春日的正午阳光和煦，曲花间睡到日上三竿才起身，命人将饭食挪到院子里开始进食。
一碟炒鸡蛋，两盘时令青菜，还有一大碗肉粥，被曲花间迅速又不失优雅的下了肚。
刚吃过饭，便听曲宝汇报说林茂两兄妹和余三母子已经到曲府报道了。
曲花间给林冉治病花了不少钱，他虽然不需要两兄妹当牛做马报恩，但也不是慈善家，便让他们给自己做工还账。
至于余三，她丈夫到底是给自己做工才去世的，于情于理，曲花间都应该帮忙解决一下生计问题。
除了余三，刘平的家里曲花间也让人去传了话，如果他们愿意来给自己做工的话，也是优先录取，只是刘家人口少，地里的活忙不完，并没有来。
曲花间让曲福给四人安排了住处，又问起粮食的情况。
“回少爷的话，今儿一早老奴便着人把粮食运回来了，那狗……城门校尉不同意以银两抵过税，硬生生收了一万五千斤粮食去！”曲福提起此时肉疼得不行，这可是他家少爷千辛万苦买回来的粮食，却被那些狗官搜刮了这么多去。
“收这么多？是没打点好吗？”昨日在码头将给佃户们的粮食分了后，粮食和粮种满打满算也就还剩十二万斤，过税只收一成，怎么也用不了一万五千斤这么多。
“怎么没打点，老奴足足给那领头的塞了五十两银子呢，要不然他能数出二十万斤去！”
“哼！”曲花间冷笑，“这些人心够黑的。”
“就是！”曲宝皱着鼻子义愤填膺。
“算了，等以后在庄子上盖栋房子，再修个大仓库，粮食什么的都放庄子上，不拉进城他总不能去乡下收税吧？”
话虽如此，但曲花间还是忍不住懊恼，怪他这段时间只顾着担心运粮的事，完全忽略了这么多粮食运回来，不被当官的盘剥一层才怪了。
不过事已至此，再懊恼也没用，曲花间又和曲福父子讨论起开荒的事来。
曲家除了几个庄子上的良田，还有几百亩林场和一座莫约两百多亩的荒山，林场曲花间不打算动，荒山则可以利用起来。
地势低平的地方可以开垦出来做水田，山坡上用来种从广陵带回来的黄豆和高粱。
水稻最晚播种时间在四月份，黄豆高粱则最晚五月份都可以播种。
目前佃农里面报名开荒的已经有四五十人，平均一个人一天能开垦出一亩荒地，加上挖水渠引水等事宜，时间绰绰有余。
说干就干，曲花间找来林茂和余三，让两人协助曲福，从明天起便开始召集报名的人下地开荒。
交代完这些，曲花间又从怀里取出几张宣纸递给曲宝，“这是我闲来无事琢磨出来的犁头和水车图纸，你找些工匠看能不能制作出来。”
这个时代农民用的还是笨重费力的长直辕犁，灌溉也全靠人力运水，而曲花间给曲福的则是曲辕犁和风力水车的图纸。
拜从前爱看小说所赐，曲花间每看到一些稀奇古怪的东西都会在网上搜索研究一下，才能记住这些农具的构造。
曲花间的图纸是用细木炭画的，看着有些糊，但也勉强能看出清晰的结构和一旁用于解说的小字。
曲宝仔细端详了片刻，并没看出什么稀奇，但这是自家少爷的吩咐，他还是珍而重之的将图纸收了起来。
开荒的事情刻不容缓，第二日曲福便带着曲家有空闲的下人出了城。
曲宝也出门去寻工匠制作曲辕犁和水车去了，曲花间闲得无聊，便领着林冉和余三的儿子李阿大出门逛耍。
两孩子从小在乡下长大，家里大人一年四季忙于生计，很少带他们进城，两双亮汪汪的圆眼充满了好奇。
事实上去年刚遭了大灾，如今又时值春耕，街上行人很少，导致商贩也不多，完全没有去年热闹，但这些都不妨碍两个小孩儿左顾右盼，时不时还发出惊奇的声音。
两个小孩儿到底还是顾及着自家大人不在身边，带他们出来的是东家，所以并不敢乱跑，连讲话都小小声的。
走了好一会儿，才看到街角有个卖糖葫芦的小贩，小贩举过头顶的稻草垛子上零星插着几根竹签子，每根上面穿着八个红滟滟的山楂，上面裹着薄薄一层晶莹剔透的糖壳子，看得人口舌生津。
曲花间花三十文钱买了三根冰糖葫芦，和俩小孩儿一人分了一根。
于是萧瑟冷清的街头就出现了这样一幅画卷，一个白皙清俊的半大少年和一双瘦小可爱的孩子一人举着根冰糖葫芦津津有味的啃着，身后还跟着两个人高马大的保镖。
保镖自然是曲花间的护院，这两人是曲宝出门前安排的，如今物价上涨，城里许多人吃不饱饭，就开始干起偷鸡摸狗的行当。
像曲花间这样白白净净气质清贵的小少年，即使穿着再低调朴素，脸上也明晃晃写着‘有钱’两个字。
曲花间逛着逛着，便走到了县衙附近，县衙正门上方挂着用繁体字写有“青岱县衙”字样的牌匾，门口站着两个值守的衙役正偷闲唠嗑。
