寂光斋虽说是间小有名气的铺子，但做的生意多少有点不吉利，因此它的位置要往南城去上一些，离这住满权贵的西城还颇有段距离。
算算时间，秋菊二人这一来一回最快也要一个半时辰。
在喝了整整一壶凉茶后，陈瑾终是坐不住了，起身疾步到里屋，寻着原主的记忆一阵翻箱倒柜，愣是从床尾暗格里摸出把锈迹斑斑的钥匙。
“去，从库房寻几个心细的婆子来。”
坐以待毙从来不是她做事的风格，只要能从这里头寻得些蛛丝马迹，她就有信心查它个水落石出。
片刻，四个三十五岁上下的粗使婆子，排成一排恭恭敬敬地跪在了她跟前。本着安全第一的原则，她轻闭了闭眼，将这几人显现在关系网卷轴上的信息过了一遍。
“王嬷嬷留下。”锁定目标后，她直接了当的开口赶人：“其他三位可以回去当差了。”
待人都走远，陈瑾才从兜里摸出个小东西递给王嬷嬷，轻声道：“嬷嬷，这把钥匙我没保管好，生了这些锈，不知还能不能用……你管库房对这个玩意儿熟，你且帮我看看。”
“是，夫人。”说着王嬷嬷规规矩矩从她手中接过钥匙，上下翻转着细细看了一圈：“这锈渍均不在锯齿关键部位，应是能用的。”
闻言陈瑾暗暗松了口气：“嬷嬷请随我来。”
顾晏礼的院子就在隔壁，主仆二人很快便走到了书房门口站定。
“你手有巧劲儿，你来开吧。”陈瑾冲身后的嬷嬷指了指挂在门上的锁头，小心交代道：“仔细别弄折了。”
“夫人放心。”
虽说已近酉时，但夏季的日头还是毒辣得很，不一会儿陈瑾的鼻尖就已沁出了细细密密的汗：“还是打不开？”
“夫人，老奴斗胆一问。”王嬷嬷眼看也是热得不行，豆大的汗珠接连顺着鬓角往下淌：“这钥匙，您没给错？”
“绝不会有错。”按着原身的记忆，这把锁是她在顾晏礼死后亲自挂上去的，钥匙则一直被放在暗格里不曾取出来过。
“可这齿和芯确实对不上……如果不是钥匙的问题，那就是锁头——”王嬷嬷话说到一半急急闭上了嘴，满脸写着无意撞破主家秘辛的无奈。
此时陈瑾还有什么不明白的，有人在她眼皮子底下，把顾晏礼的书房锁给换了。
侯爷的院子历来是府中安保工作的重中之重，外人悄无声息办成这件事的可能性有，但不大。
“嬷嬷，你会撬锁吗？”
“……”只见王嬷嬷喉头滚了滚，颇有几分视死如归的意思：“库房的老旧锁头多，容易卡芯，所以学过两手预备着。”
“好，好。”陈瑾双手相扣死死攥在胸前，倾过身压着嗓子交代：“我去把护院都支走，给你一柱香的时间把锁撬开，切记不能留下痕迹。”
“老、老奴晓得了，只是还需得借夫人头上的发簪一用。”
陈瑾也没多问，顺手抽出一支金镶玉簪子递了过去，随即转身就向着来回巡视的护院小队走，温声张罗着：“这天那么热，大家伙都辛苦了，左右这院子也没什么事，都上厨房讨杯凉茶喝喝去吧。”
侯府里脑子灵光的年轻小伙大部分都跟着顾晏礼走了，还留在府中护院的多是些身体强壮但心眼实在的。
陈瑾这一发话，个个立马笑开了眼，齐声道谢后便呼啦啦往厨房那头去了。那一两个有心琢磨的，也权当夫人是想独自在侯爷院里坐坐，念想念想。
等她支开众人回来，王嬷嬷才堪堪将锁头撬开：“夫人请，老奴就在门口守着。”
“好。”陈瑾轻点了点头，很满意对方的进退有度：“把门先掩上，等来人了你就敲两下门框。”
疏于打扫的屋子里落满了灰尘，陈瑾抬起衣袖用轻纱遮住口鼻，仔仔细细地把书房每个角落都查了个遍。
没有任何问题。
桌椅板凳的位置、案上物件的摆放顺序、书架上书本的数量、乃至顾晏礼留下的笔记，都与原主记忆里的一模一样。
没有丢失任何物件，更没有凭空多出哪怕一张纸片。但这一切又恰恰凸显了换锁这个行为的诡异，陈瑾一时没了头绪。
咚咚——
两声敲门声忽的响起，她迅速把手头捧着的兵书归位，蹙眉忍着赃拿鞋底在地上来回扫了几下，把一连串的小脚印都给糊平了才作罢。
等主仆二人避过人群回到陈瑾的院里，已是半刻钟后。
“王嬷嬷，我记得你儿子今年已满九岁了？”
“回夫人话，是。”
“可有读书？”
“不曾，只识得几个大字。”
眼看着对方越揪越紧的衣摆，陈瑾不禁放软了语气：“那，你可愿让他入顾家族学，跟着念书？”
只见王嬷嬷怔愣一瞬，随即喘着粗气急急应下：“愿，愿意！老奴愿意的！”紧接着又立马跪地砰砰磕了俩响头，生怕她反悔似的，大声保证道：“老奴誓死效忠夫人。”
