插在门把上的钥匙旋转了两圈。屋内空无一人，虎杖悠仁还是习惯性在入门时喊了一声“我回来了”，把鞋放在外面。
进厨房做饭前，他先拿了手机过来，手指在摁键上敲了几下，输入关键词：
乌野，春高。
“是几年前的事了！那个时候，全国的比赛里面，乌野的排球部有个小巨人，跳得好高。在很多高大的选手里面，也拿下好多分数！”
当时日向翔阳提到乌野高校和“小巨人”选手时，憧憬之意溢于言表，眼眸在快消失的夕阳里泛起极明亮的光芒，“所以我想要去乌野，打入全国，站到他去过的赛场上！”
“哦对，还要击败北川一中的那个王者！”他说。
新的陌生学校名称第三次出现。怀揣些许自暴自弃，虎杖悠仁跟呆头鹅一样重复着，“北川一中的王者？”
“对，是北川一中的二传，影山飞雄！”
日向翔阳把刘海压下去，像是模仿他口中那个被称为王者的对手，一脸凶相哼了声。
松开手的瞬间，头发又不听话复而翘起来，蓬松弹了两下，“他实力很强，所以被大家称为王者。”
“原来如此……”虎杖悠仁眨了眨眼，“这称呼听上去蛮厉害的啊！”
“是吧，他确实很厉害！我初中唯一的正式比赛，对手就是北川一中。”
日向翔阳说话时，句意本身或许有很淡的一点失落。但在更浓郁的想要走上赛场的强烈**中，失落几乎无处可寻，“我输掉了比赛，赛后还被那家伙骂了一顿，问我‘三年都干了什么’之类的。”
虎杖悠仁大惊，“骂了一顿，被那个影山飞雄吗？”
好过分！这么听起来是很恶劣的家伙！
“嗯，但他说的是事实。”日向翔阳认真说，“所以，我要打败他，用实力告诉他，‘我已经不是过去的那个我了’。”
“我个子不太高，但，我能跳，比他们跳得更高！”
迎着面前的夕阳，他用力拍上自己的胸脯，仿佛有全国赛场的场景就在眼前，说话掷地有声，“总有一天，我会站上全国，看见更加宽阔的景色……！”
屏幕弹出搜索的结果，虎杖悠仁姑且从几小时前的回忆里走出。
他坐在沙发上，后背靠上背垫后松懈塌下来，身心放松。
带着类似“看电影”的心情，虎杖悠仁拆开一包薯片，在嘴里咔吧咔吧嚼着，点进了最上面的视频。
乌野曾经那场走上全国的春高比赛和现在隔了好几年，网上视频寥寥无几，有也大多画质模糊不清，是只能勉强辨别参赛选手的程度。
但虎杖悠仁还是一眼就辨识出了日向翔阳口中的“小巨人”。
先前查找资料时，大部分人提到排球时，都给出了相近的讲解——是身高高者更有优势，甚至可以说属于高个子的运动。
因此在一众身材高挑的选手里，黑发身着同样队服的矮个少年，在队伍里直接凹下去了一块，显得极突出，堪称鹤立鸡群。
可他跳起时，隔着屏幕如同有一阵风扑在虎杖悠仁脸上。他嘴里的薯片停止了咀嚼，不自觉贴近了屏幕些，盯着对方的动作。
——打破了。
对面由高大三人拦网组成的人墙，几乎会让人生出对黑发少年怜悯之意的情景，被他以不可阻挡的一球重扣掀开破绽。
解说声在画面外激动响起，“来自乌野10号宇内天满选手的扣杀，呀，实在是当之无愧的小巨人！”
虎杖悠仁捏着薯片包装的手稍稍握紧。
他看上去还很茫然，没反应过来发生了什么似的，但手指先于大脑先动，又把进度条拖回了之前的位置。
穿着10号球衣的乌野队员不带任何犹豫起跳，排球与手掌接触发出剧烈声响，硬生生将对面的防御撕开一道缺口。
他放在屏幕上的手指颤了一下。
哦哦，这，这也太帅气了吧！
把薯片袋子放在一边，虎杖悠仁双眼亮闪闪地将手机从桌面端起，快把脸颊贴在屏幕上。
比起职业选手的比赛，由高中生参与的春高或许技术上并不如前者娴熟，但绝对具备观赏性。
特别是矮小者却能藐视巨人们的情景——实在很难不让人心潮澎湃起来啊！
他津津有味把这场比赛看完，甚至一时忘了去做晚饭，关掉视频的动作意犹未尽。
活动着长久维持同一姿势而有些发僵的四肢，房间随视频结束而安静下来后，日向翔阳的声音在他耳边再次回荡，
“我个子不太高，但，我能跳，比他们跳得都更高！”
从完全不懂规则的排球外行视角脱离，虎杖悠仁忽地意识到，日向翔阳，比他崇仰的“小巨人”还要矮上一些。
而且听他所言，雪之丘中学没有设立排球部，他经常被迫去蹭女排的练习或是自己训练。
诶，都没法用“艰苦”二字来概括翔阳的训练环境了啊。本身身高就居于劣势，还没有经过系统训练，全靠自己摸索……
依旧喜欢排球啊。
虎杖悠仁本来稳当托举着手机的手掌震了一下。
翔阳的性格，区别于他过去十几年人生所遇见的大部分人……怎么说呢。
有种，近乎纯粹的执拗，又或者说执着，热爱？找不到完全合适的形容词……
