秦妙苏安睡后，酆栎觉得时辰尚早，决定做些别的事情打发时间。他来到书房，从书架翻出一本《长生殿》，坐到了椅中准备看会书，可脑中却怎么也静不下来，不断回现今晚发生的事。
秦妙苏突然约他看戏，下人诬陷香巧偷窃，秦妙苏受刺激晕倒，她娇怯的看着自己的眼神，一下子发生很多事，闹得他头嗡嗡响。
他的目光扫了一圈房里，心里有个疑问，香巧果真是来偷窃的么？可是书房里能有什么可偷的？
难道说？
他看向了桌子左侧的屉子，里面装着自己的印章。
若不是为了捡帕子，这间房里最有用的就是这枚章子了。不过，她们要它做什么？
鬼使神差地他想拉开抽屉看一眼，可手碰到了拉环却停住了。
不知为何他有点抗拒拉开屉子。
倘若印章真的不在里面，他又该如何面对？
秦妙苏的嫣嫣笑脸不知怎么又出现在他的眼前，似乎有种搅乱一池春水的能力，让人心慌意乱。
算了，他放开了手。
印章应该还在里面，是他想得过多了。
侥幸从酆栎手里逃脱，秦妙苏大松一口气，要知道他性子向来冷厉乖张，他要是知道她们真的偷了章子，估计活剐了她们的心都有。
可她还是有点不放心，在酆栎面前装了两日自己体弱多病，弱小可怜，确定他不疑心了，才又表现得正常起来。
她坐在桌前写译文，刚刚沉浸进去，闻氏身边的夏嬷嬷过来传话。
“夫人，再过两日便是镇国侯老夫人的寿辰，我家主子叫你过去趟，帮衬她一起准备生辰礼。”
心里咯噔一下，秦妙苏下意识要拒绝这个事：“麻烦你和姨母说声，我现在正忙，等侯爷回来，我和他一同过去。”
闻氏身边这个嬷嬷是她的陪嫁丫鬟，姓夏，闻氏的丈夫过世后，夏嬷嬷一直忠心耿耿帮她一起打理府中事。后来酆栎的父母都过世后，她们就带着柳莲一起来了威远侯府。
正是因为夏嬷嬷与闻氏已经情同姐妹，她在侯府里也妄自尊大，目空一切，连对着秦妙苏也不客气。
“夫人，我家主子对侯爷有养育之恩，而你不过是刚进门的新妇，她喊你过去岂有推三阻四的理？”
秦妙苏也知这个夏嬷嬷不是那么好打发的，耐着性道：“嬷嬷说的是，只是昨日侯爷也和我提了去镇国公府拜寿的事，他说了到时要和我一起去找姨母商量，若我独自先去了，恐违背了侯爷的意思，让他以为我不想等他。”
“哼，夫人真是说笑了，我家主子是侯爷最亲近的人，他还会为这点芝麻小事怪罪我主子不成？想必还是夫人不想去找的托词吧？”
“我真没有，夏嬷嬷错怪我了。”
“要不这样，夫人若不肯去，老奴也无法交差，来人啊，将夫人请去栖霞院。”
说罢，从门外进来两个体格粗壮的丫鬟，都是栖霞院的人，一边一个抓住秦妙苏，要将她拖出去。
香巧见她们竟动了手，忙过来帮忙：“放开！你们胆敢抓侯夫人，无法无天了？”
丫鬟在使劲往前拖，秦妙苏铆足气力半蹲身体，立在原地不肯走，四人拖拖拽拽，拉拉扯扯，闹成一团。
忽然，传来一个冰冷的男声：“你们在做什么？”
看到是酆栎回来了，众人才停手，缄默不语。
酆栎的视线落到秦妙苏身上，见她的衣服被扯得皱巴凌乱，领口的盘扣开了，头上戴的珠花都掉在了地上，手腕上还有一圈通红的掐痕，狼狈不堪。
夏嬷嬷行了个礼道：“侯爷，您回来得正好，我家主子说要夫人去趟栖霞院商量给镇国公府备礼的事，可夫人却说什么也不愿意去，实在是连长辈都不放在眼里。”
香巧也道：“你们还恶人先告状，明明夫人只是说等侯爷回来一起去，你们却仍要她先过去，也不知是不是又不怀好意，等着害夫人呢。”