正门旁边还有两个小门，曲花间从小门进去，找到挂着“户房”二字的小房间，白皙纤细的手敲了敲虚掩着的房门。
县衙的户房负责全县土地、户籍、赋税和财政等各项事宜，所以里面官吏不少，曲花间找到负责土地买卖的官吏，说明自己想买些无主荒地的来意。
那官吏闻言笑眯眯的将他领进一个单独的小房间，也不说正事，只笑眯眯的捏着胡子，上下打量着曲花间。
曲花间心中泛起一阵恶心，这些狗官，事还没开始谈呢，就开始想要贿赂了。
可惜民不与官斗，哪怕这人不过是县衙里最底层的小吏，身为白身的他也一样招惹不起。
他故作懂事的从怀里掏出一个钱袋，双手奉到小吏面前，“草民来得匆忙，空着手便来拜见大人真是不好意思！小小心意不成敬意，大人拿去买点茶酒吃吃。”
小吏接过钱袋掂了掂份量，十分满意的点点头，堂而皇之的便踹进了衣兜里，连推辞半句都不曾有，想来收受贿赂在这些人眼里早已是家常便饭了。
收了钱小吏总算开始办事，他铺开一张羊皮地图，圈了几处空地给曲花间选。
这些地方都是荒无人烟的无主之地，若有人买下来，只要上缴足够的银钱，官府就会下发相应的地契，程序十分简单。
而荒地的位置离县城越近，价格就越贵，反之则更便宜。
曲花间心中默算了下自己手中的银子，又故作为难的选了位于清江下游离县城莫约三十里地的一处位置。
这处地方是一个大山坳，靠山面水，山坳中地势相对平坦，除了交通不太方便外，几乎毫无缺点。
最后曲花间以三千两银子便将这处山坳和后面几座包围住山坳的大山全买了下来。
曲花间看着墨迹未干的地契心里十分满意，这处地方林场面积占了一大半，所以耕地面积只算三千亩，但距他粗略估算，这里至少能开垦出上万亩地来。
而且开荒地前两年不收税，第三年到第五年只收一成税，若是经营得好，他光种地便能吃穿不愁了。
那小吏看着曲花间洋洋自得的样子也很满意，好不容易才能遇上这么一个冤大头，卖出去这么大一块荒地，只要在帐目上小小改动一下，他便能赚上一大笔银子，足够他胡吃海喝好一阵子了。
正是因为想到这点，小吏给曲花间办理地契的时候格外利落，鲜红的印章一落，曲花间又多了一块上万亩的土地。
曲家护院很快便将银两送了过来，小吏点清数量后便将这张薄薄的纸递给了曲花间。
曲花间买的地名曰糖罐山，因春日漫山遍野开满糖罐花而得名。
这种花结出的果子是一种名叫金樱子的药材，植株全身带刺，要将这些刺藤清理干净恐怕要费些功夫。
曲花间也知道一口气吃不成胖子的道理，只招了一百个帮工前去开荒，争取在春日结束之前能开出一片地来，能种多少算多少。
如今给曲花间开荒的帮工已经有一百五十个人，每人每天包早晚两顿饭，还有二十文工钱，听起来不算多，但一个月也要上百两银子和四五千斤粮食。
“照这个样子下去，等不到秋收，我就要破产了。”曲花间叹了口气将最近一个月的账本合上。
“曲辕犁和水车的事如何了？”
距离曲花间南下回来已经过去了半个月，曲宝这段时间几乎日日早出晚归的忙活这件事情。
“曲辕犁还算简单，我找了几个木工和铁匠赶工制作出了五个，已经送去庄子上试用了，听说效果不错，比从前用的犁头省力多了，少爷您可真是个奇才，什么都懂！”曲宝两眼冒星星，一脸崇拜的拍着马屁。
“水车结构复杂，目前只有城南的鲁木匠能勉强看懂图纸，还没做出成品来，我今儿下午去瞧了瞧，勉强有个雏形了，要完工恐怕还有些时日。”
曲花间闻言点点头，“让工匠们继续赶赶工，多做些曲辕犁送去糖罐山那边，目前地里还不缺水，等等也没事。”
“知道了少爷！还有就是工匠们也看出了咱家曲辕犁的好处，托我问问少爷能不能把这制作方法卖给他们。”
“他们想用就用吧，只要优先供给我们就行了，这些图纸都是我在一本古书上看到的，本来我也不是发明他们的人。”
改良这些农具的人本来也是想让老百姓能种出更多地，让更多人吃饱饭，曲花间虽然没有这份才能，亦没有广阔的胸襟，但也不至于私心自用。
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作者有话说
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第12章 买地
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