此时此刻，特别是观看完宇内天满的比赛后，虎杖悠仁不可控制去联想……翔阳打球时，是什么样子呢？也像小巨人一样吗？
某种无法用语言详细描绘的热流钻进了虎杖悠仁的心脏，涌动，汇入四肢百骸。
可恶……！想着想着，想要下周末快点到来了啊！
在期待的心情里，一周时间几乎能说是转瞬即逝。放学前，学校老师把高中的志愿填报单放了下来，多次嘱咐虽然只是初次志愿的调查，也要谨慎填写。
尽管对去哪所中学秉持无所谓的态度，虎杖悠仁还是规整把志愿单折了两下，放进包里。打算带给爷爷看，询问他的意见。
周六，他在爷爷病房待了一天，安静等待爷爷苏醒。
老人沉睡的时间比过去越来越长，但情绪又相较之前稳定很多，说话时也不再有大幅度的波动。
望着病床上爷爷安稳的睡颜，虎杖悠仁说不出这究竟是好兆头还是恶化的前兆。
他把志愿单放在病床旁，拿了热水瓶，从门前走了出去。
热水“咕噜咕噜”流进水壶。他拧紧瓶盖，在这时，他背后的护士站传来交谈声。
男生的声音本身偏冷淡，但透露出浓重的迷茫，使听感上像有些呆愣愣的，“护士小姐，爷爷他还有其他东西留在这儿吗？”
爷爷？
虎杖悠仁悄悄竖起了耳朵。
和虎杖悠仁最熟悉的那名护士在值班，负责接待病患亲属。她似是于心不忍，说话时声音放轻了不少，“我们整理过了，病房确实没再留下其他东西。”
“或者，你去青叶南医院问问吧？我印象里，你爷爷是从那家医院转院来的。”
短暂的沉默后，那人低声道谢，脚步声渐远。
虎杖悠仁从饮水机旁直起身，望向对方离开的背影，只看见蓝白运动服和一个黑色后脑勺。
疑惑几乎化为实质，虎杖悠仁踱步到护士站前台。值班的护士见他过来，朝他展露温和的笑，“悠仁，又来探望爷爷吗？”
“是的，您辛苦啦。”
他没按耐住好奇问：“刚才来询问的人，爷爷也在生病吗？”
“不是的，他的爷爷已经过世有一段时间了。”
在医院早看多了生离死别，但亲口说出死亡二字，护士还是露出了惆怅的神情，“他是来看有没有东西落在这儿。挺可怜的孩子……哎。”
“说起来，他和悠仁你好像差不多大。”她说。
“和我差不多大……啊。”
有什么东西堵在了虎杖悠仁的喉咙，说话时像在与喉口相互摩擦，硌得生疼。
他走回病房时，爷爷还没醒来。
把水壶放在桌面上，一种名为“惶恐”的情绪突如其来席卷了虎杖悠仁的身体。
虽然爷爷生病已有一段日子，检查结果也并不如人意。但他此前没去想过，也不愿去想……爷爷会真正死去。
忆起护士站那语调都满是失落的少年，虎杖悠仁头次意识到死亡是会发生在身边的，不可改变和逆转的。
可能明天，可能后天，本来气势汹汹和自己争吵的小老头就会再也说不出话，留他一个人在世界上。
……等等等等！他在想什么啊！爷爷要是知道自己想悲观的东西，又得不高兴了。
手掌用力拍上自己的脸颊，轻微刺痛唤醒了虎杖悠仁的理智。
他抿紧嘴唇，正在整理心中复杂的情绪时，听见病房门口的自动贩卖机传来物体掉落的清脆两声，和某人很讶异的一声“咦”音。
虎杖悠仁循声看去，陌生的黑发少年正弯腰，从贩卖机里拿出两盒口味不同的酸奶。
他分明是面无表情的模样，但虎杖悠仁居然从他不变的表情里，看出了一丝隐约的纠结。
感受到视线，对方也抬头看过来。二人面面相觑，谁都没主动说话。
对视几秒，还是虎杖悠仁率先开口：“你好，有什么事吗？”
黑发少年生硬也回了声“你好”，之后再没说话，仍是暗含纠结的样子。
又是漫长的沉默，和使人浑身不怎么自在的尴尬。
那人显然是不善交谈的类型。虎杖悠仁挪开了视线，正想要找什么话题，对方的眸光缓缓下移。
停在病房内虎杖悠仁新买的Mikasa排球上时，忽而凝滞。
他随即迅速开口：“……要喝酸奶吗，贩卖机卡了，多出来了一盒。”
“啊？”
黑发少年开口得太突然，内容也完全在预想种种的可能性之外，虎杖悠仁懵在原地。
“酸奶……？”
“诶，谢，谢谢你？”
影山飞雄购买酸奶全过程belike：正常投钱→摁下自己喜欢的两个口味→机器卡出两盒→陷入呆滞→再次被迫面临选择难题→发现虎杖
在网上的考据里，影山的爷爷是在影山初三夏天去世的，设定是目前剧情时间线的四五个月之前。
小小怜爱一下T T
作者有话说
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第4章 第 4 章
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