“是的,我们帮不了你的忙,也回答不了你的问题,”男人说,“因为——根本没有什么预言书!”
鸦雀无声。
黑泉狠狠皱起眉毛:“你在耍我?”
“我不知道你是从哪里得知的消息。的确,来到斯普林之前我们遇见一个剧团,团长赠予我们传说中的‘西比尔预言书’。”男人无奈地顿了顿,“然而事后我们发现,这本预言书里一片空白,什么字都没有。”
黑泉捏着袖剑,感觉似乎有根愤怒的尖刺在不停戳他的喉咙。要不,还是把他俩杀了吧,他心想,四具尸体变六具。算了,好事多磨。
女人在一旁耸耸肩:“他想要,给他拿去呗?”
男人便从口袋里掏出一本不大不小的牛皮本,竟然真的就这样递给黑泉。一时间,愤怒的雇佣兵在心里预想了许多可能:也许,本子有毒,他一碰就死;也许,这根本就是个假货;也许,翻开预言书后金光闪闪的预言就自己浮现出来……黑泉将这古旧的牛皮本拿在手中,忽然丧失了翻开的勇气。
他咬牙翻开了书。
一片空白。
每一页每一页,全部都是空白。富有年代感的旧纸张厚实又结实,难道无法承载区区几个文字?
“我知道了……”黑泉忽然喷笑出声,“这就是一整个骗局吧?你们放出预言书的谣言,然后杀了被引诱来的人——你们只是在享受骗人杀人的乐趣?”
脖子上的剑霎时逼近了。
而男人说:“没有预言,先生。如果真有什么神奇的预言指引万事万物,我们就不会在这里僵持不下、我也不需要和伴侣在这里颠沛流离了。没有预言,这就是事实,你有什么问题,需要靠透支未来的预言来解答?”
黑泉想回到过去。
他是个活在过去的人,只因为往事太过美好。与之相比,现实难以忍受。往日一去不复返,如果不继续往前走,那不就只有死亡这个选择?如果命运能指引他走向未来,那他只能将这个机会抓到手中,不然何不一死了之!
被愚弄的愤怒与仓皇支配这个愿望落空的可怜佣兵,他怒吼一声,把所谓的预言书扔回男人怀里,接着闪电般甩开脖子上的剑。羞愤的黑泉恨不得吃了自己,他竟然寄希望于什么劳什子的离奇预言!要知道,这个世界已经没有奇迹了!而他渴望的人生……再也回不来了!
“行,就当我没看到过你们,”黑泉的太阳穴突突直跳,“咱们就此别过——”
另外两人对视一眼。只听男人忽然咳嗽两声:“等等。”
女人补充:“我们杀人抛尸的事情都被你看到了,还想一走了之啊?”
黑泉:“……”
他停下脚步,忽然再次冷汗直流。再仔细一想,这两个人在疲惫不堪的情况下悄声无息地反杀了四个杀手,似乎……确实不太好惹。
“你们要干什么?”黑泉心说不妙,死死捏住袖剑,预备决一死战。只见面前两个家伙瞅瞅车上的黑袋子,回头望望背后幽静的森林,又不怀好意地打量打量黑泉,终于同时露出了和善的微笑。
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