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七年前，西锦贼人屡犯边关，榆州等地接连失守。
骠骑将军夜君慎率五百轻骑直入敌营，虽斩了敌军大将首级，自己却不慎中了毒箭，危在旦夕。
军医为延缓病情用了大量猛药，人运回京城时，早已人事不省。太医院几个老头儿琢磨来琢磨去也是束手无策，每日里只用几碗汤药吊着一口气。
朦胧的烛火下，朱红的幔帐轻曳，槛窗上还未及褪下的“喜”字红得刺眼。
男子脸色灰白，静静躺在卧榻之上仿佛沉睡般始终一动不动。往日他总一副龙精虎猛的样子，寻了空便逗她取乐，何曾这样死气沉沉过。
赵念曦握着满是厚茧的宽大手掌，泪水滑落面颊。
“我那支珍珠发钗你还没还我，你不许赖账。”
满室寂静，只闻漏声滴答。
淮阴侯夫人崔氏终日求神问佛，请大师做法，私底下更让人备置后事以冲喜。
走投无路之际，赵念曦忽想起幼年时偶然在父亲书房见过的一箱子“账册”，她最爱看上面奇形怪状的花花草草，还将其剪下来拿去问父亲是什么东西。
父亲吓坏了。
赵念曦看着他惊惶的神色，深知自己闯了大祸，从那以后再也不敢进父亲书房。
时隔多年，依稀还记得那些“账册”上的“鬼画符”，那……是西锦的文字。
而夜君慎所中之毒，正是来自西锦。
借着上香的空隙，赵念曦特意去见了父亲。谁知，他却恍若失忆般坚决认定她记错了。
赵念曦无奈跪下恳求，父亲神色哀戚，最后不得不拿出半部残卷。
府中不便消息往来，她便以诵经祈福之名在佛寺研读，有父亲指点，俩人历经半月总算寻到解毒之法。
她成日守着药炉，以身试药，确认无碍后才敢给夜君慎服用。
直到那一日，琉璃从长阶上急奔过来，道：“小姐，将军高热已经退下去了。”
刻意压低的声音里仍掩不住惊喜。
赵念曦轻轻点了点头，“昨日我观他伤处红肿已消且脉象稳健，便知已有好转之势。”
“真的？！”琉璃喜道，“也不枉小姐日夜研读医典，又亲自试药……”
“嘘！”
赵念曦忙让她噤声，“往后不要再提此事了。”
她私自用药本就不妥，若叫人发觉，给父亲招来横祸更是不妙。
琉璃吐了吐舌，“那我就等将军醒了，再跟他说。”
赵念曦抿了抿唇端着汤药起身，脚下忽然一个趔趄，若非琉璃眼疾手快，才熬好的汤药早已撒了一地。
瞧一眼自家小姐苍白的面色，琉璃心疼不已。
“小姐近来一直未曾好好歇息，不如用了饭好好睡一觉，剩下的交给我。”
赵念曦抱着药碗，轻轻摇了摇头。
“我没事。”
并非她不信任身边人，只是府中恶人不少，稍有不慎便可能前功尽弃。
再者，夜君慎病情已有所好转，若再无发热，便可试着去掉两味烈性药，紧要关头，需得全程盯着才安心。
廊庑下，忽有下人来报，“少夫人，夫人请您过去用饭。”
赵念曦心下一沉，不动声色将手中药碗掩在身后。
琉璃便上前冲那嬷嬷道：“正好，小姐吩咐的红枣乌鸡汤已经炖好了，一并儿带过去。”
那嬷嬷却不大高兴的样子，“夫人还等着呢。再说了，咱们那里也不缺这个。”
赵念曦淡淡一笑，开口解释：“母亲那里自是什么都不缺的，只是我瞧着她老人家茶饭不思，精力不济的样子，便让人炖了这滋补的汤，终归是我们做晚辈的一片孝心。”
闻言，那嬷嬷也不好再说什么，撇了撇嘴跟着底下人往小厨房去了。
赵念曦心知，此时此刻，婆母寻她绝不是一顿饭这么简单的事儿。不得不将手中汤药交给琉璃，又一一叮嘱，“有任何异状，统统记下来，再有不对劲的，立即派人回我，我即刻就来。”
“小姐放心，我知道的。”
琉璃看一眼自家小姐，迟疑一瞬小心道：“我听说，自将军重伤，府上便传小姐……”她顿了顿，轻轻吐出“克夫”二字，“小姐当小心应对才是。”
“知道了。”
赵念曦抿了抿唇，无心理会这些浑话。
只待夜君慎醒来，流言自然不攻而破。
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将近花厅便有浓郁的檀香气味传来，夹杂着烛火硫磺特有的异味，熏得人头脑发胀。
隔着几重厅门，远远便见崔氏坐在上首，正与身边侍女说着话，脸上也看不出什么神情。
赵念曦掩了掩鼻轻轻敛裙进去，恭敬地福身行礼。
“你来了。”
崔氏抬眉示意身边侍女接过食盒，随后放下茶盏勉强笑道：“听底下人说，你也几日未曾好好用饭了，今日便在我这里，就当陪我了。”
自夜君慎重伤回府，崔氏难得这般笑一笑。赵念曦先前还怕她因着流言对自己不满，似乎多虑了。
悬着的心微微放下，赵念曦轻轻颔首。
“好。”
她自幼失恃，纵使面上不显，心底对那份缺失的母爱多少有些执念，婚后更将宽和慈善的婆母当作亲娘来侍奉。
赵念曦顾不上自己用饭，起身熟稔地为崔氏布菜。
“好了，你也坐。”
崔氏转头招呼近身侍女布菜，片刻，一小碗乌鸡汤送至赵念曦面前。
鸡肉酥烂，山药软糯，厚厚的金色油汤上浮着几粒枸杞，红枣。
原本鲜美的一道菜，不知为何赵念曦忽觉喉中泛酸，恶心欲呕。到底长辈跟前，不可失态，忙扒了一口白米饭，生生将那股子不适忍了下去。
饭至中途，崔氏忽然放下筷子，她道：“庄子上牡丹开得正好，自你进府还未曾出去走动过，便暂且上那里住些日子，权当散心了。”
握箸的手一顿，赵念曦心下一惊，料定必是婆母听信了“克夫”的传言，慌忙放下碗筷起身解释，“母亲，我并未做任何对不起夫君，对不起侯府的事——请母亲不要听信不实之言。”
“我知道。”
崔氏不得不承认，儿子挑中的媳妇确实孝顺贤惠，懂事明理，但——她不能，也不敢赌。
她狠下心来，直言道：“我唯有这一个儿子，他不能有事。”
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