夏嬷嬷怒视着香巧：“你个贱婢，胆敢污蔑侯爷的姨母？我撕了你这张嘴。”
说着她抬手要打香巧，可是酆栎一把抓住了她的手。
“够了！夏嬷嬷，这是在我澹怀院，不是在你栖霞院，我的确有说过要夫人等我回来后再去见姨母，你今日以下犯上，做得出格了。”
知道酆栎是个不好惹的主，此时他眼角眉梢俱是烦躁的样子，夏嬷嬷顿时态度软了下来：“是，是，侯爷，是我的不是。老奴只是想急着叫夫人过去，并无其它恶意。”
“行了，你先回去告诉姨母，我们等会就过去。”
“是，侯爷。”
等她们走后，酆栎皱了皱眉对秦妙苏道：“好歹你也是侯夫人，怎容得下人这般造次？还疼么？”
秦妙苏摸了摸自己的手腕，这才发现这里已经被掐得通红：“有点。”
“让香巧给你上点药，我等你梳妆好再过去。”
“嗯。”
过了一会，秦妙苏收拾妥当了才从房里出来，和酆栎一起去栖霞院。虽然她总觉得和酆栎之间隔着一堵墙，又嫌他性子冷漠，不过就像香巧说的，他是她在侯府唯一可以依靠的人。
比起别人，她对他的感觉还是要亲近那么一点，跟着他去栖霞院，她觉得至少自己不会又受到闻氏的磋磨了。
闻氏看到他们进来，连一个眼神都不给秦妙苏，只看着酆栎笑得和暖：“知秋，你终于来了。快和我一起看看给镇国公府备的礼行不行吧？你知道，姨母一向不擅长这些人情世故，不知要送什么才好。万一出了纰漏，给侯府丢脸了，那我岂不是罪过大了？”
秦妙苏跟着他们来到后院，看到陈芬儿也在，她正在帮忙清理贺礼数量。
陈芬儿见他们来了，施施行礼：“姨母好，侯爷好。”最后对秦妙苏淡淡道：“夫人好。”
行过礼，她将一张单子交给闻氏：“姨母，这是我清点的数量，都记录在上面了。”
闻氏看了一眼单子，夸赞道：“你们瞧这姑娘，做事真是极为周到缜密，条目列得清清楚楚，字迹也娟秀清晰，看着赏心悦目。”说着她拿着单子递给周围的丫鬟婆子们看，其他人不好拂了她的颜面，也只好赔笑说好。
她又道：“知秋，你看芬儿妹子这样有才华，就这么一直干住在我们府是不是委屈她了？”
秦妙苏乖顺站在一边，见闻氏这是在当众暗示酆栎要给陈芬儿一个交代了，她不知怎么心突然加速了跳动，留心听他的反应。
酆栎道：“芬儿妹妹有才，自是不能委屈了，不如到庖厨去，帮衬赵大娘一起采买瓜果蔬菜？前几日赵大娘还和我抱怨，说府里采买吃食的开支，庖厨的其他人总算不清楚，或者有侵吞府里财资的疑虑，放个可靠的人过去帮衬就没这些问题了。”
柳莲听了也高兴得拍起手来：“甚好，甚好，陈姐姐很适合那里。”
噗，秦妙苏强忍着没笑出声，偷看了下陈芬儿的脸色，果然十分难看。
闻氏的笑容也僵在了脸上：“知秋，我的意思是...”
酆栎打断她：“我知道姨母的意思是要好好垂怜芬儿妹妹，侄儿觉得庖厨最好不过了。从明日起，芬儿妹妹就去那任职吧。”
陈芬儿讨了个没趣，打碎牙齿往肚里吞：“是，侯爷。”
“行了，既然贺礼备好了，侄儿还有事要出府一趟，姨母我先去忙了。”说完他朝秦妙苏微扬了扬下巴，示意她也走。
秦妙苏正要跟着，就见闻氏将酆栎拉到一边说起了悄悄话，她不好过去，只好保持了一段距离。
闻氏低声问道：“知秋，我帮你多管束这个媳妇是为了你好，为何你拦着我不教她规矩？”
“姨母，侄儿领了你的好意了，可这些事属实没必要。我们侯府何时多出来这么多的规矩？”
“可是...”