读书科举向来都是富家子弟才有得走的路子，别说这些作奴仆的了，就是那平头百姓家也没几个上得起学堂的。
虽说顾家族学设在顾二房府里，请的夫子不甚有名，但也比外头那些动辄就要二十两束修的私塾要强上百倍。只要王嬷嬷的儿子能在那老实念几年书，日后找个好营生，富足一辈子不在话下。
“嬷嬷请起，往后你就贴身跟着我吧。”原本她只是看中了王嬷嬷的品性，不过这一番接触下来，倒真觉得此人是个可用之才。
“多谢夫人提携。”
看着眼前人激动兴奋的神色，陈瑾原本紧绷的情绪也跟着放松下来：“不必多礼，往后好生办差就是了。”
“是。”
“去吧，让人准备马车，咱们出去一趟，记得不要用那带有侯府标志的。”
王嬷嬷转身瞥了眼逐渐西下的太阳，到底没多说话，应和着急急往门房走去。
等一切置办妥帖出门，已是黄昏，一轮薄月自东方缓缓升起，越过漫天的彩霞与落日相望。
这厢，全然不知已被陈瑾盯上的顾晏礼，正肃着张脸一瘸一拐的走进寂光斋后巷的小院。
“东家。”
轻唔一声，他收起刚刚跨进门槛的跛脚站定，沉声交代：“关门，戒严。”
“是。”
只见顷刻间，十来个训练有素的亲卫迅速四散开来，将整个院子护得密不透风。
顾晏礼环视一圈，这才大步流星的往中间堂屋走去，半点没有四肢不便的模样。
方一进屋，他便急急撩开罩衫扯下紧贴在肚子上的薄枕，露出劲瘦的腰身。同时暴露出来的，还有那一圈和着血和汗的纱布。
本就没有长好的伤口，又被枕头捂了一天，眼看着就要流脓。
“啧。”顾晏礼看向小腹皱了皱眉，抬手揭下那几乎已经和创面融为一体的纱布，小心翼翼往上头撒了层薄薄的金创药。
“东家，您就撒这么点儿药粉，哪里能够？”
“无碍。”他抬眼瞥了瞥满脸担忧的少年，淡淡开口：“皮外伤罢了。”
“可这都化——”
“北边回信了么？”
“……没。”
“还不去盯着？”
“哦。”
等把人支走，顾晏礼方才忍不住倒吸了口气，是真他娘的疼。
他何尝不知道自己用药的分量不足，但眼下四处都在打仗，一应军需、尤其是外伤用药，最是稀缺。
这金创药他节省下来一瓶，前线的弟兄们就能多用上一瓶。
包扎用的纱布，亦是同理。他手里这条干净纱布，已不知被洗过多少次了，原本细密的针脚早已松散。
轻提了口气，他咬牙将那纱布紧紧缠到了腰上。
“东家不好了——那，那茅赖子又来了！”
顾晏礼正在打结的手一顿，心底满是厌恶：“可有人受伤？”
“我们的人没事。”
嗯？那就是说其他人有事了？
“是，是一位有钱人家的大小姐，和茅赖子对上了。”
“一个姑娘？”顾晏礼蹙眉。
“是，眼下两拨人马正堵在铺子门口呢。”
如若只是茅赖子来找茬儿，那他并不打算出面，但眼下总不好叫一届弱女子，真在自己眼跟前出了事。
轻啧一声，他认命的拿过帕子擦干净手，重新将薄枕裹上腰间，扮得是副膀大腰圆的模样，刻意粗着嗓子道：“走，去看看。”
等他拖着半残的腿挪到铺子跟前时，两拨人马早已闹得不可开交。
“哎哟，这不是茅大人么，什么风给您吹这儿来了。”见情况不妙，顾晏礼立马换了副嘴脸，谄媚的迎上前去。
“呵，什么风？”只见那麻子脸一把推开护在身前的仆从，抖着满身横肉骂骂咧咧冲过来，抬起手就往他脸上招呼：“让你还钱的风！”
顾晏礼用舌尖顶了顶火辣辣的脸颊，吐出口血沫，敛下怒火笑骂：“茅大人说笑了，离廿四还早呢，怎的就该还钱了？”
茅赖子，仗着有个当二品官的大伯，干着放印子钱的脏买卖，惯喜欢在南城这些穷苦人跟前耍威风。
去年幽州军饷告急，朝廷迟迟没有动作。顾晏礼不得已，向茅赖子借了笔巨款送去北边。
后来，他把身家陆陆续续都典当了，可还是没能还上那利滚利的债务。他练兵打仗是把好手，但不得不承认并不是块做生意的料子。
“老子说哪天就是哪天！”
眼看茅赖子还要继续犯浑，一直静静坐在马车里观察的陈瑾终于出了声：“他欠了多少？我来还。”
顾晏礼：媳妇儿~求包.养>.<
陈瑾：啧。
作者有话说
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第4章 004
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