“姨母也已有了春秋，还是平日多保重身体，少点操心，颐养天年为好。”
“你如实告诉姨母，莫不是真看上这个低贱的丫头了？”
酆栎微一变色：“姨母莫要胡说。”
出了府，酆栎和冷锋径直来到了醉芳菲，躲在对面的一个小巷暗处观察这家酒铺的动静。
近日城中屡次出现醉汉打砸店铺和伤人的事件，审问犯人后，发现他们有个共同的特点，就是都来过醉芳菲买酒喝。
可是酆栎派人盯守了这里很长一段时间也没发现什么端倪，他只好自己亲自来查案，看看这家酒铺到底有什么玄机。
白日里，酒铺的客人来来往往，络绎不绝，确实生意兴隆。两人一直等到晚上店铺快要打烊，也没发现这里有什么不对劲的地方。
冷锋转了一下僵硬的脖子：“侯爷，会不会我们真的想多了？醉汉喝多了闹事也正常，和酒铺的酒应该没什么关系吧？”
酆栎凝神盯着对面：“醉汉喝多了会闹事是正常，可人数骤然增多，他们□□东西甚至杀人，这些行为明显比过去更加暴力。我总觉得和酒的成分有关联。我们再等等，若还没有发现异常就撤。”
又等了一炷香的时间，就在酆栎要离开时，他们看到几辆马车拖着酒坛停在了店门口。
一个生得圆乎乎的中年男子出门迎接，招呼店里的小厮过来抬酒。
酆栎道：“这个男子是不是醉芳菲的老板？”
“是的，长的肥头大耳的，一看就是个吃多了的暴发户。”
“走，我们跟着这些车子，去制酒的地方看看。”
夜深人静，马车辚辚，酆栎跟在车队后面不远不近的位置，往城外的一个方向追了几十里地才看到一户农庄。
趁着醉芳菲的人去安置马车，酆栎和冷锋运使轻功，飞到了屋顶，悄悄揭开房瓦，探开里面的情况。
房里正坐着两人，一人戴着璞头，有几分文秀，另一人穿着富丽，看着像商户，背后还站着两个侍从。
他们的中间是一张酸枝木方桌，上面摆着一个茶盘，盘里有一壶茶还有一只茶碗，而另外一只碗则放在盘外。
不知商客说了句什么听不懂的话，接而酆栎听那个戴璞头的人道：“请贵客喝茶。”
坐他对面的人没有说话，将外面的茶碗放置到盘中，再捧起来请茶：“和天顺义，金门洞开，我要的是黄汤。”
戴璞头的人笑笑，提壶将茶倒满：“请。”
屋顶上的冷锋看得莫名其妙：“侯爷，两个大老爷们喝茶怎么喝得这样秀秀气气？连话都不说两句。”
“他们不是在喝茶，是在破茶阵。”
“茶阵？”
“不错，江湖的各个帮派因要躲避官府的追查，多在各个茶水铺子里接头，常以茶杯做暗号，若能破茶阵，说明是自己人，也以此传递消息，十分隐秘便利。”
“原来如此，可这茶阵要怎么破？”
“他们的茶杯摆放的位置，喝茶的手势以及说的黄汤都是暗语，等会你扮做小厮跟在我后面，什么都不要说，我来应付。”
等那名商人进了里间的屋子，酆栎和冷锋装作刚来的样子，敲门入了内。戴璞头的人起身颔首行礼，做了个手势示意酆栎坐下。
酆栎怕引得对方怀疑，故意装出一般商贾有的跋扈样子，翘起二郎腿，一手放腿上，一手在桌上，几根指头不耐地敲着桌面。
戴璞头的男子依然面含微笑，温文有礼：“贵客想喝什么茶？”
“和天顺义，金门洞开，平阳黄汤。”说完，酆栎照着刚才的样子将茶杯放入盘里。
“请。”
酆栎端起茶杯，将右手拇指置于茶杯边，食指放在杯底，喝完了茶。
“客人请入内。”
冷锋也要跟着进去，却被戴璞头的人拦住：“抱歉，我们这的规矩，只能一人入内。”
酆栎想起刚才那名商户也是独自进去的，就没多想，对冷锋道：“你在外面等我。”
进去后，是一条长长的走道，一个约摸五十岁的仆人笑脸相迎。
“贵客，我们这的路不好找，您跟着我走就对了，保准带您去看好货。”
酆栎点点头，跟着他一起往里。两人穿过一条走廊，左拐入了一条狭窄的小道，然后上了楼，又穿过了一道镜门。
走了足足一盏茶的功夫，仍未走到。
酆栎已经不记得了来时的路，他问：“还要走多远，为何还没到？”
前面的人头也不回：“快了，快了，稍安勿躁。”
酆栎听出前面的人的声音有异，和之前的人的声音不同，抓住他强迫他回头。那人转过脸，冲着酆栎阴森森笑了一下，不知何时，这人的脸变得年轻了。
暗道一声不好，酆栎愣住了，他中计了。
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